Ob man nun die Vollständigkeit der Methoden zur Überwindung der Grenze betrachtet oder die Tiefe der konkreten Verfahren – gemessen an der gesamten offenen Zone der Götterdomäne gehören sie zweifellos zur absoluten Spitzenklasse.

Wei Zhao faltete ernst die Hände und sagte: »Habt Dank für die reiche Gabe, Vorgänger. Dieser Jüngere wird sie im Herzen bewahren.«

»Du denkst zu viel.«

Der alte Bettler winkte gleichgültig ab: »Es war ohnehin dein Eigentum. Wozu von Dank reden? Ob du später in meine Akademie des Hauptgottes eintrittst oder nicht – du hast immerhin zwei Sonderprüfungen bestanden, da steht dir diese Wohltat zu.«

So viel er auch redete, dass er sie ausgerechnet in diesem Augenblick vorbeibrachte, blieb aus Wei Zhaos Sicht dennoch eine nicht geringe Gefälligkeit.

Dahinter mochte durchaus die Absicht anderer hoher Würdenträger der Akademie des Hauptgottes stecken, ihn an sich zu binden; schließlich heckte Sikong Dao ständig im Verborgenen Intrigen aus, und wer immer an Wei Zhaos Stelle stünde, käme nicht umhin, sich so seine Gedanken zu machen.

Dieses Handbuch zur Überwindung der Grenze kam für Wei Zhao wie ein rechtzeitiger Regen, vermochte es doch seine Einschätzung der Akademie des Hauptgottes in hohem Maße zu wandeln.

Und für die Akademie des Hauptgottes war diese beiläufige Gefälligkeit ein Geschenk, das nichts kostete.

Nach einer Pause mahnte der alte Bettler: »Der Kopf jenes Xing Jun ist noch immer nicht gefunden, nicht wahr? So wie ich Sikong Dao kenne, wird er, hat er erst einen Stein gesetzt – und sei es nur ein Bauer, der den Fluss überquert hat –, dessen letzten Wert erbarmungslos auspressen. Du solltest besser wachsam bleiben.«

Wei Zhao nickte ernst: »Ich verstehe. Habt Dank für Eure Umsicht, Vorgänger.«

»Ich gehe dann.«

Der alte Bettler winkte ab, griff nach seinem Weinkrug und schwankte mit jedem Schritt in drei Richtungen hinaus.

Nachdem Wei Zhao ihm nachgeblickt hatte, holte er sogleich das Handbuch zur Überwindung der Grenze hervor und begann zu studieren.

»Es gibt tatsächlich so viele Methoden?«

Wei Zhao sah sich alles genau an.

Man konnte nur sagen: Die Akademie des Hauptgottes war eben die Akademie des Hauptgottes, war eben jene Existenz, die über allen anderen Götterakademien stand – schon dieses eine Unterrichtsmaterial für Neuaufgenommene genügte, um alle anderen um Längen abzuhängen.

Die Überwindung der Grenze galt bei anderen als streng gehütetes Geheimnis, und hier waren auf einen Schlag mehr als zehn Verfahren aufgelistet.

Doch im Großen und Ganzen betrachtet, nahmen sie sich im Wesentlichen kaum etwas.

Mochte sich jedes Verfahren in den Einzelheiten unterscheiden, so war der Kerngedanke doch im Grunde derselbe.

Man füge einen künstlichen Knochen in den Körper ein und lasse dann die Gottausrüstung mit ihm verschmelzen und sich binden.

Der Vorteil dieses Gedankens liegt darin, dass er ausgereift ist; durch zahlreiche Stichproben bestätigt, bereitet die Zuverlässigkeit kaum Sorgen.

Aber er hat auch Nachteile.

Ein künstlicher Knochen ist nun einmal kein angeborener menschlicher Knochen; unter gewissen extremen Umständen besteht das Risiko, dass er durch äußere Kräfte gewaltsam abgelöst wird.

Mit anderen Worten: Eine Grenzüberwindung auf diese Weise kann einen über Nacht in die Zeit vor der Befreiung zurückwerfen.

Natürlich sind das äußerst seltene Fälle; zumeist bereitet es keine großen Probleme.

Doch diese Methode birgt noch einen weiteren Nachteil.

Weil man sich sowohl an den künstlichen Knochen als auch an die eingeschmolzene Gottausrüstung gewöhnen muss, bedarf es nach jeder Grenzüberwindung dieser Art einer nicht kurzen Phase der Verdauung und Anpassung.

Lang dauert es drei bis fünf Jahre, kurz ein bis zwei Jahre – je nach Person verschieden.

Alles in allem ist diese Art der Grenzüberwindung durchaus annehmbar und gegenwärtig die gängigste Wahl.

Gäbe es keine bessere Alternative, wäre dies auch Wei Zhaos Wahl.

Bis Wei Zhao auf einen gänzlich anderen Pfad stieß.

»Quantenverschränkung?«

Als er diese vier Schriftzeichen im Handbuch zur Überwindung der Grenze erblickte, war ihm, als schwirrte sein ganzer Kopf, und er wäre um ein Haar an Ort und Stelle abgestürzt.

Dies war immerhin ein internes Handbuch der Akademie des Hauptgottes.

Dass solch ein Begriff in einem solchen Handbuch auftauchte, wirkte auf Wei Zhao nicht weniger befremdlich, als stünde über dem Haupttor der Akademie des Hauptgottes geschrieben: Fleißig lernen, täglich vorankommen.

»Nicht wirklich? Ist das ernst gemeint?«

Für einen Augenblick argwöhnte Wei Zhao sogar, der alte Bettler wolle ihn zum Narren halten.

Erst nach eingehendem Studium dämmerte es ihm allmählich.

»Es gibt tatsächlich ein solches Verfahren!«

Er hatte bereits eine ungefähre Ahnung, wer diese Methodeersonnen hatte.

Der Hauptgott der Rennbahn.

Nach Sikong Daos Worten war der Hauptgott der Rennbahn einst auch sein Schüler gewesen; mit anderen Worten, er war damals ein Zögling der Akademie des Hauptgottes.

Und dieser Mann stammte aus der sterblichen Welt; mochte er äußerlich auch wie ein Grundschüler wirken, so gehörte er, da er es doch bis zur Würde eines Hauptgottes gebracht hatte, in seiner Erkenntnis vom Wesen der Welt zweifellos zur allerhöchsten Schicht.

Dass er einen eigenen, ungewöhnlichen Weg beschritt und ein Himmelsgesetze trotzendes Verfahren ersann, war daher nicht weiter verwunderlich.

Umgekehrt wäre es vielmehr seltsam, hätte er diese Fähigkeit nicht.

Hätte er sich denn wirklich in jeder Hinsicht dem Strom angeschlossen, womit hätte er dann die Würde eines Hauptgottes erlangen sollen, andere aber nicht?

Anfangs war Wei Zhao doch etwas bange zumute.

Sein Wissen über Quantenmechanik war reichlich begrenzt; sollte er aus Mangel an Bildung Schaden nehmen und diese besondere Art der Grenzüberwindung nicht verstehen, wäre das wahrlich ein zu großer Verlust.

Doch nachdem er sie eingehend studiert hatte, fiel ihm sogleich ein Stein vom Herzen.

»Alle Dinge der Welt besitzen Quantenverschränkung; die Gottausrüstung als Träger einer Fähigkeit auf Begriffs ebene muss ein anderes Konzept besitzen, das mit ihr verschränkt korrespondiert.«

»Sobald man den Inhalt dieses Konzepts ergründet, ihn zu einer Art Ritual verdinglicht und dieses vollzieht, besteht eine gewisse Wahrscheinlichkeit, dass man selbst zum Pseudo-Quantenverschränkungskörper der Gottausrüstung wird.«

»Auf diese Weise kann man unmittelbar sich selbst und die Gottausrüstung tief verschmelzen und binden, ohne jeden Anpassungsprozess, bei äußerst hoher Zuverlässigkeit, und sie lässt sich durch äußere Kräfte nicht entreißen.«

Je weiter Wei Zhao las, desto heller leuchteten seine Augen.

Offen gesagt: Wäre dieses Zeug an einem anderen Ort erschienen, hätte Wei Zhao wie alle anderen gewiss geglaubt, es sei weltfremdes Hirngespinst.

Doch dass es im Aufnahmehandbuch der Akademie des Hauptgottes stand, verlieh ihm ein ganz anderes Gewicht.

Die Akademie des Hauptgottes würde niemals unzuverlässige Verfahren aufnehmen.

Und wenn er sich nicht irrte, war der Hauptgott der Rennbahn der Schöpfer dieses Verfahrens, und dass er selbst zur Würde eines Hauptgottes aufgestiegen war, war bereits der schlagendste Beweis.

Gleich darauf kratzte sich Wei Zhao am Kopf: »Das klingt alles einleuchtend, aber wie findet man das korrespondierende Konzept der Gottausrüstung?«

Der Kern dieses Verfahrens liegt, schlicht gesagt, in der Durchführung eines Konzeptrituals.

Doch die Gottausrüstung ist kein Lebewesen, sie ist auch nicht der Herr System und stellt nicht von sich aus Bindungsaufgaben.

Ohne entsprechende Mittel bleibt einem nichts als Raten.

Und wie lange sollte man da raten – bis zum Sankt-Nimmerleins-Tag?

Das hat nicht einmal mit Intelligenz zu tun: Ohne einschlägige Hinweise magst du noch so einen Intelligenzquotienten jenseits der zweihundert haben – was du nicht begreifst, begreifst du nicht.

Wei Zhao dämmerte es: »Kein Wunder, dass dieses Verfahren ganz am Ende aufgeführt ist.«