«أمّا هذا الخائن فأمرُه إليكم، أنا لن أتدخّل.» قال وِي جاو ببرود.

«هذا…» تردّد يه تشينغ غوو لحظةً؛ فتشيو مينغ تشونغ هو تلميذه المقرّب، ولن يتخلّى عنه إلّا إذا لم يبقَ له مندوحة. لكنّ تشيو مينغ تشونغ قد أقرّ الآن علنًا بأنّه جاسوس، وخاصّةً أنّ وِي جاو وبينغ وُو تشينغ، وهما كائنان لا يُسبر لهما غور، يقفان هناك يتربّصان، فما كان ليه تشينغ غوو أن يجازف في هذه اللحظة بأيّ حيلة أو مكيدة، فمضى يقول وقد أوجس الخيفة: «يا رجال! خذوا هذا الخائن القذر تشيو مينغ تشونغ واحتجزوه، وسننظر في أمر معاقبته لاحقًا!»

لم يكن لوِي جاو في هذا أيّ اعتراض؛ فهو لم يكشف أمر تشيو مينغ تشونغ إلّا ليفكّ به أزمة دُوان مو يوي، أمّا مصير الرجل حيًّا أو ميتًا فلم يكن يهمّه على الإطلاق.

وفضلاً عن ذلك، فمن منظور طائفة يه لينغ، إنّ اكتشاف مثل هذا الخائن أمرٌ جدير بالبغض، لكن لا يمكن إعدامه على الفور، فهناك أمور كثيرة يجب جلاؤها أولًا، منها مثلًا: لماذا أرادت شويه جيان شراء تشيو مينغ تشونغ؟

ولمّا رأى تشيو مينغ تشونغ يُقتاد وهو منتزع الروح، ألقى وِي جاو نظرة على يه تشينغ غوو ومن معه وقال: «هل ما زال بينكم من يصدّق افتراء تشيو مينغ تشونغ على الآنسة دُوان مو؟»

«كلّا، كلّا، إنّك تمزح، كيف يمكن أن نصدّق كلام خائن؟» سارع يه تشينغ غوو إلى الابتسام المرتئي، متّخذًا أدنى المواقف، فقد كان الآخرون ربّما يهابون بينغ وُو تشينغ، ذلك القابع العتيق في مرحلة اليوان ينغ، أمّا في عينيه فكان وِي جاو هو الكائن الأفزع على الإطلاق، وهو أفزع بلا جدال من أيّ قابع عتيق عادي في مرحلة اليوان ينغ!

«أهكذا؟ فماذا عن أمر عشبة الوعي الروحي؟» رفع وِي جاو حاجبًا وقال بعرض حال.

«……» تصبّب عرق يه تشينغ غوو ومن معه خجلًا، إذ تذكّروا ما سعوا إليه سابقًا من مطالبة وِي جاو وبينغ وُو تشينغ بعشبة الوعي الروحي، وكادت جيوش الخيول الجامحة تركض في صدورهم؛ فبالنظر إلى الأمر الآن، كان ذلك واللهِ استقاءً للموت بأبهى الأساليب!

«إنّ عشبة الوعي الروحي كنزٌ من كنوز السماء والأرض، فلا يليق بها إلّا القادر، ولا يملكها إلّا من في مثل قوّتكما، وقد تجاوزنا حدودنا بذلك من قبل بغير لياقة، وأعتذر إليكما باسم طائفة يه لينغ اعتذارًا جادًّا!» قال يه تشينغ غوو بإجلال وسرعة.

لمّا سمع ذلك، نظر وِي جاو إلى دُوان مو يوي؛ فقد جاء إلى هنا لمجرّد زيارة صديقة، وأمّا إن كان سيتّخذ من الأمر ذريعةً لبعض الانتقام فذلك رهن بمشيئة دُوان مو يوي، أمّا هو شخصيًّا فلا يبالي؛ فمقامه أعلى من أن يحمل مثل هذه التوافه في قلبه، وبينغ وُو تشينغ أولى بذلك وأجدر.

فردّت دُوان مو يوي بنظرة حاملة شطرًا من التوسّل؛ فما عانته في هذه الفترة من الإذلال ليس بالهيّن، لكنّها مع ذلك شديدة التعلّق بطائفة يه لينغ، وما دام تشيو مينغ تشونغ، أصلُ الشرّ، قد أُخِذ، فليقف الأمر عند هذا الحدّ، وإلّا فالخاسر في النهاية هو طائفة يه لينغ.

«حسنًا، إكرامًا للآنسة دُوان مو سأقبل اعتذاركم هذا العاري من الصدق مؤقّتًا، لكن لأصدقكم القول: أنا رجل سيّئ الطبع، وإن تكرّر منكم ما كان، فلن تجدوا منّي هذا اللين.» بذلك حقن وِي جاو الجميعَ بترياق وقائيّ؛ فبهذا إن حاول يه تشينغ غوو ومن معه لاحقًا أن يحاسبوا دُوان مو يوي بعد استئصال شأفتهم، فسيكون عليهم أن يحسبوا الأمر حسابًا دقيقًا.

«نعم، نعم، شكرًا لحلمك وسعة صدرك أيّها الأستاذ، فعملك هذا فوق ما نستحقّ من الامتنان.» لم يجرؤ يه تشينغ غوو على أيّ معارضة؛ فلا تغرّنّ أحدًا رئاسته للطائفة، ولا يغرّنه أنّ بين دان جين المكتمل وقابع اليوان ينغ العتيق شعرةً واحدة، فهذه الشعرة الواحدة تحكم عليه بأنّه لا كلمة له بين يدي وِي جاو وبينغ وُو تشينغ؛ فمجرد خاطر عابر منهما يهلكه، فكيف له إذن؟

لم يكن في ذهن يه تشينغ غوو في هذه اللحظة إلّا الإسراع بإخراج وِي جاو وبينغ وُو تشينغ من الطائفة؛ فهذه المرّة، وقد أُغوِي في أمر عشبة الوعي الروحي بتحريض من تشيو مينغ تشونغ، وجّه سهامه إلى الرجلين، والآن انقلبت الآية: استقدام الآلهة سهل وإرسالها عسير، إنّه موقف من استوى على ظهر النمر فلم يدر كيف ينزل.

والمصيبة أنّه لا يستطيع حتّى أن يصرّح بالاستئذان لهما بالانصراف، فأدار عينيه في محجريهما وهمّ ببديهة حاضرة قائلًا: «إنّ الأستاذين الجليلين من علية القوم، ونحن الضعفاء لا نحسن القيام بحقّ الضيافة؛ فإن أذنتما لي، أذهبُ فأُبلغ الشيخ الأكبر لطائفتنا، ليتولّى هو استقبالكما؟»

أن يتولّى قابعٌ عتيق في مرحلة اليوان ينغ استقبال نظير له، فهذا هو عرف أهل الفنّ؛ فطرحُه لمثل هذا الطلب معقول إلى حدّ كبير، فهو على الأقلّ يقي الطائفة من أن تُظلم بلا رحمة من طرف واحد، وإلّا فبالاعتماد عليه وعلى من حضر من كبار مرحلة الدان جين، لكانت مفاوضتهما عبئًا ثقيلًا على الصدر حقًّا.

«كما تشاء.» أشار وِي جاو بيده إشارة لا تفصح عن قبول أو رفض؛ فهو في الأصل لا يهمّه الشيخ الأكبر لطائفة يه لينغ، لكن ما دام قد حضر فلقاؤه عابرًا لا بأس به، وهو إلى ذلك يكسب دُوان مو يوي بعض الوجاهة.

«حسنًا، حسنًا، انتظرا لحظة أيّها الأستاذان، فإني ذاهب لإبلاغ الشيخ الأكبر.» وانسلّ يه تشينغ غوو من القاعة على الفور مسرعًا.

وبإنصاف، في مثل هذه اللحظة، حتّى لو أراد استئذان الشيخ الأكبر لم يكن ليلزمه أن يذهب بنفسه، لكنّه كان يطلب ذلك طلبًا؛ فتشيو مينغ تشونغ تلميذه المقرّب، وأمر عشبة الوعي الروحي، وإن كان المحرّض فيه وراءه تشيو مينغ تشونغ، فهو في جوهره رأيُه هو؛ فلو مكث لحظةً أطول بين يدي وِي جاو وبينغ وُو تشينغ لما جرؤ، فالضغط كان أشدّ من طاقته.

وبعد هنيهة، دخل شيخٌ في ثوب أخضر أزرق بحُلة قاعة الأوراق المقدّسة مسرعًا برفقة يه تشينغ غوو، تخشّم هيبته وانطوت، لكنّه يبعث في النفس إحساسًا بغور لا قرار له؛ فنهض جميع كبار طائفة يه لينغ الحاضرين، ومنهم يه تونغ شيان ودُوان مو يوي، يحيّونه في صوت واحد؛ ولا ريب أنّ هذا هو الشيخ الأكبر لطائفة يه لينغ، يه يي هانغ.

وهو لم يكن الشيخ الأكبر فحسب، بل هو في الوقت نفسه أستاذ يه تشينغ غوو ويه تونغ شيان، أي أنّه أستاذ والد دُوان مو يوي.

«حضوركما أيّها الرفيقان في الطريق شرفٌ لي، لقد قصّرتُ في استقبالكما، فاغفرا لي.» قال يه يي هانغ ضاحكًا وهو يضمّ يديه على صدره، فما زال منذ سنين في حال شبه عزلة، ولولا ما جرى لما كان ليظهر عادةً.

نظر إليه بينغ وُو تشينغ نظرة فيها شيء من التمحيص؛ إنّه أقوى منه شيئًا ما، في منتصف مرحلة اليوان ينغ، لكن يلوح جليًّا أنّ في هذا الكائن جرحًا خفيًّا، تعجز عن رؤيته العيون العادية، لكنّه لا يفلت من نظر خبير مثله في ذروة مرحلة اليوان ينغ الأولى.

«أنتِ اللطيف، أتكلّفك عناء الحضور على جرحك من أجل اثنين من الغرباء لا شأن لهما بك، فالحقيقة أنّ التقصير منّا.» قال وِي جاو ببرود؛ فأمّا بينغ وُو تشينغ فلم يستشفّ إلّا استشفافًا ضبابيًّا أنّ الرجل يثقل جرحًا خفيًّا، وأمّا هو فبصر مباشرةً أنّ إصابته ليست إصابة عادية؛ ففي طيّات أنفاسه العميقة المتحفّظة أثرٌ واضح من انحراف مسار القوى، وكأنّ الارتداد حينها كان شديدًا، وقد استمرّ على ما يبدو زمنًا طويلًا حتى الآن ولم يشفَ بعد. (يُتبع.)