»Kein Seelengeflüster? Dann … dann …« Duanmu Yu hatte zwar den Mund nicht geöffnet, doch schon ihre Gedanken stockten, und für den Augenblick begriff sie die genaue Lage nicht.

»Weil ich nämlich in dir stecke. Es geht nicht anders, verzeih mir.« Wei Zhao entschuldigte sich mit einem bitteren Lächeln. Dies war gegenwärtig die einzige Möglichkeit, sich dem Gespür des anderen zu entziehen. Bislang wusste der andere wohl noch nicht, dass er ein Urgeist war, und konnte sich daher nicht vorstellen, dass er sich in Duanmu Yu einnisten konnte. Mit anderen Worten: Duanmu Yus Körper war das beste Versteck.

»Du steckst in mir?« Duanmu Yu war noch bestürzter. Zum Glück war die Aufmerksamkeit des schmucken Mannes gerade ganz auf die Suche nach Wei Zhao gerichtet, sonst hätte er ihre Unruhe gewiss bemerkt.

»Ja, ich kauere direkt neben deinem Urgeist. Aber keine Sorge, dir entsteht dadurch keinerlei Schaden.« Wei Zhao beeilte sich, sie zu beruhigen. Von einem fremden Urgeist besetzt zu werden, war eine äußerst gefährliche Angelegenheit – leicht konnte daraus ein erbitterter Kampf zwischen den Urgeistern erwachsen, ja sogar eine Seelenübernahme. Und er und Duanmu Yu kannten sich kaum; ihr gegenseitiges Vertrauen reichte bei Weitem nicht aus. Dass er sich ohne jede Vorwarnung so mir nichts, dir nichts in sie hineinsetzte – welche Reaktion sie auch immer zeigte, sie war nur allzu verständlich.

Doch Duanmu Yus Reaktion fiel weit ruhiger aus, als Wei Zhao erwartet hatte. Nur ihre Frage war recht seltsam: »Du kannst also auf diese Weise direkt wissen, was ich denke?«

»So ungefähr kann ich einiges mitbekommen.« Wei Zhao war nicht wenig verwundert. Machte sich Duanmu Yu denn überhaupt keine Sorgen, er könnte ihre Seele übernehmen? Von solchen Geschichten von Urgeistern, die fremde Körper ergriffen, musste es in der Welt der Kultivierenden doch reichlich geben?

»Dann habe ich vor dir also überhaupt keine Geheimnisse mehr?« Duanmu Yu geriet sogleich in Aufregung.

»Hä?« Wei Zhao war einen Moment lang sprachlos. Frauen waren eben Frauen, ihre Gedanken blieben ewig unergründlich – selbst bei einer wie Duanmu Yu, die doch so viel Mannhaftes an sich hatte. Ausgerechnet jetzt machte sie sich Sorgen um **diese** Frage.

Nach einem kurzen Moment des Erstarrens erklärte Wei Zhao mit bitterem Lächeln: »Keine Sorge, ich kann nicht in dein Inneres spähen. Höchstens die unbewussten Schwankungen deines Urgeists vermag ich zu lesen. Du brauchst dir über **diese** Frage keine Gedanken zu machen.«

»Na dann ist ja gut.« Duanmu Yu atmete sichtlich auf.

Während Wei Zhao Duanmu Yu so beruhigte, war der schmucke Mann auf der anderen Seite wie erstarrt. Er ließ seine geistige Wahrnehmung immer wieder die Umgebung absuchen, doch er fand durchaus keine Spur von etwas Verdächtigem. Selbst jenes flüchtige Gefühl der Unstimmigkeit, das eben plötzlich aufgetaucht war, hatte sich in Luft aufgelöst.

»Sollte ich mir wirklich grundlos Sorgen gemacht haben?«, murmelte der schmucke Mann vor sich hin, und sein Blick kehrte sogleich zu Duanmu Yu zurück. Lächelnd sagte er: »Lass dir die Freude nicht von einem feigen Wicht verderben. Komm, fangen wir an.«

»Oh. Gut.« Duanmu Yu gab eine Antwort. Diesmal war sie weit gefasster als zuvor, weil Wei Zhao sich ja in ihrem Körper verbarg.

Doch der nächste Satz des anderen erschreckte sie auf der Stelle: »Zieh dich aus.«

»Zieh dich aus?« Duanmu Yu erstarrte. Sie mochte ja ganz und gar männliches Wesen haben und sich selbst inmitten einer Schar von Männern nicht im Geringsten zurückziehen oder unwohl fühlen – doch sie war nun einmal eine Frau, und sich auszuziehen erforderte schon einigen Entschluss.

»Wie sollen wir uns denn sonst paaren? Außerdem sind wir ein Paar, das Himmel und Erde ordentlich die Aufwartung gemacht hat; jetzt ist eben die Stunde der Hochzeitsnacht.« Der schmucke Mann sah sie mit belustigtem Interesse an.

»Ich …« Duanmu Yu fand keine Widerworte. Sie sah, dass in seinem unverwandten Blick auch ein gewisser kalter Ernst lag, und begriff sogleich, dass seine ohnehin spärliche Geduld nach den beiden Wirrungen von eben beinahe erschöpft war.

Duanmu Yu war letztlich weit beherzter als gewöhnliche Frauen. Sie biss die Zähne zusammen und streifte sogleich das scharlachrote Obergewand ab, sodass ein schlichtes weißes Untergewand zum Vorschein kam.

»Weiter.« Der schmucke Mann drängte sie mit ausdruckslosem Gesicht.

Duanmu Yu runzelte die Stirn. Im Untergewand ließ sie sich gerade noch vorzeigen, doch sobald sie auch das ablegte, blieben nur noch Leibhemd und Unterhose – und das kam beinahe der Keuschheit einer Frau gleich. Niemand außer dem Mann, dem sie sich fürs Leben verschrieben hatte, durfte das erblicken.

Und vor ihr stand nun einmal eine in Menschengestalt verwandelte Geistbestie. Dazu barg ihr Körper noch Wei Zhaos Urgeist. Wie sollte sie sich je wieder sehen lassen, wenn sie sich auszog?

»Meine Worte wiederhole ich nicht ein zweites Mal«, sagte der schmucke Mann gleichmütig.

Duanmu Yu zögerte nicht lange und streifte bald auch das Untergewand ab. Nun bedeckten nur noch Leibhemd und Unterhose ihre Scham. Doch ihr Gesicht zeigte keinerlei Scham, vielmehr wirkte sie ganz gefasst, als hätte sie sich in diesem kurzen Augenblick bereits mit allem abgefunden.

»Nicht übel.« Der schmucke Mann musterte Duanmu Yus Körper von oben bis unten mit anerkennendem Blick. Und nicht nur er – auch Wei Zhao entging diese Szene nicht, und er musste innerlich die Zunge schnalzen.

Rein aus weiblicher Sicht betrachtet, war Duanmu Yus Figur keineswegs vollkommen, und ihre eher bronzefarbene Haut wirkte nicht sonderlich hell; es fehlten ihr ein wenig die weiche Anmut und geschmeidige Zierlichkeit einer Frau. Dafür hatte sie etwas von der herben Kraft und Straffheit, die Frauen selten eigen ist – und das verlieh ihr einen ganz eigenen, fremdartigen Reiz.

Nicht ansehen, was sich nicht ziemt! Wei Zhao kam sich wie ein Lauscher vor, doch sogleich erfand er eine Rechtfertigung für sich: Er musste jetzt jede Bewegung des anderen aufs Genaueste verfolgen; Duanmu Yus Körper zu betrachten war nur ein Nebeneffekt, es ging nicht anders.

»Gefällt es dir?«, fragte Duanmu Yu plötzlich in seinen Gedanken.

»Es gefällt mir«, antwortete Wei Zhao ganz instinktiv, und sogleich bereute er es. Dass ein Mann wie er sie so offenkundig belauerte – da mochte Duanmu Yu noch so unbekümmert sein, sie musste ihm doch die Freundschaft aufkündigen. Es ging schließlich um die Keuschheit einer Frau.

»Wärst du nicht ein Urgeist, ich würde dir auf der Stelle die Augen ausstechen.« So hart die Worte auch klangen, Duanmu Yus Tonfall war keineswegs so erregt.

»Ich … ich habe es nicht absichtlich getan …« Wei Zhao war äußerst verlegen und lenkte das Thema ab: »Die Hauptsache zählt, die Hauptsache zählt.«

Mit Duanmu Yus Entkleiden wurde die Stimmung unwillkürlich ein wenig schillernd. Der schmucke Mann streckte die Hand aus, um nach Duanmu Yu zu greifen, doch sie wich eilig einen Schritt zurück.

»Fürchte dich nicht. Wir sind Mann und Frau, früher oder später müssen wir diesen Schritt tun«, redete der schmucke Mann ihr mit sanfter Miene zu.

»Aber … ich weiß ja noch nicht einmal, was du eigentlich bist«, sagte Duanmu Yu plötzlich.

»Du willst wissen, was mein wahres Wesen ist?« Der schmucke Mann warf ihr einen vielsagenden Blick zu.

»Ja.« Duanmu Yu nickte. Eigentlich war es Wei Zhao, der diese Frage wirklich stellen wollte; sie war nur sein Sprachrohr. Um gegen den schmucken Mann vorzugehen, musste man zumindest erst wissen, was sein wahres Wesen war.

»Nun gut, da wir ja Mann und Frau sind, schadet es nichts, wenn du es erfährst.« Der schmucke Mann hielt kurz inne und sagte dann: »Da, das ist mein wahres Wesen.« (Fortsetzung folgt.)