تغادر باي يوتشيونغ قصر تشيونغهوا السماوي، فيومض جسدها وميضًا شبحيًّا ثم يتلاشى. وفي قصر تشيونغهوا السماوي باي يوتشيونغ أخرى، منهمكةٌ في تصريف شؤون الحكم على أتمّ وجه. فنونها القتالية بالغة الغرابة، فباي يوتشيونغ التي بقيت في القصر قويّةٌ من مرتبة عرش الإمبراطور، لا تختلف عنها في قولٍ ولا فعل! ومن يبلغ مقام عرش الإمبراطور ويجلس على كرسيّ المعلّم السماوي لا يكون صيته باطلًا. وباي يوتشيونغ أولى بذلك، فقد صارت دهاءً لا يُجارى في مواجهاتها المتكرّرة مع الإمبراطور الأسود يِن تيانزي؛ وبعد كلّ مرّة تموت فيها ثم تعود إلى الحياة، تأمّلت في مصابها تأمّلًا مريرًا، فابتكرت صنوفًا من سبل الحفاظ على الحياة، بل دبّرت لاحقًا مكيدةً ليين تيانزي نفسه. وإن كان يِن تيانزي معتادًا على نصب المكائد لغيره، فقد كاد يلقى حتفه على يديها بضع مرّات. ولهذا السبب بالذات، أعجب البلاط السماوي بحيلها وقدرتها، فولاّها المعلّم السماوي المشرف على طائفة شيلو. ولم تمضِ فترة طويلة حتى تحسّست باي يوتشيونغ أخبار شِن مو ولونغ تشيلين، فبدت على وجهها مسحةٌ غريبة: »مو تِيانتسُون؟ ذلك الفتى الذي أراني التحفة هو مو تِيانتسُون؟ لا يشبهه في الهيئة... حين جاء إلى البلاط السماوي رأيته من بعيد... أجل، سمعت أنّ مو تِيانتسُون بحُسن حظّه يقدر على التنقّل عبر الزمان والعودة إلى الماضي، وذاع صيته في أوائل سنوات لونغ هان. أي أنّ صورته في العصور السحيقة ليست صورته اليوم...« فما لبثت أن اعتراها الشكّ: »لماذا أعطاني مو تِيانتسُون تلك اليشم في العصور السحيقة؟ ولماذا حماني من مكائد يِن تيانزي؟ ولماذا خدعني وسلبني ريشة العنقاء التي منحتها إياي يويه تِيانتسُون؟« وأخذت تفكّر فلا تهتدي إلى جواب، فمضت على غير هدى نحو جسر الانتقال المتقابل للطاقة الروحية التابع لطائفة شيلو: »مو تِيانتسُون قاصدٌ هذه المرّة إلى قصر يونلو السماوي، أليس كذلك؟ قصر يونلو السماوي معقل الإمبراطور يونلو وِي سوي فنغ، وسمعت أنّ وِي سوي فنغ أخوه في الطائفة.« قطّبت باي يوتشيونغ حاجبيها الجميلين، وفي قلبها شيءٌ من القلق: »شياو تِيانتسُون لمّا اكتشف أنّ وِي سوي فنغ من تلاميذ بقايا كاي هوانغ، أمرني أن أدبّر خطّةً، وأن أذهب مع الإمبراطور الأزرق لأقبض عليه. ذلك الرجل عنيدٌ خطير؛ لمّا تحالفتُ مع الإمبراطور الأزرق دبّرنا له مكيدةً في قصر يونلو السماوي فتمكّنا منه. فهل يجرّني مو تِيانتسُون إلى قصر يونلو السماوي لينتقم لأخيه؟« وأخذت تتأمّل ريشة العنقاء القرمزية متردّدةً لا تدري ما تفعل. تنتثر من ريشة العنقاء القرمزية زهراتٌ من النار المقدّسة للعنقاء القرمزية. هذه النار المقدّسة تحرق كلّ شيء، وهي بالغة الإتقان، نارٌ داويّة تأتي في المرتبة الثانية بعد نار السماء، لكنّ خطرها يفوق نار السماء. نار السماء نارٌ من بلّورات مجهرية، تكون هادئةً في العادة، ولا تنفجر قوّتها ما لم تُستفَزّ؛ أمّا النار المقدّسة للعنقاء القرمزية فبالغة الافتراس، تبعث في كلّ لحظة قوّةً تدمّر السماء والأرض. غير أنّها لم تصب باي يوتشيونغ بأذى البتّة. فاعتراها شكٌّ كبير أيضًا. ومع أنّها بلغت في المقام الروحي مرتبةً عالية، فإنّ نصيبها من فنون النار الإلهية لا يُذكر؛ فنونها الإلهية بارعةٌ في طريق المكان، وهي تُتقن فنون الحساب عند طائفة الداو وتعاليم البوذا عند طائفة البوذا. في سالف الأزمان، فرارًا من الموت، انصرفت في أحد أعمارها إلى طائفة الداو فتلمّذت على جدّ الداو وصارت راهبةً داوية، وفي عمرٍ آخر تلمّذت على بوذا الملك العظيم براهما وصارت بوديساتفا. وعلى الرغم من أنّها لا تُجيد فنون النار الإلهية، فإنّ النار المقدّسة للعنقاء القرمزية شديدة الأنس بها، فوقع في قلبها شيءٌ من الفضول. كانت يويه تِيانتسُون قد أعطتها ريشة العنقاء القرمزية، وقالت إنّها متّصلة بأصل نشأتها؛ غير أنّ باي يوتشيونغ صارت تستطيع أن تتذكّر ذكريات مئةٍ وسبعةٍ وتسعين عمرًا، وفي الذكريات السابقة للتسعة والتسعين عمرًا كانت يويه تِيانتسُون في كلّ مرّة تعطيها ريشة العنقاء القرمزية وتقول القول ذاته. بل إنّ ذكرياتها تمتدّ إلى العصور السحيقة، وقد لم تعد باي يوتشيونغ راغبةً في التتبّع أكثر. غير أنّها احتفظت بخيطٍ من الفضول. وفيما كانت متردّدةً بين أن تدخل جسر الانتقال المتقابل للطاقة الروحية أو لا تدخله، كانت الأخرى التي في قصر تشيونغهوا السماوي قد أمرت جيش طائفة شيلو بالزحف نحو تايشو. في معسكر طائفة شيلو، تَحُفّ جموعٌ من الآلهة والشياطين بسلاح الإمبراطور الغربي الإلهي، وهو سلاحٌ صُنع على غرار جسد الإمبراطور الغربي النمر الأبيض، جسدٍ عظيم الحجم، ذي قدرة قتالية لا تحدّها حدود! وبين الآلاف المؤلفة من الآلهة والشياطين، كان راهبٌ كهْل وداويّ كهْل بارزَين، وهما يمرّان بجانب جسر الانتقال المتقابل للطاقة الروحية. فنادتهما باي يوتشيونغ: »باي يو الداوي، لينغ يويه الراهب، تعالى هنا، عندي أمرٌ أريد أن أستشير فيه رأيكما يا صديقيّ الداويّين.« فدنا باي يو الداوي والراهب لينغ يويه وأدّيا التحية: »ما الأمر يا معلّمنا السماوي؟« هذان الرجلان من تلاميذ طائفة الداو وطائفة البوذا، فقدما يلتمسان كنف باي يوتشيونغ؛ ورأت أنّ مقامهما وإن كان متواضعًا، فإنّ حكمتهما وبأسهما يفوقان العادة، وهما يدبّران لها الخطط في شؤونها اليومية، وكلاهما من العباقرة الذين يقلّ نظيرهم، فكانت تُعلي من قدرهما. كانت حكمة باي يوتشيونغ قد صقلتها مئة عمر من النجاة من الموت، أمّا هما فحكمتهما العظيمة فُطرتْ معهما، ولهذا كانت تستشيرهما كثيرًا عند عويص الأمور. وفي هذه المرّة أيضًا أوكلت إليهما حراسة السلاح الإلهي إلى تايشو. عرضت باي يوتشيونغ قلقها عليهما، فتبادلا نظرة، وقال الراهب لينغ يويه ضاحكًا: »أتخشين يا معلّمنا السماوي أن تقربي من مو تِيانتسُون فيمسك التِيانتسُون عليك مأخذًا؟ أم تخشين أن يريد مو تِيانتسُون أن يفتك بك انتقامًا للإمبراطور يونلو؟« قالت: »كلاهما.« قال الراهب لينغ يويه ضاحكًا: »لو كان مو تِيانتسُون يريد الإيقاع بك، فلماذا لم يفعل ذلك في سنوات لونغ هان؟ كان يكفيه ألّا ينقذك، فتموتين على يدي يِن تيانزي ولا تُبعثين إلى الأبد، فما الحاجة إلى كلّ هذا العناء؟« ففهمت باي يوتشيونغ مراده في الحال، فسكن قلبها، وقالت ضاحكة: »سأذهب إليه. أمّا نقل السلاح الإلهي إلى تايشو فأوكل أمره إليكما يا صديقيّ الداويّين. ذكاؤكما لا يقلّ عن ذكائي، فعليكما في الطريق أن تسندا أحدهما الآخر وأن تتحرّزا أشدّ الحذر. ذلك المتمرّد كاي هوانغ شِن يه تحت إمرته كبار الأكفاء والنوابغ، وله أيضًا معلّمون سماويون أربعة.« وسكتت لحظة ثم قالت: »المعلّم السماوي الصيّاد والمعلّم السماوي المقاتل لا يستحقّان القلق، وإنّما يجب أن تُضاعفا الحذر من المعلّم السماوي الحطّاب والمعلّم السماوي العالِم. ولا سيّما الحطّاب، فهو ماكرٌ خبيث، نازلته غير مرّة ولم أظفر منه بطائل. وهناك أيضًا المعلّم السماوي العالِم، يُدعى تسي شي؛ هو عالِم، لكنّ بأسه وحكمته بالغان، وهو خطير للغاية!« فأومأ باي يو الداوي والراهب لينغ يويه برأسيهما مرارًا. وتردّدت باي يوتشيونغ قليلًا، ثم أخرجت قطعة يشم ومنديلًا معطّرًا وقالت: »تسي شي رجلٌ بارع، فإن لم تقدروا عليه فأخرجا هذين الشيئين.« واحمرّ وجهها قليلًا، وقد خالطها الحياء: »قطعة اليشم أعطاني إيّاها، والمنديل المعطّر طرّزته بيدي، وكنت أزمع دائمًا أن أعطيه إيّاه... أرِيا هذين الشيئين له، والأغلب أنّه سيطلق سبيلكما! هيا، هيا!« وقلّما رأى باي يو الداوي والراهب لينغ يويه في هذا المعلّم السماوي هذه المسحة الأنثوية، فتبادلا نظرات الحيرة. فطردت باي يوتشيونغ الرجلين، ودخلت مسرعةً جسر الانتقال المتقابل للطاقة الروحية قاصدةً قصر يونلو السماوي. قاد باي يو الداوي والراهب لينغ يويه جيش طائفة شيلو خارج البلاط السماوي؛ ولم تكن لطائفة شيلو سفنٌ ضخمة، بل كانوا يركبون عربات حربٍ واحدةً تلو الأخرى، سرعتها تزيد قليلًا على سرعة السفن، لكنّهم أبطأوا السير لأنّهم يحرسون السلاح الإلهي للإمبراطور الغربي. »يبدو أنّ المعلّمة السماوية باي تحبّ المعلّم السماوي تسي شي بعض الشيء.« قال الراهب لينغ يويه بصوتٍ خفيض: »أفلا تكون لم تكتشف طوال هذا الوقت أنّ المعلّم السماوي تسي شي امرأة؟« قال باي يو الداوي: »يبدو أنّها لم تكتشف، بل عليها آثار حبٍّ عميق. لكن، مع ذلك، المعلّم السماوي المقاتل تشو تشا لم يكتشف ذلك أيضًا.« قال الراهب لينغ يويه ضاحكًا: »المعلّم السماوي المقاتل أقلّ فطنةً من نيو سان تو، فمن المستحيل أن يكتشف ذلك. لكنّ باي يوتشيونغ، وهي بهذا الدهاء، قد وقعت هي أيضًا في حبّ المعلّم السماوي تسي شي، هاتان المرأتان...« رمقه باي يو الداوي بنظرة، وسعل سعلةً خفيفة: »جلالتك، أنت الآن راهب، فاحترم مظهرك.« فاستقام الراهب لينغ يويه في الحال واتّخذ هيئةً جادّة، بطلعةٍ تعلوها مهابةٌ وخشوع، كأنّه عابدٌ بلغ ذروة الكمال، وقال: »باي غوي، ما خطتك في مسيرتنا هذه؟ أتحرس حقًّا السلاح الإلهي للإمبراطور الغربي إلى تايشو؟« وابتسم باي يو الداوي ابتسامةً خفيفة: »النمر الأبيض يتولّى الجند، ويختصّ بالقتل والفتك، وهو إله قديم من طريق القتل. لدى التِيانتسُون العشرة سلاحٌ إلهيّ يُدعى يو تِيانتسُون، وبأيدينا السلاح الإلهيّ الرباعي، ولعلّنا نرى كيف تكون قوّة قتال أقوياء البلاط السماوي.« وغار طرفه في العمق، وقال بصوتٍ خفيض: »أرض تايشو مكتوبٌ عليها أن تجري فيها الأنهار من دماء.«