أخرج وِي تشاو بلا وعي قرص نجم ماركيز الوو.

فقرص نجم ماركيز الوو، إلى جانب تركيب العتاد الإلهي، تتجلّى أهمّ قدراته الأساسية في تحديد هوية العتاد الإلهي.

والمفارقة أنّ هذا الشيء نفسه قد منحه له إله المضمار.

أليس ثمة احتمال أن يكون تحديد قرص نجم ماركيز الوو أعمق بكثير مما يبدو، وأنّه هو العتاد الإلهي الممنوح من السماء، المرتبط بطريقة تجاوز الحدود البديلة هذه، ألا وهي التشابك الكمي؟

فاستبدّ الحماس بوِي تشاو في الحال.

قبل ذلك، رغم علمه بأنّ لقرص نجم ماركيز الوو قيمة هائلة، كان يظنّ دومًا أنّ قيمته الجوهرية تكمن في تركيب العتاد الإلهي.

أمّا تحديد هوية العتاد الإلهي، فليس في حقيقته إلّا أمرًا تابعًا.

أمّا وقد فكّر في الأمر على هذا النحو الآن، فالأرجح أنّه كان مخطئًا تمامًا.

فعاد وِي تشاو فورًا إلى البحث من جديد.

غير أنّ يومًا كاملًا قد انقضى، وما زال دون حلّ.

بيد أنّ وِي تشاو لم يفقد الأمل قطّ، بل ازداد حماسًا وثباتًا.

فحتى اللحظة لم يُثمر بحثه شيئًا ملموسًا، لكنّ حدسه القويّ كان يقول له إنّه قد أصاب الاتجاه الصحيح، ولم يبقَ إلّا الخطوة الأخيرة أمام الباب.

وبينما كان وِي تشاو منكبًّا على بحثه، هبطت فجأة على مقاطعة تيان جون موجةُ قوّةٍ غريبةٍ عظيمة.

وسرعان ما دخل تشانغ باي يوي يقود رجلًا.

كان الرجل رجلًا في منتصف العمر، ممشوق القامة، مهيب الطلعة، يفيض ما بين حاجبيه بطهارةٍ راسخةٍ من البرّ، فمجرد وقوفه هناك مكتوف اليدين يبثّ في النفس هيبةً وضغطًا يفرضان الوقار دون أن ينطق بكلمة.

«معبد الإله المذنب، تاو تشي باي.»

بعد تقديمٍ مقتضبٍ لنفسه، دخل في صلب الموضوع مباشرة: «جئت هذه المرة من أجل أمر شينغ جون.»

عبس وِي تشاو قليلًا: «كيف ذلك؟ هل في خطّة إصلاح المجرمين التي أعددتموها حلقةٌ لزيارة المجرمين بعد إصلاحهم؟»

ثمّ إنّ ربط الأمر بشينغ جون، ونيّة معبد الإله المذنب في مدّ يده إلى مقاطعة تيان جون، قد صارا مكتوبين على وجهه كتابةً واضحة.

لا سيّما في هذه اللحظة بالذات، حين يكون شينغ جون مقطوع الرأس قد سقط في يده، إذ يأتي فجأة رجلٌ كهذا ويطلب شينغ جون بالاسم، فالمعنى مفهوم ضمنًا.

غير أنّ جملته التالية جعلت وِي تشاو يُبهت.

«خطّة إصلاح المجرمين خطأ.»

قال تاو تشي باي بهدوءٍ تام: «مجرمٌ بهذا المستوى من الخطورة لا يحقّ له الانضمام إلى خطّة إصلاح المجرمين، ولا حاجة البتّة إلى إصلاحه، بل لا يجوز تركه يعود إلى موطنه الأصلي فيفتك بأهله.»

نظر إليه وِي تشاو نظرةً غريبة: «ما الذي يعنيه معبد الإله المذنب من وراء هذا كلّه؟»

قال تاو تشي باي بجدّيةٍ كاملة: «حتى أعظم المعابد تخطئ، ومن أخطأ وجب عليه أن يصحّح خطأه، وأنا جئت اليوم لأصحّح هذا الخطأ.»

«هذا طريف.»

استوعب وِي تشاو المقصد.

يبدو إذن أنّ معبد الإله المذنب ليس كتلةً صمّاء من الداخل.

والحقيقة أنّ ذلك كان في حسبانه أصلًا.

فأيّ قوّة، لا سيّما القوى الكبرى، لا بدّ أن يوجد في داخلها خلاف.

لا سيّما هذه الخطّة المسمّاة خطّة إصلاح المجرمين، التي يعرف أيّ إنسان عاديٍّ بمجرّد سماعها أنّها لا تصمد، ومعبد الإله المذنب كان دومًا رمزًا للتيّار المحافظ، فلو لم يظهر فيه صوتٌ مخالفٌ البتّة لكان ذلك هو العجب بعينه.

وهذا التاو تشي باي أمامه هو، بجلاء، من المعارضين.

سأل وِي تشاو بلهجةٍ ذات مغزى: «حضرتك هذه المرة تمثّل معبد الإله المذنب، أم تمثّل نفسك وحدك؟»

أجاب تاو تشي باي بثقةٍ راسخة: «أنا من معبد الإله المذنب، وما أفعله يمثّل معبد الإله المذنب بطبيعة الحال.»

ابتسم وِي تشاو ابتسامةً خفيفة: «فهمت.»

يكفي هذا النبر ليُعلم أنّ الرجل، حتى إن لم يكن وحيدًا في معبد الإله المذنب، فهو حتمًا من الأقلّية المكبوتة.

عبس تاو تشي باي قليلًا، وقال بنبرة إشعارٍ لا استئذان: «المجرم شينغ جون سأتولّى أمره بنفسي، وإن سبّب في هذه الأثناء أيّ خسارة، فمعبد الإله المذنب سيتحمّل مسؤوليتها.»

أومأ وِي تشاو برأسه.

فإن تحقّق ذلك فعلًا، فبغضّ النظر عن سواه، سيعود على الأقلّ إلى معبد الإله المذنب قدرٌ كبير من سمعته في مقاطعة تيان جون.

ثمّ سأل وِي تشاو: «هل تحتاج إلى مساعدتي؟»

ألقى تاو تشي باي عليه نظرةً عابرة: «لا حاجة.»

نبّهه وِي تشاو بحسن نيّة: «شينغ جون هذا ليس أمرًا هيّنًا، فهل أنت واثق من قدرتك على إخضاعه وأنت وحدك؟»

لم يكن ذلك استفزازًا متعمّدًا منه.

فمن قوّة القوّة التي بثّها الرجل يتّضح أنّه غير عاديٍّ البتّة، لكن تحت القيود المتعدّدة الطبقات في تيان جون، قد لا يكون بالضرورة قادرًا على التغلّب على شينغ جون.

حتى وإن لم يبقَ من شينغ جون الآن سوى رأسه.

أطلق تاو تشي باي نَفَسًا ساخرًا: «لأمور معبد الإله المذنب وسائلها في المعالجة، فإن عجزنا حتى عن تدبير هذه المسألة الصغيرة، فأين تذهب هيبة معبد الإله المذنب؟»

«……»

فلم يزد وِي تشاو حينها على قوله: «إذن أتمنّى لحضرتك التوفيق في كلّ أمر.»

فالرجل يريد بجلاء أن يستعيد كرامته، ولن يسعى هو إلى إلصاق وجهه الدافئ بمقعدةٍ باردة.

وشيّع تاو تشي باي بعينيه حتى غاب.

فجأةً قال تشانغ باي يوي: «هذا الرجل على الأرجح سيتلقّى ضربة.»

أومأ وِي تشاو موافقًا: «يبدو أنّ الرجل مستقيم الطبع، لكنّه متشدّدٌ أكثر من اللازم.»

صحيحٌ أنّه لم يتبادل معه في اللقاء كلّه إلّا كلماتٍ معدودة، لكن قدرته على قراءة الناس تكفي لكشف سبعة أثمان طبعه الأصلي.

«كنت أظنّ أنّ معبد الإله المذنب سيعود حقًّا عن غيّه، لكنّي أراه على هذه الحال، حتى مكانته هو نفسه في المعبد ربّما صارت في خطر.»

يكفي أن تفكّر بأدنى جهد لتعلم أنّ الخطّة المسمّاة خطّة إصلاح المجرمين يدفع بها الرئيس الأوّل الجديد لمعبد الإله المذنب، وأنّها بلا ريب مشروعه المحوري في المعبد كلّه.

فكيف يُعقل أن يتحوّل المسار هكذا فجأة؟

وإن كان ثمة تحوّل فعلًا، وأرادوا تدارك الخطأ بإعادة شينغ جون، لما أرسلوا شخصًا واحدًا فحسب.

فما فعله تاو تشي باي، إن لم يكن محض رغبةٍ شخصيةٍ منه، فلا يبعد عن ذلك كثيرًا.

قال تشانغ باي يوي بلهجةٍ ذات دلالة: «لكن ما دام يملك هذه الثقة، فلا بدّ أن لديه وسيلةً لإمساك شينغ جون، وهذا يوفّر علينا بعض العناء.»

ابتسم وِي تشاو: «لننظر أوّلًا ثمّ نحكم.»

بعد خروجه من القصر السماوي الجديد، أخرج تاو تشي باي من ثوبه لوحًا ذهبيًّا داكنًا، منقوشًا عليه حرف «ذنب»، يفيض بهيبةٍ باردةٍ قاتلة.

«اذهب!»

عقد تاو تشي باي أُصبعته بيدٍ واحدة، فتحوّل اللوح الذهبي الداكن في يده في الحال إلى عمودٍ ضوئيٍّ متجسّدٍ يغلّفه بكامله.

وفي الثانية التالية، اختفى تاو تشي باي من موضعه وهو ملفوفٌ في العمود الضوئي.

وحين فتح عينيه مرّةً أخرى، إذا به قد ظهر في عالمٍ سرّيٍّ مجهولٍ تمامًا.

نظر تاو تشي باي يمينًا ويسارًا، وأبدى شيئًا من السخرية: «بارعٌ في الاختباء حقًّا.»

ثمّ حرّك لوح حرف الذنب من جديد.

ونزل عمودٌ ضوئيٌّ آخر تِباعًا، فوقع تمامًا على عشرة أمتار أمامه، لا يميل قِيدَ أنملة.

كان المكان في البداية خاويًا خلوًّا تامًّا، ولكنه لم يمضِ أقلّ من نَفَسٍ واحدٍ حتى انبثق من باطن الأرض رأسٌ بشعٌ، عالقًا محكمًا داخل عمود الضوء.

لم يفاجأ تاو تشي باي بذلك البتّة.

فهو في معبد الإله المذنب كان يومًا من أعمق الشيوخ ذوي السلطة النافذة، وقد تلقّى مرارًا التطهير المباشر من الإله المذنب نفسه، بما يؤهّله للنيابة عنه في مباشرة جزءٍ من سلطانه.

ولوح حرف الذنب في يده هو عينُ التجسيد المادّي لسلطة الذنب والعقاب.

وعلى مستوى معبد الإله المذنب كلّه، لا يتجاوز عدد من يملكون هذا اللوح خمسة أشخاص.

وبحيازة هذا اللوح، يملك على أيّ مجرمٍ عاتٍ، لا سيّما من سبق أن أمسكه معبد الإله المذنب، سلطة قهرٍ مطلقة.

فالعثور على مخبأ شينغ جون أمرٌ عسيرٌ على وِي تشاو سيّد تيان جون، أمّا عليه فهو هيّنٌ يسير.