éndido. Shen Mu había oído hacía mucho a la gente del poblado hablar de las cosas extrañas de las ruinas desoladas: allí ocurrían sucesos fantásticos e inconcebibles. Pero una cosa era oírlo y otra muy distinta vivir en carne propia aquellas extrañezas, que resultaban mucho más sobrecogedoras. Siempre que caía la noche y la oscuridad invadía el lugar, los rostros en las tinieblas, el misterioso sonido demoníaco, y aquellos esqueletos de hermosura que cada noche se transformaban en doncellas en medio de las ruinas, así como la pugna entre la luz y las tinieblas, eran uno y otro acontecimiento incomprensible. Aquellos secretos aguardaban a que alguien los descubriera. Shen Mu, oculto entre la manada en movimiento, se dirigió sigilosamente hacia afuera. La manada tenía, al parecer, reglas no escritas: dentro de las ruinas no se podía atacar; pero una vez fuera de ellas, las bestias también se volverían, sin duda, terriblemente peligrosas. Por otro lado, el Hermano Chu lanzó una mirada de inteligencia a la Hermana Liu, y ambos se mezclaron también entre las bestias, acercándose sin cesar a Shen Mu. La manada seguía avanzando hacia afuera con orden; de pronto, una luz de espada llegó en silencio por detrás de Shen Mu. Shen Mu se apartó de lado, y la espada estuvo a punto de herir a una bestia extraña. Aquella bestia extraña soltó un rugido de irritación. »¡Hermana, no controles la espada! ¡Si hieres a las bestias, la manada enloquecerá y todos moriremos aquí!« Llegó la voz del Hermano Chu; la Hermana Qing recogió la espada a toda prisa, saltó de un salto al lomo de una bestia extraña y luego a otra, aproximándose a Shen Mu a gran velocidad. Shen Mu lo miraba con envidia: condensar la energía en hilos y manejar la espada para matar al enemigo a decenas de varas de distancia era una habilidad que, aunque no llegara a lo aterrador de los poderes del Matarife, resultaba ya muy notable. La Hermana Liu, de paso ligero, hacía girar la falda como un loto rosado, y por debajo del loto la punta de sus pies volaba hacia Shen Mu como afilados cuchillos. Su técnica de piernas era feroz: cada patada parecía un mazo gigantesco erizado de agudas púas, y hacía vibrar el aire con un zumbido. Con aquella técnica de piernas podía pulverizar de una patada una gran piedra y perforar murallas de bronce. Pero los ojos de Shen Mu se iluminaron: ¡salió al encuentro de la técnica de piernas en remolino de la Hermana Liu! El Viejo Cojo le había dicho en su día que la técnica de piernas Roba-Cielos que le había enseñado jamás había temido a técnica alguna de piernas de nadie.