Dicho esto, el Dragón de los Cinco Sha dio media vuelta y se marchó, sin dar explicaciones ni concederle a Wei Zhao la oportunidad de hablar; solo le dejó la cabeza llena de interrogantes.

¿Otro nivel? ¿Volver a encontrarse? Wei Zhao no entendía a qué se refería el Dragón de los Cinco Sha, pero de lo que sí estaba seguro era de que jamás volvería a esa tierra salvaje de los Cinco Sha; a menos que lo obligaran, no iría por voluntad propia.

Wei Zhao, cargando a Yang Qiqi, cruzó el array de teletransporte junto con Tianchan, Zhang Naipao y el Cerdo del Trueno Celestial, y por fin regresó a la montaña trasera de la secta Xuandan. Pero allí ya no quedaban discípulos de la secta montando guardia, porque la prueba había terminado.

Al contemplar el paisaje familiar, Wei Zhao exhaló un largo suspiro: por fin había salido. Lo ocurrido en aquellos días parecía pertenecer a otra vida; sin embargo, aunque al final había escapado sin contratiempos, Wei Zhao sabía que aquel era el momento de separarse de Tianchan.

Durante la fase de inscripción para la prueba de la secta Xuandan, Wei Zhao no había visto a Tianchan; por lo tanto, ella no se había alojado antes en la posada. Y si a eso se sumaba su condición especial dentro de la secta Wuyue, era de suponer que la secta Xuandan tampoco la habría tratado como a una aspirante común.

—Tú… —Wei Zhao vaciló un instante y por fin habló.

—Yo… —Tianchan abrió la boca al mismo tiempo. Ambos se quedaron sorprendidos, y ella no pudo evitar una sonrisa tenue—: Me marcho. Vosotros seguid bajando por aquí; así llegaréis directamente a la posada de la secta Xuandan.

—Mmm… —Wei Zhao la miró con cierta melancolía—: ¿Volveremos a vernos algún día?

—Quizá… —Tianchan tampoco sabía cómo responder a aquella pregunta. Había cosas, cosas del futuro, que ni ella misma tenía claras ni podía decidir.

—Entonces, hasta la próxima… —Wei Zhao sabía que Tianchan quizá también tenía sus propias dificultades; la secta Wuyue era una secta muy despótica, sobre todo bajo el liderazgo del Ancestro Xuanchen.

—¿Por qué tengo la sensación de que me tomas por el Dragón de los Cinco Sha? —A Tianchan le sonaron raros los comentarios de Wei Zhao.

—¡No me des patadas! —dijo Wei Zhao riendo.

—¡Te doy una patada! —Tianchan también se echó a reír.

—Ejem, ejem… Oídme, ¿podéis dejar de flirtear? —Zhang Naipao ya no aguantaba mirarlos.

—Si tienes prisa, puedes irte primero; aquí ya no me necesitas —replicó Wei Zhao.

—Mejor volvamos juntos… —Zhang Naipao dudó un momento. Es cierto que tenía algo de miedo: aunque había salido, todavía temía toparse con algún problema, y junto a Wei Zhao se sentía bastante seguro, pues hasta entonces todo se había resuelto sin daños.

—Me voy… —Tianchan guardó silencio un instante y luego, armándose de valor, dijo—: Tu teléfono… dámelo.

—¡Mmm! —Sin pensarlo dos veces, Wei Zhao recitó su número—: 159xxxx…

—El mío es 139xxxx… —Tianchan también le dio su número privado—: Cuando tengas tiempo… llámame…

—Mmm… —Wei Zhao aspiró hondo, se dio la vuelta y, junto con Zhang Naipao, echó a andar montaña abajo.

Tianchan suspiró quedamente y se dirigió a toda prisa hacia el palacio anexo.

El posadero Sun se quedó muy desconcertado al ver que Wei Zhao y Zhang Naipao regresaban juntos a la posada: ¿no eran enemigos aquellos dos? Wei Zhao acababa de dejar lisiado al Diablo Nueve; ¿cómo era posible que ambos volvieran juntos? ¿Acaso se habían reconciliado?

—Zhang Naipao, ¿por qué Yang Qiqi aún no ha despertado? —Había pasado casi un día entero y Yang Qiqi seguía sin despertar, lo que empezaba a preocupar a Wei Zhao.

—Eso no lo sé. Lo que sí puedo asegurar es que absorbí el qi de los Cinco Sha que había en ella; en cuanto a cuándo despertará, eso no puedo decirlo… —Zhang Naipao negó con la cabeza—: Bien, Wei Zhao, hemos llegado juntos hasta la posada, así que ya va siendo hora de que restauremos nuestra anterior relación de enemistad. ¡La próxima vez, si hay ocasión, volveremos a batirnos!

—Ja, ja, la próxima vez, ojalá —Wei Zhao sabía que Zhang Naipao decía la verdad. Zhang Naipao había absorbido el qi de los Cinco Sha de Yang Qiqi, y Wei Zhao lo había examinado después con detenimiento, comprobando que ya no había problema. Quizá Yang Qiqi había estado algo cansada aquellos dos últimos días y no había comido mucho, de ahí que durmiera tanto.

Hacía mucho tiempo que no volvía nadie a la posada; aquel día, con la llegada repentina de gente, los aspirantes que había dentro se asombraron mucho, sin saber quién sería tan capaz de regresar sano y salvo de la tierra salvaje de los Cinco Sha después de veinte días.

Pero cuando aquellos hombres vieron que quienes volvían eran nada menos que Zhang Naipao, mostraron cierto temor; y al ver a Wei Zhao, se les mudó el semblante. Corría la leyenda de que, durante la prueba, Zhang Naipao y el Diablo Ocho habían caído a manos de Wei Zhao; ante el hecho de que Zhang Naipao hubiera vuelto vivo junto a Wei Zhao, todos estaban desconcertados, pero nadie se atrevió a preguntar.

En cambio, Zhao Qitan, Feng Shipian, Li Ciba y Ge Xian, al ver regresar a Wei Zhao, se llenaron de sorpresa y alegría.

—¡Jefe, has vuelto! —Los cuatro se abrieron paso al instante entre la muchedumbre que observaba.

—Vosotros cuatro también habéis salido sanos y salvos; nada mal —Wei Zhao, al ver ilesos a sus cuatro subordinados, se sintió aliviado.

—Jefe, ¿cómo es que Zhang Naipao ha vuelto contigo? Y además, ¿no se había vuelto loco? —preguntó Zhao Qitan, algo desconcertado.

—Es largo de contar; hablemos de ello en la habitación —Wei Zhao hizo un gesto con la mano y señaló hacia arriba.

Zhang Naipao regresó a su habitación con cierto abatimiento. Podía ver que, aunque los aspirantes de allí seguían teniéndole el mismo respeto temeroso, en sus miradas había siempre algo de regodeo: el Diablo Ocho y el Diablo Nueve habían caído, de los tres que habían venido solo regresaba uno, ¡y aun así por poco ni él mismo logra volver!

Wei Zhao volvió a su habitación y primero recostó a Yang Qiqi en la cama; solo entonces relató a los suyos cuanto había ocurrido después en la tierra salvaje de los Cinco Sha, incluido, por supuesto, el motivo por el que tuvo que salvar a Zhang Naipao.

—¡Así que era por Yang Qiqi! —Zhao Qitan cayó en la cuenta. De no ser así, con el carácter de Wei Zhao, ver a un Zhang Naipao demente y no matarlo en el acto ya habría sido mucho; ¿cómo iba a despertarlo? ¿No era acaso un trabajo inútil?

—Exacto, por eso de momento le perdoné la vida —dijo Wei Zhao—: ¿Vosotros estáis bien? Después de que me fuera, ¿nadie os ha acosado?

—Eso no, no. Al mencionar tu gran nombre, jefe, ¿qué aspirante de estos no lo conoce? Aunque aquellos dos miserables del Palacio de la Noche Oscura que cambian de bando según sopla el viento son unos canallas, también hicieron de altavoces y pregonaron las hazañas del jefe —dijo Zhao Qitan—: Por cierto, jefe, después de que te fueras, el joven señor de la secta Xuandan vino a visitarnos una vez…

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