«هذا... أيعقل أن يكون حقًّا؟» تجمّدت دوانمو يوي في مكانها تمامًا، فقد كانت صدمة كلام وي تشاو أعظم من صدمة فضاء اليشم نفسه، لأنه كاد يقلب رأسًا على عقب نظرتها إلى العالم التي نشأت عليها منذ الصغر؛ فجزيرة السُّلم السحابي التي لم تكن تُذكر إلا في الأساطير... أهي موجودة حقًّا؟!

وبعد أن هضمَت الأمر بعض الوقت، واصل وي تشاو حديثه: «انتقلتُ من عالم الدنيا إلى جزيرة السُّلم السحابي، والطائفة التي انضممتُ إليها هي جناح السحب الخضراء في الجزيرة الشمالية، وهي على الأرجح من المنبع نفسه الذي انبثق منه بوّابة الشجر الأزرق في الجزيرة الشمالية في بحيرة الأنهار الصغيرة عندكم؛ غير أنها أوفر تراثًا وأعظم قوة، لذا يحقّ لي بطبيعة الحال أن أُلقَّب بالنسبة لهم بالعمّ الجدّ.»

«ألا يعلم العمّ شين يي آن بهذه الأمور؟» سألت دوانمو يوي.

«ربما يعلم، وربما لا يعلم.» قال وي تشاو بلا جزم، فشين يي آن في البداية لم يكن يعلم قطعًا، لكن خلال هذه الأشهر الطويلة، لو كان قد تحرّى الأمر بجدّية، لما كان عسيرًا عليه أن يستقصي حالي؛ غير أنه لم يُبدِ شيئًا لسبب ما لا يعلمه إلا هو.

وبالطبع، ومهما يكن من أمر، فسواء بالنسبة لشين يي آن أو لبوّابة الشجر الأزرق في الجزيرة الشمالية، لم يكن مهمًّا إن كان وي تشاو عمًّا جدًّا حقيقيًّا من عصر التايغو أم لا؛ المهم أنه يعرف النسخة الكاملة المتقدّمة من منهاج القلب لهذه الطائفة، وهذه وحدها كافية لأن يستحقّ منهم لقب العمّ الجدّ.

«حسنًا، لقد فُتحت عيناي حقًّا اليوم.» أطلقت دوانمو يوي نفَسًا طويلًا؛ صار رأسها مثقلًا بعض الشيء الآن، وهذه الأمور لن تهضمها إلا بعد أيام، ولا سيّما أمر جزيرة السُّلم السحابي، فليس أمامها إلا أن تتقبّله شيئًا فشيئًا.

«على فكرة، ماذا تنوي أن تفعل بعد ذلك؟» تحوّل وي تشاو إلى السؤال.

«إلى نهر الوعي الروحي بالطبع.» قالت دوانمو يوي.

كانت قبل ذلك تفكّر في أن تتجوّل هنا وهناك بحثًا عن كنوز السماوات والأرض، أما الآن فقد زال هذا التفكير تمامًا؛ فمجرد الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة قادر وحده على الإمساك بحياتها وموتها بسهولة، وفي الخارج ثمّة حشد كبير من الوحوش الروحية القوية بينها دودة أكل الأدمغة، بل وذاك السيّد الأشدّ هولًا وغموضًا. والتجوال وحيدة في كل اتجاه لا يختلف عن طلب الموت، لذا لم يبقَ لها سوى فكرة واحدة: أن تجد نهر الوعي الروحي لتصقل وعيها الروحي، ثم تغادر هذه الأرض المملوءة بالمخاطر بأسرع ما يمكن.

وتوقّفت لحظة ثم سألت بالمقابل: «وأنت؟ لا بدّ أنك تريد البحث عن لنغ لنغ ورفاقه. لكن هذا المكان واسع واسعًا، وليس بالأمر الهيّن أن تجدهم؛ فما رأيك أن نذهب معًا إلى نهر الوعي الروحي؟ أرجّح أن لنغ لنغ ورفاقه يتّجهون هم أيضًا نحو النهر، فيصير العثور عليهم أيسر بهذه الطريقة.»

«هذا هو المنطق نظريًّا. لكن لديّ طريقة أيسر من ذلك.» وقبل أن تسأله دوانمو يوي، كشّر وي تشاو عن أسنانه بابتسامة ذات مغزى، ثم اختفى ظلّه في لمحة، وعاد بعد هنيهة إلى الظهور، غير أنّ إلى جانبه ظلًّا مألوفًا، ألا وهو الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة نفسه.

فذُعرت دوانمو يوي ذعرًا شديدًا؛ فقدرات الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة الجبّارة لا مراء فيها، وإنما كان وي تشاو قادرًا على كبحه تمامًا بفضل فضاء اليشم الذي يملكه؛ والآن وقد أفلت منه، أفلا يكون ذلك كمن يطلق النمر إلى الجبل؟

غير أنّ ما خالف توقّعها هو أن الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة لم يُبدِ أي حركة بعد خروجه، بل وقف إلى الجانب بكل طاعة، وعلى وجهه صورة من البؤس الصِّرف.

ضحك وي تشاو ضحكة مكتومة: «لا تقلقي، هذا مجرّد جسم فرعي له، أما أصله فما يزال حبيسًا عندي في الداخل؛ وإن تجرّأ على أي حركة طائشة، فسيُقتل أصله في الحال ولن يجد له مثوى، فهو لا يجرؤ على العبث.»

فحصَت دوانمو يوي الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة بنظرة متأمّلة حين سمعت ذلك، فرأت أنه قد ارتعب فعلًا كسُمانى مذعورة، فهزّت رأسها عاجزة عن الكلام. فالحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة، ذاك الكائن الجبّار السامي المقام، قد صار على هذه الحال بفعل وي تشاو؛ ولم يعد الأمر مجرّد إذلال وتشريد، بل صار يبعث على شيء من الشفقة.

«ولماذا أخرجته؟» سألت دوانمو يوي دون إرادة منها.

«أليس يزعم أنه يستطيع الإمساك بكل عشبة وكل شجرة على وجه الأرض؟ ما دامت دودة أكل الأدمغة قد استعانته، فمن الطبيعي أن أستعين به أنا أيضًا؛ سأجعله يبحث عن أثر لنغ لنغ ورفاقه، وإن لم يجدهم قتلتُه.» قال وي تشاو وهو يشير بذقنه إلى الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة مستحثًّا: «ما بالك واقفًا مبهوتًا؟ أسرع!»

«حاضر حاضر!» أومأ الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة رأسه على عجل. فمن كان تحت سقف غيره فلا بدّ أن يُطأطئ رأسه؛ حياته الآن رهن إشارة وي تشاو، ولا مهرب له من الطاعة.

لم تتمالك دوانمو يوي عندئذٍ ضحكة ممزوجة بالعجز عن الكلام؛ فمن يلقى وي تشاو هذا النكبة الكبرى فقد ابتلي بحظّ عاثر منذ ثمانية أجيال.

وبعد هنيهة قصيرة، قال الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة بحذر: «وجدتُهم، إنهم يقتربون من نهر الوعي الروحي، غير أنهم سيلاقون بعد قليل وحشًا روحيًّا يعادل مرحلة الكينونة الذهبية الأولى، ولا بدّ أنهم سيواجهون مشكلة غير هيّنة.»

«وحش روحي في مرحلة الكينونة الذهبية الأولى؟» قطّب وي تشاو حاجبيه؛ وحش روحي من هذا المستوى قد لا يكون لنغ لنغ ورفاقه عاجزين عنه تمامًا بقدراتهم، لكنه تحدٍّ غير هيّن حقًّا، فقال في الحال: «خذنا إليهم.»

وكان في كلامه ما يعني ضمّ دوانمو يوي إلى الرحلة، ولم تُبدِ هي أي اعتراض؛ فالمسير كلّه في اتجاه نهر الوعي الروحي، ويسرّها أن ترافق وي تشاو في الطريق، فيكون لها رفيق.

فعاد الاثنان في الحال عبر سلّم تجويف الشجرة إلى العالم الخارجي، فما وقعت أعينهما إلا على الغابة البدائية المألوفة؛ غير أن وي تشاو لم يكن قد ظهر عند فتحة الشجرة بعد حتى أتاه من الجانب صوت مفعم بالفرح: «أيها السلف! السلف لين!»

نظر وي تشاو في اتجاه الصوت، فإذا بصاحبه ليس سوى فِي يانغ شنغ الذي أُفرج عنه من قبل، فقال ببعض العجب: «أما زلتَ هنا؟»

«أنا... لم أجرؤ على التجوال عشوائيًّا... فآثرتُ البقاء هنا في انتظار خروج السلف ورفاقه...» قال فِي يانغ شنغ وهو يفرك كفّيه ضاحكًا بخجل؛ وكان في قوله هذا صادقًا، فهو لم يكن لا يريد الرحيل، بل حقًّا لم يجرؤ على التجوال؛ فبقدراته المتواضعة لا حاجة به إلى مستوى الحارس المقدّس لزهرة اللوتس النائمة، فأي وحش روحي عادي في مرحلة تأسيس الأساس يكفي ليزهق روحه، والتمسّك بساق وي تشاو الغليظة أضمن.

«أوه؟ أفلا تخشى أن أعجز عن هؤلاء الوحوش الروحية؟» قال وي تشاو ضاحكًا؛ فما فعله فِي يانغ شنغ لا يختلف عن المخاطرة، فلو كان الذي ينتظره ليس وي تشاو بل أحد تلك الوحوش، أفلا يصير قربانًا يقدّم نفسه بيديه؟

«لا لا لا، السلف ذو قدرات جبّارة، وأنا واثق بأنك لن تواجه مشكلة.» سارع فِي يانغ شنغ إلى التزلّف؛ والحقيقة أنه كان يرى ببساطة أن وي تشاو روح أصلية تظهر وتختفي بلا أثر، وحتى لو عجز عن التغلّب على الخصم، فحفظ حياته أمر مؤكّد؛ هذا عدا أنه يثق بعض الشيء في حيلته في التخفّي، لذا تجرّأ على البقاء.

وبالطبع، هذا مكان مملوء بالمخاطر، ولو انتظر يومًا أو يومين دون أن يظهر وي تشاو، لكان ولا بدّ قد جمع أذياله وولّى. (يتبع.)