« Pas une transmission de conscience ? Alors… alors… » Endemu Yu n'avait pas ouvert la bouche, mais rien que ses pensées s'embrouillaient déjà ; sur le moment, elle ne parvenait pas à saisir la situation exacte.

« Parce que je suis sur toi, voyons. Force m'a été, pardonne-moi, pardonne-moi. » Wei Zhao s'excusa avec un sourire amer : c'était le seul moyen dont il disposait à l'instant pour échapper à la perception de l'autre, et jusqu'ici celui-ci devait ignorer qu'il n'était qu'un esprit primordial ; aussi ne pouvait-il encore imaginer qu'il pût se réfugier sur la personne d'Endemu Yu. Autrement dit, le corps d'Endemu Yu était la meilleure cachette qui fût.

« Sur moi ? » Endemu Yu fut de plus en plus stupéfaite. Heureusement que le bel homme concentrait alors toute son attention à traquer Wei Zhao ; sans quoi il eût à coup sûr remarqué son trouble.

« Oui, accroupi tout contre ton esprit primordial. Mais rassure-toi, cela ne te causera aucun dommage. » Wei Zhao s'empressa de la rassurer : se faire investir par l'esprit primordial d'autrui est une chose des plus mortelles ; au moindre faux pas, cela dégénère en un combat acharné entre esprits primordiaux, voire en une prise de possession du corps. Or, entre lui et Endemu Yu, la connaissance n'était pas si intime, et la confiance mutuelle bien loin d'être suffisante ; qu'il se fût ainsi introduit sans crier gare, quelle que fût la réaction d'Endemu Yu, elle n'eût rien eu que de très humain.

À sa grande surprise, la réaction d'Endemu Yu fut bien plus calme que Wei Zhao ne l'avait imaginé ; seulement, sa question était pour le moins étrange : « Ainsi, tu peux savoir directement ce que je pense ? »

« En gros, j'en saisis quelque chose. » Wei Zhao ne put réprimer un certain étonnement : Endemu Yu ne craignait donc pas le moins du monde qu'il prît possession de son corps ? Les rumeurs de possession par un esprit primordial ne devaient pourtant pas manquer dans le monde de la cultivation…

« Alors je n'ai plus le moindre secret devant toi ? » Endemu Yu s'alarma aussitôt.

« Hein ? » Wei Zhao en resta coi. Une femme reste une femme, ses pensées sont à jamais insaisissables ; même une Endemu Yu, avec son tempérament de garçon, n'y faisait pas exception : en un pareil moment, ce qui l'inquiétait le plus, c'étaient donc ** ces fichues questions ?

Après un instant de stupeur, Wei Zhao dut expliquer avec un sourire amer : « Rassure-toi, je ne peux nullement fouiller ton for intérieur ; tout au plus puis-je déchiffrer les fluctuations involontaires de ton esprit primordial. Inutile de t'inquiéter pour ** questions. »

« Tant mieux. » Endemu Yu laissa clairement échapper un soupir de soulagement.

Tandis que Wei Zhao apaisait Endemu Yu, le bel homme, de son côté, restait figé : il balaya les environs de son esprit divin, une fois, deux fois, sans découvrir le moindre indice suspect. Même cette soudaine impression de dissonance qui avait surgi un instant plus tôt s'était évanouie sans laisser de trace.

« Me serais-je donc fait des idées ? » marmonna le bel homme ; son regard revint aussitôt sur Endemu Yu, et il sourit : « Ne laissons pas un pleutre sans courage gâcher notre plaisir. Allons, commençons. »

« Oh. D'accord. » Endemu Yu acquiesça ; cette fois, parce que Wei Zhao se cachait sur sa personne, elle se sentait bien plus assurée qu'auparavant.

Hélas, la phrase suivante la figea net : « Déshabille-toi. »

« Me déshabiller ? » Endemu Yu se pétrifia. Elle avait beau avoir un tempérament de garçon, au point de ne reculer ni ne s'incommoder au milieu d'une troupe d'hommes, elle n'en était pas moins femme ; se déshabiller exigeait tout de même une certaine détermination.

« Comment pratiquer la double cultivation sans se déshabiller ? Et puis, nous sommes mari et femme dûment unis devant le ciel et la terre ; c'est à présent l'heure de la nuit de noces. » Le bel homme la contemplait avec un vif intérêt.

« Je… » Endemu Yu ne trouva rien à répliquer ; voyant dans le regard fixé sur elle une pointe de froideur sinistre, elle comprit aussitôt qu'après ces deux alertes, la patience déjà mince de l'autre touchait à ses limites.

Endemu Yu restait après tout bien plus hardie que la moyenne des femmes ; serrant les dents, elle ôta séance tenante sa robe d'un rouge éclatant, laissant paraître une tunique intérieure d'un blanc pur.

« Encore. » Le bel homme l'incita d'un visage impassible.

Endemu Yu fronça les sourcils : en tunique intérieure, elle pouvait encore se montrer décemment ; mais une fois celle-ci ôtée, il ne resterait que le linge de corps, ce qui équivalait presque à la chasteté d'une femme — hormis l'homme à qui l'on confie son destin pour la vie, nul ne doit le voir.

Or, devant elle se tenait une bête spirituelle changée en forme humaine, et sur sa personne se cachait encore l'esprit primordial de Wei Zhao : une fois déshabillée, comment se montrer encore ?

« Je ne répéterai pas mes paroles. » Le bel homme prononça ces mots d'un ton neutre.

Endemu Yu n'hésita pas longtemps ; elle retira bientôt la tunique intérieure, et seuls le linge de corps et le caleçon voilèrent désormais les parties honteuses de son être. Pourtant, son visage ne trahit nulle pudeur ; elle se montra au contraire fort sereine, comme si, en ce bref instant, elle avait déjà pris son parti de tout.

« Pas mal. » Le bel homme parcourut de haut en bas le corps d'Endemu Yu d'un regard appréciateur ; et lui-même n'était pas le seul : en vérité, Wei Zhao non plus n'avait rien perdu de la scène, et il en claqua intérieurement de la langue.

À en juger du point de vue d'une femme pure, la silhouette d'Endemu Yu n'avait rien de parfait ; son teint tirant sur le bronze manquait de blancheur, et elle avait moins de cette douceur et de cette grâce féminines — mais elle possédait en revanche un courage et une fermeté rares chez les femmes, ce qui lui conférait un charme d'une étrangeté singulière.

Point de regards impudiques ! Wei Zhao jugea qu'il avait tout d'un voyeur ; aussitôt, il se trouva une raison : il devait à chaque instant surveiller les moindres gestes de l'autre, et contempler le corps d'Endemu Yu n'était qu'un accessoire, force m'a été.

« Beau à regarder ? » Endemu Yu l'interrogea soudain dans son esprit.

« Beau. » Wei Zhao répondit machinalement, puis s'en mordit aussitôt les doigts : espionnée aussi effrontément par un homme tel que lui, Endemu Yu, si désinvolte fût-elle, ne manquerait pas de lui faire une scène — il y allait de la chasteté d'une fille !

« Si tu n'étais pas un esprit primordial, je t'arracherais les yeux sur-le-champ. » Malgré la férocité des mots, le ton d'Endemu Yu n'avait rien de bien emporté.

« Je… je ne l'ai pas fait exprès… » Wei Zhao était fort gêné ; il ne lui restait qu'à changer de sujet : « Le plus urgent d'abord, le plus urgent d'abord. »

Avec ce déshabillage d'Endemu Yu, l'atmosphère se teinta insensiblement d'une langueur trouble ; le bel homme tendit la main vers le corps d'Endemu Yu, qui recula précipitamment d'un pas.

« N'aie pas peur, nous sommes mari et femme ; tôt ou tard, il faudra en passer par là. » Le bel homme l'exhorta d'un air tout de douceur.

« Mais… je ne sais même pas encore ce que tu es ? » lança soudain Endemu Yu.

« Tu veux connaître mon corps véritable ? » Le bel homme lui jeta un regard lourd de sous-entendus.

« Oui. » Endemu Yu hocha la tête. En réalité, celui qui voulait vraiment poser cette question, c'était Wei Zhao ; elle n'était qu'un porte-voix. Pour venir à bout du bel homme, il fallait au moins savoir d'abord quelle était sa véritable nature.

« Soit. Puisque nous voilà mari et femme, il n'y a pas de mal à ce que tu le saches. » Le bel homme marqua une pause, puis reprit : « Tiens, voici mon corps véritable. » (À suivre.)