»Şey…« Fei Yangsheng bir an kekeledi, sonra zayıf bir sesle dedi: »Efendim, onun hakkında pek bir şey bilmiyorum. Sadece yeteneğinin çok yüksek olduğunu, tarikatın Altın Çekirdek dönemine geçme ihtimali en yüksek öğrencilerinden biri olduğunu duydum. Başka bir şey bilmiyorum.«

Bunları söylerken içi biraz tedirgindi. Wei Zhao'nun önünde yalan söylediğinden ya da bir şeyler sakladığından değil; geçen sefer Leng Leng'e karşı kötü niyetler beslemişti. Wei Zhao şimdi bunu hatırlayıp eski defterleri açacak olsaydı, işi bitikti.

Aslında Wei Zhao'nun aklının ucundan bile geçmiyordu. Gerçekten Fei Yangsheng'i öldürmeyi kafasına koymuş olsaydı, önceki olayları hatırlasa da hatırlamasa da öldürürdü. Madem karşısındakine bir şans verdiğini söylemişti, artık sözünden dönmezdi.

Fei Yangsheng'in cevaplarını dinledikten sonra Wei Zhao sessizliğe gömüldü. Bu dört soru, şu anda en çok öğrenmek istediği şeylerdi. Fei Yangsheng'in cevapları kapsamlı ve ayrıntılı sayılmasa da ona epey bilgi vermiş, zihninde Tai Gu Küçük Jianghu'nun bu Göksel Yasa dönemi ustaları hakkında kabaca bir fikir oluşturmuştu. En azından önceki gibi tamamen karanlıkta değildi.

İnsan ancak durumu kavradığında soğukkanlılığını koruyabilirdi. Wei Zhao için dünyevi âlemde fazlasıyla bağ vardı. Önceki gibi kazanma-kaybetme telaşına düşmesi insanlık haliydi; kolayca zarar görebildiği için bilinmeyen her etkeni tehdit olarak görüyordu. Bu olay Bulut Basamakları Adası'nda geçseydi, Wei Zhao bu kadar dert etmezdi.

Wei Zhao'nun aniden sessizliğe gömülmesi yerde diz çökmüş Fei Yangsheng'i ödünü koparttı. Söylediği bir sözün karşısındakini öldürme niyetine soktuğunu sanmış, hemen yalvarmaya başlamıştı: »Efendim, canımı bağışlayın! Söylediklerimin hepsi gerçek, hiçbir şey saklamadım. Büyüklüğünüze yakışır şekilde bu küçük kulunuzun kusurunu bağışlayın, şu değersiz canımı bağışlayın…«

Wei Zhao ne gülebildi ne ağlayabildi. Herif canını kurtarmak için öyle yerinde bir tavır takınmıştı ki, bu kadar aklı başında olduğu için onu öldürmeye bile eli varmıyordu.

»Az önce söyledim ya. Sorularıma güzelce cevap verdiğin sürece canını bağışlayacağım. Aklı başında olduğunu gösterdin, bugün seni öldürmeyeceğim.« Wei Zhao sakin bir sesle konuştu.

»Efendim, sağ olun! Sağ olun!« Fei Yangsheng sevinçten ne yapacağını şaşırdı. Diz çökmekten uyuşan dizlerini hiç önemsemeden zorla ayağa kalktı, dönüp kaçmaya koyuldu. Burada bir an bile daha kalmaya cesaret edemiyordu.

Ama daha kapıdan çıkamadan Wei Zhao aniden seslendi: »Dur, seni sonra nasıl bulacağım?«

»Ne? Beni yine mi arayacaksınız?« Fei Yangsheng bunu duyunca neredeyse gözleri doldu. Bu azgın şeytandan kaçmaya bile fırsat bulamamış, zor bela canını kurtarmıştı. Neden yine kendisini arasın ki? Bu sözlerden anlaşılan, bundan sonra da onunla iş yapmak istiyordu.

»Ne o? Memnun değil misin?« Wei Zhao'nun yüzü hemen buz kesti.

Karşısındakinden yayılan buz gibi öldürme niyetini hisseden Fei Yangsheng korkudan ağlamaya başladı, hemen dedi: »Yok yok, efendim beni ararsa bu benim şerefimdir, nasıl memnun olmam! Efendim beni aramak isterse doğruca Shennongjia'ya gitsin, orası bizim gibi tecrübe kazanan öğrencilerin toplanma noktası.«

»Öyle mi?« Wei Zhao ona inanmış gibi de inanmamış gibi yan gözle baktı.

»Kesinlikle doğru, benim şu değersiz canım efendimin elinde. Kime yalan söylesem de efendime yalan söyleyemem.« Fei Yangsheng aceleyle konuştu. Bu sözlerinde gerçekten Wei Zhao'ya yalan söylemiyordu. Ama niyetinin ne olduğu başka bir meseleydi. Shennongjia toplanma noktasında büyük tarikatların ustaları nöbet tutuyordu; Wei Zhao oraya gitmeye cesaret ederse kesinlikle ölürdü. Hiç kaçışı yoktu.

»İyi o zaman.« Wei Zhao başını salladı, ardından hiç belli etmeden üzerine bir ruh bilinci işareti bıraktı. Fei Yangsheng gibi bir zavallı bunu asla fark edemezdi.

Bunu yapmasının elbette bir amacı vardı. Tai Gu Küçük Jianghu'dan bu insanların dünyevi âlemin kurallarını bozma niyeti olmasa da, onların varlığı dünyevi âlem için yine de bir gizli tehditti. Bir aksilik çıkacak olsa, dünyevi âlemin cultivator'larının karşısına dikilip dikilmeyeceklerini kim bilebilirdi?

Bu yüzden garantiye almak için Wei Zhao'nun bu insanların arasında bir köstebek bırakması gerekiyordu; böylece grubun hareketlerini kolayca takip edebilirdi.

Aslında Leng Leng orada olsaydı, Wei Zhao'nun bu fazladan işe girişmesine gerek kalmazdı. Ama şimdi Leng Leng'in nereye gittiğini bilmiyordu. Elinde sadece Fei Yangsheng gibi bu korkak herif vardı; bir şey olursa bu korkağı çağırır, biraz gözdağı verir, Tai Gu Küçük Jianghu'dan bu insanların ne planladığını öğrenirdi.

Wei Zhao'nun öldürme niyetini yavaşça geri çektiğini gören Fei Yangsheng sonunda rahat bir nefes aldı, hemen dönüp gitmeye davrandı. Ama daha iki adım atmadan Wei Zhao onu yine durdurdu: »Dur.«

Pat! Fei Yangsheng'in dizleri boşaldı ve yere yığıldı. Temel Atma döneminin ortasındaki koca bir usta, Wei Zhao'nun korkusuyla gözyaşlarına boğulmuş, ona acıklı bir ifadeyle bakıyordu: »Gerçekten her şeyi itiraf ettim, efendim canımı bağışlayın…«

Wei Zhao bir an sustu. Herifin şu halini görünce içinde bir parça suçluluk bile duydu, çenesiyle yerdeki iki cesedi işaret ederek dedi: »Bu ikisi burada göze batıyor, al götür.«

Unutmayalım, burası dünyevi âlemdi. Ortada sebepsiz yere iki ceset bırakılsa büyük bir kargaşa çıkardı. Üstelik bu iki cesedin kimliği belirsizdi; yanlışlıkla işler büyürse başlarına dert açılırdı.

»Tamam tamam.« Fei Yangsheng ancak o zaman rahatladı. Onun dünyevi âlemin kanunlarına dair Wei Zhao gibi kaygıları yoktu; hemen iki cesedi omuzlayıp döndü ve yürüdü. Yavaş gidip Wei Zhao'nun yine kendisini durdurmasından korkuyordu. Bugün yeterince korkmuştu; birkaç kez daha korksa kalp krizi geçirirdi.

Fei Yangsheng gittikten sonra Wei Zhao da kısa süre sonra kalkıp odadan çıktı. Hesaplarsa, ruhunun yansımasıyla buraya geleli tam bir ay olmuştu. Süreç epey dolambaçlı geçmiş olsa da hedefine az çok ulaşmıştı. Şu anki Temel Atma döneminin son kademesinin zirvesindeki gücüyle işlerin çoğunun üstesinden gelebilirdi. Doğu Denizi şehrine dönme vakti gelmişti.

Dönüp odaya baktı, Wei Zhao istemeden iç çekti. Artık nihayet Qiu Lingshan ve diğerleriyle yeniden buluşacaktı, ama içi Leng Leng konusunda bir türlü rahat değildi. Başlangıçta Leng Leng'i elde etme niyeti saf olmayabilirdi, ama bu olayları birlikte yaşadıktan sonra ikisinin kesinlikle bir araya geldiğine şüphe yoktu.

Wei Zhao'nun kalbinde Leng Leng ile Gu Mengyao ve diğerleri arasında hiçbir fark yoktu. Hepsi bundan sonra özenle el üstünde tutacağı, gönülden bağlanacağı gönül dostlarıydı.

Gitmeden önce Wei Zhao istemeden içini çekti. Ne yazık ki o kömür parçasının bu kadar işe yarayacağını önceden düşünmemişti; yoksa bugün Leng Leng'i de yanına alıp Doğu Denizi şehrine dönebilirdi.

Wei Zhao Doğu Denizi şehrine doğru yola çıkarken, aslında öbür tarafta Leng Leng hiç uzağa gitmemiş, hep yakındaki gizli ormanlık alanda cultivasyon yapıyordu. Bu yarım ayda tek yapması gereken ilacın etkisini sindirmekti. Beşinci derece Büyük Dönüş Hapı ile dördüncü derece Büyük Dönüş Hapı'nın etkisini sindirdiği sürece, vücudundaki şu ufak yaraları iyileştirmeye fazlasıyla yeterdi. (Devam edecek.)