»Wei Zhao, teşekkür ederim!« Xu Shilan, Wei Zhao'ya bakarak ciddi ve içten bir tavırla konuştu: »Sana nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum; ama söyleyebileceğim tek şey, bin bir sözün yerine geçen o iki kelime: teşekkür ederim!«

Xu Shilan'ın söyledikleri tamamen içinden geliyordu. Bir an önce Wei Zhao onun için sadece iyi bir arkadaştı; ama bu anda o, gönlünü, hatta canını emanet edebileceği bir dosttu! Hayat kurtarma lütfunun karşılığı ödenemezdi.

Para da iyilik de canın yanında hiç kalırdı! Xu Shilan inanıyordu ki, bu anda Wei Zhao kendisiyle evlenmesini isteseydi, hiç tereddüt etmeden kabul ederdi! Kahramanın güzeli kurtardığı hikâye biraz basmakalıp olsa da, çağlar boyu güzel kadınlar kahramanlara gönül vermişti; Xu Shilan bu anda Wei Zhao'ya âşık olduğunu söyleyemezdi, ama içinin derinliklerinde ona karşı yoğun bir sempati beslemeye başlamıştı.

Bu yüzden kendisiyle evlenmesini istese bile bundan rahatsız olmazdı; elbette Xu Shilan bunu sadece şaka niyetine düşünüyordu. Wei Zhao'nun bir sevgilisi vardı, hatta iki tane; üstelik Gu Mengyao ve Shen Yushu'nun da onunla bir tür muğlak ilişkisi vardı, bir de o Xu Shilan eksik değildi ya.

»Rica ederim.« Wei Zhao ayağa kalktı ve Xu Shilan'a rahat bir tavırla konuştu.

»Ee...« Xu Shilan, Wei Zhao'nun bu kadar rahat konuşacağını beklemiyordu, biraz şaşırdı: »Sana nasıl karşılık vereceğimi bilmiyorum, ama bundan sonra ne söylersen, elimden geleni sonuna kadar yapacağım, hiçbir şeyden kaçınmayacağım...«

Feng Sanhuang, Xu Shilan'a bir göz attı, bir an tereddüt etti, ama sonunda bir şey daha söylemedi.

Xu Shilan gibi bir yıldıza böyle bir söz verdirmek... Wei Zhao şehvet düşkünü biri olsaydı, onun ne isteyeceği tahmin edilebilirdi; bu yüzden Feng Sanhuang, Xu Shilan'ı uyarmak istedi, ama buna gerek olmadığını da düşündü. Wei Zhao gerçekten böyle biri olsaydı, o zaman Feng Sanhuang da kendini adam sanmaktan vazgeçmeliydi!

»Hehe, peki, olur. Yaoyao ve Xiao Shu ikiniz de hayranısınız; bundan sonra sizi özlediklerinde, istediğiniz zaman gelebilirsiniz.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi ve aldırmaz bir tavırla konuştu; sanki Xu Shilan'ın verdiği sözü hiç ciddiye almamıştı.

»Elbette sorun değil, bunlar ufak şeyler. Biz zaten iyi arkadaşız, bunu bir istek saymazsın.« Xu Shilan da doğal olarak bunu Wei Zhao'ya karşılık vermenin şartı saymıyordu.

»Doğru ya, şimdi şu siyahlı adamın yüzüne bir baksak, kim olduğunu görsek ya?« Wei Zhao birden yüzü örtülü siyahlı adamı hatırladı. Madem yüzünü örtmüştü, kesinlikle tanınmaktan korkuyordu; öyleyse Xu Shilan ile Feng Sanhuang'ın onu tanıma ihtimali oldukça yüksekti.

»Doğru ya, asıl mesele bu!« Feng Sanhuang da başını salladı, hızla siyahlı adama doğru yürüdü; maskesini çekip çıkarmak istiyordu, ama eli daha yarı yoldayken durdu ve dehşete kapılmış bir sesle konuştu: »Ceset eritme tozu!«

»Ceset eritme tozu mu?« Wei Zhao hafifçe irkildi, Feng Sanhuang'ın ne demek istediğini anlamadı, peşinden yürüdü; ama siyahlı adamın yüzünün halini görünce kaşlarını çattı: »Gerçekten de... ceset eritme tozu!«

Wei Zhao eski işinden dolayı ceset eritme tozuna yabancı değildi; bu, deri ve kemiği hızla çürütebilen bir ilaç tozuydu. Vücuda serpildiği anda o bölgeyi anında aşındırıyordu. Elbette bu, henüz güçlü bir ceset eritme tozu değildi; daha güçlüsü, sadece ufacık bir parça serpmekle bütün bir cesedi eritebiliyordu.

Şu anda siyahlı adamın yüzü tam da bu haldeydi; tamamen aşınmış, kemiklerin bile büyük bir kısmı erimişti. Siyah maskenin altından, ceset kokusu yayan, fokurdayan bir sıvı sızıyordu; gerçekten mide bulandırıcıydı.

Xu Shilan ile Cheng Yiyi bir kez baktılar, mide bulantısından neredeyse kusacaklardı.

»Bu da neyin nesi? Ben yaralarımı sarıp kırılma atlattığım sırada buraya biri gelmiş miydi?« Wei Zhao kaşlarını çattı; ama ağzıyla böyle sormuş olsa da, içinden neredeyse kesin olarak biliyordu ki, bu ara sokakta dört kişiden başka kimse gelmemişti.

Yoksa yabancı bir nefes gelmiş olsaydı, Wei Zhao kesinlikle onu hissederdi; ama hissetmemişti.

»Gelmemiş olmalı...« Feng Sanhuang kaşlarını çattı, sonra başını sallayarak inkâr etti: »Sen yere bağdaş kurmuş otururken, bu ara sokakta yalnızca biz dört kişi vardık...«

»Biz dört kişi mi? O zaman birinin ceset eritme tozu serpmesi pek mümkün değil; öyleyse bu Toprak katmanı siyahlı adam, ölmeden önce ağzındaki kapsülü ya da maskesindeki bir düzeneği parçalamış olmalı...« Wei Zhao, havalimanı otobanında o Karanlık katmanının son evresinin zirvesindeki güçlü ustanın acımasızlığını hatırladı; kendi kafasını patlatabiliyordu, o halde bu Toprak katmanı siyahlı adamın yüzünü kendisi tahrip etmesi de şaşırtıcı değildi.

»Herhalde böyledir!« Feng Sanhuang başını salladı. Daha önce Xu Shilan ile Cheng Yiyi telâşla ortalıkta dönüp durmuşlarsa da, ara sokağa başka birinin girmemiş olması gerekirdi.

»Ötekine de bakalım!« Wei Zhao, çok uzakta olmayan diğer siyahlı adamı işaret etti; ama gözleri keskindi, bir bakışta hayal kırıklığıyla başını salladı ve konuştu: »O da bitmiş olmalı, bakmaya gerek yok...«

Feng Sanhuang, umudunu kesmemiş bir halde yanına gidip bir daha baktı; gerçekten de öteki Karanlık katmanı siyahlı adamın yüzü tanınmaz haldeydi, kim olduğunu anlamak imkânsızdı.

»Olmaz, bu adamlar gerçekten son derece kurnaz!« Feng Sanhuang kin dolu bir sesle konuştu: »Şimdi kimliklerini bile bilmiyoruz, ne iğrenç!«

»Boş ver, cesetleri kaldırmaları için birilerine haber veririm, sonra gidip önceki cesetlere de bir bakıp kimliklerini tespit ederiz.« Wei Zhao konuştu.

»Oo? Tanıdığın mı var?« Feng Sanhuang, Wei Zhao'nun sözlerini duyunca birden sevindi.

»Emniyetteki Yang Huaijun benim can kardeşimdir.« Wei Zhao konuştu.

»Ama... bildiğim kadarıyla o cesetler çoktan Gizemli Soruşturma Bürosu'na götürülmüş...« Feng Sanhuang acı bir gülümsemeyle konuştu: »Gizemli Soruşturma Bürosu'ndan birini bulmamız gerekecek...«

»He, kayınpederim zaten oradan...« Wei Zhao omuz silkti ve gülümseyerek konuştu.

»Kayınpederin mi?« Feng Sanhuang irkildi.

»Feng Xiaoxiao'nun babası, Feng Tianlong.« Xu Shilan durumu biliyordu, bu yüzden Feng Sanhuang'a açıkladı.

»Feng Tianlong... tss...« Feng Sanhuang şaşkına döndü, kesik bir nefes aldı.

»Ne oldu?« Feng Sanhuang'ın bu hâli hem Wei Zhao'yu hem Xu Shilan'ı şaşırttı.

»Bir şey yok... Sadece şaşırdım, demek Lin kardeşimin kayınpederi Gizemli Soruşturma Bürosu'ndandı.« Feng Sanhuang acı bir gülümsemeyle konuştu.

»Ha, o zaman hemen onu ararım.« Wei Zhao bunu söyleyerek doğrudan Feng Tianlong'u aradı ve burada olanları anlattı; gerçekten de o cesetler çoktan Gizemli Soruşturma Bürosu'na götürülmüştü, ancak şu ana kadar hiçbir güç gelip bu kişileri sahiplenmemiş, onlarla bir ilgisi olduğunu kabul etmemişti.

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.