لم تكن دوانمو يوي تفهم على الإطلاق ما يقول، وكلّما نظرت إلى ظهر وي تشاو ازداد إحساسها بأنّه أعمق من أن تُدركه، فما ملكت نفسها إلّا أن همست في سرّها: هذا الرجل حقًّا لا يُقاس بغيره.

لم تجرؤ دوانمو يوي على إصدار صوت يعكّر على وي تشاو، فرأته يقف أمامها يتأمّل لحظة، ثم فجأة خطا إلى الأمام، فعبرا الستارة معًا ووجدا نفسيهما مباشرة في عالم المرايا المقابل.

«هم؟ إلى هذا الحدّ من البُعد؟» قطّب وي تشاو حاجبيه قليلًا، ثم استدار وعبر الستارة من جديد، لكنّه هذه المرّة لم يعبر مباشرة إلى عالم المرايا المقابل، بل انتظر حتى خرجت دوانمو يوي خلفه ثم تراجع كما فعل قبل قليل.

«صار أبعد قليلًا.» بدا وي تشاو غارقًا في التفكير، ثم بلا كلمة أخرى عبر إلى عالم المرايا المقابل، وما إن ثبت في مكانه حتى لمحت على شفتيه ابتسامة: «كما توقّعت، صار أقرب كثيرًا.»

أمّا دوانمو يوي التي كانت تسير خلفه فظلّت على حالها من الحيرة، ولم تكتشف من الأمر خيطًا يُهتدى به، بل زادها هذا الذهاب والإياب دوّارًا: تُرى ما هذه الحكاية كلّها؟

غير أنّها في هذه اللحظة، مهما بلغ بها الفضول، لم تجرؤ على المبادرة بالسؤال، فاكتفت بلزوم ظهر وي تشاو لزومًا آليًّا، وكلّ ما عليها أن تفعله هو ألّا تتخلّف عنه، وحسبها أن تعلم أنّه قد التقط انتظامًا ما، وأنّه يقترب من الهدف شيئًا فشيئًا.

ثم صارت حركات وي تشاو بعد ذلك أعصى على الفهم، إذ كان يخرج بها ويتراجع هكذا على نحو متواصل، مكرّرًا ذلك مرّات لا تُحصى، حتى كادت دوانمو يوي تدور في رأسها الدوائر، ثم توقّف أخيرًا وثبت في مكانه.

«ألن نمضي بعد الآن؟» سألت دوانمو يوي بحذر. فإن كانت من قبل تُكنّ لوي تشاو مجرّد إعجاب بسيط، فهي الآن تحمل له شيئًا من التبجيل، تبجيل يشبه إلى حدّ بعيد ما يحسّه التلميذ الفاشل أمام المتفوّق.

«لا حاجة للمضي، فقد وصلنا.» التفت وي تشاو إليها وابتسم.

«أتقول إنّك…» تجمّدت دوانمو يوي عند سماعها، ثم استوعبت الأمر فانتفضت مذعورة: «أتقول إنّك وجدت جسمه الأصلي؟»

أومأ وي تشاو برأسه، ثم خطا مباشرة خارج الخيمة الكبيرة، وتبعته دوانمو يوي، وما إن نظرت إلى المشهد المألوف أمامها حتى قالت: «لا فرق بين هذا وبين عوالم المرايا السابقة؟»

«بالطبع لا فرق، لأنّ هذا في الأصل واحد من عوالم المرايا الكثيرة. وأمره الوحيد المميّز أنّ جسم ذلك الشيء مخبوء ها هنا.» قال وي تشاو بثقة من يعرف ما يقول.

«حقًّا؟» نظرت دوانمو يوي وتدقّقت مرارًا، لكنّها لم تجد أيّ شذوذ، فقالت بنصف تصديق ونصف شكّ: «وكيف عرفت أنّ جسمه الأصلي هنا؟»

«انظري وستعلمين.» ابتسم وي تشاو ابتسامة غامضة. ثم أخذها إلى أسفل تجويف الشجرة العملاقة الذي يقع فيه السلّم السماوي، حيث بركة ماء لا يستهان بحجمها، فأشار بإصبعه إلى زهرة نيلوفر صغيرة على سطحها وقال: «ها هي ذي.»

«هذا جسم ذلك الشيء الأصلي؟» كادت عينا دوانمو يوي تفرّان من محجريهما؛ فزهرة النيلوفر أمامها صغيرة إلى حدّ عجيب، لا تتجاوز في مجملها راحة كفّ إنسان، ولو وُضعت أمام المرء في الأحوال العادية لما التفت إليها، أفتكون هذه جسم حامي النيلوفر الأصلي؟

«بلى، هي ذي.» ولمّا رأى وي تشاو أنّ دوانمو يوي لم تصدّق تمامًا، أطلق على الفور قوّة قتل من العناصر الخمسة صوب زهرة النيلوفر، غير أنّها لم تُحدث فيها أدنى أذى، بل كان يُرى بوضوح طائفة من التموّجات الخفيفة تحجبها وتُبدّدها بيسر.

ومع أنّ الأمر ما زال يبدو لها غريبًا إلى حدّ ما، فقد اقتنعت دوانمو يوي: هذه الزهرة الصغيرة القبيحة المنظر لا بدّ أنها جسم حامي النيلوفر الأصلي.

وكما كان متوقّعًا، انبثق فجأة على تلك الزهرة الصغيرة ظلّ إنسان، هو حامي النيلوفر في هيئته البشرية، فرفع إبهامه إلى وي تشاو من وراء البركة قائلًا: «بارع! بارع! لقد وجدت طريقك إلى هنا حقًّا؛ يبدو أنّ ثنائي الذي أثنيت به عليك من قبل كان متحفّظًا أكثر مما ينبغي. من بلغ هذه المرتبة هو الأوحد بلا منازع على مرّ العصور، إنّك موهبة حقيقية بحقّ.»

«لقد بالغتَ في الثناء عليّ.» ابتسم وي تشاو ابتسامة خفيفة.

لم يبادر حامي النيلوفر إلى القتال، بل جلس على مهل فوق زهرة النيلوفر الصغيرة تلك، ونظر إلى وي تشاو بشغف قائلًا: «إنّي لَفضوليٌّ في معرفة كيف وجدتني بالضبط، وكيف عرفت أنّ جسمي الأصلي هنا؟»

«خمّن أنت.» لم يكن عند وي تشاو أيّ رغبة في أن يشرح له الأمر من أوله إلى آخره. فمن أراد الخروج من هنا اليوم، فلا بدّ أن يتجاوز هذا الحامي القويّ، ومن ثمّ فإنّ إبقاءه في الغموض الآن حتى يحسبه عميقًا لا يُدرك، لن يعود عليه إلّا بالنفع في المواجهة المقبلة.

والحقيقة أنّ دوانمو يوي كانت هي أيضًا شديدة الفضول إلى هذا السؤال، غير أنّها، مع أنّها ظلّت تسير خلف وي تشاو طوال الطريق، ما زالت تائهة فيه لا تجد له بيانًا.

«أجعلني أخمّن؟ حسن، إذًا سأخمّن.» لم يُظهر حامي النيلوفر أيّ أثر للغضب، بل قال متأمّلًا: «إنّ زهرة في الماء وقمر في المرآة عندي لا ثغرة فيها، ولو كنتَ تعتمد على نفسك وحدك، لما استطعتَ العثور عليّ على مدى حياتك كلّها.»

«إلى هذا الحدّ من الثقة؟» رفع وي تشاو طرف شفته. قال ما قال، لكنّه في قرارة نفسه كان مضطرًّا إلى الاعتراف بهذا؛ فإنّ زهرة في الماء وقمر في المرآة عند هذا الشيء، إن لم يكن خاليًا من الثغرات كما يزعم، فهو حقًّا ضرب من العوالم الوهمية العصيّة على الحلّ، ويكاد يكون من المستحيل انتزاع ثغرة منه من غير سبب.

«بالطبع، فلو لم أملك أدنى قدر من هذه الثقة، كيف كنتُ أستحقّ نظر ذلك السيّد الكريم؟» كشّر حامي النيلوفر عن أسنانه في ابتسامة، ثم واصل تحليله: «ما دامت زهرة في الماء وقمر في المرآة خالية من الثغرات في ذاتها، فلا يبقى موضع للخلل إلّا واحدًا: لا بدّ أنّه في شخصي أنا. وأنت لا بدّ أنّك التقطت في شخصي بعض الخيوط الخفيّة، حتى اهتديتَ إلى هنا على هذا النحو، أليس كذلك؟»

«أوه؟» نظر إليه وي تشاو نظرة ملؤها ابتسامة مبهمة.

«ثغرتي لا بدّ أنّها في ذينك القرينين اللذين أرسلتهما، وبالأحرى في القرين الثاني منهما…» توقّف حامي النيلوفر هنا فجأة، ثم لمح في عينيه بريق: «أنت استغللتَ ‹انقطاع الجذر واتّصال الخيط› عندي، أليس كذلك؟»

انتفض قلب وي تشاو: هذا الحامي ليس بالهيّن حقًّا، فبكلمات قليلة استطاع أن يستنتج الأمر إلى هذا الحدّ.

أمّا دوانمو يوي فلم تكن قد استوعبت بعد؛ فقد كان وي تشاو قد ذكر فعلًا من قبل «انقطاع الجذر واتّصال الخيط»، وكانت تعلم أنّه يستغلّ هذا الأمر، لكنّها لم تعرف كيف دبّر أمره على وجه التحديد.

وسرعان ما كشف حامي النيلوفر الحجاب: «طابع الوعي الروحي! لقد وضعتَ طابع وعي روحي على جسد قريني!»

«بديع، بمثل هذه الحاسة المرهفة عندك، لكان خسارة ألّا تصير محقّقًا.» قال وي تشاو بهدوء، ولم يكن هذا القول مزاحًا خالصًا؛ فهذا الشيء استطاع في لحظات قصيرة أن يستنبط الحقيقة من تلقاء نفسه، وهذا ما لا يقدر عليه المرء العادي.

«إذًا هو طابع الوعي الروحي!» أدركت دوانمو يوي الآن سرّ الأمر؛ لا عجب أنّها مهما فكّرت لم تهتدِ إليه. فوسائل من قبيل طابع الوعي الروحي لا يقدر عليها إلّا من بلغ مرتبة الإكسير الذهبي على الأقلّ، وهي لم تبلغ هذه المرتبة بعد. (يُتبع.)