»Qué va, la tía Qing cocina mucho mejor que yo; de ella he aprendido un montón de platos. Me daría por satisfecha con tener la mitad de su maña en la cocina«, dijo Yu Yuanyuan con una sonrisa, y cruzó una mirada con Ergoudan. Su vida ahora consistía en quedarse en casa ocupándose de las labores domésticas y, de vez en cuando, ir con Ergoudan y los demás al campo. Aunque había conocido el esplendor del mundo exterior, prefería con creces aquella vida sencilla y austera; de no ser así, jamás se habría echado a andar al lado de Ergoudan.

»La tía Qing cocina bien, sí, pero qué pena, yo no puedo disfrutarlo…«, dijo Wei Zhao, negando con la cabeza y suspirando con cara de lamentarlo.

»¿Cómo que no? ¿No llevas estos días comiendo de lo que cocina la tía Qing?«, dijo Yu Yuanyuan, extrañada.

»Es que el hermano Wei Zhao no puede ganarle a su abuelo«, explicó Ergoudan entre bocado y bocado, engullendo como un descosido.

»Desgracia de familia, perdón por el espectáculo«, dijo Wei Zhao, convencido de que el viejo Wei era la mismísima falta de respeto en persona: un anciano de su edad y todavía le arrebataba los platos a un muchacho de la generación siguiente con semejante agilidad, sin el menor decoro.

»¡Ji, ji!«, Yu Yuanyuan se tapó la boca para reírse al instante. Para aprender a cocinar con la tía Qing había ido más de una vez a casa de los Lin, y el viejo Wei siempre se había mostrado muy formal y serio delante de los jóvenes como ellos; jamás habría imaginado que tuviera también esa faceta de viejo niño travieso.

»Déjalo, déjalo, no hablemos de estas penas. A propósito, Ergoudan, ¿el veneno de gu no te afecta ya mucho menos?«, preguntó Wei Zhao, cambiando de tema.

»No«, dijo Ergoudan, negando con la cabeza.

»Entonces, después de pasar tres días en la montaña Xixing, ¿cómo es que pudiste enfrentarte a un rival tan bueno como Sun Baixu y seguir tan pletórico? Antes, en tu lugar, ya te habrías quedado sin fuerzas y estarías bebiendo el agua espiritual, ¿no?«, dijo Wei Zhao, extrañado.

»Porque no usé toda mi fuerza«, dijo Ergoudan, dejando a todos de piedra.

»¿Qué? ¿Dejaste a Sun Baixu hecho un guiñapo y todavía no habías usado toda tu fuerza? ¿Tampoco la usaste entera contra el gusano cadáver de sangre?«, dijo Wei Zhao, pasmado al oírlo. Ya se había quedado de una pieza al ver la capacidad de Ergoudan, y al comprobar que después de pelear seguía rebosante de energía, había dado por sentado que el efecto del veneno de gu se había debilitado. ¡Pero ni siquiera aquello era el verdadero poder de Ergoudan!

El gusano cadáver de sangre era ya una criatura feroz temible. Sun Baixu era, además, un experto en el grado cumbre de la fundación del fundamento; aunque Wei Zhao lo había ayudado a escondidas con un pequeño empujón, lo principal había sido la propia fuerza de Ergoudan. Si eso no era darlo todo, ¿cómo sería emplear toda su fuerza?

»No, todavía guardé más de la mitad de mi potencia. Si no, de usarla entera, mi cuerpo se queda débil y sin fuerzas, como si estuviera enfermo, y tengo que beber agua espiritual enseguida para recuperarme. Esa sensación es demasiado desagradable«, dijo Ergoudan, todavía con el susto en el cuerpo. Al principio, cuando entrenaba los puños, le había pasado más de una vez, y ya le había quedado un trauma; por eso, hiciera lo que hiciera, siempre se reservaba fuerza sin darse cuenta, para no repetir lo de antes.

»Así que si de verdad lo dieras todo, tanto Sun Baixu como el gusano cadáver de sangre se quedarían secos de un solo puñetazo. Vaya, chico, eres un auténtico monstruo«, dijo Wei Zhao, chasqueando la lengua maravillado.

»Tampoco es para tanto«, dijo Ergoudan, rascándose la cabeza con candidez.

»…« Wei Zhao se quedó sin palabras. Cierto que, desde la perspectiva de la isla Yunjie, un simple experto en el grado cumbre de la fundación del fundamento no merecía precisamente el calificativo de fuerte. ¡Pero aquel era el mundo mundano! Si se corrieran esas palabras de Ergoudan, harían vomitar sangre de pura rabia a más de uno.

Ergoudan no tenía la menor idea de todo esto. A sus ojos, tanto Lin Dongfang como Wei Zhao eran muchísimo más fuertes que él. No se le pasaba por la cabeza que liquidar a Sun Baixu de un puñetazo fuera nada del otro mundo; en el fondo, todo se debía a que jamás había conocido de verdad el mundo exterior, pues de lo contrario no lo daría todo por sentado con tanta naturalidad.

»A propósito, se me ocurre una cosa que quizá pueda servir para guardar el agua espiritual; así tú, Ergoudan, podrías salir a divertirte más a menudo«, dijo Wei Zhao, iluminándosele de pronto los ojos. Ergoudan ansiaba salir a conocer el mundo exterior, y él, como hermano mayor, no podía olvidarse de aquel asunto.

»¿Qué cosa?«, dijo Ergoudan, alegrándose al oírlo.

»La caja de madera de diez mil años. Cualquier cosa del tipo de medicinas que se meta dentro conserva intactas sus propiedades medicinales; puede que el agua espiritual también. Vamos, ¡probemos!«, dijo Wei Zhao, entusiasmado.

Tanto para el viejo Wei como para Ergoudan, el agua espiritual era algo indispensable. El viejo Wei todavía podía arreglárselas mejor: salir y moverse un tiempo no le suponía gran problema. Pero Ergoudan no: como él mismo había dicho, en cuanto empleaba toda su fuerza se quedaba débil y sin fuerzas, y bien puede decirse que no podía vivir sin el agua espiritual. Y el agua espiritual era algo muy peculiar: metida en cualquier recipiente, perdía su efecto, y sacarla fuera resultaba casi imposible. Sin embargo, la caja de madera de diez mil años bien valía la pena probarla.

Dicho esto, los dos se olvidaron de la comida y salieron corriendo, llenos de entusiasmo, a hacer la prueba. Pero apenas echaron un poco de agua espiritual en la caja de madera de diez mil años, se quedaron de una pieza: ¡la caja tenía fugas!

La caja de madera de diez mil años conservaba a la perfección las propiedades de toda clase de medicinas; por eso, aunque a simple vista no fuera más que una caja de madera corriente, Wei Zhao había dado por sentado que debía de ser una caja totalmente hermética, pues de lo contrario, ¿cómo iba a preservar las propiedades medicinales? Jamás se le habría ocurrido que fuera de verdad una simple caja de madera: el agua espiritual que vertieron dentro se filtró entera al instante, sin que quedara ni una gota…

»¿Y ahora qué hacemos?«, se miraron el uno al otro un buen rato. De pronto, a Wei Zhao se le ocurrió una idea: fue a buscar una botella de agua mineral, la llenó de agua espiritual y la metió dentro de la caja de madera de diez mil años; así al menos no se filtraría.

El resultado fue que, en efecto, ya no se filtraba; pero, por desgracia, quizá por el aislamiento de la botella de plástico, el agua espiritual de dentro perdió también su efecto y quedó exactamente igual que el agua de manantial corriente.

Wei Zhao se quedó sin habla un buen rato y al final no pudo menos que negar con la cabeza: »Con esto ya no puedo hacer nada; por lo visto, tendré que esperar a volver a la isla Yunjie y pensar en algún modo de refinar y mejorar de nuevo esta caja de madera de diez mil años. Creo que no tardaré demasiado. Ergoudan, durante este tiempo tendrás que seguir quedándote en el pueblo.«

»No pasa nada, no tengo prisa; así puedo entrenar los puños con tranquilidad«, dijo Ergoudan. Aunque algo decepcionado, tampoco estaba tan empeñado en salir a correr aventuras; además, antes de dominar del todo el arte del puño le daba vergüenza irse por ahí, no fuera a dejar mal a Wei Zhao.

»Bien, cuando vuelva, vendré a buscarte«, dijo Wei Zhao, dándole una palmada en el hombro a Ergoudan. Era su hermano del alma más importante, y aquel deseo tenía que cumplírselo.

Después del almuerzo, Wei Zhao se despidió de Ergoudan y de Yu Yuanyuan, y luego acompañó en persona al viejo Wei y a la tía Qing a Shennongjia… (Continuará~^~)