Ye Qingguo ve diğerleri bir anda afallayıp kaldılar. Sadece Altın Çekirdek aşamasını kırmakla kalmamış, bir anda Altın Çekirdek'in başlangıç aşamasının zirvesinde bir uzman oluvermişti. Bu da neyin nesiydi böyle?!

»Efendim, izin verin arz edeyim. Bu ölümlüler dünyasındaki deneyimim sırasında iyi bir dost edindim. O olmasaydı, bugünkü ben de olmazdı.« dedi Duanmu Yu dürüstçe. Kendi yeteneğiyle Altın Çekirdek aşamasını kırması er ya da geç olacak bir şeydi elbette, ama Wei Zhao olmasaydı bu iş belki üç beş yıl sonraya kalırdı; üstelik Altın Çekirdek'in başlangıç aşamasının zirvesine bir çırpıda ulaşması hiç mi hiç mümkün olmazdı.

»Öyle mi? Demek böyle bir tuhaf insan var?« Ye Tongwei şaşkına döndü. Duanmu Yu'nun asla yalan söylemediğini, daha doğrusu yalan söylemeye tenezzül etmediğini çok iyi bilirdi. Gerçekten de birinin onun bu kadar kısa sürede Altın Çekirdek aşamasını kırmasını, üstelik iki kademe birden atlamasını sağlayabilmesi... Bu kim ola ki?

Tam o sırada Qiu Mingchong yanda soğuk soğuk güldü: »Hehe, yoksa bahsettiğin kişi Wei Zhao mu? Onun metresi olmaya gönüllü olmana şaşmamalı. Böyle bakınca gerçekten de mazur görülebilir bir durum. Biriyle bir gece yatıp Altın Çekirdek aşamasını kırıp iki kademe birden atlamak... Kim olsa bir an için kalbi çarpar, değil mi?«

»Ne dedin sen?« Duanmu Yu bunu duyunca kaşlarını çattı.

»Yapma mı? Bu saatten sonra hâlâ yapma mı? Anlamı var mı? Ben seni yorganın altına saklanmış hâlde gördüm, üstelik elbiselerin de yerlere saçılmıştı. Kuru odun ateşle karşılaşınca... Siz ikiniz epey çılgınca eğlenmişsiniz!« diye alay etti Qiu Mingchong.

»Yu'er, bu doğru mu?« diye ağır bir sesle sordu Ye Tongwei. Öğrencisinin karakterine güveniyordu elbette, ama Qiu Mingchong'un dediği gibi, eğer Duanmu Yu yeterince büyük bir bedel ödememişse, karşı taraf durup dururken neden onun Altın Çekirdek aşamasını kırmasına yardım etsin ki? Bunun için harcanması gereken kaynaklar az buz değildi; Altın Çekirdek Büyük Mükemmellik aşamasındaki kendisi bile belki bunları karşılayamazdı.

Duanmu Yu henüz ağzını açmamıştı ki, öbür taraftan Ye Qingguo çoktan hükmünü vermişti: »Anlaşılan gerçekten öyle. Yanılmıyorsam, içeri girmeden önce üzerinde bu kıyafet yoktu, değil mi?«

Diğer üst düzey ihtiyarlar da başlarını salladılar. Duanmu Yu şu anda bir ölümlüler dünyası kıyafeti giymişti ve Tai Gu Küçük Gölü'nde bu bir tuhaf görüntüydü; fark etmemeleri mümkün değildi.

»……« Duanmu Yu'nun yüzü ender olarak kızardı. Ne kadar erkeksi bir kız olsa da, kıyafet değiştirme meselesini herkesin önünde anlatamazdı. Ancak karşılık verebildi: »Tarikat reisi büyüğümüz yanılıyor. Kıyafet değiştirdiğim doğrudur, ama bu, utanç verici bir şey yaptığım anlamına gelmez. Bu işin tanığı gökler ve yerdir!«

»Yatakta yuvarlanmışsınız, hâlâ utanç verici bir şey yapmadınız mı diyorsun? Hehe, bu gerçekten de tuhaf!« Qiu Mingchong iddiasından bir adım bile geri atmadı. Bu tür bir iş, pantolona düşen çamur gibidir; dışkı değilse bile dışkıdır. Tek lafını tutmaya devam ettiği sürece Duanmu Yu kendini aklayamayacak, Sarı Nehir'e atlayıp yıkansa bile temizlenemeyecekti.

»Sen!« Duanmu Yu öfkeden deliye döndü. Ama bir yandan da masumiyetini nasıl kanıtlayacağını gerçekten bilemiyordu. Ye Qingguo ve diğerlerinin kuşkulu bakışları karşısında bir an güçsüz hissetti. Kimseyi çağırıp da bakire olduğunu doğrulatacak hâli yoktu ya?

Tam o sırada, kapıdan Shenye Salonu'na sakin bir ses süzüldü: »Sizin Ye Ling Tarikatı gerçekten de ilginçmiş. Yaptığım tek şey bir kıyafet hediye etmek, oysa siz kadın öğrencinizin hangi kıyafeti giydiğine bile bu kadar dikkat kesilmişsiniz. Siz üst düzey yetkililerin ne kadar da çok boş vakti varmış!«

»Kim var orada?!« Ye Qingguo ve diğerleri aynı anda irkildiler. Bu kadar çok Altın Çekirdek aşaması uzmanı olmalarına rağmen, kapıda iki kişinin durduğunu hiç fark edememişlerdi. Karşı taraf ses çıkarmak yerine sessizce saldırsaydı, aralarından biri şimdi çoktan ceset olmuş olabilirdi!

Gelenler başkaları değil, Wei Zhao ve Bing Wushuang'den başkası değildi.

Duanmu Yu'nun bu anda öylece buraya getirilmiş olmasından, birilerinin ona zarar vermek istediği elbette düşünülebilirdi. Wei Zhao bunu görmezden gelemezdi; hiç tereddüt etmeden Bing Wushuang'i yanına alıp formasyonu yarıp dışarı çıktı.

Karasu Formasyonu gerçekten de güçlüydü, ama onun Xuanşeng aşamasındaki özü için hiç de yeterli değildi. Ne de olsa bu formasyon en başından itibaren ancak sıradan Yuanıng yaşlı canavarlarını hedef alabiliyordu; bu onun sınırıydı ve Xuanşeng aşaması diye bir kavramı hiç bilmiyordu.

»İkimizi bile bile hapsettiniz, hâlâ kim olduğumuzu bilmiyor musunuz?« Wei Zhao ağırdan alarak Duanmu Yu'nun yanına yürüdü ve ona bir göz işareti yaparak içinin rahat olmasını istedi.

»Wei Zhao? Bing Wushuang?« Ye Qingguo kaşlarını çattı, başını çevirip Qiu Mingchong'a dik dik bakarak: »Ne oluyor burada?« dedi.

»Ee... Bu öğrenci de bilmiyor ki...« Qiu Mingchong da aynı şekilde kafası karışmış bir hâlde hemen kendini savunmaya geçti: »Bu öğrencinin elinde sadece bir tane tablet vardı, az önce Duanmu Yu'yu çıkarmak da gayet sorunsuz oldu. O ikisi kesinlikle hâlâ Karasu Formasyonu'nun içinde hapsolmuş olmalıydı. Yoksa Duanmu Yu bu süre zarfında Karasu Formasyonu'nun bir açığını bulup gizlice onlara mı söyledi?«

Sorumluluktan sıyrılmak için bile olsa, kiri Duanmu Yu'nun üstüne atmalıydı. Qiu Mingchong herkese alçak insanın ne demek olduğunu pekâlâ göstermiş oldu.

»Sen aptal mısın? Formasyonun açığını bilseydi çoktan çıkardı, illa bu ana kadar mı beklerdi?« Wei Zhao bu yaratığa bir budala görmüş gibi bakarak dedi.

»Ne cüret! Ye Ling Tarikatı'mız için kutsal sayılan topraklara izinsiz girmekle kalmayıp bir de bu kadar pervasızca davranmak ha! Beni bu tarikat reisinin sizi cezalandırmayacağını mı sandınız?« Ye Qingguo bunu görünce öfkeden küplere bindi. Başlangıçta Wei Zhao ve arkadaşına bir şey yapmayı düşünmemişti; ne de olsa onlar başka bir tarikatın öğrencileriydi ve Ruhsal Bilinç Otu'nu almadıkları için ikisine birden saldırmak kulağa hoş gelmezdi. Bu yüzden onları kendi hâllerine bırakmayı düşünmüştü. Ama artık durum farklıydı.

Ruhsal Bilinç Otu'nu alamamıştı, ruh hâli zaten son derece bozuktu. Şimdi Wei Zhao bir de bu kadar pervasızca davranınca, bu onun gözüne gözüne sokulmak demek değil miydi? Biri arkasından iki laf etse bile, bugün bu haddini bilmez yaratığa ağzının payını vermeden olmazdı!

»Ne laf kalabalığı, sana konuş dedim mi ben?« Wei Zhao gelişigüzel bir şekilde elini salladı. Öfkeden kudurmuş olan Ye Qingguo bir anda büyülenmiş gibi sustu, başını öylece eğdi ve gerçekten ağzını açmadı.

Ye Ling Tarikatı'nın üst düzey ihtiyarları bunu görünce ne olduğunu anlayamadılar. Gözleri o anda tam olarak ne olduğunu seçemiyordu; sadece Wei Zhao'nun ağzından çıkan bir cümleyle Ye Qingguo'in usulca ağzını kapattığını görmüşlerdi. Şaşkınlık içinde kaldılar. Tarikat reisinin huysuzu bu kadar iyi değildi ki? Bu yaratık da nereden çıkmıştı böyle?

Kalabalığın içinde yalnızca Ye Tongwei bir şeylerin farkına varmış gibiydi. Wei Zhao'ya bakışları hem şaşkınlık hem öfke doluydu. Tam ağzını açmaya hazırlanıyordu ki, Duanmu Yu'nun ona başını salladığını gördü ve dudaklarının ucuna gelen sözleri zorla geri yutup gelişmeleri izlemeye koyuldu.

Ye Tongwei çok iyi biliyordu ki, Ye Qingguo'in gücü kendisininkiyle denk sayılırdı. Eğer Ye Qingguo bu Wei Zhao'nun rakibi değilse, kendisi var gücüyle saldırsa bile bir işe yaramazdı. Şu anda tek yapabileceği şey, karşı tarafın istediği gibi davranmasına göz yummaktı. (Devam edecek.)