لم يكن الدب الصغير الملفوف مستعدًّا لذلك، فخنقته القبضة حتى غصّ، وما إن أفلتت يده شانغ غوان لان آر حتى قذف ما في فمه على الفور، فتناثر على الطاولة كلها، ثم أطلق تجشؤة شبع راضية.

«أه…» تبادل وي تشاو ورفيقاه النظر، وعلت وجوههم خطوط سوداء من العجز، وأطالوا التحديق في الدب الصغير صامتين، ثم لم يجدوا بدًّا من القول بتنهيدة: «لنطلب طاولة طعام جديدة إذن، فلسنا قد شبعنا بعد…»

ورأت نينغ شيوي فاي على وجه الدب الصغير تعبيرًا بريئًا كأنه على وشك البكاء، فخالطها الضحك والشفقة معًا، وأسرعت إلى إنقاذه وتبديل الموضوع قائلة: «بما أنك يا وي تشاو على هذه المعرفة بي وبالأخت لان آر، فما رأيك أن تكون لنا مرشدًا؟ خذنا في الأيام القادمة نتنزّه جيدًا، فقد سمعنا كثيرًا عن جزيرة الشمال ومناظرها الخلابة، وزرناها مرارًا من قبل، لكن زياراتنا كانت كلها عابرة سريعة، ولم نستمتع بها حقًّا قط!»

«ذاك ما أتمناه، غير أنني حديث عهد بجناح استقبال القادمين، ولا يُسمح لنا بحسب اللوائح بالتجوال خارجًا كما نشاء…» قال وي تشاو بابتسامة مريرة.

صحيح أن الأخ الأكبر الحزين، الذي صار الآن المشرف بالنيابة عنه، كان يتحمّل عنه مسؤولياته، وأن اختفاءه خفيةً لفترة للبحث عن ملك الخردة يصنع له سلاحًا لم يكن ليُحدث مشكلة، إذ سيفترض الناس في أسوأ الأحوال أنه يعتزل في كهفه للتدريب، لكن أن يخرج علنًا برفقة سيدتين كبيرتين للتنزه، فذلك ما كان سيجلب الأنظار إليه أكثر من اللازم.

«فماذا نفعل إذن؟ يا لان آر، هل لديك حيلة ما؟» عادت نينغ شيوي فاي تسأل. فهي وإن كانت أميرة جزيرة الغرب الرفيعة المقام، فإن لكل مكان قوانينه، ولم تكن من أولئك الفتيات الجاهلات اللواتي يرين العالم كله يدور حولهن، ولا يعرفن همًّا لسواهن.

«امم… دعيني أفكر…» أدارت شانغ غوان لان آر عينيها، ثم صفعت جبهتها وقالت: «لا بأس، وجدت الحيلة! يكفي أن أطلب من جدي أن يرتّب لك منصبًا، وحينها لن يكون في وسعهم أن ينتقدوك بشيء!»

«منصب؟ أي منصب؟» قال وي تشاو وقد اعترى وجهه غرابة.

«لا أعرف أنا نفسي، على أي حال سأجعل جدي يجد حيلة، فهذه المشكلة أتركها له ليدير رأسه فيها، هي هي!» قالت شانغ غوان لان آر بلا اهتمام.

«حسنًا إذن…» لم يملك وي تشاو إلا أن يومئ بالموافقة صامتًا، أما أمر صناعة السلاح فقد كان عليه تأجيله يومين مؤقتًا؛ فملك الخردة كان قد قال إن استمرار هذا المزاج الفاتر مدة أطول قد لا يكون سيئًا بالضرورة، فلا بد أن الأمر لن يُخلّ بشيء كثير.

ولأنهما كانتا قد أُصيبتا برهبة سابقة على يد سي هاي شياو، لم تكن للفتاتين اليوم رغبة في مواصلة التنزه، فما إن تناولتا هذه الوجبة مع وي تشاو حتى رجعا سريعًا تحت حماية خمسة من تلاميذ جناح الصعود إلى السماء الأساسيين.

وفي الصباح التالي، وصل فجأة أمر انتقال إلى جناح استقبال القادمين، فأذهل الجميع فيه من أعلاهم إلى أدناهم!

استُدعي جميع حديثي جناح الطوابق الثلاث وجُمعوا في قاعة واحدة لسماع أمر التعيين، وكانت الإجراءات كلها رسمية تمامًا؛ فقد حضر بنفسه كاتب الأوامر المكلّف بإبلاغ قرارات مجلس الشيوخ، ومن ظهر معه كان هو هو يون فنغ بوجه متجهم كأنه ابتلع عذرة.

«بعد مداولة مجلس شيوخ جزيرة الشمال، تقرر تعيين وي تشاو من جناح استقبال القادمين كاتبًا للاستقبال في جزيرة الغرب، يتولى على وجه التحديد استقبال السيدة القادمة من جزيرة الغرب نينغ، ويشرف على كل شؤون تجوالها في جزيرة الشمال، وله في كل ما يعرض له أن يتصرف حسب ما يراه دون حاجة إلى استئذان إضافي.» تلا كاتب الأوامر نص أمر التعيين أمام الجميع.

وما إن وقع هذا الكلام حتى ضجّت القاعة كلها بالهمس، حتى هو يون فنغ نفسه علت وجهه دهشة لا يعرف لها سببًا.

كاتب استقبال جزيرة الغرب؟ أي منصب هذا بحق السماء؟ لم يسمع به أحد قط من قبل، والأهم أنه بتعيين شخصي من مجلس الشيوخ، وله سلطة تصريف الأمور باستقلال، وهذا كله يبدو أبعد ما يكون عن البساطة!

فتسلّم وي تشاو أمر التعيين تحت أنظار الجميع الحاسدة، أما هو فكان يضمر في نفسه عجزًا صامتًا: إن شانغ غوان تيان هوا، ذلك العملاق من الطراز الأول، لَرجل ذو مزاج متأنق حقًّا، إذ فكّر له فعلًا بلقب بهذا التفرد، وقد بذل في ذلك جهدًا غير قليل.

غير أن وي تشاو لما تسلّم أمر التعيين وهمّ بالانصراف، قال كاتب الأوامر فجأة: «تمهّل قليلًا يا أخي الصغير وي تشاو، فعندي رسالة خاصة من السيد شانغ غوان، فخُذها معك وابقِ عليها.»

دَوِيّ! ازدادت القاعة غليانًا، فشانغ غوان تيان هوا، سيد جناح الصعود إلى السماء، يراسل خاصًّة تلميذًا حديثًا حقيرًا من جناح السحب الزرقاء! إن لثقل هذه الرسالة ما يفوق أمر التعيين الغريب ذاك حسدًا، فيا لَحظ وي تشاو هذا، لأي أجيال من الحسنات جمعها حتى ينال هذا كله!

أما حديثو الجناح فكانوا يتفرجون على المشهد فحسب، لكن هو يون فنغ، سيد جناح استقبال القادمين، كان قد صار في صورة بائسة كمن ابتلع عذرة ثم أخذ يمضغها ببطء ليتذوق طعمها حقًّا.

فشانغ غوان تيان هوا، ذلك الكيان الرفيع المقام، حتى بصفته سيد جناح استقبال القادمين لم يكن ليقدر على أن يخاطبه وجهًا لوجه بكلمة، فضلًا عن أن يبني معه أي ودّ؛ فبأي أهلية واستحقاق يا تُرى نال وي تشاو هذا التفاتةً خاصة من عملاق كهذا؟

وإذا كان هو يون فنغ على هذه الحال، فإن كانغ تشاو مينغ ومورونغ تشن وأمثالهم من أعداء وي تشاو اللدودين، الذين لا يرون فيه إلا الشوكة في العين والرمح في اللحم، قد أُذهلوا حتى عجزوا عن النطق طويلًا؛ فمع أن الشمس كانت ما تزال مشرقة ساطعة، إلا أن قلوبهم هوت مباشرة إلى قاع بئر جليدية، وتجمّدت كتلةً واحدة من الصقيع.

أما وي تشاو فلم يعبأ أصلًا بهؤلاء الذين كادوا يتقيأون دمًا من الغيظ؛ فتسلّم رسالة شانغ غوان تيان هوا الخاصة، ثم انصرف إلى ركن خالٍ وفكّها وقرأها بتمعّن من أولها إلى آخرها.

«وي تشاو، أرى أنك ذكي موثوق، وأنك مادة جديرة بالصقل، وهذه فرصة تدريب نادرة جدًّا، فأرجو أن تؤدي واجبك كاملًا، وأن تحفظ أميرة جزيرة الغرب حفظًا حسنًا… وأن تكون حرسًا شخصيًّا لائقًا لزهرة الجزيرة.»

حرس شخصي لزهرة الجزيرة؟ هذه الجملة الأخيرة في الرسالة جعلت وي تشاو ينفجر بالضحك على الفور، وأحسّ أنه خُلق أصلًا لهذه الصنعة؛ فحيثما ذهب وجد هذا العمل، هكذا كان في عالم الدنيا، والآن وقد بلغ جزيرة الدرجات السحابية، فما زال لا يفلت من هذا القدر؟

وما إن فرغ من قراءة الرسالة التي بين يديه حتى ارتفع همس حديثي الجناح المجتمعين من جديد؛ فرفع وي تشاو بصره فرأى شانغ غوان لان آر ونينغ شيوي فاي، تلكما الحسناوين ذواتي الخلفية العميقة المعقدة، تقفان غير بعيد تلوّحان له بابتسامة عذبة.

أميرة جزيرة الغرب في يد، وأميرة جناح الصعود إلى السماء في اليد الأخرى؛ ومع مشاهدة ظهر وي تشاو ورفاقه وهم يبتعدون، كان أهل جناح استقبال القادمين قد تحجّروا تمامًا، وانبعثت من أعماق كل منهم التنهيدة ذاتها: من أراد أن يكون تلميذًا حديثًا فليقتدِ بوي تشاو، فهذا هو الفائز الحقيقي في هذه الحياة!

«إن لم نجد لنا سندًا قويًّا، فأرى أن نُخرج وي تشاو من حساباتنا تمامًا.» قال مينغ تونغ خلف الجميع بتنهيد خفيض.

أما كانغ تشاو مينغ ومورونغ تشن ورفاقهما، فمع أنهم لم يكونوا ليرضخوا بهذه السهولة، إلا أنهم بعد الهزيمة الساحقة الماضية، وبعد أن شاهدوا نان تيان با ورفاقه وهم يحاولون سرقة الدجاجة فيخسرون الحبّ نفسه، ثم بعد أن عاينوا اليوم بأعينهم هذا المشهد المذهل، لم يبقَ لهم في الحقيقة من الجرأة ما يكفي للنهوض مجددًا ضد وي تشاو. R1152

أسرع تحديث، وللقراءة دون نوافذ منبثقة يُرجى.