«هه، لستَ غبيًّا كما بدا.» ابتسم وي تشاو.

على الجانب كان زنبق الماء ودوانمو يوه يستمعان إلى هذا الكلام وقد أُصيبا بذهول تام؛ فزنبق الماء الذي كان قبل لحظات يتخيّل أن وي تشاو سيلقى حتفه مع وعيه الروحي قد انسحب الآن خجِلًا إلى زاوية لا يجرؤ على النطق فيها، لكنه بطبيعة الحال لم يجرؤ على الابتعاد كثيرًا، وإلا فلو أحسّ وي تشاو بنيّة الهرب لديه لما وجد لنفسه موضعًا يُدفن فيه أصلًا؛ فذاك خبير في مرحلة شوان شنغ الأسطورية!

وأما دوانمو يوه، فقد ذاقت في هذه اللحظة طعم المفاجأة مرة أخرى، لكن المفاجأة هذه المرة كانت في الحقيقة تتجاوز الفرح بكثير.

ففي «جيانغهو الصغير» العتيق، كان وحوش مرحلة النواة الأصلية أعلى مستوى وجودي، ومع ذلك لم تكن تلك المرتبة تتوفر إلا لطوائف وعائلات من العشرة الصغار فما فوق، بواحد أو اثنين لكل منها، وكلهم عجائز منقطعون عن العالم لا يُرى أحدهم أصلًا في الأيام العادية؛ أما خبير في مرحلة شوان شنغ، فهذه الكلمة لم ترد إلا مرات معدودة في كتب تاريخ التحالف العتيق، ولم تظهر قط في الواقع!

طوال هذه الأيام كانت قد نسجت حول هوية وي تشاو وقوّته تخمينات لا تُحصى، بعضها بلغ حدًّا يزلزل الجبال، ومع ذلك اكتشفت الآن أنها كانت مخطئة إلى حدّ لا يُوصف؛ فلو قُتلت لما خطر لها أن وي تشاو يكون خبيرًا في مرحلة شوان شنغ الأسطورية!

كان زنبق الماء يرتجف من الرعب، ودوانمو يوه قد أُخرست من الصدمة، وجيوينغ وإن لم يكن قد ارتاع تمامًا بعد، فقد لم يجرؤ على التحرّك بتهوّر.

كان يعلم جيدًا أن وي تشاو ليس وعيًا روحيًّا عاديًّا في مرحلة شوان شنغ، لكن حتى أكثر وعي روحي بائس ومهلهل في مرحلة شوان شنغ ليس مما يستطيع وعي روحي في مرحلة النواة الأصلية أن يستفزّه بسهولة.

«تلك الضربة التي نفّذتها قبل قليل تُسمّى ابتلاع الوعي الروحي، أليس كذلك؟ تبدو جيدة، ألّا تعلّمني إياها؟» قال وي تشاو ضاحكًا فجأة.

«هذا…» تردّد جيوينغ قليلًا، ثم قال بحذر: «تتعلّمها لا لتكون وسيلة لابتلاعي، أليس كذلك؟»

بعد ذلك التلاقي القصير، وبعيدًا عن تأكيده أن خصمه خبير في مرحلة شوان شنغ، اكتشف أمرًا آخر، وهو أن وي تشاو غضّ؛ نعم، غضّ في مستوى المواجهة الروحية.

فمع أنه وعي روحي في مرحلة شوان شنغ، إلا أن ما أظهره كان قريبًا من سذاجة الأطفال، ففي المواجهة الروحية لم يكن يفعل شيئًا سوى الدفاع عن نفسه بالغريزة، ولا يعرف حتى أبسط أساليب الهجوم، فضلًا عن ابتلاع خصمه؛ وإلا لما كان من السهل عليه الانسحاب قبل قليل، وربما كان وي تشاو قد ابتلعه عن آخره.

لكن المؤسف أن وي تشاو لم يكن غضًّا إلى حدّ السذاجة الكاملة؛ فهو لا يملك قدرة الدفاع عن النفس بالغريزة فحسب، بل يملك قدرة تعلّم هائلة تقارب الرهبة؛ فمواجهتهما الروحية لم تدم إلا لحظات، وقد أحرز فيها تقدمًا يشبه الولادة الجديدة.

لولا ذلك لربما جازف جيوينغ، وفي لحظة طيش فكّر في ابتلاع هذا الوعي الروحي في مرحلة شوان شنغ دفعة واحدة؛ فالمال والأغنام تطلب المخاطر، ولو استطاع ابتلاع وعي روحي في مرحلة شوان شنغ لارتقى درجة أخرى بل ربما انطلق إلى السماء، وهذا ليس مستحيلًا تمامًا.

غير أن وي تشاو، وإن بدا للوهلة الأولى أرنبًا أبيض لا يؤذي أحدًا، كان في الحقيقة ذا أنياب فولاذية كاسرة؛ وجيوينغ يعترف بأن جسمه الضئيل هذا لا يتحمّل عبث وي تشاو.

«أوَ إلى هذا الحدّ أنت ضعيف؟» ردّ وي تشاو.

«ذلك يتوقف على من تُقارنني به؛ فبالمقارنة بهؤلاء النفايات أنا بلا شك وجود لا يُقهَر، لكن بالمقارنة بك، أنت الوعي الروحي في مرحلة شوان شنغ، فلو تجرّأت وقلت إني قوي لكنت أخدع نفسي.» قال جيوينغ مازحًا.

«أي أنك ترفض أن تعلّمني؟» قال وي تشاو بلهجة غامضة.

صمت جيوينغ لحظة؛ فلم يكن يملك أصلًا حيلة أمام وي تشاو، والآن بعد أن علم أنه وعي روحي في مرحلة شوان شنغ ازداد الأمر سوءًا؛ ولم يكن يريد، إلا عند الضرورة القصوى، أن يدخل مع وعي روحي في مرحلة شوان شنغ في صراع حتى الموت، فقال مضطرًّا: «إلا إذا ضمنتَ لي أنك لن تنقضّ عليّ.»

«طبعًا.» أومأ وي تشاو بسرعة، فلم يكن في نفسه أصلًا رغبة في صراع حتى الموت مع جيوينغ؛ فذلك لا ينطوي على مخاطر هائلة فحسب، بل يُفضي بسهولة إلى إصابة الطرفين، لأنه الآن ليس إلا وعيًا روحيًّا في مرحلة شوان شنغ بالاسم لا بالحقيقة.

«حسنًا، يمكنني أن أعلّمك.» كان جيوينغ سريعًا في الموافقة أيضًا؛ لكنه لم يكن يثق تمامًا في أخلاق وي تشاو، بل لأنه رأى أن لديه حتى لو انقلب وي تشاو قدرة كافية على حماية نفسه، وغاية ما في الأمر أن أيامه المقبلة لن تكون هانئة.

«أنا أسمع.» أومأ وي تشاو.

«كيف يكون ابتلاعي للوعي الروحي تحديدًا، قد جرّبته بنفسك قبل قليل، ولا حاجة بي إلى إطالة الكلام في غيره؛ فإن أردت تعلّمه فعليك أن تتقن النقطة الأهم فيه فحسب.» قال جيوينغ.

«وما هي تلك النقطة؟» سأل وي تشاو.

«تماثل الوعي الروحي.» كان في نبرة جيوينغ شيء من التنهيد؛ فهو في الحقيقة أحسن كل شيء آخر قبل قليل، ولم يقصّر إلا في هذه الخطوة الأخيرة؛ فقد كان وعي وي تشاو كله قد غرق فيه، وما كان عليه إلا أن يُتمّ تماثل الوعي الروحي لينجح.

لكن المؤسف أنه في الخطوة الأخيرة واجه مشكلة هائلة، فلم يتمكّن من تماثل وعي خصمه فحسب، بل عاد منه مُدمّى الأنف والوجه، لأنه اصطدم بحاجز لا يمكن تجاوزه أبدًا: وعي وي تشاو الروحي أقوى منه.

يجب أن تعلو قوة الوعي الروحي على وعي الخصم، وهذا هو الشرط الأدنى والأهم في تماثل الوعي الروحي؛ فإن لم يتحقق هذا فكل ما سواه عبث ولو كان متقنًا.

«حسنًا، فعلّمني إذن تماثل الوعي الروحي.» قال وي تشاو بهدوء.

لم يلجأ جيوينغ إلى أي حيلة في هذا، لأن ذلك لا ضرورة له ولا معنى؛ فقد شرح نقاط تماثل الوعي الروحي شرحًا موجزًا، ثم بدأ وي تشاو يتلمّس ويتدرّب على الفور.

ثم، في أقل من مدة عود بخور، أتقنها وي تشاو.

«…» تجمّد جيوينغ تمامًا، ولم ينطق إلا بعد وقت طويل بنبرة حزينة: «أنت حقًّا وحش.»

«كيف؟» رفع وي تشاو حاجبه.

«رؤوسي التسعة يمكنها أن تتدرّب منفصلة ومستقلة، ومع ذلك استغرقني أول مرة أُتقن فيها تماثل الوعي الروحي شهرين كاملين.» قال جيوينغ عاجزًا عن الكلام؛ فهو في هذا الجانب يُعدّ ذا موهبة فطرية، تكفي لجعل أغلب الوحوش الروحية والممارسين البشريين ينظرون إليه من بعيد، لكنه أمام وي تشاو هذا المهووس ليس إلا عديم الموهبة.

«شهران؟ ليس سيئًا.» ابتسم وي تشاو، ثم قال: «ألديك حيل أخرى جيدة، من النوع القوي مثل ابتلاع الوعي الروحي؟»