Wei Zhao zog instinktiv den Sternkompass des Herzogs Wu hervor.

Abgesehen davon, dass der Sternkompass des Herzogs Wu göttliche Ausrüstung zusammensetzen konnte, lag seine grundlegendste Kernfähigkeit darin, göttliche Ausrüstung zu identifizieren.

Der entscheidende Punkt war, dass dieses Ding ihm vom Hauptgott der Rennbahn gegeben worden war.

Bestand nicht die Möglichkeit, dass die Identifikation des Sternkompasses des Herzogs Wu gar nicht so oberflächlich war, und dass gerade er die von den Göttern verliehene Ausrüstung war, die mit dieser alternativen Methode des Übertreffens der Grenzen namens Quantenverschränkung verbunden war?

Wei Zhao wurde auf der Stelle von Erregung gepackt.

Zuvor war ihm zwar bewusst gewesen, dass der Sternkompass des Herzogs Wu von ungeheurem Wert war, doch er hatte stets geglaubt, sein wertvollster Kern liege im Zusammensetzen göttlicher Ausrüstung.

Die Identifikation göttlicher Ausrüstung sei allenfalls ein Nebeneffekt.

Wenn er es sich jetzt so überlegte, war das wohl vollkommen verkehrt gewesen.

Wei Zhao begann sofort, erneut zu forschen.

Doch ein ganzer Tag verging, und er kam noch immer zu keinem Ergebnis.

Wei Zhao verlor indes nicht die Spur von Mut, im Gegenteil, er wurde immer angespornter.

Bislang gab es zwar keine konkreten Ergebnisse, doch eine starke Intuition sagte ihm, dass er die richtige Richtung gefunden hatte und nun nur noch der letzte entscheidende Schritt fehlte.

Während Wei Zhao so vertieft forschte, senkte sich plötzlich eine fremde, mächtige Aura über die Himmelspräfektur.

Bald darauf führte Zhang Baiyu einen Mann herein.

Der Ankömmling war ein Mann mittleren Alters, aufrecht von Gestalt, von erhabener Ausstrahlung, und zwischen seinen Brauen lag ein Gefühl erhabener Rechtschaffenheit; allein dass er dort mit gefalteten Händen stand, vermittelte eine ehrfurchtgebietende Bedrückung, die Furcht einflößte, ohne dass er zornig wirkte.

»Akademie des Götterpalastes der Sünde, Tao Zhibai.«

Nach dieser knappen Selbstvorstellung kam der andere direkt zur Sache: »Ich bin diesmal wegen der Angelegenheit mit Xing Jun gekommen.«

Wei Zhao runzelte leicht die Stirn: »Ach? Hat dieses von euch aufgelegte Programm zur Umerziehung von Straftätern etwa auch eine Nachbefragung der Straftäter?«

Mit der Angelegenheit um Xing Jun hatte die Akademie des Götterpalastes der Sünde ihre Absicht, die Hand nach der Himmelspräfektur auszustrecken, beinahe unverhohlen ins Gesicht geschrieben.

Zumal in diesem Augenblick, da der kopflose Xing Jun von ihm bereits dingfest gemacht worden war, plötzlich ein solcher Mann auftauchte und ausdrücklich nach Xing Jun verlangte – was das bedeutete, ließ sich denken.

Doch der nächste Satz des anderen ließ Wei Zhao direkt erstarren.

»Das Programm zur Umerziehung von Straftätern ist ein Fehler.«

Tao Zhibai sagte mit völlig ruhiger Miene: »Ein Verbrecher dieser Klasse hat kein Recht, am Programm zur Umerziehung von Straftätern teilzunehmen, es besteht auch keinerlei Notwendigkeit, ihn umzuerziehen, und erst recht darf man ihn nicht in seine Heimat zurückkehren lassen, um dort Unheil anzurichten.«

Wei Zhao sah ihn seltsam an: »Was soll das eigentlich bedeuten, was ihr von der Akademie des Götterpalastes der Sünde da treibt?«

Tao Zhibai erwiderte mit ernster Miene: »Auch die mächtigste Akademie macht Fehler, und wer einen Fehler gemacht hat, muss ihn korrigieren. Ich bin heute gekommen, um diesen Fehler zu korrigieren.«

»Nicht uninteressant.«

Wei Zhao begriff.

So wie es aussah, war die Akademie des Götterpalastes der Sünde intern keineswegs ein geschlossener Block.

Tatsächlich hatte er das bereits erwartet.

In jeder Macht, zumal in einer großen, sind interne Meinungsverschiedenheiten unvermeidlich.

Zumal dieses sogenannte Programm zur Umerziehung von Straftätern – ein normaler Mensch hörte davon und wusste sofort, dass es nicht taugte. Wenn die Akademie des Götterpalastes der Sünde, die doch stets als Hort der konservativen Kräfte galt, auch nicht die geringste abweichende Stimme hätte verlauten lassen, dann wäre erst recht der Teufel los gewesen.

Dieser Tao Zhibai vor ihm war offenkundig einer von der Opposition.

Wei Zhao fragte bedeutungsvoll: »Vertretet Ihr bei diesem Besuch die Akademie des Götterpalastes der Sünde, oder vertretet Ihr nur Euch selbst, werter Herr?«

Tao Zhibai erwiderte mit fester Überzeugung: »Ich bin ein Mann der Akademie des Götterpalastes der Sünde, und was ich tue, vertritt selbstverständlich die Akademie des Götterpalastes der Sünde.«

Wei Zhao lächelte leicht: »Verstanden.«

An diesem Tonfall erkannte man, dass der andere in der Akademie des Götterpalastes der Sünde, wenn nicht gar allein auf weiter Flur, so doch gewiss zur unterdrückten Minderheit gehörte.

Tao Zhibai runzelte die Stirn und sprach in einem Ton, als mache er eine Ansage: »Um den Straftäter Xing Jun werde ich mich persönlich kümmern. Sollte er in dieser Zeit irgendwelchen Schaden anrichten, so wird auch die Akademie des Götterpalastes der Sünde dafür aufkommen.«

Wei Zhao nickte.

Wenn das wirklich eingehalten würde, dann ließe sich, von allem anderen abgesehen, zumindest der Ruf der Akademie des Götterpalastes der Sünde in der Himmelspräfektur gewiss zu einem guten Teil wiederherstellen.

Wei Zhao fragte daraufhin: »Braucht Ihr meine Unterstützung?«

Tao Zhibai warf ihm einen Blick zu: »Nicht nötig.«

Wei Zhao erinnerte wohlmeinend: »Dieser Xing Jun ist nicht von Pappe. Seid Ihr sicher, dass Ihr ihn ganz allein bezwingen könnt?«

Das war keineswegs eine bewusste Provokation seinerseits.

Der Stärke der Aura nach zu urteilen, die der andere ausstrahlte, war er zwar alles andere als gewöhnlich, doch unter den vielfachen Beschränkungen der Himmelspräfektur mochte er Xing Jun womöglich nicht zu überwältigen vermögen.

Selbst wenn von Xing Jun derzeit nur noch ein Kopf übrig war.

Tao Zhibai schnaubte verächtlich: »Für die Angelegenheiten der Akademie des Götterpalastes der Sünde haben wir unsere eigenen Mittel. Wenn wir nicht einmal eine so geringe Sache erledigen könnten, wo bliebe da das Ansehen der Akademie des Götterpalastes der Sünde?«

»…«

Wei Zhao sagte daraufhin nichts mehr: »Dann wünsche ich Euch im Voraus alles Gute, werter Herr.«

Der andere wollte offenkundig sein Gesicht wahren, und da würde er sich gewiss nicht aufdrängen und mit warmer Wange an eine kalte Kehrseite stoßen.

Er sah Tao Zhibai nach, wie er sich entfernte.

Da platzte Zhang Baiyu heraus: »Der wird höchstwahrscheinlich sein blaues Wunder erleben.«

Wei Zhao nickte zustimmend: »Er scheint ein ganz aufrechter Mensch zu sein, nur leider allzu steif und förmlich.«

Zwar hatte die ganze Begegnung insgesamt nur wenige Worte umfasst, doch mit seiner Menschenkenntnis vermochte er die Grundfärbung des anderen ziemlich genau zu erfassen.

»Ich hatte schon geglaubt, die Akademie des Götterpalastes der Sünde wolle tatsächlich umkehren, doch so wie er auftritt, ist vermutlich nicht einmal seine eigene Stellung in der Akademie noch zu halten.«

Man musste nur seinen gesunden Menschenverstand bemühen, um zu wissen, dass das sogenannte Programm zur Umerziehung von Straftätern vom neuen Oberhaupt der Akademie des Götterpalastes der Sünde vorangetrieben wurde und gewiss das Kernprojekt der gesamten Akademie war.

Wie konnte man da einfach so die Richtung ändern?

Wenn man wirklich die Richtung ändern und den Fehler wiedergutmachen wollte, indem man Xing Jun zurückholte, dann hätte man gewiss nicht nur einen einzigen Mann geschickt.

Tao Zhibais Vorgehen war, wenn nicht gänzlich sein persönlicher Wunschtraum, so doch so gut wie.

Zhang Baiyu meinte vielsagend: »Aber da er so selbstsicher auftritt, sollte er zumindest ein Mittel haben, Xing Jun zu fassen. Das erspart uns immerhin ein wenig Mühe.«

Wei Zhao lächelte: »Warten wir erst einmal ab.«