Les trois hommes poursuivirent leur route, comme alourdis d'une pression nouvelle. Quelle que fût la nature de l'être en question, le fait qu'il eût pu prendre en filature, sans que nul s'en aperçût, un vieux monstre du Noyau d'Or tel que Bing Wushuang suffisait à prouver son insondable profondeur. Sans Wei Zhao à leurs côtés, eux aussi seraient restés, comme tout un chacun, dans l'ignorance la plus totale.

« Frère Lin, à ton avis, d'où peut bien venir cette chose ? Ne serait-ce pas qu'elle nicherait ici depuis toujours, mijotant quelque grand dessein ? » demanda enfin Ling Tianyou, n'y tenant plus. À songer qu'un tel être se cachait sur l'île du Grand Serpent, la sueur froide lui perlait au dos, et la frayeur rétrospective le glaçait.

Si ce n'était pas une coïncidence, cela signifiait que cette chose gîtait probablement sur l'île du Grand Serpent depuis fort longtemps, et que chaque geste de tous les cultivateurs venus y subir l'épreuve — y compris le sien et celui de son maître — se trouvait sous sa surveillance. Pour peu qu'elle nourrît de mauvais desseins, on frissonnait rien qu'à y penser.