بقي وِي جاو عاجزًا عن النطق ببرهة.

أكاديمية إله الحرب، كما تبيّن، ليست إلا جماعةً من المجانين.

فمن نظرته هذه، بثمنٍ هو تدنّي مرتقاه، يستدعي إرادة إله الحرب لتُقحمه القتال إقحامًا؛ إن هذا الأمر ليس بغريب البتة في أكاديمية إله الحرب.

بل إنه، إلى حدٍّ ما، قد صار عندهم أشبهَ بعادةٍ راسخة لا يكادون يحيدون عنها.

على الفور، غشي وجه وِي جاو جدّيةٌ ثقيلة.

بحسب المنطق، الخصم قد بلغ هذه الحال من التدهور، ولن يكون لأي وسيلةٍ من وسائل القوة القسرية أثرٌ...

كانت الطوابق الأولى من قصر الظلمات كلها، عدا قاعة التماثيل الحجرية، عبارةً عن غرفٍ خاوية، وفيها أسرّة خشبية وافرة من الوثير، وألحفةٌ ناعمة، غير أنها كانت تبدو وكأن أحدًا لم يستخدمها منذ مئات السنين.

في ذلك اليوم، كان منغ تشي معتكفًا في الضريح الإمبراطوري يمارس التدريب. وكان حينذاك مختلفًا اختلافًا جذريًا عمّا كان عليه قبل سنين؛ فبعد هذه السنوات، صار ما أفادته إياه ينابيع الإيمان مما يتعذر تقديرُه.

لم تتكلم «تشون» العُشبية؛ فحتى وإن كانت متعبة، سَتتبعه، فهو لا يطمئن، وسواء رافقها ليانغ زي تشي أم لا، فحتى لو تعبت، سيكون قلبها ساكنًا.

كان مفعول الختم المربع الأسود يشتدّ شيئًا فشيئًا حتى اهتزّ وادي القطع الأعمى بكامله، وتزايدت شلالات الماء فوق رأس يوان وِي حِدّةً وعنفًا، إذ كان قوتها تهوي على جسده كالمطارق العميقة الواحدة تلو الأخرى، ولولا صلابة جسده لكان قد تحطّم إلى فتاتٍ من زمنٍ بعيد.

بعد أن رأى ذلك الأمر المُلزِم، تبدّدت في وصال القلب فكرةُ الهرب وقد كانت وشتيكةً على الظهور.

صرخ وانغ هو مذعورًا: «يان إر، إنهم قد جاؤوا للقتال، فما العمل؟ كل هذا الحشد، لقد أفزعني حقًّا!» وهو يقول ذلك ضمّ ليو هان يان إليه.

جبالٌ شاهقة بارتفاع آلاف الأقدام تخترق عنان السماء، وتنفذ من خلال طبقات السحاب والضباب، فلم يكن يوان وِي يرى إلا ثلجًا وجليدًا لا حدّ لهما.

بعد اجتياز حاجز نهر الجنائز المدفونة، كان المكان الذي بلغه الجميع هو الضفة الأخرى من النهر، وما يلي أمامهم هو مملكة التقمّص.

ما إن سمع شِي تشيوان كلام إمبراطور السموم حتى أدرك أن القناع الشبح «تاوتيه» كان فعلًا يتحيّن ثغرات ثلاث فئات من الناس، ويبدو أنه قد ثبّت الآن على فئة ذلك العملاق الأسود؛ إذ رغم أن هذه الجماعة كثيرة العدد، فهي الوحيدة التي لا تحمل بارودًا في يدها.

لم يكن يوه تشي كليو شيا هوِي، فحتى أرقى العملاء السرّيين لا بد أن تتشوّش قلوبهم في مشهدٍ شديد الإغواء كهذا.

«نبضه صار مستقرًّا أكثر بكثير؛ وما دمت تسير على وصفتي، فالعلاج أربع سنوات لن يكون فيه أي مشكلة، فاطمئنوا، حقًّا!» قال الطبيب الشبح مسرعًا، وكأنه يخْشى ألا يصدّقه أحد.

كانت القمة التي أشار إليها يانغ رو فنغ تتبع «الدمعة الدموية»، أما ظهوره هو هناك فكان فعلًا تجاوزًا للحدود.

انحرفت السيارة عند المنعطف وغابت عن ناظري الفتى الراكض. وإذ فقد هدفه فجأة، سقط الفتى إلى الأرض منهكًا، ثم قبض على حفنة من الثلج وقذفها أمامه مفرّغًا عنها غيظه.

من تعبير لوفي، لم يكن يبدو كمن يكذب؛ لكن لماذا لم أسمع قط بهذه المجرة «بيتا»؟ إن كان يملك هذه الحركة الخارقة، فهذا يعني أن ذلك المكان بالغ الهيبة.

«امكث هنا قليلًا، سأذهب وأعود!» ما إن سمع الحارس كلام يه تشيونغ حتى لم يتلكأ، بل أسرع يبلّغ الخبر.

غير أن مِي تشاو فنغ سرعان ما نبذت هذه الفكرة فور خطراتها ببالها.

بعد أن انصرف سوشون، أصدر شيان فنغ في الحال أمرًا إلى هيئة الشؤون العسكرية بأن تُرسل كتاب استفسار إلى مقر حاكم مقاطعة خونان، بشأن تورّط تسنغ قوه فان في الشؤون السياسية خلال فترة الحداد على أبيه، فتكلف تشانغ ليانغ جي بإيفاد من يفحص الأمر فحصًا دقيقًا ويرفع تقريرًا بالواقع.

لا مكابح يدوية، إذن لا مكابح! لم يكن يه فنغ يفكر كثيرًا حينذاك، فمضى يفكر في حلول أخرى، وأقصى ما في الأمر أن يرفع قدمه عن دواسة الوقود ويحتكّ بالحاجز الجانبي برهة، فيتوقف حينها على الأرجح. غير أن يه فنغ وسينا نسيَا كلاهما في أي بيئة كانا بالضبط.

وقف طويلًا عند مدخل المصنع، تاركًا قطرات المطر الجليدية تنهمر على وجهه. وكان العجوز يه، المثقل بالأفكار، يُحسّ هو أيضًا بذلك الخفقان المتواصل في قلب سينا وهو يعيد زيارته أرضَ الذكريات.