「一千万だ！」薬王が手を出すとき、一千万を下回ることはほとんどない。この金はまるごと安建文から巻き上げるもので、病など治してなどいないのだが、薬王はとにかく腹黒い。人を騙すにしても、安くは売らないのだ。

「こ、これは……分かった！」安建文は歯を食いしばった。彼はさほど裕福ではない。資金の大半は安家と火狼幇に上納している。だが今回、火狼幇が地下拳場の設立を命じた折、二千万の元手を渡してくれた。そのうち一千万をいきなり出すとなれば、さすがに胸が痛む。しかし治病のためなら、後で狂ったように金を稼げばいい。今はこの一千万を出すしかないのだ。

「よし、では調えてやろう！」薬王はうなずき、銀針を取り出すと、もっともらしく安建文の体にあちこち刺していく。だが実際には、密かに真気で安建文の犬の腎臓の周りの経脈を封じ、その腎臓が栄養を吸収することだけはできても、腎臓としての機能を正常に果たせぬようにしていた。

これ以降、安建文のこの腎臓は寄生虫のように彼の体内で生き続けることになる。薬王とて、そうすることで何か悪い後遺症が出るかどうかは分からない。だが、そんなことはどうでもいい。今は治ったことにしておけば、後で発病しても薬王には関係ない。それどころか、発病した暁にはまた大金の診療費を取れるかもしれないのだ！

三十分後、薬王は汗みずくで功を収めた。額の汗をひと拭いし、ひどく弱々しい声で言う。「よし、終わった！だが真気を使いすぎた。少し休ませてもらう……」

薬王にひとしきり発功してもらった安建文は、自分の腎臓が本当に痛まなくなったように感じた。どうやら本当に効いたらしい！たちまち大喜びで言う。「これで終わりか？薬王、ありがとう、ありがとう！わはは、俺はついに二つの腎臓を持つ普通の人間になれたんだ！」

「そうだな、文少、おめでとう！」趙奇兵も作り笑いで祝いながら、心の中ではこの男は本当に馬鹿だと毒づいていた。

「兵少、戻ったらすぐ振り込むよ。俺、安建文の信用を疑うなんてことはないだろう？」安建文は慌てて来たので、金を持っておらず、携帯振込の手続きもしていなかった。

「構わないさ、俺たちは長い付き合いだ。あんたの信用はよく知っている！」趙奇兵は手を振って言った。「戻ったら振り込んでくれればいい。これまでも俺の金を踏み倒したことはなかったからな！」

「問題ない！」安建文が心に思っていたのは、戻ってもう一度試してみて、自分の腎が本当に治ったかどうか確かめようということだった。もし本当に痛まなくなり、血尿も出なくなったら、そのとき趙奇兵に振り込めばいい。今や腎臓が治り、彼は先ほど薬王が言っていた衛昭のことを思い出した。そこで少し興味を抱いて尋ねる。「兵少、さっき薬王が言っていた衛昭の件はどういうことだ？奴の真気がなくなったのか？」

「知らないのか？」趙奇兵は一瞬とまどった。衛昭が武功をすべて失ったという知らせを流したのは自分だ。道理からいえば、衛昭と仇のある者たちには皆届いているはずだ。安建文がなぜ知らないのか？

「この数日、腎が痛くて血尿が出て、他のことを構う気にもなれなかったんで、知らせに疎くなっていたんだ！」安建文は苦笑した。

「そういうことか！」兵少はうなずくと、隠すことなく、衛昭と顧家の間に起きたことを安建文に一通り話して聞かせた。さらには蕭家と自分、そして雨家までもが顧鵬展に金を要求しに行ったことまで安建文に話したのだ！

何しろこれらは秘密でもなんでもない。安建文が戻って少し聞き込めば分かることだ。まして衛昭は安建文の仇でもある。これらのことを教えてやれば、彼を喜ばせることができ、帰宅後さっさと診療費を振り込ませることもできる。

「ほう？ということは、顧鵬展はもう逃げ場を失ったのか？」安建文は驚いて尋ねた。

「もちろんさ！今回で顧家は終わりだ！」趙奇兵はははと笑って言った。「だがな、雨家までが面白半分に加わってくるとは思わなかった。しかも顧氏グループの株をすべて持っていき、挙げ句に顧夢瑤を雨家の妾にやるだと！ちっちっ、雨家のあの小僧は本当にいい思いをしたもんだ！」

雨家の者が加わってきたことについて、趙奇兵は特に不都合だとも思わなかった。どうせ不動産会社は自分が必ず手に入れる。雨家は世俗界第一の世家とはいえ、趙奇兵の顔をつぶすわけにはいかない。雨家が持っていく顧氏グループも、不動産会社は趙奇兵に割り渡すことになっているのだ！

「ほう？」安建文は心の中で眉をひそめつつ、表面上はとても残念そうに言った。「ああ、火狼幇が俺を支援してくれたら、俺も一杯分けてもらいに行くんだがな！だが最近、俺の件が発覚したばかりで、目立つのはまずい。おそらく無理だろう……」

「うむ、だが確かにあんたも運が悪かったな。根城を丸ごと警察に潰された！まあ、あんた自身が無事ならそれでいい。青山が残っていれば薪の心配はないからな！」趙奇兵は安建文がすでに別の思惑を抱いていることを知る由もなく、本当に少し感傷的になっているのだと思っていた。

「まあいい、俺は先に失礼する。戻ったら振り込むよ」安建文は表情を変えずに言った。

「文少、気をつけてな！」趙奇兵はわざとらしく熱心に別れを告げた。

安建文はうなずくと、趙奇兵に別れを告げ、給力浮雲バーを後にした。彼にはもっと大事な用事があるのだ！

安建文は実のところ間抜けではない。鍾永亮に一杯食わされたのも、体の中の腎臓は絶対に自分のものだと先入観を持っていたからで、他の可能性など疑いもしなかったのだ！実を言えば、安建文という男はなかなかに陰険なのだ。

「薬王、あいつを調えてやったのか？」安建文が去った後、趙奇兵は思わず尋ねた。

「いいや！」薬王は素早く上着を脱いだ。前回と同じく、見せかけのために、真気で自分を汗まみれにしていたのだ。実際のところ、安建文に費やした真気よりも、見せかけで汗をかくために無駄にした真気のほうが多いくらいだった！

「では、あんたは……」趙奇兵は一瞬とまどって尋ねた。

「俺はあいつの犬の腎臓を役立たずにしただけだ。いくつかの経脈を封じてな。これからはあの犬の腎臓は寄生虫のように栄養を吸い取るだけで、何もできん！」薬王は説明した。

「は？」趙奇兵は薬王の説明を聞いて、たちまち大喜びした。「ひどすぎる、まったくひどい悪趣味だ！がはは、だが俺は気に入ったぞ！」

「そりゃそうですよ。兵少に付いて仕事をするなら、ひどくなくてどうやって金を稼ぎますかね？」薬王はお世辞を言った。「兵少、先に風呂に入ってきます。もう駄目だ、暑くて死にそうです！」

「行け行け、あんたは本当に俺の福の神だ！ははは！」趙奇兵は嬉しそうに大笑いした。最近は本当に運が向いてきた。衛昭は終わり、商売もますます大きくなっている！顧鵬展と衛昭が完全に終われば、これからの松山市は趙奇兵の天下だ！

安建文は給力浮雲バーを出ると、車を飛ばして顧氏グループへと向かった。

安建文は、今日顧氏グループを訪れた五番目の招かれざる客だった！

その前は韋至尊、蕭家の者、趙奇兵の者、そして雨家の者だった！