장천존과 연천존은 몹시 당황했다. 천공 토백이 천지대도에 속박되어 있다 해도 그들이 발휘할 수 있는 실력은 예사롭지 않았으니, 신기 어천존을 동원하지 않고서는 결코 막아낼 수 없었다! 개황이 손을 쓰는 바로 그 순간, 랑완신왕도 곧바로 나섰다. 호한한 신식이 밀려와 일순간에 옥경성의 절반을 뒤덮었고, 그곳은 그녀의 신식이 창조한 아득한 시공에 빠져들었다. 좌우 우림, 신위, 신책의 여섯 천정 금위는 개황이 한 칼로 그어낸 공간을 막 뚫고 나왔으나, 곧바로 그녀의 신식이 관상해 낸 아득한 시공에 빠져들어 지원하러 올 수조차 없었다. 이 여섯 대군의 전력 또한 예사롭지 않아, 대군이 출정하면 제좌 강자도 평정할 수 있었지만, 이 같은 천존급 존재를 앞두고는 역부족이었다. 랑완신왕이 여섯 금위군을 가둔 동시에 효천존이 맹렬하게 손을 써 그녀를 공격해 왔고, 허공수는 뒤로 뛰어올라 허공 속으로 뛰어들었다. 랑완신왕의 목소리가 허공 깊은 곳에서 전해졌다. »효, 운천존의 제자로서 그대가 태제를 그토록 잘 아는 것을 보니 그대의 정체가 의심스럽구나. 어쩌면 그대는 호천존과 한집안 사람이며, 호천존의 친아버지일지도 모르겠다.« 효천존은 눈빛을 번뜩이며 마찬가지로 허공 속으로 뛰어들었다. 호천존은 도심이 견고하기는 했으나 그녀의 말에 눌려 개황의 검을 앞두고 다소 당황하며 서둘러 피했다. 이는 수십만 년 이래 한 번도 없었던 일이었다. 운천존이 죽은 뒤로 그는 그 누구의 초식도 피한 적이 없었다. 그는 줄곧 이 세계에서 법력이 가장 웅혼하고 신통이 가장 정묘한 신이었다. 그러나 지금은 심신이 크게 어지러워진 탓에 자신이 상하지 않도록 개황의 검을 피하지 않을 수 없었다. 장천존과 연천존도 심신이 크게 흔들렸다. 두 여인은 서로를 바라보며 극도로 경계했다. »호, 너희는 이미 탐색자로서의 용기를 잃었다!« 개황은 호기가 만장하여 검으로 호천존을 물리쳤으나, 검초는 면면히 이어졌다. 검기가 종횡으로 뻗치며 천정 안에서 번개처럼 오가며 교차했고, 호한한 천정은 그의 검 아래에서 오색찬란한 포폭처럼 가위에 잘려 갈라지기 시작했다. 호천존은 더는 참지 못하고 물러서기를 그치고 오른손으로 원을 그리자, 신병 하나가 홀연히 손에 나타났다. 천정의 모든 이는 호천존이 신통으로 이름났으며 한 번도 신병을 쓴 적이 없고 신병 쓰기를 업신여긴다는 것을 알고 있었다. 그러나 그가 얼마나 많은 밑천을 숨겼는지는 아무도 몰랐다. 그 옛날 고신 천제의 소양전을 도둑질한 세 사람 중 하나는 운천존, 하나는 심목, 다른 하나가 바로 그였다. 세 사람은 고신 천제가 조정에서 얻은 전리품을 나눠 가졌다. 호천존이 훔친 보물 가운데 옥주는 도조에게 주어 수장각의 옥주를 만드는 데 쓰였고, 태세 하나는 조화신기에 넣어 신기 어천존과 그 밖의 고신 사제 같은 고신병을 만드는 데 쓰였다. 그러나 다른 보물들은 모두 간직해 두고 비밀리에 자신의 신병으로 연마했다. 이때 그의 오른손이 원을 그리자 신병 하나가 떠올랐다. 둥근 원반 같았으나, 원반은 이내 바깥으로 갈라지며 쟁쟁 소리를 냈고, 원도대도 삼십육이 떠올라 원계에서 가장 오래된 형태를 이루었다. 그것은 서른여섯 자루의 신병이었으니, 용, 봉, 산, 택, 하, 구, 천, 정, 탑, 누 등 갖가지 형태의 신병이었다! 이 신병들은 하나하나의 위능이 강횡무비하여 창망한 도위가 자욱했고, 아무거나 하나만 꺼내도 한 계를 진압하기에 충분했다! 조정에서 가장 강대한 보물로 연마한 신병 이기이니, 당연히 예사롭지 않았다! 그 원반은 다시 바깥으로 갈라져 쟁쟁 몇 소리와 함께 사십구천도가 떠올랐다. 이 역시 마흔아홉 가지 천도지보의 형태를 드러냈으니, 강, 인, 산, 연, 성, 색, 책, 궁, 문, 정 등의 보물이었다! 원반은 다시 갈라져 천도 밖에 유도대도를 이루었으니, 예순네 가지 유도대도의 신병 형태로 각각 부, 선, 면구, 편, 각, 안, 기, 관, 등, 화 등이었으며 저마다 달랐다. 원반은 또다시 갈라져 주천성두의 형태를 이루었으니, 더욱 복잡하고 위력도 더 강했다! 이것이 바로 그의 만도천륜이었다! 개황이 검을 찔러 오자 호천존이 손을 들어 막았고, 가공할 두근거림이 순식간에 천정 전체를 뒤흔들었다! 이때 심목 일행은 이미 남천문을 뚫고 나와 천정에서 멀어져 있었는데, 갑자기 천지 사이에서 무서운 진동이 전해져 그들의 귀에 닿았으나, 마치 그들의 도심에서 전해지는 듯했고, 도심 속에서 무언가가 무너지는 듯했다! 심목이 홀연히 고개를 돌려 보았고, 이내 눈이 휘둥그레지는 광경을 목격했다. 천정 안에서는 찬란하기 그지없는 빛이 능소보전에서 솟아올랐으니, 마치 다채로운 노을빛 같았다. 동시에 천정 아래에서도 찬란한 노을빛이 솟아올랐다. 노을빛이 뻗어 나가는 범위는 점점 길어져, 능소전을 중심으로 동천문과 서천문 쪽으로 번져 갔다! 그뿐만 아니라 빛이 뻗어 나가는 곳마다 천정이 천지를 뒤흔드는 굉음을 내며 신궁과 신전들이 하나둘 갈라져 둘로 나뉘었다! 심목은 두피가 저릿해졌다. 이 분열의 추세는 머지않아 서천문과 동천문까지 번질 터이고, 그때가 되면 천정은 둘로 갈라질 것이었다! 노을빛이 번지는 속도는 지극히 빨랐고, 갈수록 더 빨라졌다. 마침내 서천문이 한 차례 흔들리며 우지끈하는 굉음을 내고 갈라졌다! 그리고 노을빛이 동천문에 이르러 이 동천문마저 갈라놓으려는 찰나, 효천존이 홀연히 동천문에 나타나 폭갈하며 동천문의 분열을 막아냈다! 그럼에도 천하 모든 신경에 들어 신궁을 연 신들 모두의 뇌리에 천지를 뒤흔드는 진동이 전해졌으니, 마치 무언가가 갈라지는 듯했다! 그들은 거의 동시에 고개를 들어 천정 방향을 바라보았다. 어떤 신인들은 천정이 어디 있는지 알지 못했으나, 그들의 시선은 부지불식간에 천정 방향을 향했으니, 그 소리가 바로 천정 방향에서 전해졌기 때문이었다! 이 굉음은 그들의 뇌리에만 전해진 것이 아니라 그들의 도심에도 전해졌으니, 마치 그들의 도심이 갈라진 듯했다! 지금의 천정은 벌어진 입처럼, 이루 말할 수 없이 황당하고 괴이한 느낌을 주었다. 천제의 무상한 권위를 상징하는 천정이 그렇게 갈라져 버리다니! 개황이 크게 웃으며 한 줄기 검광으로 변해 멀리 달아났고, 목소리가 멀리서 전해졌다. »호천존, 오늘 천정이 붕괴한 데에는 그대의 도움에 감사해야겠구나! 다음에 다시 찾아오겠다!« 호천존은 발을 멈추고 만도천륜을 타고 곧장 뒤쫓아 갔다. 동시에 효천존이 높이 외쳤다. »두 천비 낭랑, 어서 천정을 고정하시오! 천정이 계속 갈라지게 해서는 안 됩니다! 그렇지 않으면 조정이 나타나게 될 것입니다!« 장천존과 연천존은 안색이 살짝 변하여 서둘러 날아왔고, 두 여인이 힘을 합쳐 천정이 갈라지는 추세를 막았다. 효천존은 빠르게 천정의 단면을 융해하며 천정을 이어 붙이려 했으나, 그가 신통이 광대하다 해도 천정을 예전 모습으로 되돌리기는 매우 어려웠다. 그가 천정을 복구한 뒤 보니, 천정에는 거대한 천흔 하나가 생겨 있었으니, 마치 천정의 상처 같았다! 천정 밖에서 심목은 심신이 두근거렸다. 아득한 가운데 그는 홀연히 한 가지 감응을 받았으니, 조정의 봉인이 느슨해진 것이었다! 우주 깊은 곳에서 창망하고 호한한 진동 한 줄기가 이곳으로 전해졌고, 갑자기 어둠이 한 줄기 틈으로 갈라졌다.