«Desafiar a Lin Dongxu», dijo Bing Wushuang sin alterar el semblante.

«¿¿Lin Dongxu? ¿Y qué diablos vas a desafiar a Lin Dongxu? ¿Acaso no os advertí que no provocarais a Wei Zhao?», el doctor de las gafas se llevó un buen susto. Antes, Lan Xiaoru le había encarecido mil veces que bajo ningún concepto provocara a Wei Zhao; era una orden terminante de los de arriba. Y ahora resultaba que Bing Wushuang había ido a desafiar a Lin Dongxu: ¿no era eso buscarlo a él un problema?

«No he provocado a Wei Zhao, solo he desafiado a Lin Dongxu», negó Bing Wushuang con la cabeza.

«Lin Dongxu y Wei Zhao son la misma cosa, ¿es que ni siquiera eso eres capaz de ver?», se encendió de cólera el doctor de las gafas. Apreciaba a Bing Wushuang y estaba dispuesto a concederle amplia libertad de acción, pero aquel asunto había hollado la línea roja; en juego estaban incluso su porvenir y su vida, y no podía sino alarmarse.

Bing Wushuang guardó silencio. El doctor de las gafas resopló un buen rato antes de decir: «Está bien, está bien, sé que odias a Lin Dongxu hasta la médula; al fin y al cabo fue él quien te dio el golpe de gracia. Ahora que has cobrado fuerza, no puedes contener ese impulso, y tiene su explicación; pero esto es orden terminante de arriba, y si algo sale mal ni yo podré salvarte el pellejo. Vamos, cuéntame: ¿cómo ha acabado la cosa?»

La fuerza de Lin Dongxu era también un enigma; en cierto modo, incluso más insondable que la de Wei Zhao. Si con esta ocasión lograban calibrar el poder real de Lin Dongxu, tampoco sería mal negocio; siempre, claro está, que no se irritara de veras a Wei Zhao, pues los de arriba contaban con ellos para congraciarse con él e incluso atraerlo a su bando.

«No hubo combate», dijo Bing Wushuang. No era ningún necio: puesto que había elegido ponerse del lado de Wei Zhao, no iba a revelar a la ligera la fuerza de Lin Dongxu; y además, la verdad era que no la conocía en concreto, solo sabía que era abismal y que él no era rival suyo.

«¿Por qué?», frunció el ceño el doctor de las gafas.

«Él no aceptó el desafío, y Wei Zhao estaba allí plantado al lado. No pude hacer nada», se sacudió Bing Wushuang toda la responsabilidad. De este asunto no temía en absoluto que el doctor de las gafas mandara a alguien a averiguar; aunque indagaran, nada sacarían en claro, pues ni con Wei Zhao ni con Lin Dongxu había llegado a trabarse de verdad en combate. Todo había quedado en un amago sin consecuencias, sin alboroto alguno, y los demás no se habían enterado de nada.

«Ya veo; entonces dejémoslo así. Contigo sigo teniendo plena confianza. Pero recuerda: que no vuelva a repetirse, ¿entendido?», dijo el doctor de las gafas, fingiendo ganarse su voluntad.

«Sí», asintió Bing Wushuang.

«Además, en cuanto a ganarte a los discípulos de la Alianza de la Antigüedad, tienes que esmerarte más; el avance es demasiado lento, no es lo ideal…» Apenas había dicho el doctor de las gafas la mitad de la frase cuando vio venir de frente a Xue Jianming, y se quedó atónito: ¿acaso lo había convocado él?

«Superior, este subordinado tiene un asunto que desearía informarle en privado; ¿le parece?», dijo Xue Jianming, que se detuvo y miró de reojo a Bing Wushuang.

«Pues…», vaciló un instante el doctor de las gafas, y luego asintió: «Está bien. Total, no tengo nada más que encomendarte. Bing Wushuang, puedes retirarte.»

Cuando Bing Wushuang se hubo alejado, Xue Jianming dijo: «Superior, parece que Bing Wushuang hizo antes una visita a la Puerta Cangwu de la Isla del Norte; eso no sería por orden suya, ¿verdad?»

«No, pero ya se lo he preguntado», repuso el doctor de las gafas, lanzándole una mirada.

«Entonces, también Yaolong y Jing Yueming parece que fueron uno tras otro a la Puerta Cangwu de la Isla del Norte; ¿está usted al tanto de eso?», preguntó Xue Jianming.

«¿También han ido ellos? ¿Te lo ha dicho Qin Yuanming?» El doctor de las gafas se estremeció entonces de verdad. Si se tratara solo de Bing Wushuang, no habría mayor problema: sus razones eran fundadas y no había motivo para sospechar. Pero que tanta gente hubiera visitado la Puerta Cangwu de la Isla del Norte, y además concentrada en el mismo lapso de tiempo, ya era para andarse con ojo.

«Superior, me ha malentendido. Qin Yuanming es, en efecto, un topo que he tendido. Pero yo, Xue Jianming, soy al fin y al cabo alguien en la Alianza de la Antigüedad, y ahora que he recuperado mi fuerza, en cada secta y cada escuela tengo algunas caras conocidas; no me resulta difícil enterarme de los rumores.» Xue Jianming hacía alarde a propósito.

«¿De veras? Entonces ¿por qué no lo has mostrado antes? Si tan amplia es tu red de contactos, ¿por qué en tanto tiempo solo has tendido a un Qin Yuanming?», frunció el ceño el doctor de las gafas.

«Ay, superior, me malentiende; una cosa es una cosa y otra es otra. Yo tendré buenos contactos, y puedo verme con ellos e intercambiar noticias, pero al fin y al cabo no tengo trato íntimo con esa gente; ¿cómo iba a atreverme a tenderlos a la ligera? Si alguno no fuera de fiar y surgiera algún contratiempo, ¿no sería un desastre?», se explicó Xue Jianming.

«Eso es cierto. Y los contactos de Bing Wushuang, ¿cómo andan?», preguntó el doctor de las gafas. Frente a Xue Jianming, era evidente que apreciaba más a Bing Wushuang; y eso era algo que estaba a la vista de todos.

Xue Jianming se quedó un instante sin palabras. Esta vez no había venido solo a delatar a otro; venía, sobre todo, por su propio interés. Aunque su fuerza actual estaba muy por debajo de la de Bing Wushuang, no se resignaba a quedar siempre a su sombra; pero si el doctor de las gafas seguía desplegando las cosas como hasta entonces, jamás en toda su vida podría superar a Bing Wushuang.

«Je, je, superior, aquí hay algo que no sabe. Bing Wushuang será más fuerte que yo, pero en el pequeño mundo de la Antigüedad no basta con la fuerza para abrirse camino; también cuentan los antecedentes y los contactos. No son muchos los discípulos de las sectas de la Alianza de la Antigüedad que le dan crédito, porque no sacan provecho de él; a lo sumo lo tratan con un respeto distante. Pero yo soy distinto», sonrió Xue Jianming con suficiencia.

«¿En qué eres distinto?», se extrañó el doctor de las gafas.

«La razón es sencilla: porque mi padre es subdirector de la Escuela Xuejian, y en cuanto suba un peldaño más, será el máximo responsable de la Escuela Xuejian. ¿Sabe usted que la Escuela Xuejian es una de las diez pequeñas sectas y familias de la Alianza de la Antigüedad? Su influencia es extraordinaria, y por eso me dan crédito», se jactó Xue Jianming.

«Eso también es verdad», asintió el doctor de las gafas. Los orígenes de Xue Jianming, por supuesto, los conocía bien; antes no les había dado mayor importancia, pero al oírlo ahora se le iluminaron de pronto los ojos. Bien mirado, el valor de aquel muchacho, Xue Jianming, no era en absoluto inferior al de Bing Wushuang; e incluso, si se consideraba el panorama general, en rigor estaba muy por encima de él.

Aunque no podía ver la expresión del doctor de las gafas, Xue Jianming percibió el cambio en su actitud y se alegró sobremanera por dentro, diciéndose que el día no había sido en vano. Al punto declaró: «Superior, mi padre hace siempre lo que yo le digo. Si en el futuro nuestro Centro se extiende de veras por el pequeño mundo de la Antigüedad, puedo ayudar a atraerlos y hacer así mi aportación al Centro.»

«Muy bien, me reconforta que tengas esa disposición», lo elogió el doctor de las gafas. «Pero no hemos de apresurarnos; hay que avanzar paso a paso, y primero hemos de resolver los asuntos de esta isla.» (Continuará.)