فمع طعام مغذٍّ، وبركة فضاء الآثار، والتعافي السريع الذي يمنحه النوم المطلق، يكفي أن يغمضا عينيهما برهة حتى يستعيدا نشاطهما سريعًا مهما بلغ بهما الإنهاك؛ أمر يثير الحسد حقًّا.

«لو كان في وسعي أن أستخدم دليل المهارات على نفسي، لكان ذلك رائعًا.»

«الشفاء السريع، والنوم المطلق، لا بدّ من إدراجهما في القائمة.»

قالت شي لينغ إن موهبة ترويض الوحوش ترتقي مع ارتفاع مستوى المروّض، بل إن قدرات بعض المواهب الخاصة قد تخضع لتحوّل جوهري مع هذا الارتقاء.

وكان شي جين شديد الفضول لمعرفة ما إذا كان دليل المهارات، عدا إضافة الصفحات، قادرًا على التغيّر في جوانب أخرى.

فمن حيث المنطق، ما دامت توجد مواهب من قبيل «المشاركة» و«الاندماج»، فلا بدّ أن في البشر طاقات كامنة لم تُكتشف بعد……

غير أن بعضهم يرجّح أن البشر الذين يملكون هذه المواهب الخاصة الغريبة قد يكونون جميعًا نتاج تزاوج بين البشر ومخلوقات خارقة للعادة……

«حين أشارك في اختبار المهنة، لا بدّ أن أرى شتّى مواهب ترويض الوحوش، ولا أدري هل يصادفني بنت ذات أذني وحش.» ظلّ شي جين أسير هذا الخاطر، ففضوله تجاه المجهول لا ينضب.

لكنّ الأهمّ في الوقت الراهن أن يواصل رعاية هذين الرفيقين: الحادي عشر ودودة الحرير الخضراء.

【الاسم】: دبّ آكل الحديد

【مستوى النمو】: المستوى التاسع في مرحلة الاستيقاظ

【المهارات】: التصلّب، قبضة الصاعقة، الشفاء السريع، البصر الخارق، الترهيب، النوم المطلق، مضاعفة الحجم

【الاسم】: دودة الحرير الخضراء

【مستوى النمو】: المستوى العاشر في مرحلة الاستيقاظ

【المهارات】: خيوط الحرير، النوم المطلق، الظل الوهمي والحقيقة

أما الحادي عشر، فمهاراته المتنوّعة تكفيه في الوقت الحالي، وإتقانه لها بلغ حدًّا مقبولًا، لذا كان شي جين ينوي تركه وشأنه مؤقتًا ليتولّى صقل نفسه بنفسه، مع الاعتماد على كميات وفيرة من الطعام والتدريب لرفع مستوى نموّه.

وأما دودة الحرير الخضراء، فبالنظر إلى اجتهادها الحالي، كان شي جين يعتزم أولًا رفع مهارة النوم المطلق لديها إلى مستوى الإتقان، لتزيد من كفاءة تدريبها.

وقرّر أن يرفع معها في الوقت نفسه مهارة الظل الوهمي والحقيقة إلى مستوى الإتقان أيضًا، وبذلك يحسّ وكأن قدرة الدودة القتالية قد اكتملت بدايتها.

قد يكون لقاؤها بخصم من سلالة سيّدة في المستوى العاشر عسيرًا، لكنها تستطيع على ما يبدو أن تخوض غمار القتال مع أندادها من السلالات الخارقة في المستوى نفسه.

وإلى جانب ذلك، تكون أساسات التطوّر قد وُطّدت أيضًا.

وحينذاك، تكون دودة الحرير الخضراء بعد الشرنقة غارقة في النوم في الأساس؛ فبينما تستغرق بقية الديدان في سبات عادي، تنعم هي بالنوم المطلق، ومن ثمّ تحظى بفوائد أوفر، إذ تمتصّ غذاءً أكثر. ثم عند فلق الشرنقة، لن تحتاج إلا إلى تجسيد ظلّها الحالم وإسقاطه على جسدها، فتخرق الشرنقة كيفما تشاء.

شاءت أن تتخيّل نفسها تتحوّل فراشةً بجناحين، أو دودةً تقفز فوق بوابة التنين، أو عنقاءً تُبعث من رمادها، فذلك كلّه رهن مشيئتها.

على أن شي جين، حرصًا على السلامة، سيعمد بلا شكّ إلى تعليمها بضعة مهارات أخرى قبل شرنقتها، مثل الشفاء السريع والترهيب ومضاعفة الحجم، فكلّها مما يمكن تعليمه لها.

ويبقى سؤال ما إذا كانت خيوط الحرير في مستوى الإبداع والتفنّن قادرة على الارتقاء من جديد، وهذا مرهون بما سيتوفّر لشي جين من طاقة حينذاك.

وإن كان قد عزم على الذهاب إلى العاصمة القديمة في تموز، فإن شي جين حدّد لنفسه في الوقت الحالي هدفًا صغيرًا فحسب: أن يرفع مهارتي النوم المطلق والظل الوهمي والحقيقة لدى الدودة إلى مستوى الإتقان قبل الرحيل، وما عدا ذلك يؤجّله إلى ما بعد.

«أيتها الدودة، هذا لكِ.»

في فضاء الآثار، انتبه الحادي عشر ودودة الحرير الخضراء وهما يتدرّبان فجأة إلى شي جين وقد دخل عليهما.

وكان شي جين يتقدّم بخطى متمهّلة حاملًا مجسّم تنين جليدي، وفي يده الأخرى كيس صور.

«آوو!!!» دقّق الحادي عشر النظر، فلمّا تبيّن أنه ليس تنينًا جليديًّا حقيقيًّا، خبا حماسه.

أما دودة الحرير الخضراء، فقد لمعت عيناها.

«جي!!!»

يا له من رائع!!

أخذت تتأمّل مجسّم التنين الجليدي البديع، ثم استرجعت ما كانت قد شكّلته في حلمها، فلمّا قارنت بينهما أحسّت بالخجل من ذلك الشيء الذي صنعته في المنام……

«تأمّليه جيّدًا، وأمعني في التصوّر بهدوء؛ الليلة سيرافقكِ إلى النوم.» ضحك شي جين ضحكة خفيفة. وما جعله يتّخذ تنين الجليد أوّل قالب تحوّل للدودة هو أساسًا توفّر بلورات طاقة جليدية كثيرة لديه، فضلًا عن شَعرة تنين جليدي مجهولة الأثر، وهذه كلّها أدوات كفيلة برفع جودة الظلّ رفعًا باهرًا فيما بعد.

«وخذي هذه أيضًا.» سلّم شي جين إلى دودة الحرير الخضراء الصور المطبوعة في الوقت نفسه؛ طبع نسختين، إحداهما ذهبت إلى الرسّام الصغير ليستعين بها في الرسم، والأخرى جلبها لتنظر فيها الدودة أولًا؛ فهذا رخيص، لا يكلّف سوى بضعة يوانات.

«وهذه صوركما أنتما.»

عدا ذلك، أخرج شي جين رزمة أخرى من الصور، وكانت الصور هذه المرة تصوّر الحادي عشر أثناء تدريبه ودودة الحرير الخضراء أثناء نومها.

وزّع شي جين الصور على الحادي عشر ودودة الحرير الخضراء؛ أما الدودة فاكتفت بالدهشة العادية، وأما الحادي عشر فما إن رأى صورته حتى أُصيب بالذهول.

«يينغ؟»

«التقطتها لكم خلسة أثناء تدريبكما، لنحتفظ بها كذكرى.» ضحك شي جين ضحكة خفيفة.

«يينغ!!!» أخذ الحادي عشر يتأمّل الصور، وكلّما أمعن فيها ازداد إعجابه بنفسه، حتى امتدح ذاته في سرّه.

إذن، يمكن تسجيل مشاهد تدريبه الجادّ على هذا النحو؟

لا بدّ من حفظها والاحتفاظ بها ككنز.

أراد الحادي عشر أن يضع الصورة في مكان أمين، لكنه لم يجد جيبًا، فاضطرّ إلى غرسها مؤقتًا بين ذراعه الكثيفة الفرو وجسده.

وفي تلك اللحظة بالذات، التفت الحادي عشر فجأة إلى تشي.

ما دامت مشاهد التدريب الجادّ يمكن تسجيلها……

فماذا عن طلّته البهية في ساحة القتال؟!

حدّق الباندا الحادي عشر بعينين متعطّشتين، ونظر بجدّية إلى تسن يوي.

«آووو!!!»

هل يمكنك أن تصوّرني؟ في تلك اللحظة، لا بدّ أنني كنت في غاية الروعة والأناقة.

لحظة الانتصار أحقّ بالتسجيل من لحظة التدريب!

فالواحدة تمثّل المسار، والأخرى تمثّل النتيجة؛ ورأى الحادي عشر أنّ هذه الصور نعمة عظيمة حقًّا، فبوجود هذا التسجيل، أحسّ أنّ حصاد جهده قد تضاعف.

في كل مرة ينتهي فيها التدريب أو ينتهي القتال، كان الحادي عشر يشعر دائمًا بأنّ شيئًا ما ينقصه، وقد وجده أخيرًا الآن: ينقصه مُسجِّل!

شي جين: «……»

تبا، أنا أصوّر على عجل لتسجيل بعض شؤون حياتي فحسب، أتريدني أن أصوّر لك أثناء القتال أيضًا؟

غيري من مربّي الوحوش يجهدون أنفسهم في القيادة، بل ويستخدمون تعزيز المواهب، فهل يليق بي أن أمسك الهاتف وأصوّر وألتقط الصور؟ لعلّهم سيقتلونني ضربًا!

أحسّ شي جين أنّ حاله إلى زوال؛ فتأثّرًا به، بدا أنّ هذا الباندا قد بدأ هو الآخر ينحو منحًى من الغرور……

«لا أعرف، لست على علم، لا دراية لي، سأنام.»

تمارض شي جين بحسم، ثم انطلق لينام، تاركًا الباندا الصغير غارقًا في حيرة تامّة.

……

التاسع والعشرون من أغسطس.

تمسّكًا بالمبدأ السليم القائل بأنّ مهارة واحدة عالية المستوى في اليوم تُبقي الصحة في بدن، عزم شي جين على توزيع المهارتين العاليتي المستوى لدودة الحرير الخضراء على ستة أيام حتى يوصلهما إلى مرحلة الإتقان.

وأما ما تبقّى من طاقة اليون، فلا بدّ له أن يقتطع منها وقتًا للتأمّل والتعلّم.

فبحيازته كمًّا هائلًا من حجر الروح الفارغ، لن يكون ثمة مشكلة في ترقية فضاء ترويض الوحوش خلال أربعة أشهر؛ وما ينبغي لشي جين أن يقلق بشأنه الآن هو الاختبار الكتابي في التقييم المهني!

ينقسم التقييم المهني إلى أربعة أقسام: الاختبار الأساسي، والاختبار الكتابي، والبقاء في البرّية، ومعركة الترتيب.

الاختبار الأساسي هو فحص ما إذا كان مستوى مربّي الوحوش قد بلغ الحدّ المطلوب، وما إذا كان مستوى الوحوش الأليفة قد بلغ الحدّ المطلوب؛ ويُجرى بالآلات، وهو سهل نسبيًّا، فجُعل أولًا.

ثم يأتي بعده الاختبار الكتابي الذي يمقته جميع الممتحنين؛ فمربّي الوحوش المحترف ليس رجلًا طائشًا لا يعرف إلا القتال، بل يُشترط فيه أن يتمتّع بكفاءة مهنية عالية جدًّا؛ فمظاهر آلاف من الوحوش الأليفة الشائعة ومهاراتها وأعراقها، إن لم يُطلب منه حفظها دون خطأ واحد، فعلى الأقل يجب أن يصيب فيها أكثر من خمسة وتسعين في المئة ليُعدّ ناجحًا.

وإلى جانب ذلك، هناك أسئلة تقييم عادات بعض الوحوش الأليفة الشائعة ونقاط ضعفها، وأسئلة شاملة كبرى في القتال؛ وغالبًا ما تُسقط هذه المرحلة وحدها حشدًا من الناس مباشرة.

ولكيلا ينقلب به الأمر في هذا التقييم، عاد شي جين كأنه رجع إلى أيام الدراسة الثانوية.

لكن لحسن الحظ، أحسّ أنّ حفظ هذا الأمر أسهل بكثير من حفظ مفردات اللغة الإنجليزية، والسبب الأهمّ أنه يستهويه؛ هذا عدا أنّ قدرته العقلية وذاكرته أقوى بكثير مما كانتا في حياته السابقة.

وفي هذه الحالة، لا بدّ أن تكون كفاءة التعلّم عالية، بشرط ألّا يفرط في الإضافة، وإلّا فستنخفض كفاءة التعلّم سريعًا……

«اعتدال…… اعتدال……»

وبينما هو يهتف بالاعتدال، رفع شي شو مهارة النوم المطلق لدودة الحرير الخضراء إلى مرحلة الإجادة.

ومع ارتفاع مستوى النوم المطلق، ارتقت القدرة العقلية لدودة الحرير الخضراء وحالتها النومية مرة أخرى؛ وإضافة إلى تحدّيقه طويلًا في صورة تنّين الجليد ومجسّمه، صار تنّين الجليد الذي تجسّده يشبه الأصل قليلًا مقارنة بالأمس.

الثلاثون من أغسطس.

بدأ شي شو في رفع مهارة الظل الوهمي والحقيقة.