ören; was hier geschah, war bunt und wirr, kaum zu fassen. Doch hören war hören – diese Wunderlichkeiten selbst zu erleben, erschütterte ihn weit mehr. Wann immer die Nacht hereinbrach und die Finsternis einfiel – die Antlitze in der Finsternis, der geheimnisvolle Dämonenklang, die rosig geschminkten Skelette dieser verlassenen Stätte, die allnächtlich zu Jungfrauen wurden, und dazu der Kampf zwischen Licht und Finsternis –, so war all dies ein Wunder über das andere, unfassbar. Diese Geheimnisse harrten darauf, von Menschen entdeckt zu werden. Shen Mu barg seine Gestalt in der wandernden Herde der Bestien und schritt unauffällig nach draußen; offenbar gab es in der Herde ein ungeschriebenes Gesetz: innerhalb der Ruine durfte man nicht Hand aneinander legen – doch draußen vor der Ruine würde die Herde wohl auch überaus gefährlich werden. Auf der anderen Seite warf Seniorbruder Chu Senior-Schwester Liu einen Blick zu, und die beiden mischten sich gleichfalls unter die Herde und kamen Shen Mu unablässig näher. Die Herde zog noch immer in geordneten Reihen nach draußen, da nahte jählings, lautlos, ein Schwertglanz hinter Shen Mu. Shen Mu wich seitwärts aus, und das kostbare Schwert hätte beinahe eine der Bestien durchbohrt. Die Bestie stieß ein unruhiges Brüllen aus. »Junior-Schwester, lenk das Schwert nicht – verletzt du eine Bestie, gerät die Herde in Wut, und wir alle kommen hier um!« Seniorbruder Chus Stimme erscholl, und Junior-Schwester Qing zog hastig das Schwert zurück, schwang sich auf den Rücken einer Bestie, dann auf den einer anderen, und näherte sich Shen Mu in fliegender Eile. Shen Mu sah es mit heißem Neid: den Atem zu Fäden zu bündeln und das kostbare Schwert zu lenken, um noch in Dutzenden von Klaftern Entfernung Feinde zu töten – diese Kunst war, obschon nicht so furchterregend wie die übernatürliche Macht des Schlächters, doch überaus beachtlich. Senior-Schwester Liu trat mit leichtem Fuß, ihr Rock wirbelte wie eine rosenfarbene Lotosblüte, und unter der Lotosblüte schnellte ihre Fußspitze wie eine scharfe Klinge nach Shen Mu! Ihre Beintechnik war scharf und bissig; jeder Tritt glich einem gewaltigen Hammer mit spitzen Stacheln, dass die Luft dröhnend erbebte. Eine solche Beintechnik vermochte einen großen Fels mit Leichtigkeit zu zertrümmern und eherne Mauern und eiserne Wälle zu durchstoßen! Doch Shen Mus Augen leuchteten auf, und er ging Senior-Schwester Lius wirbelsturmgleicher Beintechnik entgegen! Der lahme Alte hatte ihm einst gesagt, die Beintechnik des Himmelsdiebstahls, die er ihn gelehrt, habe noch nie vor irgendeiner Beintechnik eines anderen gefürchtet!