»Onu kesinlikle kurtarabileceğini nereden biliyorsun?«

»Ya onu daha da büyük bir felakete sürükleyecek olman mümkün değil mi?«

Pistin Ana Tanrısı bunu inkâr etmedi: »İyi ya da kötü, bu onun kendi kaderi. Ne sen ne de ben artık buna karışmayı aklımızdan bile geçirmemeliyiz.«

Sıkong Dao hafifçe başını salladı: »Sen gerçekten her şeyi göze alabiliyorsun.«

İkisi konuşurken, yedi renkli ışık kozasının içinde Wey Jao çoktan yerle bir olmuş bir dönüşüm yaşamıştı.

Daha doğrusu, bu...

Ye Çen kaşlarını çattı, önünde diz çökmüş Kara Gül'e bir göz attı, yüzünden bir an bunaltı geçti.

On Bin Bambu Zirvesi'ne döndüğünde, Bey Çingçing tek başına büyük salonda oturuyordu, yüzü biraz solgun görünüyordu.

Ağır bir tekme yiyen Sıma Hong öfkeyle doldu; bütün bedeninden kuvvet fışkırdı, iki eliyle bir vurdu ve kendini biçimsizleşmiş araba kapısından kurtardı.

Kesilen boyundan kan fışkırıp duruyordu; Vu Yang'ın sol eli havaya kalktı ve fışkıran bütün kan oraya doğru toplandı.

Evdeki hâlinden farklı olarak, şirketteki Yün Şinyen son derece ciddiydi; suratını asmış, laubali Ye Tien'e amansızca çıkışmıştı.

Şın Tsangşeng'i son gördüğünde, gücü çoktan Doğuştan Son Dönem'e ulaşmış, Üstat'a yalnızca bir adım kalmıştı.

O sırada Yang Sıhsü yine isyanı bastırmaya çıkmıştı, Cingcong ise bu meseleden Vang Maocong'a söz edemiyordu; birçok kez tereddüt etti, ustasına bu ağzı kapattırmakta tereddüt edip etmemesi gerektiğini bilemedi, bu yüzden önce yerinden kımıldamamaya, bu ›ustasının karısının‹ ileride ne yapacağını görmeye karar verdi.

Bu ayrılıkla ben ve Çen Şı tam yedi gün boyunca bir daha görüşemedik; o da artık Çen Şiang'a gelmiyordu. Nedenini bilmiyorum; geçen sefer izakayada bana anlatmak istediği şeyi de QQ'da sordum, ama bana bir türlü yanıt vermedi, kendi telefon numarasını gönderdi yalnızca.

Yine de pes etmiş değildi; geri çekilip ilerlemeyi planlıyordu. Sonuçta veliaht devletin temeliydi, onun azledilip yerine başkasının getirilmesi nasıl hafife alınabilirdi? Yao Yüançong ve Song Cing yine de ona yardım edeceklerdi; böylece Şiao Ciangyüan'ın hayatı için hâlâ bir umut ışığı vardı.

Kont Ried önce Baron Matt'la gündelik konulardan söz etti, ardından Kater ailesinin büyücüsünün öldürülmesi meselesine geçti.

Tienvu Akademisi'nde hava giderek ağırlaşıyordu; akademinin içinde yürüyen her öğrenci telaşla koşuşturuyordu. Lin Yümıng buna bir anlam veremedi; kum denizi gizli diyarı da açılmıştı, şimdi büyük bir mesele olmaması gerekirdi, öyleyse bu insanların yüzleri neden bu kadar asıktı?

»Öhö...« Ye San beklenmedik bu soruyla boğazına kaçırdı, hemen öksürmeye başladı. Ama o yanıt vermeden Ye Luhuan yeniden sordu: »Annem için, değil mi?« Bu düz sözler adeta bir olguyu dile getiriyordu.

Sunucu bu sırada sözlerini bitirmişti; ilk söz alan elbette Vali Vang'dı. Gerçi parayı veren Tsang Tunghay'dı, ama bu kadar hayırsever birini ortaya çıkaran da yine liderlerin bilge yönetimi değil miydi?

Dıng Liyüçe sonuçta zirvedeki yeraltı ölümsüzüydü, aradaki uçurum çok büyüktü; Cang Daozı'nın gökgürültüsü geri püskürtüldü, oysa ikinci avuç darbesi tamamen dağılmadı, demek ki bu darbe öncekinden daha da güçlüydü.

Şın Yün de bu mantığı biliyordu, bu yüzden Hatay'ın eşliğinde ikisi farklı yönlere gittiler.

Buda canlıları kurtarabilir, ama bu dünyanın insanlarını kurtaramaz; çünkü dünyada Buda yoktur, hiçbir kurtarıcı yoktur, kurtarıcı çok uzaktadır, insan ancak kendini kurtarabilir.

Bunların hepsi Kızıl Kuyruk Akrep'in bunca yıldır topladığı şifalı bitkiler olmalıydı, tek tek saymaya vakit yoktu. Sağa sola baktı, sonunda köşede birkaç Ayçiçeği Yasemin çiçeği buldu; üstelik geçen seferkilerden çok daha iyi bir yıla ait görünüyorlardı, hatta bir tanesi baştan aşağı al al kızarmıştı; ilk bakışta sıradan bir şey olmadığı belliydi.

»Yoksa siz Türk müsünüz?« Li Tiençi o anda aynı eğri kılıç biçimini hatırladı; giysileri Orta Ova halkınınkilerden farksız olsa da yüz hatları Türklere oldukça benziyordu.

Gonggong, Karanlık Ruhlar Vadisi'nde inzivaya çekilmişti; Batıdağ'ın eteğinden geçerken şarabın etkisiyle sarhoş olup Cüanşü'nün yine kendisini öldürmeye geldiğini sandı, yolunu kesti. Bu yüzden öfkeden deliye döndü, başını Batıdağ'a vurdu; bir anda kıvılcımlar saçıldı, yer sarsıldı gök titredi, dağ yarıldı toprak çatladı.