tuhaf Zhu Que desenleri vardı; paravanlarda ve perdelerde uçan Zhu Que işlemeleri vardı. Zhu Que'nin iblis böceğini yediği ve ilahi ejderhayla savaştığı sahneler de vardı. "»Burası Zhu Que Sarayı.« dedi Shen Mu ağır bir soluk verip: "»Zhu Que'er'ın kaldığı yer. Onu tanırız, onun yanında bir süre saklanabiliriz.« İhtiyar öküz rahatladı ve gülerek: "»Güney İmparatoru Zhu Que ile aynı adı taşıyan şu Zhu Que'er mı? O hanım güzel olabilir ama cüreti de büyük; Güney İmparatorunun adını kullanmaya bile cesaret ediyor, ömrünün kısalmasından korkmuyor.« Kai Huang'ın yüzü tuhaflaştı; duvardaki bir duvar resmine uzun süre sessizce baktı, sonra aniden: "»Bu resimdeki kadın, Zhu Que'er mı?« İhtiyar öküz öne çıktı, Zhu Que'er denilen kadını gerçekten de resimde görünce gülerek: "»İşte o, ne cüretkâr bir kadın.« dedi. Kai Huang'ın yüzü daha da tuhaflaştı, uyardı: "»Kıdemli Niu Ben, o, Tu Bo ve Tian Gong gibi kişilerle ziyafetlere katılıyor; konumu Tu Bo ve Tian Gong'dan aşağı değil.« İhtiyar öküz resme baktı; resimde bir ziyafet sahnesi vardı. Tu Bo ve Tian Gong yüksek koltuklarda en önde oturuyordu; Zhu Que'er denilen kadın ise tam yanlarında oturuyordu! "»Yani demek istiyorsun ki...« diye sordu ihtiyar öküz ihtiyatla. Kai Huang içini çekti: "»O, Güney İmparatorudur. Güney İmparatorunun sarayına daldık; bu, kendi ayağımızla tuzağa gitmek. Üstelik burası...« Perdeye baktı; perdenin arkasında kızıl bir yeşim sedir vardı. Sedir kuş yuvası biçimindeydi ve alev alev kutsal ateş saçıyordu. Kai Huang'ın alnında damarlar belirdi, mırıldandı: "»Üstelik burası Güney İmparatorunun yatak odası. Sanırım artık nasıl öleceğimizi düşünebiliriz...« İhtiyar öküz birkaç kez ürperdi, umutla Shen Mu'ya bakıp: "»Bir çaren var, değil mi? Senin hep bir çaren olur...« dedi. Shen Mu tam konuşacaktı ki birden dışarıdan konuşma sesleri geldi; Zhu Que'er'ın sesi kulaklarına ulaştı, gülüyordu: "»Bu Gök Sarayı toplantısı gerçekten çalkantılı oldu. Görünüşte Gök Sarayının adını belirlemekti; aslında o ihtiyarlar kendi çıkarları için didişip duruyordu. Tu Bo ile Tian Gong yürekli adamlar; Youdu ile Xuandu'nun çıkarlarını bölüşmeye yanaşmıyorlar. Yarı tanrıların ileri gelenleri de daha fazla çıkar için bağrışıyordu. Gök Sarayının adına gelince, o asıl küçük mesele...« "»Hanımefendi, siz Gök Sarayı'ndayken Yaochi tarafında ne yaygaralar koptu, haberiniz yok.« "»Hanımefendi, Yaochi neredeyse yıkılıyordu. Önce Mu Tianzun ile Shen Tianzun kapıştı, Niu Ben Yaochi'yi birbirine kattı; sonra Yu Tianzun suikaste kurban gitti, Yu Tianzun ölümden dirildi, yarı tanrılarla ve Hao Tianzun'la savaşa tutuştu. İmparatoriçenin kız kardeşinin yansıması indi, onu da Jinwu Komutanı Niu Ben parçaladı...« "»Demek bu kadar yaygara varmış! O hâlde Gök Sarayı toplantısına gitmemeliydim; burada kalıp yaygarayı izlemeliydim!« "»Şimdi daha da yaygara var; Zhou Tian'ın bütün yıldız tanrıları ortaya döküldü.« ... Kadınların sesleri giderek yaklaşıyor, Yaochi toplantısındaki olayları anlatıyorlardı. Zhu Que'er: "»Biraz yoruldum, dinlenmek istiyorum; siz çekilin.« dedi. "»Baş üstüne.« Bir sürü hizmetçi çekildi. Ayak sesleri duyuldu; parlak kızıl bir elbise giymiş bir kadın salona girdi, gülerek: "»Ne büyük cesaret! Benim sarayıma saklanmaya gelmişsiniz. Yoksa sizi yakalayacak hiçbir yöntemim olmadığını mı sanıyorsunuz...« "»Abla!« diye seslendi Shen Mu topallayarak dışarı çıktı; yüzü değişmiş, asıl görünümüne dönmüştü; eğilip selam vererek: "»Küçük kardeşin sığınmaya geldi, abla, kabul et beni!« dedi. Zhu Que'er şaşkınlıkla haykırdı: "»Sen... yeni atanan Mu Tianzun musun? Hayır, sen kesinlikle Gök Irmak'ta tanıdığım kardeşimsin. Az önce neden Yu Tianzun'un yüzüne bürünmüştün?« Kai Huang, Shen Mu'ya baktı, hafifçe irkildi. Shen Mu'nun şu anki yüzü Mu Qing'in yüzü değildi; daha genç, biraz çocuksu bir yüzdü. "»Yüzü biraz tanıdık...« Kai Huang şaşkın bir halde: "»Bana biraz benziyor...« dedi. Shen Mu gerçek yüzünü gösterdi, kısık bir sesle: "»Yu Tianzun öldü. Katiller Hao Tianzun ve Yin Chaojin. İntikamını almak için Yu Tianzun'un kılığına girdim. Şimdiyse Hao Tianzun'un annesini gücendirdim; çaresiz ablanın yanına sığındım.« dedi. Zhu Que'er aniden kıkır kıkır güldü, çevresinde ateşler aktı, gülerek: "»O küçük sürtüğü kızdırdın, ölümün kesin! Hepiniz öleceksiniz! Ama korkmayın, o buraya gelmeye cesaret edemez. Birkaç gün benim yanımda saklanın; bir süre sonra sizi aşağı aleme gönderirim.« Bir anda coşkuya kapıldı, sırıtarak: "»Hao Tianzun'un anası, İmparatoriçenin kız kardeşidir. Herhalde Hao Tianzun'un kökenini bilmiyorsunuz? İmparatoriçe ve kız kardeşi, aynı anda doğmuş ikizlerdi; iki kız kardeş birbirinin aynısıydı. Gök İmparator ablasıyla evlendi, kız kardeşini de almak istedi ama İmparatoriçe razı olmadı. Sizce sonra ne oldu?« Kai Huang'ın yüzü tuhaftı, içinden: "»Güney İmparatoru düşündüğüm gibi biri değil; neden Gök İmparatorun özel işlerini kurcalıyor?« diye geçirdi. Shen Mu bir yandan iyileşirken bir yandan merakla sordu: "»Abla, sonra ne oldu?« Kai Huang'ın yüzü daha da tuhaftı: "»Bu Mu Qing de çok meraklı!« Yandaki ihtiyar öküzün kulakları iyice dikilmişti; belli ki o da meraklanmıştı. "»Sonra Yu Tianzun, Yuantai İlahi Hazinesi'ni açtı ve dünyadaki insanların güç geliştirmesine imkân tanıdı. Gök İmparator da dedi ki, kadim tanrıların soyundan gelenler güç geliştiremiyor; gelecekte kadim tanrı soyunun insanlar tarafından ezilmesinden korkarım. Bir çare bulalım; yarı tanrı yarı insan bir varlık yaratalım, o da yarı tanrılara bir yol bulsun. Bu yarı tanrı yarı insan, sonraki Hao Tianzun oldu.« Zhu Que gülerek: "»Bu yarı tanrıyı doğuran da tam olarak İmparatoriçenin kız kardeşiydi. Sizce Hao Tianzun'un öz babası kim?« Shen Mu'nun gözleri parladı, aceleyle: "»Abla çabuk söyle, meraktan öleceğim!« dedi. Zhu Que'un sesi neşeliydi, gülerek: "»Gök İmparator reenkarne oldu, insan olarak dünyaya geldi ve sonunda gönlünce güzel sevgilisiyle aşk ve şefkat içinde kucaklaştı.« dedi.