بعد نصف عام، حُرست الأسلحة الإمبراطورية الأربعة وأُوصلت إلى تايكسو، فدخلت الفراغَ المنهار. وكان أفظع ما في تايكسو ذلك الدربَ النجمي الممتدّ بين المدخل وأرض تايكسو؛ فقد أطلقت آلهةُ البلاط السماوي وشياطينُه على هذا الدرب اسم «الفراغ المنهار». وهنا يتحقق ما يُضمَر، فما يخطر في القلب يكون واقعًا. غير أنّ هذا الخاطر مقصورٌ على شياطين القلب؛ فمتى استيقظ في النفس رَوْعٌ صار واقعًا، وتجسّد شيطانُ القلب يصول من الفراغ. وهذا الفراغ طافحٌ بأرواحٍ لا أربابَ لها، مضطربةٍ متشابكة، وكلُّ ذلك من فعل الإمبراطور الأعلى حين اقتحم تايكسو. فتايكسو عالمٌ أبدعه الأقدمون من الخالقين بتأمّلهم في الخلق، ولما انهار هذا العالم، هلك من الخالقين عددٌ لا يُحصى، وتلاشت العوالمُ والنجومُ التي تخيّلوها، وتهدّم الفراغ. فأيُّ دخيلٍ يصل إلى هنا تلتقط شياطينَ قلبِه تلك الأرواحُ المتروكة، فتغدو حقيقةً. ولهذا ظلّ البلاط السماوي يخسر الجنودَ والقادةَ في كل مرة. أمّا الأسلحة الإمبراطورية الأربعة فلا فكرَ لها ولا شيطانَ قلب، ومن ثَمّ تقدر على إخماد غوائل أرض تايكسو. وجيوشُ الطوائف الأربع الكبرى التابعة للبلاط السماوي أوصلت الأسلحةَ إلى الفراغ المنهار، فكانت البدايةُ سليمةً؛ إذ ثبّتت الأسلحةُ العظيمةُ الأرواحَ المضطربة من حولها، وتولّى كلٌّ منها حراسةَ قِطعةٍ من الفراغ، فضمنت أن ينفذ جيشُ البلاط السماوي من مدخل تايكسو حتى أرضها دونما مانع. لكنّ الأسلحة الأربعة ما إن استقرّ توزيعُها حتى انفجرت طارئةٌ لم يتوقّعها أحد: فسلاحُ الإمبراطور الغربي خرج فجأةً عن السيطرة، وأخذ يذبح جيشَ طائفة شيلو، وأشعل فوضى عارمة. وكان الطاوي باي يو والراهب لينغ يوي واقفَين على كتفي ذلك السلاح، يقودان هذا الإلهَ بأرواحهما معًا، فيُقدمان على مذبحةٍ عارمة. وسلاحُ الإمبراطور الغربي أداةٌ صُنعت على محاكاة جسد الإمبراطور الغربي؛ وهي وإن كانت دون أداة يوتيانتسُون، فلها خطرُها الجلل. وقد دفعها الرجلان بقدراتهما الغيبية، فكأنما يملكان إلهَ الحرب القديم. وما كان هذا السلاح يُظهره إلا معجزاتِهما: سيوفٌ تتعارض في رحاب الفراغ المنهار، وتنانينُ ذهبيةٌ بأطوالٍ تنيف على آلاف الأميال تعلو وتهبط، فتحطّم المركبات، وتذبح من فيها من الآلهة والشياطين حتى تجري الدماءُ أنهارًا، وتتناثر الجثثُ في الفراغ. فصار دربُ الفراغ المنهار كله خارجًا عن السيطرة، وانهارت طائفةُ شيلو، وتولّدت شياطينُ القلب في صدور الجنود، فانبعث من الفراغ شياطينُ لا تُعدّ ولا تُحصى. قال الطاوي باي يو ببرودٍ: »أولًا كسرُ طائفة شيلو، ثم طائفة نانلو، فطائفة دونغلوه، والاستيلاءُ على سلاحي الإمبراطور الجنوبي والشرقي، ثمّ نكسر طائفة بيلوه ونستولي على سلاح الإمبراطور الشمالي، فندخل أرض تايكسو ونلتقي بأصحاب القدرات في بلاد اللاهموم.« فعبس الراهب لينغ يوي وقال: »إنّنا نحن الاثنين، مهما ملكنا من قدراتٍ تخترق السماوات والأرض، لا نقوى على مواجهة جيوش الطوائف؛ فأيّ جيشٍ من تلك الطوائف يقف في وجه ثلاثةٍ إلى خمسة من أصحاب مرتبة عرش الإمبراطور. وهم أبعد من ذلك من أتباع المعلّمين السماويين الأربعة في البلاط السماوي، وتلاميذُ المعلّم السماوي يكثر فيهم العقلاء، فمن العسير أن ننال منهم مكسبًا.« فقال الطاوي باي يو: »أيها الإمبراطور، الحربُ تُغتنم بالسرعة، والمُبَتّ في الأمر يغلب الغافل؛ كلُّ هجومٍ لنا ظافر، وكلُّ معركةٍ لنا ناصرة، إنما ننقضّ عليهم قبل أن يستعدّوا! ثمّ إننا لسنا في قتالٍ فرد؛ فلدينا جيوشٌ لا تنفد.« تحرّك شيءٌ في قلب الراهب لينغ يوي، فالتفت فإذا شياطينُ القلب بأشكالٍ بشعةٍ مخيفةٍ تتقاطر كالنحل، تلاحقهم من الخلف. قال الطاوي باي يو: »هذه الشياطينُ هي جيشُنا! إنها تعيننا على سحق طائفة نانلو، ثم نُطلق عليهم فلولَهم المنهزمة لتصدم طائفة دونغلوه. وما إن نستولي على السِّلاحين الآخرين حتى نُحاوِل طائفةَ بيلوه فيكون ذلك أهونَ من قلبِ الكفّ!« فأقبل الاثنان يقودان سلاحَ الإمبراطور الغربي ومعهما جحافلُ لا تُحصى من شياطين القلب نحو طائفة نانلو؛ ولم يكن قد بلغها النبأُ بعد؛ فلما رأت تلك الشياطينَ تتدفّق بلا نهاية، كانت قد فاتها أوانُ التأهّب. وكان الجنودُ الموكلون بحراسة السلاح من ذوي البأس والتجارب، فما إن أسكنوا أرواحَهم في سلاح الإمبراطور الجنوبي فتحوّل عنقاءً قرمزيةً تستعدّ للقاء، حتى رأَوا جيشَ طائفة نانلو يُبدّد شملَه سلاحُ الإمبراطور الغربي؛ فقد تصادم السِّلاحان تصادمَ من يقتتل من الإله القديم الجنوبي والإله القديم الغربي، فحلّت بطائفة نانلو خسائرُ فادحة. وتدفّق جيشُ الشياطين، فولّت جنودُ نانلو الأدبار، ولم يكد الفراغُ المنهار حتى صار ساحةَ ذبحٍ، تمتلئ بشياطين القلب تذبح جنودَ طوائف البلاط السماوي. وفي خضمّ الفوضى، اشترك الطاوي باي يو والراهب لينغ يوي في ذبح الجنود الذين يقودون سلاح الإمبراطور الجنوبي، ثم تولّى أحدهما سلاحَ الإمبراطور الجنوبي وتولّى الآخرُ سلاحَ الإمبراطور الغربي، وانطلقا ومعهما شياطينُ القلب أضعافَ ما كانت، قاصديّن طائفة دونغلوه! وقد كانت حربُهم هذه تزيدهم قوةً؛ فلما اندفعوا بجيوش الشياطين المتزاحمة على طائفة دونغلوه، انهارت هذه أسرعَ من سابقتها، وتركت من القتلى ما لا يُحصى، وهربت صوبَ مدخل تايكسو. فقبض الرجلان على سلاح الإمبراطور الشرقي، وبادر الطاوي باي يو إلى التحكّم في سلاح الإمبراطور الجنوبي فالتقط به سلاحَ الإمبراطور الشرقي، ثم نشر جناحيه وحلّق بعيدًا عن جيش الشياطين، متوغّلًا هو صاحِبُ سلاحِ الإمبراطور الغربي الذي يقوده الراهبُ إلى أعماق الفراغ، طائرَين نحو طائفة بيلوه القريبة من أرض تايكسو. وكان جنودُ طائفة بيلوه قد بلغهم الخبرُ، فأدخل ألوفٌ مؤلَّفةٌ من الآلهة والشياطين أرواحَهم في جسد سلاح الإمبراطور الشمالي، واصطفّوا مستعدّين، لكنّهم لمّا رأوا شياطينَ القلب تزحف حتى تغشى السماءَ والأرض، اعتلقتِ اليأسَ قلوبُهم جميعًا. فلما بلغ الخبرُ البلاطَ السماويّ وهرع تيانتسُون النار وتيانتسُون هونغ إلى المكان، كانت جيوشُ الطوائف الأربع قد خسرت أكثرَ من نصفها. وأوشك جيشُ البلاط السماويّ ذو المليون جنديّ أن يُباد عن آخره؛ فلم ينجُ من تايكسو غيرُ طائفة دونغلوه، وقد احتفظت بنصف قوّتها، أمّا الألوفُ المؤلَّفة الباقية فمحتجَزةٌ في الفراغ المنهار، تحاصرها شياطينُ القلب، وهي في كلّ لحظةٍ على شفير الفناء. وبحث العالِمان فلم يجدا الأسلحةَ الأربعة؛ فقد اختفت اختفاءً بلا أثر. وهزّ هذا البلاطَ السماويّ هزًّا شديدًا؛ إذ كان أعظمَ نكبةٍ يُصاب بها منذ عهد الإمبراطور الأعلى. فاشتعل غضبُ البلاط السماوي، وأمر قصرَ تساو فو السماوي أن يصنع أسلحةً جديدة، وأمر المعلّمين السماويين الأربعة أن يعيدوا تنظيمَ جيوش الطوائف الأربع، وأن يحرّكوا في الوقت نفسه قواتِ الأباطرة الملوّنين الأربعة: الأزرق والأحمر والأبيض والأسود، ويستنفروا أسطولَ النهر السماوي، وتولّى تيانتسُون النار وتيانتسُون هونغ القيادةَ بأنفسهما، فزحفوا إلى تايكسو. وفي تلك الساعة، كان الطاوي باي يو والراهب لينغ يوي يصلان بعد عناءِ السفر حاملين الأسلحةَ الإمبراطورية الأربعة؛ فنزلا في أرض تايكسو، وتناظرا مبتسمَين، ثم مضيا نحو مدينة الخالقين. وفيها استعدّ كثيرٌ من الخالقين كأنّهم أمام عدوٍّ عظيم. فلما وصلا إلى أسوارها، قال الطاوي باي يو بصوتٍ عميق: »جيانغ باي غوي، المعلّم الإمبراطوري السابق لعصر جينغ بينغ، والإمبراطورُ الأب يان فنغ، جئنا لنُعِينَكم.« ولم يكن الخالقون قد سمعوا بهذين الاسمين، فتبادلوا النظرات ولم يجرؤوا على فتح الباب. وفي تلك اللحظة وصلت يان يونشي، وقد كانت نظّمت جيوشَ الخالقين وأهلِ بلاد اللاهموم، فسمعت الخبرَ فاغتبطت، وصعدت إلى سور المدينة تنظر، فزادها ما رأت سرورًا، وقالت ضاحكةً لزعماء قبائل الخالقين: »وصل المعلّمُ السماوي الأول لجينغ بينغ وإمبراطورُهم السماوي! هيا بنا نستقبلهم جميعًا.« فانفتحت أبوابُ المدينة على مصاريعها، واصطفّ على الجانبين خالقون عظامُ الأجساد. وتقدّمت يان يونشي ومعها زعماءُ قبائل الخالقين ترحّب بهما وقالت: »تسي شي، المعلّم السماوي لعصر كاي هوانغ، ومعها زعماءُ قبائل الخالقين، يشرفون باستقبال المعلّم السماوي الأول لجينغ بينغ، وجلالةَ إمبراطور جينغ بينغ السماوي!« فدهش الراهب لينغ يوي، وقال ضاحكًا وهو واقفٌ على راحة سلاح الإمبراطور الغربي: »كيف صرتُ إمبراطورَ جينغ بينغ السماوي؟ مهلاً! ما أنا إلا الإمبراطورُ الأب لجينغ بينغ.« فأقبل الطاوي باي يو وقال: »أيتها المعلّمة السماوية تسي شي، أنا المعلّم الإمبراطوري السابق لجينغ بينغ، ولستُ معلّمًا سماويًا.« فقالت يان يونشي: »في كل عصرٍ من العصور زمرةٌ من العباقرةِ ذوي الحكمةِ البالغة والقدراتِ التي تحيط بالسماء والأرض. إنهم ماهرون في الحروب، بيد أنّهم لا تلهج بهم ألسنُ النصر، ولا يُعرف لهم ذكرٌ في كتب التاريخ.« ثم أدخلتهم المدينة ضاحكةً وقالت: »طالعتُ التواريخَ القديمة وقلّبتُ كتبًا لا تُحصى، فوقفتُ على خبرٍ يقول: إنّ في عهد لونغ هان كان هناك ناسكُ جبل التنين، وهو المعلّم السماوي الأول في لونغ هان، وقد غلب المعلّمَ السماوي شانغ بينغ ين. غير أنّ المصادر القديمة لم تُخلّد له انتصاراته. أيها الصديق جيانغ باي غوي، إنّكم كسرتم جحافلَ المعلّمين السماويين الأربعة التي تعدّ مليونَ مقاتل، ولن يُدَوَّنَ لكم ذلك في سجلّات النصر، ولكنّ انتصاراتكم الباهرة تجعل منكم المعلّم السماوي الأول لجينغ بينغ، أليس كذلك؟« فقال الطاوي باي يو وقد استولى عليه الإعجاب: »ناسكُ جبل التنين، المعلّم الأول في لونغ هان؟« ثم قال مبتسمًا: »ذاك المتقدّم الذي لا يطلب اسمًا ولا مالًا، لَمِنَ المُبهِ