Une seule phrase suffirait-elle à décider d'avance à qui reviendrait la chance insigne du dieu principal ?

Les autres se seraient entre-tués pour un simple billet d'entrée au domaine secret du dieu principal ; et voilà que, devant Sikong Dao, une parole légère comme l'air suffisait à céder de bon gré une chance insigne du dieu principal à Wei Zhao ?

Si de telles paroles étaient sorties de la bouche d'un autre, il s'en serait détourné avec un mépris narquois.

Mais celui qui parlait à présent, c'était Sikong Dao.

Le poids de ses mots était chose peu commune, plus haut encore que celui de ces dieux véritables qu'ils étaient.

Sur l'instant, le regard que le Dieu des Voleurs posa sur Wei Zhao se teinta, sans qu'il s'en rendît compte, d'une pointe d'envie...

Le vieux Fu tendit la feuille devant Li Qiang et la lui fit parcourir du regard ; elle ne contenait rien d'autre que des clauses et des articles relatifs à la levée du secret. Ayant jadis récité le règlement du soldat, Li Qiang n'était pas tout à fait étranger à ce genre de texte : après tout, les deux avaient en commun cette exigence de confidentialité, simplement celle-ci se montrait plus stricte encore.

Bien que Xie Dongya ne fût pas né à la campagne, il connaissait fort bien la vie paysanne. Du temps où il travaillait pour payer ses études, il avait toujours peiné aux côtés des gens des campagnes, honnêtes et simples, dont la valeur dépassait de loin, se disait-il, celle de ces citadins déjà rongés par le vin, la luxure et l'argent.

« Tang Yan, je voudrais savoir où tu es allée ces derniers jours. » Xie Weifeng n'y alla pas par quatre chemins ; il n'aurait d'ailleurs pu déceler quoi que ce fût dans le souffle de Tang Yan, et ne faisait là qu'une enquête de routine.

L'aiguille de la prise de sang était manifestement plus grosse que celle d'une perfusion ordinaire. Bien que son visage n'eût point changé d'expression, il fixait l'aiguille d'un regard droit et figé, la commissure des lèvres tirée vers le bas ; Ye Feiyang comprit qu'il la trouvait trop grosse.

Elle alla donc s'asseoir sans façon sur une chaise voisine, marquant ainsi ses distances avec Xie Dongya, et baissa la tête en feuilletant son téléphone au hasard, affichant l'attitude de quelqu'un qui n'avait nulle envie de vous répondre.

« Bon, ce qui me préoccupe le plus à présent, ce n'est pas qu'ils y aillent ou non au péril de leur vie. » Le taoïste Lu jeta un coup d'œil autour de lui, me fit signe de la main, m'invitant à coller l'oreille à ses lèvres pour qu'il pût parler.

Promenant son regard sur la personne de Youri, Xie Dongya le laissa finalement s'arrêter sur cette chose molle et pendante. Un sourire froid aux lèvres, il avança de deux pas.

Xie Dongya parcourut du regard la cloche de lumière du sceau qui les enveloppait et hocha la tête avec une admiration non dissimulée. Il n'avait pas le moindre sentiment d'être pris au piège ; il contemplait l'œuvre des jeunes générations comme un aîné considère le chef-d'œuvre de ses cadets.

Et maintenant, avec l'empereur Jianning pour souverain, Li Qingmu pour princesse et, en face, une dame dont la famille jouissait d'une grande puissance dans les cours extérieures, ils avaient trop de choses à ménager.

Soudain, Zhu Da, emmailloté de bandages comme une momie, se rua dans la pièce d'un trait et parut en un instant devant Zhu Zhu, le regard empreint d'une sollicitude profonde.

Comme on dit, « tel père, tel fils » : Lin Chongqing connaissait trop bien Lin Xu. Son fils avait sûrement eu maille à partir avec Chen Feng, et c'était lui qui s'en était tiré à son détriment ; sans cela, il n'aurait jamais fait l'imbécile devant le vieux maître.

« Voilà, grand frère Heath, tu peux me reposer maintenant ; je me suis calmé, je ne m'emporterai plus », dit Ye Yun avec un sourire.

Xing Yue avait esquivé, mais Fan Dadan, assis là, encaissa tout : le café fumant tout entier fut arrêté net par son visage.

Comme Liu Fei n'était plus qu'à quelques mètres de ses côtes, des lianes drues et serrées jaillirent en même temps de son corps et s'élancèrent à sa rencontre.

« Un brevet d'officier ? » Liu Shuang fut tout dérouté par le vieux Chen : en un instant, celui-ci avait produit deux pièces d'identité, et ce brevet était même du grade de sous-lieutenant.

À ces mots, Luo Li comprit aussitôt : il s'agissait d'un grand séisme accompagné d'une éruption volcanique. Les aigles, eux, pouvaient voler et s'en tirer mieux ; les gens restés au sol, en revanche, allaient sûrement subir un désastre effroyable.

Du côté de Moke, il en allait autrement que du côté d'Ankara. Les deux hommes ici ne se couvraient point tour à tour la retraite, mais s'entendaient pour attaquer de concert.

« Hé hé, puisque tu tiens à mourir, ne m'en blâme pas ! Gardes noirs, en avant ! Dans deux minutes, je veux voir son cadavre ! » À ces mots, l'homme laissa passer dans ses yeux un éclair d'un froid meurtrier, et dit à Ye Yun d'une voix glaciale.