غير أنّ الشيبَ ما إن وقعت عيناه على وِي تشاو حتى غاب ذلك التعبير الفاتر عن وجهه، وحلّ محلّه وجومٌ شديد؛ فقد كان رجلًا ذا تجربة طويلة في الحياة، ورأى أنّ وِي تشاو، وإن كان في هذه اللحظة كافيًا قوّته صامتًا لا يُبدي شيئًا، لا يزال يشعّ بكيانه كله بطابع غامض بعيد الغور، فأوحى إليه حدسه أنّ هذا الرجل ليس بالشخص الهيّن إطلاقًا.

قال شين ييجيه بجدّية: «أنا شين ييجيه، من شيوخ طائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية التابعة لتحالف تايغو، وأنا المسؤول عن رحلة التدريب في عالم الدنيا هذه المرة؛ أأنت وِي تشاو؟»

«أجل، تفضّل بالجلوس.» ابتسم وِي تشاو بلطف، مع أنّه كان في قرارة نفسه في حال غريبة جدًّا؛ فهو ابن من أبناء الجزيرة الشمالية حقًّا، فإذا بالرجل يزعم أنّه شيخ من طائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، وهذا الانحراف المُوهم الذي يشبه جزيرة السلّم السحابي يترك المرء عاجزًا عن الكلام.

كتم وِي تشاو تلك الغرابة في قلبه، وتبادل معه بجدّية بضع كلمات مجاملة؛ فبعد كلّ شيء هو من أهل البداية الأولى لمرحلة الإكسير الذهبي، وهو في الواقع أفضل من وِي تشاو قوّةً، ثمّ إنّ خلفه تحالف تايغو، فما دام وِي تشاو لم يمزّق الحُجب بعد، لزمه أن يكون لطيفًا معه، وإلّا فلا مجال للتفاوض أصلًا.

أمّا شين ييجيه فقد كان يرجّح أنّ وِي تشاو أحد كبار مرحلة الروح الأصلية من عصر تايغو القديم، ثمّ رآه بهذه الهيبة النافرة، فلم يكن من طبعه أن يتعالى كثيرًا؛ فالقوّة هي التي تحدّد الكلمة، صحيح أنّه يستصغر المتمرّنين في عالم الدنيا لضعف قوّتهم، لكنّ استصغاره وِي تشاو أيضًا لا يعني إلّا أنّ في عقله خللًا.

ومن يصل إلى رئاسة بعثة التدريب في عالم الدنيا يستحيل أن يكون في عقله خلل، بل على العكس، هو من أهل الدهاء وحُسن التصرّف؛ وإلّا فلو اعتمد على قوّته وحدها لقهر الآخرين، فما كان لهذا العدد من طوائف تايغو أن يذعن لرأيه.

قال شين ييجيه داخلاً في صلب الموضوع: «رئيس مجلسك لين، جئت اليوم لأجل إزالة ما بين تحالف تايغو وعالم الدنيا من خلاف ونزاعات، وأن نسأل عن الحقّ والباطل في كلّ أمر؛ فإن استمرّت العداوة بين الجانبين تتعمّق، فليس ذلك خيرًا لا لنا في تحالف تايغو ولا لكم في عالم الدنيا، وأظنّ أنّ رئيس المجلس لين يرى هذا الموقف نفسه، أليس كذلك؟»

أومأ وِي تشاو قائلًا: «هذا بديهيّ. فعالم الدنيا هو وطننا، ولا أحد يحبّ أن تشتعل النار في وطنه؛ وقد دعوناك يا شيخ شين هذه المرة خصّيصًا لنضع الأمور على طاولة واحدة، ولنرجو أنّ تحالف تايغو يكبح تلاميذه في ما بعد، حتى لا يتجدّد الاحتكاك.»

«طيّب، فلنتحدّث إذًا عن أمر طائفة تشيانكون؛ فأنت رئيس المجلس لين من ضرب الأربعة مع يو تشنغليانغ؟ وفوق ذلك سمعت أنّك أتلفت حقل الإكسير لدى شيَه جيانفِنغ من طائفة سيف الثلج؟» قال شين ييجيه مستوثقًا.

«صحيح، والأمران كلاهما واقع. لم أكن أريد أن أمدّ يدي إليهما، غير أنّهما تجاوزا الحدّ كثيرًا، وهما يعرفان أنّهما تجاوزا الحدّ، فمن الطبيعي أن يتذوّقا بعض الألم.» أومأ وِي تشاو برأسه وقال بهدوء: «لعالم الدنيا قواعده، فإذا أردتم، معشر تحالف تايغو، أن تنتقوا تلاميذ من عالم الدنيا فلا بأس؛ ما دام المتمرّن نفسه راغبًا فليس لنا اعتراض، ولن نتدخّل لنمنع، لكن إن كنتم تنتزعون الناس قسرًا فذاك حديث آخر.»

«أعرف شيئًا عن أمر وادي الثلج، والحقّ أنّ طائفة تشيانكون تصرّفت باندفاع، فحوّلت أمرًا طيّبًا إلى أمر سيّئ، ولا كلمة لهم بعد هذا الضرب؛ أمّا أمر شيَه جيانفِنغ فإنّه جاء يبحث عن المتاعب عند رئيس المجلس لين نفسه، فإتلاف حقل إكسيره في سورة الغضب أمرٌ معقول، وليس لي كلام فيه.» بهذه الجملة أقرّ شين ييجيه بالمسألتين عن طيب خاطر.

فالأولى كانت مغلوبة على أمرها أصلًا، والأخرى لا شأن له بها؛ فالمصابون ليسوا من أبناء طائفة تسانغوو في جزيرته الشمالية. هؤلاء الإخوة الكبار الذين يقودون بعثات طوائفهم لم يُحسنوا التصرّف، فمن أصابه سوء فلا يلومنّ إلّا نفسه، بل ولا يلومنّ شين ييجيه.

قال وِي تشاو وقد فاجأه ذلك قليلًا: «شيخ شين رجل يعرف الأمور كما هي.» فقد أراحه هذا اللين من شين ييجيه؛ فهو أكثر ما يضجر من أولئك الذين يحسبون أنفسهم في منزلة عالية، وهم يعلمون خطأهم ثمّ يأبون الاعتراف به، حتى إذا لم ينفع الكلام لم يبقَ إلّا القبضات، وهو أسوأ ما يتمنّاه.

«غير أنّ أمر ذلك ين تشيبينغ وسون بايمي من طائفة بيشيه، قد سدّد رئيس المجلس لين إليهما الضربة القاتلة دون كلمة، وهذا ممّا لا يُقبل بحال، أليس كذلك؟» قال شين ييجيه وقد اكفهرّ وجهه؛ فما أصاب أولئك أو أُتلف من الطوائف الأخرى لا يهمّه، أمّا أن تُزهق روحان متتاليتان فشيء آخر، فهو مسؤول البعثة، وإن لم يكن لديه عذر مقبول فسيعاقبه تحالف تايغو.

سأله وِي تشاو: «أنا روح أصلية، وقد جاء هذان ليتعاملَا معي من أول الأمر، وأنت يا شيخ شين لا يخفاك ما كانا يريدان؛ فما دام قد أرادا ابتلاعي، فمن واجب الدفاع عن النفس أن أقضي عليهما، فأين الخطأ في ذلك؟»

«هذا…» ارتبك شين ييجيه للحظة؛ فالدفاع عن النفس أمر بديهيّ في كلّ مكان، حتى في عالم الجبال والأنهار التايغوي الصغير لا يكون الحكم إلّا هذا، فما دام هذان أرادا قتل وِي تشاو فكان عليهما أن يكونا مستعدّين لأن يُقتلا على يديه، وماتا في غير مأتم.

«إن كان شيخ شين يرى أنّ من حقّهما ابتلاعي، فما أظنّ أنّ ثمة فائدة من مواصلة الحديث؛ اسمع كلامي جيّدًا: أيًّا كان من يريد إيذائي أو إيذاء من حولي، سأقضي عليه دون تردّد، واعلم أنّي أعني أيًّا كان.» قال وِي تشاو بنبرة صلبة.

نظر إليه شين ييجيه نظرة عميقة، وفي هذه اللحظة أحسّ فجأة بهيبة لا تُدرك كنهها، لا تلك الهيبة المادّية التي يُستدلّ بها على مراتب القوّة، بل شيء يشبه الوهم أوحى إليه أنّ محدّثه من كبار أهل الصنعة الذين لا تُسبر أعماقهم.

فمن حيث المنطق، رجل من أهل البداية الأولى لمرحلة الإكسير الذهبي مثله لا يُبارى في عالم الدنيا، لكن في هذه اللحظة ارتعد قلبه بفطرته، وأحسّ أنّه أمام هذا الرجل كالنملة الحقيرة، وأنّ حياته وموته في قبضة يده، ولا حول له ولا قوّة.

«كيف يمكن أن يحدث هذا!» تجمّد شين ييجيه في مكانه، وهزّ رأسه بقوّة غير مصدّق؛ فحدسه كان دقيقًا في العادة، لكنّ هذه الفكرة المفاجئة أعجبُ من أن تُصدّق.

فليس في عالم الدنيا الحقير هذا فحسب، بل في تحالف تايغو نفسه، رجلٌ مثله من أهل البداية الأولى لمرحلة الإكسير الذهبي بوجود هيّن، فهو وإن كان يقصر عن أولئك العجائز من مرحلة الروح الأصلية بكثير، فمحال أن يُسحق بين أصابع أحد كالنملة.

تغيّر وجه وِي تشاو وقال: «ماذا تقول؟» وحسب أنّه يعترض على كلامه، فإن استمرّ الأمر على هذا النحو فمحال أن يتفق الجانبان؛ وهذا، وإن كان آخر ما يُرغب فيه، لا مفرّ منه سوى أن يختار القتال.

لكنّ ذلك أسوأ النتائج. (يُتبع.)