هذه القدرة الهائلة على السيطرة على مجريات القتال، يكفي أن يقول وِي جاو عنها إنها الأولى من نوعها في حياته دون أي مبالغة.

بطبيعة الحال، لم يكن وِي جاو ليستسلم للموت بهدوء.

بمجرد أن خطرت الفكرة في ذهنه، خلّفت لؤلؤة السراب فورًا سلسلة من الأشباح المتلاحقة في مكانها، بينما انسحب وِي جاو نفسه بجسده الحقيقي، وشنّ على الفور تقنية «اليراعات السبع الزائلة»، رافعًا سرعته بالقوة ليردّ الهجوم.

لو كان الخصم أي أحد آخر، لكان ارتبك حتمًا بعض الشيء حين يواجه فجأة هذه السلسلة من هجمات وِي جاو…

استمر الصوت المرتجف أكثر من دقيقة قبل أن يخفت تدريجيًا، وتلقّت المباني المنهارة المتداعية ضربة أخرى، فتحوّلت إلى كومة من الأنقاض، بينما ظهر على الأرض تشكيل رمزي بالغ التعقيد والغرابة، متراكب الطبقات، انبثق منه نَفَس عريق عميق.

كانت تلك القطعة من اليشم تتوهج بضوء أزرق برّاق، وفي وسطها نُقش حرف «الصوت»، وكان الاثنان يعلمان بالطبع أن هذه علامة تميّزت بها الأسر الحاكمة على مرّ العصور، بما في ذلك أسرتهما نفسها.

ودّعت الأم آن الاثنين، ثم تبعت الأب آن إلى غرفة الحفظ، لتبقى مع الطفل.

مزّقت ورقة الملاحظات اللاصقة إلى أشلاء ناعمة، وألقيتها في المصرف، وأبقيت مصباحًا مضاءً في مدخل المنزل، وأطفأت مصباح جانب السرير، ثم غرقت في نوم عميق.

«حسنًا، الآن يمكننا أن نقتسم نقاط المساهمة.» بعد أن غادرا ذلك المكان، قال فنغ تيانشينغ للجميع وهو يبتسم.

لذلك اتخذ تشن تشانغ مينغ قراره في الحال، وأقنع تشن تشانغ تشي بلغة سليقة أن يبقى، وطلب منه أن يرافقه هو وأخوه في الحراسة إلى العاصمة.

«عدة شيوخ من برج الأرواح يتنقلون هنا وهناك يسألون عن فضاءات يمكن أن تؤدي إلى العالم الأوسط، وهذا الشيء وجده أحد الشيوخ مصادفةً في فضاء آخر، وأتى به من هناك.» واصل الشيخ تفسيره.

وفقًا لعقلية الذئب الناري المجنونة، لا بد أن يكون في مكان من الأماكن التي تُيسّر أمورًا كهذه، غير أنه لم يعثر على العاشر إطلاقًا، فهل هو غير موجود أصلًا؟ مستحيل، فالذئب الناري لم يبلغ تلك القدرة بعد، وطبيعته تأبى عليه الكذب.

«قواعد الأكاديمية تقضي بأن يكون التسجيل ضمن فريق، فهل وجدت رفاقًا؟» سأل الشيخ عابرًا وهو يعبث بلفيفة أرجوانية حمراء في يده.

كان هذا استهزاءً صارخًا، فتوهّج وجه غو تشيان على الفور حتى احمرّ كليًا. وغاص قلبها فجأة، فهل… سُخر منها؟

ألصق تشن يو ورقة على الباب يعلن فيها سبب إغلاق المتجر هذه الأيام، وكتب موعد إعادة افتتاحه، ثم أخذ الجميع وعاد إلى قرية الصيد الجنوبية.

أما لي يان فكان مسرورًا بهذا النوع من الانتقام، فرغم أنه تعلّم التشكيل السحري داخل حجر السحر لأفعى العين السامة، بقي عليه تشكيل حجر سحر سحلية العين الوهمية السامة، ولم يكن لديه وقت ليضيع خارجًا في العبث.

وكما كان متوقعًا، لم يبالِ هوانغ تاي جي بقتل بضعة جنود من جيش مينغ بالخطأ، بل أبدى عدم اكتراث لتفسير دوورغون إطلاق السهام على جيش مينغ؛ فلعله كان يرى أن انهيار المغول بات وشيكًا، وأن ما يفصلهم عن إعلان القطيعة مع المينغ ليس إلا ذريعة مناسبة، وأن وقوع بعض سوء التفاهم والاحتكاك إنما هو أمر طيب.

«آ تزو، يا للأسف فالوضع غير مستقر، ولا أستطيع أن أمنحك زفافًا يليق بك، فحين يستقر الحال سأعوّضك عنه، ولن أسمح لك بأن تُظلمي أبدًا.» ربت تشي تشيبانغ بلطف على خدّي آ تزو الورديين، وبدا الأسف على وجهه.

فأما شعر يو شينغ وأهدابه ولحيته وحاجبيه وشعيراته وغيرها، فلم يبقَ على جسده كله شعرة واحدة؛ فقد صار يو شينغ هذه المرة أشبه بكائن فضائي إلى حد ما، بل التقطت بيسي عن قصد صورًا لشكله الجديد، ويُرجّح أن يعرفه أهل المدينة كلهم بحلول صباح الغد.

كانت لوسيا في بداية قتالها مع لي يان تنوي منذ الوهلة الأولى إطلاق سحر هجوم من عنصر الجليد ذي القوة الهائلة، راغبة في كبح لي يان بقوة عارمة ونيل النصر النهائي.

«مقصود الزعيم هو…» بدا أن دو تيه فهم فجأة ما يجول في خاطر زعيمه المعتاد على التلاعب بالآخرين وحسابهم.

ضربة غاضبة من قوة مرحلة ترويض الأرواح الوسطى، ومع ذلك قال إنها لا تشكّل تهديدًا. فانفجر الغضب الذي كان دينغ جيان يكبحه بجهد في نفسه من جديد. غير أنه، إذ أحسّ وكأن لين شيانر تنظر إليه من خلفه، جمع قوته الروحية بجهد ودحره إلى الأسفل.