Saksı dünyasında Shen Mu defalarca rüyaya dalıp sayısız başarısızlık yaşadı; Ling Tianzun'un maddenin değişmezliği shentong'unu da yavaş yavaş yoklayıp çözmeye başladı.

Bu shentong gitgide daha eksiksiz bir hâl alıyordu.

Bu shentong'u öğrenmek bile son derece güçken, onu kavrayıp ortaya çıkaran Ling Tianzun'un dehâsının ne denli tanrısal olduğunu varın siz düşünün!

Yıllar önce Yu Tianzun'un, yetenek ve kavrayış bakımından en üstün kişinin Ling Tianzun olduğunu, kendisinin bile ondan aşağı kaldığını söylemesine de şaşmamalı.

Ne var ki Shen Mu çok daha vahim bir gerçekle yüzleşti: maddenin değişmezliği shentong'unu eksiksiz sergilediği anda kendisi de değişmez maddeye dönüşüyordu!

Yani bu shentong korkunç bir sonuca yol açıyordu: kişi shentong tarafından özümsenip değişmez maddeye dönüşüyor, bu hâlden bir türlü kurtulamıyordu!

Defalarca rüyaya daldı, defalarca denedi; ama her seferinde sonuç aynıydı: rüyadaki Shen Mu değişmez maddeye dönüşüp bir sis bulutuna karışıyordu!

Yongjiang Irmağı'nın üzerindeki sis işte Ling Tianzun'un ta kendisiydi; bu shentong'u sergiledikten sonra değişmez maddeye özümsenmiş, kendisi de değişmezlik shentong'unun içine hapsolmuş, bir türlü kurtulamamıştı!

Elbette değişmez maddeye dönüşürken, o zamanki Tai Di'nin yeniden vücut bulmuş hâli olan on birinci Tianzun Ming Fangyu'yu da kendisiyle birlikte içine çekmişti.

Tianzun Ming Fangyu gerçek Cennet İmparatoru'nun bedenini kullanıyordu; bu yüzden on Tianzun, egemenliğini sürdürebilmek için Yaratılış İlahi Hazinesi'ni kullanıp yeni bir Cennet İmparatoru yaratmak zorunda kalmıştı.

En korkuncu bu shentong'un kaç kişiyi hapsetmesi değil, onu sergileyenin maddenin değişmezliğinden bir türlü kurtulamamasıydı.

Ming Fangyu ile Kadim Tanrı Cennet İmparatoru'nun bedeni bile değişmezlik shentong'unu aşıp birbirini kovalayan bu döngülerden kurtulamıyordu!

Rüyadaki Shen Mu da aynı durumdaydı: bu shentong'u defalarca sergiliyor, defalarca özümseniyordu.

Rüyadaki minik Shen Mu'lar sise dönüşüyor, sonsuza dek sisin içinde yolunu yitiriyordu.

Ling Tianzun için bir çıkış yolu bulmaya çalışıyordu; ama her seferinde sonuç aynıydı, hiç istisna yoktu!

Bu da şu demekti: Shen Mu maddenin değişmezliği shentong'unu eksiksiz sergilerse, kendisi de değişmez maddeye dönüşecek ve Ling Tianzun'la aynı sona uğrayacaktı!

Ne var ki o da bir şeyi fark etmişti: değişmezlik shentong'unun yalnızca parçacıklarını kullanmak, insanın özümsenmesine yol açmıyordu. İşte Ling Tianzun'un değişmezlik shentong'unu henüz olgunlaştırmadığı dönemde Hayalet Gemi'yi kullanıp Yulin Ordusu'nu sürgün etmesinin sebebi de buydu.

Sonunda Shen Mu bir daha rüyaya dalmadı; bunun yerine Taishi Yumurtası'ndan kavradığı beş rünü çıkardı.

»Büyük kardeşimi ve Ling Tianzun'u kurtarmanın tek yolu Taishi Yumurtası'nı kullanıp Ling Tianzun'un shentong'unu çözüme kavuşturmaktan geçiyor; çözülüp çözülemeyeceğiyse bu beş rünün doğru olup olmadığının sınanmasına bağlı.«

Shen Mu kendini toparladı. Uykusunda sanki yüz binlerce yıllık bir ömür geçirmiş gibiydi; bu, rüyadaki madde değişiminin yol açtığı bir yanılsamaydı.

Bu beş rün, Taishi Yumurtası'ndan kavradığı Taishi Dao'sunun rünleriydi. Wei Suifeng Taishi Yumurtası'na var gücüyle indiğinde, yumurta sonsuz Dao ışığı saçmış, Hayalet Gemi'yi kısa süreliğine yarıp onu maddenin değişmezliğinden geçici olarak kurtarmış, ama az sonra gemi yeniden maddenin değişmezliğine gömülmüştü.

O an Shen Mu, Taishi Dao'sunun maddenin değişmezliği shentong'unun tam anlamıyla baş düşmanı olduğunu anlamıştı.

Taishi Yumurtası'ndan kavradığı beş rünün doğru olup olmadığı, ancak Ling Tianzun'un shentong'uyla sınanabilirdi.

Ling Tianzun'un shentong'unun gerektirdiği rünleri tek tek, ince ince sıraladı; çevrede her yerde onun yuanqi'sinden yoğrulmuş tuhaf simgeler vardı; yanıp sönüyor, Tanrı ile şeytanın bile çözemediği bir güç barındırıyorlardı.

Shen Mu son derece ihtiyatlıydı; bu rünleri birleştirip maddenin değişmezliği shentong'unu oluşturamazdı, yoksa kendisi de içine düşer, değişmez maddeye dönüşürdü.

Değişmezlik shentong'unun rünlerini büyük bir dikkatle birleştirip birer shentong parçacığı hâline getirdi, sonra bunları o beş rünle temas ettirip aralarındaki tepkiyi yokladı.

»Bu rün yanlış.«

»Bu rün de yanlış!«

»Bu da doğru değil...«

……

Beş rünü de sınayıp bitirdiğinde kaşları çatıldı. Bu beş rün, bütün aklını sonuna kadar kullanarak Taishi Yumurtası'ndan çıkarsadığı Taishi rünleriydi; oysa hepsi birden yanlış çıkmıştı!

İçini huzursuzluk kapladı, bir aşağı bir yukarı gidip geldi; derken ansızın kafasında bir şimşek çaktı: Taishi Yumurtası'nı çıkarıp değişmezlik rünlerinin ortasına yerleştirdi.

»Bu beş rünü Dao sesinden çıkarsadım. Dao sesinin barındırdığı Taishi Dao'su eksik olabilir; büyük kardeşim Kadim Tanrı Yumurtası'na var gücüyle indiğinde üç parmağı kopmuştu. O sırada Kadim Tanrı Yumurtası karşılık vermiş, Dao sesinin yanı sıra Dao ışığından yoğrulmuş nakışlar da saçmıştı!«

Shen Mu'nun gözleri parladı; değişmezlik shentong'unun parçacıklarını yeniden harekete geçirip Kadim Tanrı Yumurtası'na savurdu!

Kadim Tanrı Yumurtası'na kendiliğinden saldırıyordu ki, yumurta bir kez daha karşılık versin, Hayalet Gemi'de gördüğü o göz alıcı Dao desenleri yeniden fışkırsın ve o desenlerden beş rünün içinde eksik kalan ilkeyi kavrayabilsin!

Değişmezlik shentong'u harekete geçti; henüz Taishi Yumurtası'na dokunmuştu ki, bu kusursuz yuvarlaklıkta, hiçbir lekesi bulunmayan Kadim Tanrı Yumurtası'ndan göz kamaştırıcı bir ışık fışkırdı, Dao sesi patladı; sanki milyonlarca canlı, bir ağızdan kadim tanrılar hep birlikte dua ediyor, hep birlikte okuyordu!

Shen Mu'nun kulakları uğuldadı; kaşlarının ortasındaki üçüncü kutsal göz açıldı ve Kadim Tanrı Yumurtası'ndan yayılan Dao desenlerine büyülenmiş gibi dikildi!

Dışarıda Yan'er bir sepet taşıyor, tarlaya doğru hızlı adımlarla ilerliyordu. Ejder Qilin tarlayı sürüyordu; yüz dönüm kadar toprağı sürmüş, biraz sebze ile şifalı ot ekmeyi düşünüyordu.

Yan'er bir havlu çıkarıp Ejder Qilin'in alnındaki teri büyük bir özenle sildi, sepetin kapağını kaldırıp gülümsedi: »Pilang, çabuk bak, sana bir tabak ruhani hap ısıttım.«

Qilin'e dönüşmüş, qilin başlı genç, tarla setinin üstüne oturmuş, dumanı üstünde ruhani hapları yiyordu. Yan'er ona su da içirdi, yumuşak bir sesle: »Yavaş ye, boğazına kaçmasın...«

Dışarıda orman sarsıldı, ağaçlar küme küme devrildi; minik Tubo ormandan çıktı, kanatlı bir Gandha filini sürüklüyordu. Bu Gandha fili Güney Cenneti'nin yarı tanrılarındandı; gökyüzünde uçarken onu düşürmüş, buraya kadar sürükleyip yemek istiyordu.

Minik Tubo fili tarlanın kenarına çekti, tarlaya girmeye hazırlanıyordu ki Ejder Qilin telaşla onu kovaladı: »Daha yeni diktiğim şifalı otları heba etme!«

Minik Tubo fili bir kenara bıraktı, gözlerini dikip Yan'er'e baktı: »Mö!«

Yan'er ona fili kızartmayı teklif edecekti ki ansızın başını çevirip Shen Mu'nun zihninde canlandırdığı o evlere baktı; evler birden pırıl pırıl parlamaya başlamıştı, daha sonra akla hayale sığmaz bir ışık o evleri paramparça edip dağıttı!

Fuu

Azgın fırtına o evleri un ufak etti; gürül gürül Dao sesi yankılandı, ışık patladı, toprak çatladı, yer sarsıldı, dağlar sallandı!

Yan'er aceleyle kanatlarını açtı, bir hışımla Ejder Qilin ile minik Tubo'nun önüne gerilip o korkunç dalgayı karşıladı!

Telâş içinde ancak Shen Mu'nun kollarını savurup durduğunu, o korkunç dalganın baskısıyla uğuldayarak uzaklara savrulduğunu görebildi.

Yan'er hemen başını kaldırdı; uzaktaki bir dağdan bir beyaz duman bulutu patlamış, ardından dağın arkasından bir beyaz duman daha fışkırmıştı. O beyaz duman, parçalanan dağın kendisiydi; kayalar çarpa çarpa un ufak olmuştu.

Uzakta bir dağın doruğundan daha beyaz duman yükseldi; daha ileriye bakınca, Shen Mu'nun birbiri ardına koca dağları delip geçtiği görülüyordu; nerede duracağı belli değildi.

Yan'er kanatlarını kapattı. Ejder Qilin'in yüzü allak bullak olmuştu; ayağını yere vurup haykırdı: »Şifalı ot tarlamız mahvoldu!«

Yan'er endişeyle: »Pilang, sen istersen biraz da efendimizi düşün!«