وفي المقابل كانت هناك أيضًا شابةٌ تتدرّب على نوعٍ من الفنون بمنتهى الدقّة والإتقان.

«أين هذا المكان؟»

تراجع جيش شينغ عديم الرأس لا إراديًا عشرة أمتار، ورغم أنه بلا رأس، فقد اتخذ وضعية الترقّب والحذر.

بسط وي جاو يديه ضاحكًا: «مرحبًا بك في عالمي الجديد.»

«أيّ عالمٍ جديدٍ هذا الهراء؟»

لم يكن جيش شينغ عديم الرأس قد أدرك بعد جسامة الأمر، وبعد أن راقب لحظاتٍ بحذر، ضحك ضحكة باردة ساخرة: «...»

كان لين لي和省 ووحش كومودو يتواجهان في صمت، لا يجرؤ أيٌّ منهما على إظهار ذرّةٍ من الجبن، إذ بحسب ما تعلّمه من تجارب الأرض، إن أفلتت شجاعته أولًا، فسيواجه في اللحظة التالية هجومًا لا رحمة فيه من الوحش.

«الآن، لديّ أربعون بالمئة من اليقين بأنني أستطيع قتلها.» استدارت الطاووسة تنظر إلى يه ووداو، وكأنها تتحسّر على عجزها، وبينما تنظر إلى وجه يه ووداو، أخذ اللون القرمزيّ في أعمق أعماق بؤبؤيها يخبو تدريجيًا.

فتح الصيدليّ فمه قائلًا: «أمامنا جبل هاو، والأفضل أن نمضي ونرتّب أمرنا؛ فبالاعتماد على تلك الوحوش وحدها لن يتمكّن يه تشان‌تسي من استكمال المصاعب الثمانين والتاسعة، فلنستعدّ قليلًا، ونقُد يه تشان‌تسي إلى الطريق القويم على هامش الأمر. آه! عجيبٌ حقًا أن نضلّ الطريق إلى هذا الحدّ.» ولم يكن قد خطر لهم بعد أن هذا الطريق هو طريق جبل تاو، وجبل تاو مهجورٌ منذ زمنٍ طويل.

«يو لونغ!» أرادت تشيو منغ هان أن تمنعه، لكن الوقت كان قد فات، فأطلقت صرخةً حزينة نحو ظلّ العربة المبتعد.

بعد أن استعاد لينغ فينغ رباطة جأشه، لاحظ أيضًا نتوءًا خفيًا على سطح الأرض يغيّر اتجاهه مسرعًا في اندفاعٍ، وكأن الأرض قد صارت محيطًا، وعلى سطحه موجةٌ تخترقه. تحرّك شيءٌ في قلبه، فتذكّر لينغ فينغ فورًا جيبانغ من قبيلة داوغه، ذاك الذي أظهر قدرةً غريبة حين تنافسوا على أول لوحة قدر.

ربت يو دينغ على ظهر الوحش ذي الوجهين قائلًا: «لم أكن أريد أن أقول هذا مبكرًا، لكن بما أنك تتحرّج من هويتك إلى هذا الحدّ، فسأقولها أولًا.» نظر إليه الوحش ذو الوجهين بحيرة.

لم يكن الأمر بتلك الوردية التي تصوّرها لونغ تشي يان وهونغ شنغ تشنغ؛ ففي البداية كان الجميع ينظرون إلى الأمر نظرة ترفٍ وتسلية، لكن انتشار فضيحة السرقة الأدبية أخذ يتصاعد كالمدّ في غضون يومٍ واحد، فاستغلّوا ذلك ودفعوا الأمر إلى الأمام، وضخّموا المسألة بدافعٍ من سوء النية.

أخذت الابتسامة على وجه يه ووداو تتّسع شيئًا فشيئًا؛ فلقاء صديقٍ قديم في مدينةٍ ليست مألوفة تمامًا أمرٌ يبهج النفس أينما نظرت إليه.

حدّق وو كونغ بعينين جامدتين: «يبدو أنه حقًا بارع.» أراد وو جينغ أن يزيد على ذلك، فأسرع إليه آو ليه بالعيدان: «كُل شيئًا أولًا.» فعَرَقَ الجميع عرقًا باردًا، إذ لم يتوقّعوا أن يصل إعجاب وو جينغ بكونغ شيوان ويو تشيوان إلى هذا الحدّ.

أغمضت غو يون عينيها، متمنيةً أن تتمكّن من إحساس هذه اللحظة الأخيرة من الحياة بقلبها.

صحيحٌ أن في مدينة وانغ يويه صيادليّ عقاقير من الدرجة السابعة، لكن لم يكن فيها من يستطيع صنع دانة «رفع المنبع» من الدرجة السابعة العالية، حتى لي شياو لم يكن يقدر على ذلك، فهو لا يصنع سوى الدانات الابتدائية أو المتوسطة، ولم تظهر منه دانة عالية ولو مرةً واحدة.

أشار ميه تيان برفقٍ إلى جدار الجبل، فانشقّ في الحال ثقبٌ كبير، وكأنه اخترق الجبل كلّه.

رغم أنه كان واقعًا تحت السيطرة، ورغم أن الشيخ دونغ فنغ تفوّه بكلامٍ متعجرف، فقد ظلّ كثيرٌ من أهل المدينة الجنوبية يثقون بالشيخ دونغ فنغ؛ فهذا العمدة قد صنع للمدينة الجنوبية خيرًا كثيرًا، فكيف يعقل أن يكون رجلًا سيّئًا؟

اندفع الرجلان السفيهان فورًا نحو أوس، فضربهما أوس بلكمةٍ وركلة، فصرعهما على الأرض، حتى لم يقدرا على النهوض من شدة الألم.

كان يه تيان ينظر إلى هيئة باي لان الحالية بشغفٍ بالغ، ثم عاد فلمسها بيده لمساتٍ قوية عدة، وأخيرًا، اكتفى وتوقّف عن اللمس.

بل لو علم الناس أن تشو فينغ قد عاد سالمًا معافى، وأنه عاد بعد أن قتل بالمقابل شوراه ملك الجحيم ويان وانغ، لَرُبّما مات كلٌّ منهم من شدة الفزع.

يا لقوة هذا الدم المتدفّق، ويا لقوة هذه الروح! لو استطعت أن أمتصّ دمه وروحه، فهل أستطيع حينها أن أتجرّد إلى كيانٍ ماديّ؟ نظر الظلّ الأسود إلى عقل تشانغ هاو، ولمعت في ذهنه برقةُ نيّةٍ ماكرة.

في الأمد البعيد، كان السيد لي يقف على سطح المبنى، يمسح بيده العرق عن جبهته، وما زال الذهول يتراءى في عينيه؛ ثلاث ضربات، ثلاث ضربات فقط حتى طعن تشونغ تسون كوانغ شنغغ قتيلًا. أيكون هذا الشخص أمامه حقًا تشانغ هاو؟ وإذا كان، فما مقدار قوّته الحقيقية؟ أتكون فوق قوّته هو؟