ano Celestial Yutian. Al parecer, el Soberano Celestial Yutian comprendió su desconcierto y sonrió con dulzura. »¿Quieres contarme lo que te ha ocurrido durante todos estos años?« Lan Yutian vaciló un momento y asintió. Un joven y un fragmento de alma se sentaron al borde de un precipicio, y Lan Yutian empezó a relatar lentamente sus experiencias. Le habló de cómo había renacido sin ninguno de sus recuerdos; de cómo el Soberano Celestial You lo había llevado al Youdu y luego lo había sacado de allí para confiarlo a Shen Mu; de cómo Shen Mu lo había llevado a recorrer las distintas academias y palacios de estudio para que aprendiera toda clase de runas básicas. Le contó también cómo Shen Mu lo había confiado a los ancianos de la Aldea de los Inválidos Ocultos, cómo había estudiado bajo su tutela, cómo había regresado al Youdu cuando estalló la calamidad de Jingping y cómo, después de la calamidad, el Anciano Cojo lo había sacado a escondidas del Youdu. Solo entonces comprendió que cuanto había vivido durante aquellos años había sido tan variado y extraordinario. Habló de sus viajes por todas partes en busca del Dao, de los numerosos discípulos que había aceptado y de los muchos amigos que había hecho. Sonreía sin darse cuenta mientras explicaba, con cierta torpeza, sus extraños poderes sobrenaturales y sus ideas singulares. También enumeró con orgullo a sus numerosos discípulos y relató sus vivencias con sus amigos: cómo habían capturado al tío de Dàtou, Shujun, para que el Alquimista lo sumergiera junto con él en una tina medicinal y estudiara sus cuerpos; cómo Xu Shenghua, que siempre mostraba un rostro inexpresivo, albergaba en el pecho un corazón ardiente; cómo el Señor Dao Lin Xuan era astuto bajo su madurez; cómo el testarudo Rey de la Pequeña Capital de Jade, Wang Moran, era obstinado hasta la obsesión; cómo la princesa Yan’er, el Emperador del Sur, siempre disfrutaba atendiendo a los demás; cómo el Emperador Fundador Shen Ye estaba consagrado al camino de la espada; cómo Shen Fengqing solo pensaba en comer y conversaba con él sobre la mejor manera de preparar cada plato… Había conocido a tantísimas personas interesantes que, mientras hablaba, no pudo evitar echarse a reír. No sabía por qué tenía tantas cosas que contar. Aunque el Soberano Celestial Yutian no era más que un fragmento de su alma, le daba la sensación de ser un hermano mayor de su propia sangre. El Soberano Celestial Yutian lo escuchó sonriendo. Lan Yutian habló hasta la puesta del sol sin terminar su historia, y después continuó desde el ocaso hasta poco antes de que saliera el sol. El cielo empezaba a clarear por el este. El Soberano Celestial Yutian preguntó: »¿No encontraste ningún peligro?« »Mi hermano cargó con todo por mí.« Lan Yutian volvió la cabeza hacia Shen Mu, que estaba entrando en un sueño, y murmuró: »Él lo soportó todo. Por grande que fuera el peligro, lo cargó sobre sus hombros. Quería que yo me concentrara en comprender el Dao; no quería que aquellas disputas me distrajeran ni que me involucrara en ellas. Yo conocía sus intenciones…« »¿Lo sabías?« El Soberano Celestial Yutian apoyó ambas manos en el suelo y se inclinó hacia atrás. Contempló el cielo blanquecino y luego volvió la cabeza hacia su otro yo con una sonrisa. »Mi experiencia fue distinta de la tuya. Antes de la era Longhan, la humanidad sufrió demasiadas calamidades y sobrevivir era extremadamente difícil. Hubo un tiempo en que deseé con todas mis fuerzas que alguien cargara con todos los sufrimientos de la humanidad, que algún héroe los soportara por ella. Después descubrí que nadie iba a convertirse en ese héroe. Así que me levanté. Si nadie iba a serlo, lo sería yo.« Sus ojos estaban llenos de vida. Aunque hablaba de años de sufrimiento, lo hacía con una ligereza extraordinaria. »Tenía que devanarme los sesos. Además de aumentar mi propia fuerza, debía dedicar parte de mi mente a pensar cómo hacer que la humanidad se volviera robusta y poderosa, cómo encontrar una oportunidad de supervivencia entre incontables situaciones sin salida. Siempre me sentía cansado, agotado en cuerpo y alma. Para alcanzar ese ideal, tuve que renunciar a mi propio camino de búsqueda del Dao y esperar a que surgieran más expertos humanos.« Se puso en pie frente al sol naciente y abrió los brazos. »Tú has tenido más suerte que yo. En tu era, más personas se han alzado. Son héroes y paladines; ellos han cargado con tus responsabilidades y han avanzado soportando el peso por ti. ¡Lan Yutian, buscador del Dao, tú eres el verdadero Lan Yutian!« Su figura se volvió poco a poco transparente, y sus recuerdos se desvanecieron como humo arrastrado por el viento. Se volvió hacia Lan Yutian y mostró una sonrisa pura. »Yo no soy el verdadero Lan Yutian. Solo soy el Lan Yutian reprimido y transformado por mi época. El Soberano Celestial Yutian no es, al fin y al cabo, más que un fragmento de los recuerdos de Lan Yutian.« Saludó con la mano a Lan Yutian y se despidió de su yo de aquella era. Lan Yutian se levantó apresuradamente, pero el Soberano Celestial Yutian ya desaparecía a toda velocidad. Solo quedó resonando su voz bondadosa y cálida: »Estos recuerdos te estorbarán y harán de ti el yo del pasado. Deja que los recuerdos del pasado se hundan en el olvido junto con la historia…« Lan Yutian extendió la mano para atraparlo, pero no logró asirlo; solo capturó unos cuantos jirones de su propia alma. Aquellos jirones sintieron la presencia de su espíritu, se internaron en su cuerpo y se fusionaron con él. Lan Yutian contempló el sol recién nacido y, sin darse cuenta, rompió a llorar. Sentía que había perdido algo y, al mismo tiempo, que había ganado algo. Caminó hacia el sol. La luz se volvió poco a poco cegadora; alzó la mano para protegerse los ojos y vio a Shen Mu sentado en el suelo, mientras una capa tras otra de sueños se expandía a su alrededor.