«Estağfurullah, Qing Teyze'nin eli benimkinden çok daha lezzetli. Yemeklerimin çoğunu ondan öğrendim; onun mutfak hünerinin yarısına sahip olsam yeter de artardı.» Yu Yuanyuan gülümseyerek İkigöz Dan'a baktı. Artık günleri evde kalıp ev işleriyle geçiyordu; ara sıra İkigöz Dan'lerle tarlaya da gidiyordu. Dış dünyanın bolluğunu görmüş olsa da bu sade ve mütevazı yaşamı daha çok seviyordu; yoksa ilk başta İkigöz Dan'la birlikte olmazdı.

«Qing Teyze'nin eli gerçekten iyi, yazık ki o nimetten bana nasip değil...» Wei Zhao acı acı başını sallayıp içini çekti.

«Neden? Birkaç gündür Qing Teyze'nin yaptığı yemekleri yemiyor musun?» diye şaşkınlıkla sordu Yu Yuanyuan.

«Wei Zhao Abi dedesine üstünlük sağlayamıyor işte!» İkigöz Dan ağzı dolu dolu, kelimeleri yutarak açıkladı.

«Ailemizin yüz karasıyız, kusurumuza bakmayın.» Wei Zhao, Yaşlı Wei'nin resmen yaşına başına yakışmayan bir bunak olduğunu düşünüyordu; koca bir ihtiyar, kendisi gibi bir gence yemek konusunda üstünlük sağlıyor, üstelik bunu hâlâ bu kadar çevik yapıyordu. Hiç mi gururu yoktu?

«Pıh!» Yu Yuanyuan hemen ağzını kapatıp kıkırdadı. Qing Teyze'den yemek öğrenmek için Lin ailesine kaç kez gidip gelmişti; Yaşlı Wei onlar gibi gençlerin önünde her zaman son derece ciddiydi, bu kadar yaramaz bir çocuk yönü olduğunu hiç görmemişti.

«Neyse neyse, bunları bırakalım da... doğrusu İkigöz Dan, artık büyü zehrinin üzerindeki etkisi epey azaldı mı?» diye sorusunu değiştirdi Wei Zhao.

«Yok ki.» İkigöz Dan başını salladı.

«Peki o zaman daha önce Batı Yıldız Dağı'nda üç gün kaldın, Sun Baixu gibi bir ustayla baş edip hâlâ bu kadar dinç kalabildin. Eskiden olsa çoktan tükenip ruhani pınar suyu içmen gerekirdi, değil mi?» Wei Zhao şaşkındı.

«Çünkü gücümün tamamını kullanmadım.» İkigöz Dan ağzından baklayı çıkardı.

«Ne? Sun Baixu'yu o hâle getirip hâlâ gücünün tamamını kullanmadın mı? Daha önce Kan Cesedi Böceği'ne karşı da tam güç kullanmadın mı?» Wei Zhao bunu duyunca bir anda irkildi. İkigöz Dan'ın bu denli güçlü olduğunu gördüğünde zaten çok şaşırmıştı; üstelik dövüş bittikten sonra hâlâ dinç olduğunu görünce bilinçaltında büyü zehrinin etkisinin azaldığını sanmıştı. Meğer bu, İkigöz Dan'ın gerçek gücü bile değilmiş!

Kan Cesedi Böceği bile başlı başına korkunç bir yaratıktı. Sun Baixu ise Temel Atma aşamasının doruğuna ulaşmış bir ustaydı. Wei Zhao gizlice küçük bir yardımda bulunmuş olsa da asıl olarak İkigöz Dan'ın kendi gücüne dayanıyordu; eğer bu bile tam güç değilse, tam güç kullanıldığında neler olurdu?

«Yok canım, gücümün yarısından fazlasını hâlâ tutuyorum. Yoksa tam güç kullansam bedenim hastalanmış gibi halsiz ve güçsüz düşer, hemen ruhani pınar suyu içmem gerekirdi ki ancak geçerdi. O his gerçekten çok dayanılmaz.» İkigöz Dan hâlâ korkusunu üzerinden atamamış gibiydi. Yumruk çalışmaya başladığı ilk zamanlarda bu durumla çok karşılaşmıştı; artık psikolojik bir gölge kalmıştı üzerinde, bu yüzden ne zaman olursa olsun bilinçaltında gücünü tutuyordu. Aynı hataya düşmemek için.

«Demek gerçekten tam güç kullansan, ne Sun Baixu ne de Kan Cesedi Böceği kalırdı; herhalde hepsi tek yumrukta can verirdi. Hey, sen tam bir ucubesin!» Wei Zhao hayretle dil şaklattı.

«O kadar da güçlü değilim.» İkigöz Dan saf saf başını kaşıdı.

«...» Wei Zhao söyleyecek söz bulamadı. Doğrusu Bulut Basamak Adası'nın bakış açısından bakıldığında, sıradan bir Temel Atma doruğu usta gerçekten de «güçlü» kelimesiyle yan yana getirilemezdi. Ama burası dünyevi âlemdi; İkigöz Dan'ın bu sözü dışarı sızsa insanları kan kusacak kadar çıldırtırdı.

İkigöz Dan'ın bunlardan hiçbir haberi yoktu. Onun gözünde ister Lin Dongfang ister Wei Zhao olsun, kendisinden kat kat güçlüydü. Sun Baixu'yu tek yumrukta öldürebilmenin ne kadar olağanüstü bir şey olduğunu hiç düşünmemişti; sonuçta dış dünyayı gerçekten görmemişti, yoksa bu kadar doğal karşılamazdı.

«Doğrusu, aklıma bir şey geldi. Belki ruhani pınar suyunu içine koyabilir; böylece İkigöz Dan, sen sık sık dışarı çıkıp gezebilirsin.» Wei Zhao'nun gözleri birden parladı. İkigöz Dan dış dünyayı görmek istiyordu; o da abisi olarak bunu unutamazdı.

«Ne şeyi?» İkigöz Dan bunu duyunca sevindi.

«On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu. İçine konan her türlü şifalı bitki, özelliğini hiç bozulmadan koruyor. Belki ruhani pınar suyuna da yarar. Haydi, gidip deneyelim.» Wei Zhao heyecanla söyledi.

İster Yaşlı Wei ister İkigöz Dan için olsun, ruhani pınar suyu vazgeçilmezdi. Yaşlı Wei yine iyiydi, dışarı çıkıp bir süre dolaşması pek sorun olmazdı; ama İkigöz Dan öyle değildi. Kendisinin de dediği gibi, bir kez tam güçle dövüştü mü halsiz ve güçsüz düşüyordu; tamamen ruhani pınar suyuna bağımlıydı. Üstelik bu su çok özeldi; neyle konursa konsun sonradan etkisini yitiriyordu, dışarı taşımak neredeyse imkânsızdı. Ancak On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu bir denemeye değerdi.

Bunu söyleyince ikisi yemeği bile unutup hemen dışarı koştu. Ama On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu'na azıcık ruhani pınar suyu koyar koymaz, ikisi de donakaldı: kutu delikti!

On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu her türlü şifalı bitkinin özelliğini kusursuzca koruyabiliyordu; bu yüzden sıradan bir tahta kutu gibi görünse de Wei Zhao doğal olarak bunun tamamen kapalı bir kutu olduğunu düşünmüştü. Yoksa özelliğini nasıl koruyabilirdi? Kim bilebilirdi ki bu gerçekten sadece bir tahta kutuydu; ruhani pınar suyunu içine koyar koymaz hepsi anında sızdı, bir damlası bile kalmadı...

«Şimdi ne olacak?» İkisi bir süre birbirine bakakaldı. Sonra Wei Zhao'nun aklına bir fikir geldi: gidip bir maden suyu şişesi alıp içine ruhani pınar suyu koydu, sonra şişeyi On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu'na yerleştirdi. Böylece artık sızmazdı.

Sonuç: gerçekten sızmadı. Ama belki de maden suyu şişesinin yalıtımı yüzünden içindeki ruhani pınar suyu da etkisini yitirdi, sıradan pınar suyundan hiç farkı kalmadı.

Wei Zhao bir süre söyleyecek söz bulamadı, sonunda başını sallayıp dedi: «Buna benim de çarem yok. Görünüşe bakılırsa Bulut Basamak Adası'na döndükten sonra bir çözüm düşünüp bu On Bin Yıl Bahar Ağacı Kutusu'nu yeniden yükseltip arındırmam gerekecek. Sanırım çok uzun sürmez. İkigöz Dan, önümüzdeki bu süre boyunca yine köyde kalmaktan başka çaren yok.»

«Sorun değil, benim acelem yok. Böylece gönül rahatlığıyla yumruk çalışırım.» İkigöz Dan biraz hayal kırıklığına uğramış olsa da dışarı çıkıp dünyayı keşfetme meselesine pek de takıntılı değildi. Üstelik yumruk çalışmasını tamamlamadan dışarı çıkmaya da utanıyordu; ya Wei Zhao'yı mahvederse?

«Peki, ileride dönüp seni almaya gelirim.» Wei Zhao, İkigöz Dan'ın omzuna vurdu. Bu, en önemli süt kardeşiydi; bu küçük dileğini mutlaka gerçekleştirmeliydi.

Öğle yemeğinden sonra Wei Zhao, İkigöz Dan ve Yu Yuanyuan'a veda etti; ardından Yaşlı Wei ile Qing Teyze'yi bizzat Shennongjia'ya götürdü...(Devam edecek~^~)