كان حدسُ وِي جاو يقول له إنّ دُوان مو يوي ما فعلت ما فعلت إلّا ولها فيه نيّةٌ خفيّة، غير أنّ المساء كان قد شارَف على الحلول وما زالت لم تتلفّظ بشيء ذي بال، وكأنّ الأمر لم يكن سوى دعوةٍ خاصّةٍ عابرة، لا أكثر.

وبينما هو يغالِب ما يغلي في صدره من حيرة، ودّع وِي جاو دُوان مو يوي، ثم غادر طائفة يه لينغ بصحبة بِينغ وُو تشينغ.

«يبدو أن عندها ما تريد قوله.» قال بِينغ وُو تشينغ على حين غرّة.

«لكنّها للأسف يبدو أنّها لا تريد أن تقوله.» هزّ وِي جاو رأسه في عجز، فقد شغله هذا الأمر طوال أصيل النهار، وظلّ يفكّر هل لدُوان مو يوي مأزقٌ آخر، لكنّه ما إن تأمّل الأمر عن كثب حتى رأى أنّها بلغت الآن ذروة المرحلة الأولى من «جيندان»، وأنّ لها من أمثالِه ومن بِينغ وُو تشينغ عونًا لا يُستهان به، فحتى لو أرادت يه تشينغ غوو أن تنال منها لَما كان لها إلّا أن تُعيد حساباتها مرّاتٍ ومرّات، ومن ثمّ فلا ينبغي نظريًّا أن يبقى لها مأزقٌ يُذكر.

ربّما ما حدث اليوم كلّه لم يكن سوى أنّه فُتِن بأنوثتها فتجاوز الحدّ في التفكير.

وبينما هما يتحدّثان إذ بلغا شاطئ البُحيرة، وهناك هبط من السماء على حين غرّة وحشٌ طائرٌ هائل، نسرٌ كأنّ ريشه شفارُ سيوف، ونزل من ظهره وجهٌ مألوف، ألا وهو سيّد طائفة تشيَن رِن الشابّ، لينغ تيان يو.

«يا له من صدفةٍ سعيدة!» ابتسم وِي جاو لدى رؤيته؛ صحيحٌ أنّ ما بينهما ليس من صداقةٍ وثيقة، لكنّ انطباعه عن هذا العبقريّ الفذّ لم يكن سيّئًا، فهو يُعدّ من قلائل أصدقائه في عالم تايغو الصغير.

«هههه، ليست هذه صدفةً أبدًا، بل سمعت أنّ الأخ لين قد أتى إلى طائفة يه لينغ، فجئت على عجلٍ لأؤدّي واجب المضيف.» قال لينغ تيان يو ضاحكًا، ولمّا رأى بِينغ وُو تشينغ إلى جانبه اندهش قليلًا، ثم سرعان ما تلاشى دهشه؛ فشخصيّةٌ عبقريّةٌ كبِينغ وُو تشينغ، كلُّ من رآها لا بدّ أن يحاول استمالتها إلى صفّه، بشرط أن يملك القدرة على ذلك، ووِي جاو من الواضح أنّه يملكها.

«واجب المضيف؟ أَفَطائفة تشيَن رِن لديكم أيضًا في هذه الأنحاء؟» سأل وِي جاو.

«بالضبط، فمناطق نفوذ طائفتينا متجاورتان، ولذا فأنا هنا نصفُ مضيف.» ابتسم لينغ تيان يو، ثم قال: «ها هنا جناحٌ للاستراحة، وقد أعددت بعض الشراب الطيّب والأطباق الفاخرة، لنرحّب بالأخ لين ونمزج بين المتعة والفائدة.»

لم يكن في نيته أن يدعو وِي جاو إلى طائفة تشيَن رِن مباشرة؛ فأولًا ما بينهما من صداقةٍ لم يبلغ بعد تلك الدرجة، وثانيًا خشيةَ أن يُبهر وِي جاو مكانَه إذا حلّ عنده فيسرق الأضواء من المضيف؛ فطائفة تشيَن رِن اليوم ليست كسالِف عهدها، إذ ليس فيها حتى شيخٌ من «يُوان يِنغ» يُهيب بالحاضرين، فلا حظّ لها من هيبةٍ تُذكر.

«هههه، إذن لا أعتذر عن قبول الدعوة.» لم يعتذر وِي جاو، بل جلس هو وبِينغ وُو تشينغ قبالة لينغ تيان يو في الحال؛ فمثل هذه اللفتة المقتصدة في الإحسان من لينغ تيان يو لم تكن ممّا يكرهه.

ولمّا استقرّ الثلاثة في مجالسهم، بدأ لينغ تيان يو يُحيّيهم بثلاث كؤوس، ولم يُكثر من عبارات المجاملة، بيد أنّ امتنانه كان بيّنًا لكل ذي عين؛ فهو، خلافًا لشويه جيان فنغ، من الطراز الذي لا يقابل الإحسان بالجحود، بل من عبقريّة طائفة تشيَن رِن الأفذاذ.

«سمعت بما جرى للأخ لين في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، إنّه لعملٌ جبّار، وأظنّ أنّ التحالف التايغو كلّه سيتحدّث عنه بعدها ضجًّا.» قال لينغ تيان يو.

فمصرعُ شيخٍ من «يُوان يِنغ» كتشِن جيو، وتبدّلُ الأحوال في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، ليس بالأمر الهيّن على عالم تايغو الصغير بأسره؛ فهي إحدى العشَر الأُسَر والطوائف الصغيرة، وقد تبدو الأمور آمنةً حينًا، غير أنّ أصداءها ستصل قريبًا، وإنّما لم تنتشر الخبر بعدُ ولم يتفشَّ تمامًا.

«أوَيحدث ذلك؟» اندهش وِي جاو بعض الشيء؛ فهو يعلم علم اليقين أنّ أمرًا كهذا لا بدّ أن يُثير بعض الزوابع، غير أنّ تصوّره لما سينجم عنه من أثرٍ خارجيّ كان ضبابيًّا، فمعرفته بالتحالف التايغو محدودةٌ في المحصّلة.

«لا شكّ في ذلك؛ فطائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، على كلّ حال، إحدى العشَر الأُسَر والطوائف الصغيرة، وهي عضوٌ رئيسيّ في تحالف جزيرة الشمال المتلاحم، ولها في أنحاء التحالف التايغو أثرٌ ليس بالهيّن؛ فظهورك المفاجئ أيّها الأخ لين، كم من الناس يُراقبه! فضلًا عن أنّ هذا العام عامٌ استثنائيّ.» قال لينغ تيان يو ضاحكًا.

«استثنائيّ؟ وكيف يكون استثنائيًّا؟» سأل وِي جاو في عجب.

«قوى عالم تايغو الصغير الكبرى، في قمّتها الأُسَر والطوائف الأربع الكبار، ثم دونها العشَر الأُسَر والطوائف الصغيرة، وهذه القوى الأربع عشرة تملك ما لا يقلّ عن ثمانين في المئة من صنوف المهرة والموارد، وهي التي تُوجّه مصير عالم تايغو الصغير بأسره؛ ومن أجل أن يُشقّ له طريقٌ إلى هذه الصفوف، تبذل كلُّ طائفةٍ وأسرةٍ في تايغو كلّ ما في وسعها، وهذا العام هو عام الانتخاب الكبير، الذي يأتي مرّةً كلّ ألف سنة!» قال لينغ تيان يو وعيناه تتلألآن.

«عام الانتخاب الكبير؟» بدا على وِي جاو مظهرٌ غريب عند سماعه؛ فهذه اللفظة أرادت به فورًا إلى أذهانِه شتّى الانتخابات في عالم الدنيا، لكنّ ذلك ليس سوى نظام المجتمعات العاديّة، وهو محالٌ في عالم التدريب حيث القويّ هو السيّد؛ فهل يعمد عالم تايغو الصغير إلى هذا النهج أيضًا؟

«أجل، الانتخاب الكبير كلّ ألف سنة، وهو قانونٌ سنّه التحالف التايغو منذ نشأته الأولى؛ من الأُسَر والطوائف الأربع الكبار في القمّة إلى العشَر الأُسَر والطوائف الصغيرة في القاعدة، كلُّ مقعدٍ لا بدّ أن يُنتخَب من جديد: القويّ يحلّ فيه والضعيف يُقصى. وهذا من أعظم المشاهد النادرة في عالم تايغو الصغير كلّه؛ أَفَلم يسمع الأخ لين به؟» قال لينغ تيان يو وهو يلقي نظرةً على بِينغ وُو تشينغ؛ فهذا الأخير، وإن كان قد انخرط الآن علنًا تحت راية وِي جاو، فطبيعته تمنعه من حشر أنفه في شؤون غيره، وحتى لو علم بأمرٍ كالانتخاب الألفيّ فلن يعبأ به كثيرًا، فضلًا عن أن يبتدر وِي جاو بذكره.

«هذا لم أسمع به حقًّا.» هزّ وِي جاو رأسه، ثم قال في حيرة: «لكن، إن لم تخنّي الذاكرة، فإنّ تصنيف الأُسَر والطوائف الأربع الكبار والعشَر الصغيرة إنّما يقوم على عدد شيوخ ‹يُوان يِنغ›، فما حاجة هذا إلى انتخاب؟»

فعددُ شيوخ «يُوان يِنغ» في طائفةٍ ما أمرٌ ظاهر لا يخفى، ومن ثمّ لا حاجة نظريًّا إلى أيّ انتخاب؛ فما يُسمّى انتخابًا كلّ ألف سنة لا يُعقل أن يكون مجرّد مرورٍ عابرٍ أو طقسٍ شكليّ.

«هذا صحيح، غير أنّ شيوخ ‹يُوان يِنغ› يتفاوتون قوّةً وضعفًا؛ فحتى لو كان لكلٍّ من الطائفتين شيخٌ من ‹يُوان يِنغ› يعتمد عليه، وحتى لو كانتا كلتاهما في عداد العشَر الأُسَر والطوائف الصغيرة، فثمّ ترتيبٌ لا بدّ منه: فكلّما كان الشيخ أقوى كان موضع طائفته أو أسرته أرفع، وكان لكلمتها في الشؤون الكبرى وزنٌ أكبر؛ فلا مبالغة في القول إنّ الانتخاب الألفيّ ليس في حقيقته سوى خلطٍ لأوراق نخبة المهرة في قمّة عالم تايغو الصغير، إذ لا بدّ أن يُفرَّق فيه بين القويّ والضعيف ويُحسم بينهم أمرُ العُلوّ والدُّون.» فسّر لينغ تيان يو. (لقد مضى على كتابة «زهرة المدرسة» أكثر من خمس سنوات، وقد واجهتُ أخيرًا بعض العقبات في مسار الحبكة، ولذا يعتزم يورِن تعديل خطّ تفكيره، وسيُبقي على فصلٍ واحد يوميًّا بدءًا من هذا الشهر. غير أنّ كتاب يورِن الجديد «زهرة المدرسة الرئیسة تُلاحقني» قد صدر اليوم! فمن لم يكفِه ما يقرأ فليُلقِ نظرةً على الكتاب الجديد، وشكرًا لكم على دعمكم الدائم!)

«بحسب ما تقول، إذن يتصارع شيوخ ‹يُوان يِنغ› في الطوائف والأُسَر بعضهم مع بعض؟» أخذ وِي جاو يهتمّ بالأمر عند سماعه.

«هذا لا أعلمه على وجه الدقّة، غير أنّهم حتى لو تخاطروا وتصارعوا فلن يكون ذلك علنًا؛ وفضلًا عن ذلك، فكلُّ شيخٍ من ‹يُوان يِنغ› هو الدعامة التي تستند إليها طائفته وأسرته، فلا يُقدم على مقاتلة أحدٍ بسهولة، ولا سيّما مقاتلة شيخٍ آخر من ‹يُوان يِنغ›، وأظنّهم سيتّبعون طريقةً غير مباشرةٍ في المقارنة بينهم.» خمّن لينغ تيان يو.