Önceki kızlar belli ki piyasadan hiç anlamıyordu; fiyatı bile sormadan mal seçmeye koyulmuşlar, kendilerini kandırılacak birer enayi bulduklarını sanmışlardı. Oysa asıl parayı ödeyecek olan kişi arkadan geliyordu!

»Yüz elli olmaz, yüz seksen... yüz yetmiş!« Tezgâhın sahibi "yüz seksen" demek üzereydi ki, bunu "yüz" diye duyarlar da boşuna zarar ederim diye düşünüp hemen ağzını değiştiriverdi, laf yüz yetmişe döndü.

Aslında yüz yetmişe satabilirdi, yalnızca kârı biraz az olurdu; ne var ki önceden büyük bir vurgun vuracağını sanmıştı, sonuçta normalden de az kazanınca aradaki uçurum içine oturdu, bir türlü kabullenemedi. Yüz elliye gelince, o neredeyse maliyet fiyatıydı; satıp satmamak bir anlam taşımıyordu.

»Yüz elli işte, ben de eskiden bu işi yapıyordum.« dedi Wei Zhao ve uzakta aynı şekilde giysi satan birini göstererek: »Şu kardeşi görüyor musun? Eskiden onunla birlikte Köprü'nün güneyinde tezgâh açardık!«

Wei Zhao konuşurken, tezgâh açan o kardeş tam da başını kaldırdı; Wei Zhao'yu görünce bir an şaşkına döndü, ardından onu tanıdı: »Kardeş, yine mi geldin? Karın doğurdu mu?«

»Henüz değil, ben de dışarı çıkıp biraz dolaşıyorum!« Wei Zhao gülümsedi.

»Öyleyse sen işine bak, benim burada müşterim var, seninle konuşamayacağım!« Tezgâh açan kardeş Wei Zhao'ya başını salladı ve kendi tezgâhıyla ilgilenmeye koyuldu.

Wei Zhao ile o tezgâhçı kardeşin birkaç cümlesi, bu dükkânın sahibini epey şaşırttı; Wei Zhao'un gerçekten eskiden bu işi yaptığını hiç beklemiyordu, bir anda çaresiz kaldı: »Peki, madem hepimiz aynı meslekteniz, sen de toptan fiyatını biliyorsundur; verdiğin yüz elli zaten mal çekiş fiyatı, ben pek kâr etmiyorum, on lira ekle, ne dersin? Yüz altmış?«

»Olur.« Wei Zhao başını salladı, cüzdanını çıkarıp hesabı ödedi.

Gu Mengyao ile Shen Yushu, pazarlık etmenin ne kadar eğlenceli bir şey olduğunu o an fark ettiler; eskiden alışveriş merkezlerinde, VIP kartla indirim yapılmasından başka bir şey yaşamamışlar, bu pazarlık zevkini hiç tatmamışlardı.

Wei Zhao'nun pazarlık yaptığını görünce ikisi de ona özenip sonraki birkaç tezgâhta ortalığı kasıp kavurmaya başladılar; her şeyi dip fiyata indiremeseler de, Wei Zhao'yu şaşırtan şey, Shen Yushu'nun orada ağız birliği edip atmasıyla birçok şeyin Wei Zhao'nun tahmin ettiğinden bile düşük fiyata alınmasıydı!

Ne var ki asıl keyif aldıkları şey pazarlık etmekti; sonunda bir sürü işe yaramaz şey aldılar, örneğin sadece saç tokasından ondan fazla aldılar, hepsini kullanamayacakları için birkaçını Tang Yun'a verdiler.

Aslında Tang Yun almak istemiyordu, ama Wei Zhao başını sallayıp alabileceğini işaret edince ancak o zaman kabul etti. Yine de içinde hafif bir borçluluk hissi yok değildi.

»Yao Yao abla, şu tarafta ne var, bak? Epey eğlenceli bir şeye benziyor?« diye sordu Shen Yushu, uzaktaki bir yeri göstererek.

Gu Mengyao başını kaldırıp baktı; bir grup insan orada toplanmış, kum torbasıyla bir şeylere atıyordu: »Bir oyun galiba; kum torbasıyla bir şeyleri vuruyorsun, neyi vurursan o senin oluyor.«

Bu tür oyunlar filmlerde sık sık görülür; genelde iyi şeyler daha arkaya konur, kolayca vurulmaz.

»Biz de gidip bakalım mı?« Shen Yushu'nun ilgisini çekti.

»Gitmeyin, hepsi hileli; arkadaki şeylerin hepsinde düzen var. Ben annemle bir yıldan fazla gece pazarı sokağında tezgâh açtım, arkadaki büyük ödülü vuran hiç kimseyi görmedim; yalnızca öndeki küçük şeyler vurulabiliyor, onlar da zaten beş para etmez.«

»Yok canım? Onların tekniği kötüdür belki?« Shen Yushu, oynayan çok kişi olduğunu görünce hileli gibi görünmediğini düşündü.

»Ben de tahmin ediyorum, belki de şansları kötüdür, kim bilir.« Tang Yun, Shen Yushu'nun kendisini dinlemediğini görünce yapacak bir şey bulamadı.

»Benim şansım çok iyidir, gidip bakayım.« Shen Yushu, Gu Mengyao'nun elini tutup o tezgâhın bulunduğu yöne doğru koştu.

»Bu ikisi normalde pek böyle yerlere gelmez, değil mi?« Tang Yun çaresizce başını salladı.

»Eskiden hiç oynamamışlardır herhalde.« Wei Zhao içini çekti: »Aslında büyük hanım da zavallı sayılır; küçük Shu dışında neredeyse hiç arkadaşı yok, ikisinin hayatı da çok düzenli, gittikleri yerler de hep aynı, yeni şeyleri pek denemiyorlar.«

»Sen epey iyi tanıyorsun, öyle mi?« Tang Yun, Wei Zhao'nun Gu Mengyao'dan söz etmesini duyunca içinde hafif bir huzursuzluk duydu.

»He...« Wei Zhao omuz silkti: »Aslında büyük hanımın bana karşı o tür bir düşüncesi olmamalı; sana takılmasının sebebi de o küçük gururu.«

»Öyle mi?« Tang Yun bir an şaşırdı; Wei Zhao bu meseleyi ilk kez doğrudan dile getiriyordu.

»Biraz daha haşır neşir olunca anlarsın.« dedi Wei Zhao: »Büyük hanım aslında çok yalnız bir insan; kolay kolay kimseyi kabul etmez, ama bir kez kabul etti mi de kolayca kaybetmek istemez. Ben şimdi onun arkadaşı sayılırım? Her hâlükârda sıradan insanlardan daha göze hoş geliyorum.«

Tang Yun başını salladı; herkesin kendine göre bir derdi vardı. Eğer Wei Zhao'nun dediği gibiyse, Gu Mengyao zengin bir ailede yaşıyor gibi görünse de aslında hiçbir keyfi yoktu; gece pazarı sokağında pazarlık yapmak bile ona eğlence olabiliyorsa, hayatlarının ne kadar tekdüze olduğu düşünülebilirdi: »İnternette anlatılan o zengin çocukları gibi değil yani; araba yarıştırmak, servet gösterisi yapmak ya da heyecan verici şeylerle oynamak?«

»Bakınca görürsün işte, değil mi?« Wei Zhao omuz silkti: »Onlar araba kullanmayı bile pek sevmez, her seferinde şoför kullanılmasını isterler; nasıl araba yarıştırmayı sevsinler? Servet gösterisine gelince, sence onların senden bir farkı var mı?«

Tang Yun başını salladı; gerçekten de öyle görünüyordu. Farkında olmadan, Tang Yun'un Gu Mengyao ve Shen Yushu hakkındaki izlenimi epey düzeldi.

»Bunu bırakalım, biz de gidip bakalım.« Wei Zhao, kum torbası atmaya başlamış olan Shen Yushu'yu göstererek dedi.

»Demek yine gidip oynadı; on lira suya düştü.« Tang Yun'un ailesi, Wei Zhao'nun araya girmesiyle altüst olmuş, eskisi kadar yoksul olmasa da, Tang Yun'un savurganlık alışkanlığı yoktu; para harcarken hâlâ ince hesap yapar, harcanmaması gereken yerde bir kuruş fazla vermezdi.

On lira on kum torbasıydı; Shen Yushu hepsini kısa sürede attı, ama kazancı bir kalemlik dışında neredeyse hiç yoktu.

Wei Zhao o kalemliğe baktı; toptancı pazarında en fazla üç lira ederdi, yani Shen Yushu bu kısacık sürede yedi lira kaybetmişti; elbette bu onun için bir şey ifade etmiyordu.

Gu Mengyao daha yavaş attı, yalnızca üç kum torbası attı, ama yine de bir cep telefonu süsü vurmuştu.

»Yao Yao abla, senin yerine ben atayım!« Shen Yushu'nun kendi kum torbaları bitmişti, gözünü Gu Mengyao'nun tarafına dikti.

Gu Mengyao elbette Shen Yushu'yla bunu mesele yapacak değildi; başını sallayıp istediği gibi atabileceğini işaret etti.

En hızlı güncelleme; açılır pencere olmadan okumak için.