Tao Zhibai'nin yüzü karardı: »Ne dedin sen?«

İkisi de Günah Tanrısı İlahiyat Akademisi'nin ihtiyarlarındandı; ama yeni başrahip göreve gelmeden önce, aralarında gerek kıdem gerekse güç bakımından hiç de küçümsenmeyecek bir uçurum vardı.

Eskiden olsa, sırf Fa Chen olarak onunla eşit koşullarda konuşmaya bile hakkı yoktu; nerede kaldı ki yüzüne karşı böyle iğneleyici laflar edebilsin.

Guo Dalu daha önce "Doğu Yakası, Batı Yakası"nı çekerken, filmdeki dövüş koreografisi bütün dövüş camiasını ayağa kaldırmıştı; hiç kimse dövüşün bu şekilde de tasarlanabileceğini, bu dereceye kadar abartılabileceğini aklına getirmemişti.

"Tek Kılıç Rüzgârı" ölü kedinin kan kardeşiydi; ben ise bugüne dek kimseyle kan kardeşliği kurmamıştım. Öyleyse ben de kendime birkaç gönüldaş dost bulup onlarla kardeş olmalı mıydım?

Birden bu dağ tepesi şaşılacak derecede sessizleşti. Gökyüzünü kaplayan kara bulutları bir kez daha gördüm; o ilahi kudretin getirdiği baskı, içimin durmadan küt küt atmasına yol açıyordu. O zamanlar Tian Yun'un, onca derin yetişmişliğine rağmen gök gürlemesinin tek bir darbesine bile dayanamadığını hatırlıyordum pekâlâ; o hâlde içinde saklı bu güç ne kadar kudretliydi, bunu ölçmek gerçekten mümkün değildi.

Açıkçası bana "Şeftali Ağabey" demesi de yadırganacak bir şey değildi. Sonuçta ben ondan birkaç yaş büyüktüm; o en fazla on altı, on yedi yaşlarında görünüyordu, ben ise o sırada yirmi dört yaşıma basmıştım. Aramızda en az altı yedi yaş vardı; ağabey demeye hayli hayli hakkı vardı.

Görünüşe bakılırsa her şey iyiye doğru gidiyordu; derken ayın yirmi dördünde, ablaların ablası B Luo tarafında aniden bir şeyler ters gitti.

Kaplan Ağabey, o iğrenç Wang Shaoyu'nun nihayet okul kapısından çıkmayı kabul ettiğini duyunca öyle heyecanlandı ki o anda hâlâ bardak çekme tedavisi gördüğünü unutuverdi; bir doğrulmasıyla fazla hızlı hareket etti, yedi sekiz bardak sırtından takır takır düştü ve derisini çekiştirince canı yandı, farkında olmadan bir çığlık attı.

Akıl almaz ama, Qixi gibi güzel bir günde Kutsal Hanım böylesine gönlünü kaptırdığı bir erkeğe rastlamıştı. Belki bu gerçekten onun şansıydı; ya da kaderin kendisi zaten böylesine tuhaftı?

Yun Yun herhangi bir hareket yapmadı, yalnızca kıkırdayarak güldü; şapka takıyordu ama yine de dudaklarının kenarının yukarı kıvrıldığı görülebiliyordu.

»Sen delisin, söylediklerinin hepsi çelişki, hepsi kendi uydurmaların. İyilik iyilikle, kötülük kötülükle karşılık bulur, karşılık bulmazsa vakti gelmemiştir demek, bunu bilmiyor musun? Sana söylüyorum, kaçamazsın.« diye acımasızca karşılık verdim.

Li Shimin kâğıt paketi açtı; içinde pirinç tanesi iriliğinde, sarı renkli onlarca şey vardı.

»Gerçekçi bir resim olsun, ifadesi biraz dingin olsun. Daha ince işlemelisin, ileride işime yarayacak.« Su Li çok ciddiydi; Xian'an Sarayı'ndan çıkar çıkmaz hazırlanmıştı. Şu anda fotoğraf makinesi yoktu; ileride Huizhi bir gün hatırlayacak olursa, Su Li'nin de gösterecek bir şeyi olsun istiyordu. Atölyeden çıktığında Li Dequan avluda bekliyordu.

Zhao Yunze, Ma Zhou'yu böyle görünce içinden hafifçe rahatladı. İyi bari, henüz memur olma hevesi aklını başından almamıştı.

Xiao Zhenwu, Umut Ordusu'na katıldığından beri savaştan başka hiçbir şey düşünmüyordu; kafasını koyduğu yerde hemen uykuya dalıyordu.

»Seyahat mi? Kimi kandırıyorsun sen! Hengling Dağları seyahat edilecek bir yer mi hiç?« O adam tatar yayını elinde tutarak çalılıkların arasından yavaşça çıktı; çalılıktan adımını atarken dumanı tüten tarafa bir göz attı.

Bu kolay tatmin olan zihniyet birkaç yıl içinde sönüp gitmeyecekti; yoksa barış zamanlarında, Umut Alanı'nın oldukça yüksek görünen ortalama maaşı bile insanların arzularını tatmin etmeye yetmezdi.

İki büyük şişe bira mideye inmiş, karında üç türlü içki birbirine karışmıştı; bir süre sonra ortalık allak bullak olmaya başladı.

Şunu söylemek gerekir ki, George ailesinin bu yönüne bakarak, ailenin bin yıldan fazla sürmesinin gerçekten de kendine özgü sebepleri olduğu anlaşılıyordu. Aile evlatlarını dışarıda onlarca yıl sıradan insan gibi yaşatmak, gerçekten de soylu gençlerin çoğundaki o kibirli hafifliği silip süpürebiliyordu.