Başka bir yerde, altı yedi metre boyunda kara bir dev maymun, bir hâkim edasıyla kayanın üzerine oturmuş, önündeki iki yapılı iri adamın raporunu can sıkıntısıyla dinliyordu.

»Evrim yeteneğini artıran, ömrü uzatan ölümsüzlük ginsengi mi?«

»Kulağa fena gelmiyor, ama böyle bir şeyin gerçekten var olduğundan emin misiniz?«

»Efendim, biz de bilmiyoruz, korsanlar arasında yayılan bir bilgi bu…«

»O zaman ne diye saçmalıyorsunuz, benim mücevherim nerede!!«

Bugünlerde epey kişi efsanevi mücevher ve efsanevi ölümsüzlük ginsengi haberleriyle yeterince hırpalanmıştı.

Bilgilerin bir kısmını yayan Jia Qi ise şu sıralar Sıcak Yaz Adası'nda keyifle gezip dolaşıyordu.

Shi Che'nin bildiğine göre, adada şu an toplam altı adet kayda değer güçte grup vardı.

Totem Ülkesi'nden gelen Yılan Adam Hükümdarı ve Kara Maymun Hükümdarı, iki tanesi sayılırdı; bunlar sırasıyla Sekiz Başlı Yılan Totemi'nin ve Altın Dev Goril Totemi'nin adamlarıydı.

Bir totemin emrinde irili ufaklı sayısız hükümdar seviyesi varlığın toplanması son derece olağan bir durumdu.

Totem Ülkesi'nden gelen iki hükümdarın dışında, geri kalan dört güç de Kaos Denizi'nde en üst düzey ustalar barındıran ve hükümdarlarla boy ölçüşme başarısı göstermiş büyük korsanlardı.

Bu durumda Shi Jin kendilerini adada oldukça güvende hissediyordu; ne de olsa Mücevher Kedisi adadaki sayılı üç hükümdardan biriydi, üstelik eşi benzeri görülmemiş uzamsal ilahi teknik olan · Anlık Işınlanma'ya da sahipti.

O anda aslında yalnızca sayısız korsan Deniz Bataklığı Kralı'nın kalıntılarına dair izler aramıyordu; Shi Jin bile harekete geçmişti.

»Sana güveniyorum, Ayu.« Mücevher Kedisi, korsan kediye dönüşmüş; bir korsan şapkası ve göz bandı takmış hâlde küstahça Shi Jin'in yanında yürüyordu.

»Öyle desen bile…«

Shi Jin iç çekti.

»Kendine güven, yapabilirsin!«

Mücevher Kedisi son derece güveniyordu.

Ona göre Shi Tan, On Birinci Büro'nun bir dahisiydi; her hâlükârda bu korsan güruhundan daha güvenilirdi ya.

»Eh, bir deneyeyim.«

»Başaracağım diye bir şey yok ama.«

Shi Jin sessizce oturdu, yere hafifçe vurdu.

Gözlerini kapattı, Dinleme Yeteneği'ni devreye soktu, tüm adayı algılamaya başladı, adanın sesini dinledi.

Elbette her zamanki gibi hiçbir şey duyamadı.

Ama Shi Jin'in bir öldürücü hamlesi vardı.

[Yarım ömrünü Korsanlar Kralı olarak geçirip bunca hazine yağmalamışsın, sonunda geriye bir tek efsanevi mücevher mi bıraktın? Fazla yoksul değil misin?]

[Hayır, belki tek bir mücevher bile yoktur; ne de olsa kalıntının gölgesini bile görmedik. Yoksa kendi kendini mi övüyorsun?]

[Ayrıca bunca yakıp yıkma, yağmalama gibi kötülükler yaptıktan sonra, bu kadar iyi kalpli olup mücevher bağışlayacağına inanamıyorum.]

Shi Jin adanın zeminine telepatiyle düşündüklerini iletti.

Genel akıl yürütmeyle, bunun bir işe yarayacağını sanmıyordu, bunun iyi bir iş olduğunu da düşünmüyordu.

Ama tuhaf bir şekilde, Shi Jin bir anlık bulanıklık içinde gerçekten de bir şeyler duydu; garip garip sesler.

»Hehehehe…«

Tıpkı moruk bir ihtiyarın kötücül kahkahası gibiydi!

Bunun dışında başka bir keşif yoktu.

»Heyhehehehe…«

»Kahretsin.« Ürpertici kahkaha kulağına çalındığında Shi Jin'in beyni uğuldadı, aniden ayağa fırladı, yüzünde büyük bir dehşet vardı.

Az önce duyduğunun tarih sesi olduğunu anlayabiliyordu.

Bu adada, tarihin bir zaman kesitinde bazı canlıların bıraktığı sesler.

Ama bu tür ürkütücü, anlamı belirsiz gülüşle ilk kez karşılaşıyordu.

»Ne oldu?«

Mücevher Kedisi, Shi Jin'in birden irkilip telaşlandığını görünce hemen endişeyle sordu.

»Neden bilmem, bir yerlerde bir tuhaflık var gibi.« Shi Jin'in yüzü asıktı.

»Bu ada gerçekten de basit değil, birtakım sırlar saklıyor, ama eminim ki hayra alamet değil.«

»Kaçalım! Bana güven, bir arkeolog olarak sezgime güven.« Shi Li.

»Ah!« Mücevher Kedisi bir an afalladı, ama tereddüt de etmedi; On Birinci Büro üyelerinin ölüm oranını göz önünde bulundurarak bir anlık ışınlanmayla Shi Jin'i kucaklayıp az önceki meyhaneye geri döndü, Xiao Qin ve diğerleriyle yeniden buluşmaya gitti; önce buradan çıkıp gitmeyi düşünüyordu.

Meyhanenin içinde.

Shi Abla, şaşkın bir yüzle Xiao Qin ve diğerleriyle sohbet ediyordu.

Shi Ying'in kimliğini Xiao Qin ve diğerleri gizlemişti.

Ama bazı mesleki bilgileri gizleyemiyorlardı.

Ne de olsa az önce Shi Jin kapıdan çıkmadan kendisi, keşfe çıkacağını söylemişti.

»Senin bu yeni patronun, demek arkeologmuş?« Shi Abla'nın yüzünde bir şaşkınlık vardı.

Arkeolojiyle kalıntılar, galiba birbirine epey uyuyordu.

Sadece Xiao Qin'in bu yeni amirinin ne tür güzel haberler getirebileceğini bilmiyorlardı.

»Geri döndüm.«

Onlar konuşurken, birden beyaz bir ışık parladı ve Shi Jin ile Mücevher Kedisi'nin silueti önlerinde belirdi.

»Bu kadar çabuk mu?« Shi Jin dışarı çıkalı bir saat bile olmamıştı; dönmesi Xiao Qin ve diğerlerini epey şaşırttı.

Ancak o anda fark ettiler ki Shi Jin'in ifadesi pek de neşeli görünmüyordu.

»Ne oldu?«

Shi Jin: »Bu adada bilinmeyen tehlikeler gizli olabilir. En iyisi biraz geri çekilelim, hep birlikte denize dönelim, sonra duruma bakarız.«

»Shi Abla, sizin adamlarınız da gelsin, toplanalım.«

Shi Abla bir an şaşkına döndü.

Ama Xiao Qin'in ifadesi ciddileşti ve hemen Shi Jin'e güvenmeyi seçti.

»Dediğini yapın.«

Shi Jin derin bir nefes aldı. O kahkaha... ne demek istiyordu?

Neyse. Shenyuan Şehri'nden takviye gelince bu adayla yüzleşmeye gelirdi!

O zamana kadar ne halt olursa olsun, hepsini görmezden gelebilirdi!

Ne var ki Shi Jin'in düşüncesi güzeldi, ama kazalar her zaman bir adım önde olurdu.

Büyük bir gürültüyle birlikte, adadan ayrılmaya hazırlanan Shi Jin ve diğerleri aniden sarsıldı.

Güm!

Boğucu bir havanın çöktüğü adanın üzerinde aniden devasa bir gök gümbürtüsü yankılandı; herkesin içinde gerili duran o tel, »çıt« diye kırılıverdi.

Meyhanedeki korsanlar anında ayağa fırlayıp kadehlerini bir kenara attılar.

»Vay canına, kalıntılar indi.«

»Kesin kalıntılar indi.«

Devasa değişim, bir anda adadaki herkesin dikkatini çekti.

Shi Jin, Shi Abla, Xiao Qin, Mücevher Kedisi ve diğerlerinin de gözlerini faltaşı gibi açıp şaşkınlıkla bakmasına yol açtı.

»Önce dışarı çıkalım.«

Gök gümbürtüsüne bir de yer sarsıntısı eşlik ediyordu.

Zemin yarıldı, adadaki yapılar anında çöktü ve herkesi dışarı çıkmaya zorladı.

Güm!

Dışarı çıktıklarında, ürkütücü gök sarsıntısının altında gökyüzünde sanki koyu mavi bir girdap belirmişti.

Ve uzay, sanki yırtılmış gibi devasa çatlaklar oluşmuştu.

Adanın dört bir yanındaki büyük korsanlar ve iki hegemon seviyesi yabancı ırk mensubu bu manzarayı görünce çılgınca sevindiler.

»Demek gerçekten kalıntılar!!!«

»Korsanlar Kralı'nın kalıntıları gerçekten var!«

»Hahaha, efsanevi mücevher, efsanevi ölümsüzlük ginsengi, ne olursa olsun, hepsi benim olacak!«

Adada, sayısız gücün tetikte olma hali zirveye ulaştı.

Ne de olsa gerçekten bir hazine varsa, bundan sonra bu adada mutlaka kanlı bir fırtına kopacaktı.

Hazineyi ancak en güçlü olan güç elde edebilirdi.

Sayısız canlı varlığın bakışları altında, gökyüzündeki olağanüstü değişim yeniden başladı.

Gökyüzünde göz kamaştırıcı beyaz bir ışık parladı; sanki girdabın içinden bir hazine düşüyordu.

Şu an ne olduğu henüz seçilemiyordu, ama korsanların harekete geçme hızı son derece çabuktu.

»Bu bir mücevher, hissedebiliyorum!«

»Gerçekten efsane seviyesi bir mücevher var!« O anda en çok şaşıran, Mücevher Kedisi'ydi.

Gökyüzündeki belirti daha yeni belirmişti ki, Mücevher Gözü'nün çılgınca titrediğini hissedebiliyordu.

Bu his, uzun süre aç kalmış birinin yemek görünce istemsizce ağzının sulanması gibiydi.

Irkının içgüdüsü yüzünden!

»Yanlış mı hissettim? Madem hazine, biz de kaparız!!!« Shi Jin, Mücevher Kedisi'ne bağırdı.

Lanet olsun, gerçekten efsane seviyesi bir hazine varmış.

Ne kadar sinsi bir kahkaha olursa olsun, madem gerçek bir hazine, o zaman bu kahkaha içten ve dostane bir kahkahadır.

İki hegemona gelince, açıkçası hiç yılmadı; hayaletleşme ve uzay gizlenmesini açtığı anda, uzay türünden olmayan bu iki hegemon da ne yapacağını şaşırırdı.