Um es offen zu sagen: Von allem anderen in der Welt der Sterblichen mag man halten, was man will, doch was das Spielsystem angeht, ist sie ihrer Zeit tatsächlich voraus.

Nur bedeutet das, dass man sich die konkrete Wahl der Talentpunkte gründlich überlegen muss.

Sollte man den Schwerpunkt auf Angriff legen, auf Verteidigung, oder vielleicht auf Beweglichkeit und Ausweichen?

Da die Obergrenze nun einmal festgeschrieben ist, kommt es entscheidend darauf an, wie geschickt man die Punkte verteilt.

Das ist schließlich die Grundlage der künftigen Kampfkraft.

Zwar zählt im echten Gefecht letztlich die tatsächliche Leistung, doch unter Kämpfern desselben Ranges darf man den Einfluss dieser Grundlage auf Sieg und Niederlage keinesfalls unterschätzen.

Was darin an Wissen steckt, ist alles andere als gering.

Wei Zhao holte sofort Zhang Baiyu herbei.

In dieser Angelegenheit musste man natürlich den Rat dieses erstklassigen Kopfes einholen.

Zhang Baiyu sah sich alles an, zog aber kein Fazit: »So etwas nur aus dem Bauch heraus zu entscheiden, ist zu riskant. Um sicherzugehen, sollte der Herr sich erst Verbindungen zunutze machen und die vorhandenen Falldaten der anderen gründlich studieren, bevor wir weitersehen.«

Wei Zhao nickte: »Das habe ich mir auch gedacht.«

Er nahm unverzüglich Kontakt mit Jin Buhuan auf.

An Daten dieser Art mangelt es der Akademie des Gottes des Reichtums gewiss nicht, und sie sind zweifellos die vollständigsten in der gesamten offenen Zone der Götterdomäne.

Jin Buhuan sagte bereitwillig zu.

In nicht einmal einer Viertelstunde lag der komplette Datensatz zur Punkteverteilung vollständig in Wei Zhaos Händen.

Und das Entscheidende: Es kostete keinen einzigen Kupferling.

Nach Jin Buhuans Worten genoss Wei Zhao als Sondermitglied der Akademie des Gottes des Reichtums von Natur aus diesen Vorzug; er habe ihm lediglich eine kleine Gefälligkeit erwiesen.

Wie dem auch sei, diese Gefälligkeit musste Wei Zhao im Gedächtnis behalten.

Jin Buhuan mochte innerhalb der Akademie des Gottes des Reichtums keine hohe Stellung haben, doch als Wei Zhaos persönlicher Ansprechpartner lohnte es sich auf lange Sicht, ein gutes Verhältnis zu pflegen.

Schließlich ist der König der Unterwelt leicht zu besänftigen, die kleinen Teufel aber sind hartnäckig.

Glücklicherweise war die Haltung, die Jin Buhuan bislang gezeigt hatte, für Wei Zhao durchaus zufriedenstellend.

Von besonderer Parteinahme für ihn konnte keine Rede sein, doch dafür war er professionell genug.

Kaum waren die Daten da, übergab Wei Zhao sie an Zhang Baiyu.

Zumindest in dieser Hinsicht vertraute er Zhang Baiyus Können vorbehaltlos.

Was Wei Zhao selbst betraf, so blieb auch er nicht untätig.

Der eigentliche Sinn von Li Jinwangs ausdrücklichem Hinweis lag nicht darin, wie man später die Punkte verteilte, sondern darin, dass er Wei Zhao die Gelegenheit wies, die er noch nicht offiziell in die Sphäre des Magiegottes eingetreten war, um die göttliche Ausrüstung vorzeitig zu verschmelzen!

Unter normalen Umständen lässt sich die Obergrenze von zweihundertsechs tatsächlich nicht durchbrechen.

Nur ein einziger Fall bildet die Ausnahme.

Der Fehlstart.

»Von allen Starken auf der Stufe der Magiegötter gibt es wohl kaum ein Prozent, das die göttliche Ausrüstung bereits vor dem offiziellen Aufstieg zum Magiegott verschmelzen kann.«

Wei Zhao betrachtete nachdenklich die Unterlagen, die Li Jinwang ihm gegeben hatte: »Eine vorzeitig verschmolzene göttliche Ausrüstung bindet sich nicht an einen bestimmten Knochen, sondern unmittelbar an die Person selbst.«

»So lässt sich die theoretische Obergrenze durchbrechen; diese Methode nennt man insgesamt die Grenzüberschreitung.«

»Blickt man auf die offene Zone der Götterdomäne, so beschreiten ausnahmslos alle diesen Weg – ob es nun die Elitekämpfer der Akademien der Götter sind oder die Kernasse, die die großen göttlichen Versammlungen heranziehen.«

»Der Vorteil der Grenzüberschreitung liegt nicht nur im vorzeitigen Fehlstart und der damit erlangten, weit überlegenen Kampfkraft gegenüber Gleichrangigen, sondern sie hebt zugleich die künftige Obergrenze enorm an!«

»Wer die Stufe der Götter erreichen oder gar über sie hinauswachsen und einen Angriff auf die obersten Götter wagen kann, der hat ausnahmslos eine erstaunliche Zahl von Grenzüberschreitungen vorzuweisen!«

»Die Zahl der Grenzüberschreitungen bestimmt unmittelbar die künftige Decke eines Menschen!«

Freilich gilt die Grenzüberschreitung als Vorrecht der Monster unter den Assen; wer auch nur ein Quäntchen weniger überwältigende Anlagen besitzt, dem ist der Erfolg gänzlich unmöglich.

Das entscheidende Zeitfenster für eine Grenzüberschreitung liegt nach dem Erlangen des leibhaftigen Dharma-Bildes und vor dem Aufstieg zum Starken der Magiegottheit.

Doch es gibt auch äußerst seltene Ausnahmen.

Es gab einst jemanden, dem die Grenzüberschreitung bereits vor dem Erlangen des leibhaftigen Dharma-Bildes gelang.

Doch solche Fälle sind selbst unter der Schar der Grenzüberschreiter äußerst rare Einzelfälle, die sich kaum jemals wiederholen lassen.

Wei Zhao empfand jäh eine Welle der Erleichterung: »Gut, dass ich diese Verbindung zu Li Jinwang habe, sonst hätte ich es wirklich verpasst.«

Hätte Li Jinwang das nicht angesprochen, so hätte Wei Zhao in seinem gewohnten Tempo gewiss nicht stillschweigend abgewartet; sowie er das leibhaftige Dharma-Bild erlangte, hätte er unweigerlich sofort den nächsten Schritt angestrebt.

Bei seinen derzeitigen Kräften mochte der Platz eines Magiegottes auf den ersten Blick fern erscheinen, doch käme die Gelegenheit, wäre es keineswegs so unvorstellbar.

Auf diese Weise hätte er zwangsläufig das gesamte Zeitfenster der Grenzüberschreitung verpasst.

Das hätte ihn zwar nicht gänzlich ruiniert – als Kultivierender der alten Götter hätte Wei Zhao künftig gewiss noch die Chance, auf der Überholspur vorbeizuziehen –, doch es so mir nichts, dir nichts zu verpassen, wäre allemal ein gewaltiger Verlust.

Tatsächlich wäre dies alles grundlegendes Allgemeinwissen, hätte Wei Zhao nur den normalen Aufstiegspfad beschritten und wäre wie andere Kultivierende bei Erreichen eines Rangs in die offene Zone der Götterdomäne gegangen, um sich einer der Akademien der Götter anzuschließen.

Am ersten Tag der Einschreibung hätte man es ihm beigebracht.

Doch Wei Zhao war ein ausgemachtes Ausnahmewesen.

Als Herr der Tian-Präfektur war sein Schritt um dieser künftigen Schicksalsfügung der obersten Götter willen vorläufig an die Tian-Präfektur gebunden, und so kam es zu dieser Verschiebung in der Wahrnehmung.

Zum Glück war noch nicht alles zu spät.

Der früheste Zeitpunkt für eine Grenzüberschreitung liegt nach dem ein-Zhang-Dharma-Bild und vor dem leibhaftigen Dharma-Bild.

Wei Zhao stand nun genau an dieser Schwelle.

Die nächste Frage war also: Wie vollzieht man eine Grenzüberschreitung?

Genauer gesagt: Wie verschmilzt man in dieser Phase vorzeitig die göttliche Ausrüstung?

Das Material, das Li Jinwang ihm gegeben hatte, enthielt zwar auch zusammengefasste gängige Verschmelzungsmethoden, doch diese betrafen vor allem die normale Verschmelzung nach dem Eintritt in die Sphäre der Magiegötter.

Die Grenzüberschreitung wurde darin zwar erwähnt, aber nicht klar erläutert.

»Wie es aussieht, ist die Grenzüberschreitung in jeder Familie ein wohlgehütetes Geheimnis.«

Wei Zhao ging ein Licht auf.

Mit ein wenig Nachdenken war klar: Wer die Grenzüberschreitung vollbringen kann, gehört ausnahmslos zur Elite unter der Elite einer jeden Familie.

Das ist das wahre Mittel zum Gipfelsturm, und so etwas gerät natürlich nicht auf die Straße.

In Li Jinwangs Kreisen besaß man so etwas womöglich durchaus; wenn Wei Zhao darum bat, würde die Gegenseite es wohl kaum verheimlichen.

Nur würde Wei Zhao damit zwangsläufig eine Gefälligkeit schulden.

Und genau das war der Effekt, den Li Jinwang anstrebte.