—¡Necio, responde con todas tus fuerzas, no te confíes! —Aquella voz hizo temblar a Lendi, pues era la del anciano Ryuk, administrador del dominio secreto.

Lendi se tensó de inmediato y miró a la pequeña elfa de cabello rosa y vestido blanco que tenía enfrente; esta, tras transformar la espada blanca, la alzó directamente sobre su cabeza y descargó un tajo de arriba abajo contra él.

Como si pudiera despedir un filo de energía.

—¡Ocultación Vacía! —Lendi, en efecto, no se confió: desde el primer instante empleó la técnica más desvergonzada del tipo espacial, la Ocultación Vacía.

Esta técnica recibe otro nombre entre los domadores de bestias legendarios: virtualización.

Es una técnica que permite refugiarse en el subespacio; por lo general, solo las técnicas de tipo espacial pueden alcanzar a un ser en ese estado.

Claro que, si la potencia del ataque basta para distorsionar el subespacio, también puede afectarlo; mas para ello se requeriría al menos la fuerza de un golpe de hegemón, y atacar así implicaría un coste desproporcionado respecto al beneficio.

Por eso, el tipo espacial se halla a veces realmente en una posición invencible.

Tras entrar en el estado de Ocultación Vacía, Lendi volvió a mirar a Qí, mas de inmediato se presentó ante él una escena dolorosa: en el curso del tajo descendente del Filo Que Rompe el Aire, este se cubrió de un halo blanco y, acto seguido, el espacio ante la hoja se hizo añicos como un espejo, y una onda de choque, arrastrando una fuerza de vibración espacial sin parangón, se abalanzó contra él en su estado de ocultación.

Durante aquel proceso, Lendi creyó ver innumerables mariposas espaciales transparentes revoloteando.

Y a su alrededor, el espacio caótico ya había quedado bloqueado, sin dejarle la menor posibilidad de moverse.

Su rostro reflejaba asombro y pánico.

En ese momento, Qí finalmente comprendió lo que Shi Jin había querido decir con aquello de tener confianza en sí misma.

¡Bum!

Tras el golpe, contempló en silencio el mundo de ruinas ante sus ojos y dirigió la mirada hacia otra arma en su mano: la Hoja Quebrantaespacios.

Era un arma forjada por los once del nivel de soberano, empleando a fondo las habilidades de endurecimiento y vibración espacial, y encantada por Chongchong con el espejismo de la Mariposa del Espacio.

—¡¡Gerin, cómo es posible que sus equipos y armas sigan cambiando de forma!!

—¡Así que es un arma espacial!

—¡Y ese poder ya no es el de un equipo de nivel cinco, sino de nivel seis, nivel siete!

—¿Quién demonios le regaló un arma así?

La maestra Gerin también guardó silencio; sabía que se había equivocado. ¿Que no era de nivel cinco? ¡¿Acaso el doctor Shi Jin tenía una mina divina en casa?!

En el exterior.

Con Qí superando la octava prueba, todo se sumió en el caos: uno tras otro, los genios de la realeza contemplaban atónitos el nombre de Qí, que había saltado por encima de las cabezas de tantos, sin poder comprenderlo.

—¿Qué está pasando?

La novena prueba ya tenía como guardián a un ser de nivel monarca.

Por lo general, incluso para los genios de la realeza de Tingxiang resultaba muy difícil vencer en esta prueba saltando de nivel.

Porque los guardianes de esta prueba dominaban, casi todos, la «intimidación» con un grado de maestría nada despreciable.

La intimidación solía ser el saludo inicial de los guardianes de las pruebas nueve a doce.

Servía para comprobar si el guardián tenía derecho a presentarse en esta prueba y plantear el desafío.

Pero para Qí, con la Sombra del Tiempo, esta prueba resultaba en cambio más sencilla que las anteriores.

La espada larga volvió a tomar la forma de paraguas; Qí avanzó paso a paso hacia la novena prueba y, apenas la pisó, una abrumadora aura de monarca y una onda de intimidación de grado experto se precipitaron sobre ella.

¡Bum!

Qí abrió el paraguas y un mini adorno metálico de panda en blanco y negro se materializó en la punta; acto seguido, una aterradora intimidación capaz de estremecer el cielo y la tierra estalló desde el escudo del paraguas abierto.

¡Zumbido!

La onda de intimidación, blanca y materializada como un relámpago, devoró en un instante la intimidación del rey guardián de la novena prueba y se abalanzó sobre él; el guardián, sin tiempo siquiera de reaccionar, quedó con las pupilas en blanco y fue aturdido por la reverberación del equipo de defensa mental de Qí, el colgante del panda.

—Qué fuerza...

En ese momento, Qí se exaltaba cada vez más: ¿de verdad era solo un equipo defensivo?

Aquel adorno de panda, envuelto en una onda de intimidación de grado «la técnica raya en el Tao», contenía la voluntad de soberano de los once; y no digamos ya la intimidación de una fiera de nivel monarca, ni siquiera la de un soberano estándar podría traspasar su protección.

Hay que saber que, gracias a esta técnica de envolver la intimidación al máximo nivel, el Emperador Marcial había forjado un vestigio de entrenamiento del Devorador de Hierro que se mantenía desde hacía doscientos años, y hasta hoy la onda de intimidación de aquella columna de piedra conservaba conciencia propia.

En ese preciso instante, Shiyu y Lin investigaban la posibilidad de que Qí fuera la reencarnación del espíritu del tiempo, sin sospechar en absoluto que Qí, con el equipo excepcional que ellos le habían regalado, ya estaba sembrando el caos en las pruebas reales de Tingxiang.

Fuera del dominio secreto de las pruebas, una multitud de jóvenes genios de la realeza contemplaba con la boca abierta las once estrellas junto al nombre de Qí.

Que Qí tardara tanto en salir indicaba que estaba desafiando la duodécima prueba.

Entre voces de incredulidad e incomprensión con que unos llamaban a otros, cada vez más genios de la realeza de Tingxiang acudían al oír la noticia, contemplando con estupor el nombre de Qí en la tabla del dominio secreto.

Qí, una elfa de nivel despertar que ni siquiera dominaba el poder transcendental, ¿cómo había llegado a la undécima prueba?

¿Cómo era posible?

Aunque pudiera manejar un equipo legendario de nivel siete, jamás podría vencer a un monarca.

Los equipos y armas, a fin de cuentas, solo servían para añadir un toque de gloria.

Podían compensar algunas carencias de las bestias y de los domadores, como permitir a una criatura de bajo nivel soportar la intimidación de una de alto nivel, o equilibrar sus atributos; pero jamás resultaban desmesurados, nunca superaban el refuerzo del talento de doma, y la potencia de un equipo tampoco rebasaba la capacidad transcendental de la propia criatura transcendental.

De lo contrario, los equipos habrían sido desde hace mucho la corriente principal.

—No lo entiendo.

—Yo tampoco lo entiendo.

—¡No me digas que Qí lleva en la mano un arma legendaria, o incluso un artefacto divino!

—No digas tonterías, ¿de dónde iba a sacar algo así? Prefiero creer que el dominio secreto está averiado.

El guardián de la duodécima prueba era un monarca de élite capaz de rivalizar brevemente con un soberano, sumamente difícil de vencer.

Su valor de energía en estado normal alcanzaba los ocho millones; su especie era el Árbol Gigante de la Guerra, especie de soberano, nivel monarca.

En un uno contra uno, quienes la habían derrotado entre la nueva generación de Tingxiang eran hoy apenas cuatro.

En la gran región forestal de la duodécima prueba, vencerla era sin duda extremadamente difícil, pero en esos momentos, dentro de la duodécima prueba, estaba ocurriendo una escena que la mayoría difícilmente habría podido imaginar.

—¡Ta-ta-ta-ta-ta!

El rival de la duodécima prueba era realmente fuerte, y Qi también se había visto envuelta en una dura batalla.

Blandía una pesada y enorme ametralladora sobre la cual se condensaban sin cesar deslumbrantes proyectiles de luz, que brotaban energía luminosa a una cadencia de varios miles de disparos por minuto.