«بالضبط.»

أومأ تشانغ باييو برأسه قائلًا: «فقد أعددنا كل هذه التحضيرات من قبل، والخطط جاهزة بالفعل.»

«هي، الشيخة يويهوا، لن تكتفي بلفت الأنظار فحسب، بل ستنال النصيب الأكبر، وفي الوقت ذاته لن تضطر إلى القلق من أن يتجبّر عليها أحد. لا أجد أي سبب يدفعها إلى الرفض.»

فرقع وِي تشاو مفاصله متفكرًا لبرهة: «منطقيًا هذا معقول، لكن علينا أن نجهّز خطة احتياطية أولًا، حتى لا تغدر بنا تلك المرأة بعد أن ننتهي من عملها.»

تشاور الاثنان لبعض الوقت، ووضعا كل التفاصيل الأساسية...

هناك عبارة، لا أدري أي أحمق ضُرب رأسه بالباب، كتب ما مفاده: مايك للإضاءة، نعيد إليك النور.

ألقت باي شويه نظرة واحدة فعرفت أنه استخدم تلك الشفرة ليقطع حباله ببطء أولًا، ثم أغلق الباب من الداخل، وقطع الشريان الأورطي في عنقه؛ لقد كان انتحارًا.

قال ذلك بخفة وهدوء بالغين، وبطبيعية تامة، وعلى وجهه تعبير مثالي لا تشوبه شائبة. ابتسامته الخفيفة تجعل الناظر لا يستطيع أن يحوّل بصره عنه، تمامًا كشخصه.

قبل أن أطرق باب تشو تشنغ مينغ، أقنعت نفسي أخيرًا بأن أتحلى بالهدوء والثبات، وألا أخسر هيبتي أمامه.

أما أنا في هذه اللحظة، وبخصوص هذا الأمر، كيف أقول هذا، لم أكن أعرف بعد فوائده على وجه اليقين، والرحيل عنه ممكن أن يمرّ على خير، لكن إن كان الطرف الآخر تشانغ مينغ لانغ، فسأشعر أن الأمر ليس سيئًا.

ما قاله شيه تسون هوي من قبل كان دائمًا غامضًا ذا مغزى عميق، يصعب معه تمييز ما إذا كان صديقًا أم عدوًا، لكن الآن أصبح قلبي صافيًا، فهو من ذلك النوع الذي لا يبالي ببذل شيء من الجهد في التخطيط لبلوغ غايته، دقيق التفكير، عجيب الصبر، ومتظاهر إلى حد بعيد، ومصيره مصير آخر غير طريقنا.

بما أن البث المباشر يمكن مشاهدته على الحاسوب أيضًا، لم أكن في الأصل أنوي الذهاب إلى مطعم الشواء للمشاركة في هذه الجلبة، لكنني لم أشاهد البث إلا قليلًا حتى بدأ بطني يشتكي بلا كرامة. لم يكن أمامي خيار سوى أن ألتقط مفاتيحي وأهرول إلى مطعم الشواء لحمل وجبة ليلية جاهزة.

يقع المخبأ السري تحت الأرض في جزيرة اللارحمة في مركزها الداخلي، وهو معتكف كبار المسؤولين مثل آو وومينغ وتشو بابجيه. والآن وقد عاد مو شي فنغ، صار هذا المكان له بالطبع.

في هذه اللحظة، وبعد أن قتل ذلك الخالد الذهبي، لم يتوقف الشاب مو لحظة واحدة؛ أدار تسريع الزمن ثلاثيًا، فتحوّل في الحال إلى شبح متبقٍ لا تراه العين المجردة، متنقلًا بين الخمسة الباقين من مزارعي مرحلة الخالد الحقيقي المتأخرة، وإذ بالصوت المقشعر للبدن ‹طقطقة، طقطقة› يعلو، فلفظ ذلك الخمسة أنفاسهم الأخيرة دون أن ينبسوا ببنت شفة.

«مدير دينغ، بما أنك تستقبل الوافدين الجدد، كان يجب عليك أن تدعونا إلى مأدبة.» هكذا اقترح بعض الشباب ضاحكين، وبدا أن علاقة دينغ جون بمرؤوسيه ودية جدًا.

وبينما هو يقول ذلك، قلب يده، فظهر في كف إستيا زوج من المخالب المعقوفة، يتوهج بلون أحمر زاهٍ، يُعرف من نظرة واحدة أنه غير عادي في أقصى حد.

وبعد أن قال ذلك، أخذ الرجل ينتظر على المنصة. ومضى وقت طويل حتى أبدى أحد المزارعين اهتمامًا ببعض الأشياء على قاعدة الحجر المطلي بالذهب، فاستبدلها بكمية من حبوب nourishing الروح الصالحة لمستوى تأسيس الأساس، وبعد ذلك لم يسأل عنها أحد، فنزل مو يوان من المنصة بخيبة أمل ظاهرة.

عاد وانيان آغودا بسلام بعد مفاوزات إلى مياه أنچوهو، أي مقر قبيلة وانيان.

تدلّت شبكة السياط حاملةً برودة قارسة تنفذ إلى العظم، غير أن الجميع، إذ ظنوا أن وو هاو لا بد أن يُضطر إلى الظهور، لمعت في عيني مورونغ تشيانلونغ نظرة، وارتفع طرف شفتيها المتفتحتين الرقيقتين قليلًا.

فأي هيبة تلك التي تشبه هيبة حاكم مقاطعة؟ كان شامخًا متحررًا في كل ذرة من كيانه، مقترنًا بتلك النبالة الفطرية.

لكن في اللحظة التي شرد فيها فيليك وأولئك المؤمنين المتعصبين، اختفى باي سن من مكانه مرة أخرى، ووصل خلف أحد المؤمنين المتعصبين، وشغّل مهارة الرمي، فأمسك المؤمن المتعصب المنتعل للدروع المضيئة ورماه إلى الخلف، وبعد ثانية قصيرة من حشد القوة، استدار وركله بقدمه وهو ما يزال في الهواء.

بعد عودته إلى مدينة سوتشو، علم سونغ جيانغ أن لو فانغ لم يُصَب إلا بجروح بالغة، فغمرته الفرحة، وأمر لو فانغ بالبقاء في سوتشو للعلاج، ثم ودّع غاو تشيو بنفسه، مستعدًا للانطلاق دون توقف على ضوء الليل نحو تشانغشينغ.

أما الأرواح الأربعة التي أنشأتها مصفوفة رعد الصور الأربع، فقد كانت تجوب حاملةً جلال السماء المهيب، وتهاجم جسد الشيطان الإلهي وتنهشه دون انقطاع.