Tout aveuglément dévots qu'ils fussent envers Wei Zhao, ils ne purent, à cet instant, s'empêcher de frémir instinctivement pour lui, une sueur froide leur coulant dans le dos.

Même si les restrictions superposées de Tianjun empêchaient la puissance de l'autre — à mi-chemin de celle d'un dieu principal — de se manifester pleinement, la prochaine attaque n'en serait pas moins terrifiante.

Cible centrale et première exposée, Wei Zhao percevait ce danger bien plus profondément que quiconque.

Il fléchit légèrement les jambes, posa lentement sa main droite sur la garde de son sabre Dizang et se campa face à l'assaut.

Sikong Dao secoua la tête, avec un dernier...

« Oui, oui, oui, mille grâces, Seigneur suprême ! Soyez sans crainte : désormais, le clan Dongfang suivra en tout la trace de vos chevaux ! » s'empressa de dire Dongfang Wan en souriant.

Qin Ruilin courut jusqu'au lavabo, sortit le sèche-cheveux du tiroir du dessous : « Viens ici. » Le ton était âpre, mais il laissait percer une douceur que seule Shen Aoning pouvait percevoir — une douceur qui n'appartenait qu'à elle, une douceur venue de Qin Ruilin.

« Hmph ! Si tu continues à faire le polisson comme ça, je ne joue plus avec toi ! » s'écria soudain Li Muzi, fâchée, en s'adressant à Lin Xiao.

De dépit, Liang Siqi s'assit à sa place auprès de Cheng Jia, lançant de temps à autre des regards furtifs vers Xiao Ruo'an. Voyant Liang Siqi installée, Xiao Ruo'an cessa de s'occuper d'elle et, suivant son plan, se mit à manger tout en s'attendrissant avec Lin Yanhao.

« C'est à toi de t'occuper de ta mère. Je te ferai engager le meilleur avocat, pour que tu écopes de la peine de prison la plus légère », dit Qin Chuyan d'une voix glaciale.

La visite soudaine des hauts responsables du Palais de Tiance ne pouvait rien augurer de bon ; Duolun n'en afficha pas moins une attitude neutre, curieux de voir ce qu'ils préparaient.

« Bien, ne relâchez pas votre vigilance. À partir de maintenant, continuez à surveiller ; ne laissez pas même un moustique entrer ! » Lin Xiao acquiesça aussitôt d'un air très sérieux, en s'adressant au chef de l'équipe.

À la sonnerie de fin de cours, Lin Lang saisit son sac noir et sortit de la classe ; aussitôt, Ding San s'avança pour lui barrer le chemin.

Et à l'instant même où ce domaine puissant et invisible se déploya, une nuée de stalactites de glace s'écrasa en sifflant contre cette barrière impalpable.

Au palais impérial, en cet instant, bien que tout fût couvert de neige et de glace au-dehors, le jardin impérial resplendissait d'une ambiance printanière : hormis un peu de froid, rien n'y rappelait l'hiver.

Ce disant, il serra les dents, tira de son sac spatial une ampoule de nutrition divine verte, força la bouche de Lin Fei et la lui fit avaler de force.

Chen Jiu avait lui aussi bien des questions à faire éclaircir par son père ; dès qu'il eut compris, il se tut et s'assit sur sa chaise.

Non seulement il n'avait pas la moindre allure d'un puissant légendaire, mais il ne respectait même pas la dignité d'un puissant légendaire.

À cet instant, le panneau de contrôle du village d'Wu apparut devant les yeux de Xiao Mo ; aussitôt, il nomma Wutu chef adjoint du village et lui délégua la plupart des autorisations. Cela fait, Xiao Mo sortit de la salle administrative et, voyant Wutu tout décontenancé, sourit intérieurement.

À ces mots, Chen Ba frappa de la main l'épaule robuste de Chen Jiu et éclata d'un rire joyeux, le visage rayonnant d'une joie délirante ; il donna sur-le-champ son accord.

Au son de cette voix, on vit des silhouettes se briser l'une après l'autre et se réduire en poussière qui se dissipa dans l'air.

Dame Cui en préleva une cuillerée et la porta aux lèvres du Grand Précepteur : « Monsieur se tourmente ces derniers temps ; votre servante ne peut vous aider dans les affaires du dehors, elle ne peut que vous préparer un bol de bouillon clair pour apaiser les feux de votre cœur. » Sa voix était d'une suavité toute séductrice.

« La cultivation est ennuyeuse ; il est naturel que je sorte me dégourdir les jambes », dit Jian Ming avec un sourire, sans révéler entièrement le but de sa visite.

« Rapport, seigneur de la ville ! Dans la cité ouvrière, aujourd'hui encore, aucun mouvement n'a été observé ! » lança l'éclaireur d'une voix sonore.

« Et voilà qu'en cet instant tu veux que je te laisse partir ? Crois-tu que ce soit possible ? » Ce cri de Xiao Xiao était presque un rugissement.

« Faudrait-il donc que, chaque fois que je frayaie avec vous, je fasse en même temps ma propre publicité ? Ne m'appelé-je pas Li Yi ? Aurais-je donc donné un faux nom ? » Les paroles de Li Yi laissèrent les jeunes de l'époque sans voix.

Ji Tiantian resta un instant interdite, puis se rappela : avant d'aller voir Li Xuemei, elle avait promis à Bai Yixiao de venir goûter le dîner qu'il préparerait.