第1160章 天宮の崩裂
嬙天尊と妍天尊はかなり慌てふためいた。天公土伯が天地大道の束縛を受けているとはいえ、彼らの発揮しうる実力は並大抵のことではない。神器御天尊を動かさなければ、絶対に防ぎ切れない! 開皇が動いたそのまさに同じ瞬き、閬涴神王も自ら手を出した。浩瀚たる神識が押し寄せ、一須臾のうちに玉京城の半分を覆い尽くし、彼女の神識が創り出した漫漫たる時空の只中に陥れた。左右羽林、神威、神策の六つの天庭禁衛は、開皇の一剣が切り開いた空間をやっと突き破ったかと思うと、彼女の神識が観想して作り出した漫漫たる時空の中に落ち込み、到底救援に来ることなどできなかった。この六つの大軍の戦力もまた並大抵ではなく、大軍が出征すれば帝座の強者すら討ち平らげられるほどである。だが、このような天尊級の存在を前にしては、さすがに分が悪いと言わざるを得ない。閬涴神王が六つの禁衛軍を封じ込めたその同時に、暁天尊が猛然と手を出し、彼女に向かって攻めかかった。虚空獣が後ろへ一飛びし、虚空の中へ跳び込んだ。閬涴神王の声が虚空の奥から届いた。「暁、雲天尊の弟子でありながら、あなたが太帝をそれほど知り尽くしているとは、あなたの正体が疑わしい。おそらく、あなたは昊天尊と一家であり、昊天尊の実の父なのであろう」暁天尊は目を鋭く光らせ、同じく虚空の中へ突入した。昊天尊は道心が固く揺るぎないとはいえ、この言葉に気圧され、開皇の剣に対してやや虚を衝かれ、慌てて身を避けた。このようなことは、数十万年の間、一度もなかった。雲天尊の死以来、彼は誰の技も避けたことがなかった。彼は常に、この世界で法力が最も雄渾であり、神通が最も精妙な神祇なのである。だが今は心神が大いに乱れ、己が傷つくのを避けるため、開皇の剣をかわさざるを得なかった。嬙天尊と妍天尊もまた心神が大きく震え、二人の女は互いに目を見交わし、互いをひどく警戒し合った。「昊、お前たちはすでに、探求者としての勇気を失っている!」開皇は豪気万丈、剣で昊天尊を退けたが、剣招は綿綿と絶え間なく、剣気は縦横に迸り、天庭の中を稲妻のごとく行き来し、浩瀚たる天庭は彼の剣の下で、色とりどりの布が鋏の下で裁断されるように、裂け始めた。昊天尊はとうとう耐えかねて、もはや後退せず、右手で円を描くと、一振りの神兵が忽然と手の中に現れた。天庭中の誰もが知っていた。昊天尊は神通に長け、これまで神兵を用いたことがなく、また用いることを潔しともしていなかった、と。だが、彼がどれほどの切り札を隠し持っているか、誰も知る由もなかった。かつて古神天帝の昭陽殿から盗みを働いた三人のうち、一人は雲天尊、一人は沈牧、もう一人は彼である。三人は古神天帝が祖庭で得た戦利品を分け合った。昊天尊が盗み得た宝物のうち、玉柱は道祖に渡し、守蔵閣の玉柱を造らせた。また一つの太歳は造化神器の中に納め、神器御天尊やその他の古神四帝のような古神兵を造るために用いた。しかし、その他の宝物はすべて秘蔵し、密かに己の神兵として錬成した。その時、彼の右手が円を描くと、一振りの神兵が現れた。それは円盤のようであり、次の瞬間、円盤は外に向かって分裂し、鏗鏗と音を立てて、元都大道三十六が浮かび上がり、元界の最も古い形態を構築した。それは三十六振りの神兵である。龍、鳳、山、沢、河、丘、川、鼎、塔、楼など、さまざまな形態の神兵だ! これらの神兵は、一つひとつの威能が強横無匹であり、蒼茫たる道威が満ち満ちている。どれか一つを外に持ち出せば、一つの世界を鎮圧するに足る! 祖庭で最も強力な宝物を錬成して作られた神兵利器である。当然、並大抵のことではない! その円盤は再び外に向かって分裂し、鏗鏗と幾度か鳴り響いて、四十九天道が浮かび上がった。これもまた、四十九種の天道の宝の形態を呈している。綱、印、傘、淵、*、索、策、宮、門、井などの宝である! 円盤はさらに分裂し、天道の外に幽都大道を形成する。六十四種の幽都大道の神兵形態は、それぞれ符、船、仮面、鞭、角、眼、夔、関、灯、火などであり、またひとつとして同じものがない。円盤はさらにもう一度分裂し、周天星斗の形態を成す。いっそう複雑で、威力はより強力だ! これこそが、彼の萬道天輪である! 開皇が一剣を突き刺してくる。昊天尊が手を挙げて防ぎ止めると、恐ろしい悸動が瞬時に天庭全体を揺るがした! その時、沈牧たちはすでに南天門を突き抜け、天庭から遠く離れていた。すると突然、天地の間に恐ろしい震動が轟き、彼らの耳に届いたかと思うと、それはまるで彼らの道心の奥底から響いてきたかのようであり、道心の中で何かが崩れ壊れるかのようだった。沈牧ははっと振り返り、すぐに目を見張るべき光景を目の当たりにした。天庭の中で、絢爛たる光が凌霄殿のあたりから立ち昇り、それは多彩な霞の光のようだった。それと同時に、天庭の下方からも、鮮やかな霞光が立ち昇った。霞光はその及ぶ範囲をますます長く伸ばし、凌霄殿を中心に、東天門と西天門の方へと延びていく! そればかりか、光が及んだところでは、天庭は天地を揺るがす大音響を発し、数々の神宮神殿が裂けて、真っ二つに分かれた! 沈牧は戦慄の思いで見つめた。この分裂の勢いは、じきに西天門と東天門にまで及ぶだろう。そうなれば、天庭は二つに裂けてしまう! 霞光の広がる速度は極めて速く、しかもますます速くなっていく。ついに西天門がぐらりと揺れ、がしゃんという大音響とともに、この天門は裂け開いた! 一方、霞光は東天門に達し、この東天門をも裂き割らんとした。ところがその時、暁天尊が忽然と東天門のところに現れ、大喝すると、東天門の分裂する勢いを食い止めた! それでも、天下の、神境に修入して天宮を開いたすべての神祇たちの脳裏には、天地を揺るがす震動が伝わり、まるで何かが裂けるかのようだった。彼らはほとんど時を同じくして頭を上げ、天庭の方角を見やった。中には天庭がどこにあるのか知らない神人もいたが、彼らの視線は思わず一斉に天庭の方角へ向いた。その音がまさに天庭の方角から響いてきたからである。この大音響は、彼らの脳裏に響くだけでなく、彼らの道心にも伝わり、まるで道心が砕け裂けたかのようだった! いまや天庭は、大きく開いた口のような格好をしており、この上なく奇怪で不気味な印象を与えていた。天帝の無上なる権威を象徴する天庭が、まさかこのように裂けるとは! 開皇は高笑いをあげ、一筋の剣光と化して遠くへ遁走し、その声が遠くから響いてきた。「昊天尊、今日の天庭崩裂は、お前の助力に感謝する! いずれまた参上する!」昊天尊は足を少し止めると、萬道天輪を駆って一直線に追いかけた。それと同時に、暁天尊が大声で喝した。「天妃のお二方、すぐに天庭を定めよ。天庭を分裂させてはならぬ! さもなくば祖庭が現れてしまうぞ!」嬙天尊と妍天尊は顔色をわずかに変え、慌てて飛んで来た。二人の女は力を合わせ、天庭の分裂する勢いを食い止めた。暁天尊は速やかに天庭の断面を溶かしてつなぎ合わせようとし、天庭を元の姿に戻そうと試みた。しかし、彼の神通が広大であるとはいえ、天庭をかつての姿に戻すのは容易ではなかった。彼がようやく天庭を修復し終えると、天庭には一条の巨大な天痕が残っていた。まるで天庭の傷のようだった! 天庭の外で、沈牧の心神は悸動した。茫漠たる中で、彼はふと一つの感応を覚えた。祖庭の封印が、緩んだのだ! 宇宙の奥底から、蒼茫浩瀚たる震動がここまで伝わり、忽ち暗黒に一条の裂け目が開いた。