توخّياً للسلامة، لم يبقَ الاثنان على ضفّة النهر ليلًا، بل بحثا عن شجرة كبيرة قريبة فحفرا فيها بأيديهما جوفًا لا كبير ولا صغير، حتى يستطيعا أن يستريحا فيه مطمئنَّين.

واستدعى وي تشاو زهرة اللوتس المتفرّعة على وجه الخصوص، وسألها عن آثار لِنگ‌لِنگ ورفاقها، فتأكّد أنّهم ليسوا في خطر في الوقت الحاضر، وأنّهم مجتمعون جميعًا للراحة في موضع غير بعيد عن نهر الوعي، فاطمأنّ قلبه عندئذٍ.

كان الليل ساكنًا، ولا أحد في الجوار، ورجل وامرأة وحدهما في جوف شجرة واحدة؛ ولو كان الأمر مع امرأة عادية لَشعرت في الأغلب بالحرج، غير أنّ دوانمو يو لم يكن لديها هذا التحرّج قطّ، فبينما هي تستريح كانت تتأمّل وي تشاو بإمعان.

«ما الذي تنظرين إليه؟» توقّف وي تشاو مندهشًا.

«أنت… لا تكون تتمرّن على ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›، أليس كذلك؟» سألت دوانمو يو وملامحها تنمّ عن غرابة؛ فإحساسها أحدّ بكثير من إحساس الناس العاديّين، وموجات الطاقة الحقيقية التي ظهرت على وي تشاو قبل قليل كانت مألوفة لها أيّما أُلفة.

صحيح أنّها لم تَذكُر سوى بضع كلمات عن الجوهر، ولم تُفضِ بأيّ طريقة من طرق التمرين، فكان الحريّ ألّا يتأتّى له التمرين أصلًا، لكنّ المشكلة أنّ الطرف الآخر هو وي تشاو؛ فهذا الرجل قد استطاع بنفسه أن يحاكي حتى مهارة يد سارقة الأرواح، ذلك العملاق من cultivators الأشرار، فكيف بمهارة ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›؟

«أوَلا يجوز؟» قال وي تشاو وهو ينظر إليها.

«لا يهمّني، فحتى لو أتقنتها فعلًا، فذلك من استنباطك أنت.» هزّت دوانمو يو كتفيها؛ وغضّ الطرف عن الأمر فيه شيء من عدم المسؤولية، لكنّ المرء حرّ في أن يستنبط ويبحث كما يشاء، وهي حقًّا لا سلطان لها عليه.

«اطمئنّي، فأنا في الحقيقة لا أريد أن أتمرّن على ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› عند طائفة أرواح الأوراق؛ فإن لم أكن مخطئًا، فهذه الحركات عندكم ليست إلا نظامًا يتكامل بعضه مع بعض، ولا بدّ فيه من سلسلة تدريبات تُبدأ من الأساس، ويستحيل على المرء أن يتعلّم ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› منفردة على هذا النحو، أليس كذلك؟» قال وي تشاو مستنتجًا.

«أتقدر أن تستنتج هذا أيضًا؟ إنّك لعجيب حقًّا!» قالت دوانمو يو في دهشة.

وكما قال وي تشاو، فإنّ جواهر جميع حركات طائفة أرواح الأوراق تتدرّج طبقةً فوق طبقة، من السهل إلى الصعب، في نظام تامّ غاية التمام؛ فإن لم يتحكّم المرء بجواهر الحركات الأساسية، فمهما سمت موهبته لن يرجى له أن يتقن حركة متقدّمة كـ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›؛ وعلى العكس من ذلك، من أتقن جوهر ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› كان إتقانه لجواهر الحركات الأساسية أمرًا بديهيًّا، يعرفه دون حاجة إلى تمرين خاصّ.

«هذا من حسن ظنّك.» ضحك وي تشاو ضحكة خفيفة؛ والحقيقة أنّ استنتاجه لهذا لم يكن مرجعُه فرطَ بصيرته فحسب، بل主要是因为 مستوى قوّته الأصلي عالٍ وأفقه واسع، فقد شاهد من أساليب القلب وتقنيات القتال ما شاهد، فصارت عينه تصيب كبد الحقيقة بلمحة.

«ما دمت لا تريد التمرّن على ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›، فماذا تصنع إذن؟» لم تتمالك دوانمو يو نفسها فسألت.

«أحسّ إحساسًا غامضًا بأنّ جوهر ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› نافع لي نفعًا كبيرًا، لكنّي لا أعرف بعد كيف أستعمله على وجه التحديد، ولا بدّ لي من البحث والاستنباط الجيّدين.» قال وي تشاو بصراحة.

جوهر ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›، ببساطة، هو إيقاظ قوّة الحياة الكامنة إيقاظًا قسريًّا؛ وهو يشبه إلى حدٍّ ما تقنيات الجسد من الدرجة الأولى وتقنيات الجسد الفائقة الحدّ التي أتقنها سابقًا، لكنّه يختلف عنها اختلافًا بيّنًا، فالأخيرة ليست إلا تحفيزًا محضًا للجسد يمنحه قدرة استجابة أقوى، ولا يمكنها أن تعيد الطاقة الحقيقية في البدن إلى سابق عهدها كما تفعل ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›، فضلًا عن أن يكون لها أثرها العجيب في مداواة النفس؛ وبالمقارنة بينهما يتبيّن أنّ ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› أدقّ صنعةً بكثير.

غير أنّ استعادة الطاقة الحقيقية ومداواة النفس، وهما الأثران العجيبان لـ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار›، لا طائل لهما عند وي تشاو، لأنّه يتقنهما كلتيهما، وليس لهما عنده أيّ أثر لاحق؛ أمّا من يستعمل ‹عودة الورقة الذابلة إلى الاخضرار› فتلزمه بعدها فترة ضعف طويلة، وذلك هو عين الابتلاء!

أمّا أن يرتكب وي تشاو حماقةَ من يترك القريب ويطلب البعيد، فذلك ما لا يفعله أبدًا.

ومع أنّ الفائدة لا طائل لها، فقد حاول وي تشاو أن يستنبط ويتحرّى؛ إذ يريد أن يقبض على السرّ ثم يقيس عليه، فالطاقة الحقيقية لا حاجة له بها، ولا حاجة له بمداواة الجروح، لكن لو أمكن نقل أثر مماثل إلى الروح الأصلية لكان ذلك مكسبًا عظيمًا، أفلا يتذكّر أنّه الآن في جسد الروح الأصلية؟

ظلّت دوانمو يو صامتةً تراقب وي تشاو في استنباطه واستنتاجه على ضروب، وما يتسرّب منه بين الحين والآخر من عمق وغموذج يفتح لها حقًّا آفاقًا لم ترها من قبل؛ وهذا إحساس لم تعرفه قطّ، فحتى أستاذها لم يجعلها يومًا عاجزة عن سبر غوره إلى هذا الحدّ.

فاعلمْ أنّ أستاذها لم يكن من عامّة النابهين في مرحلة الجوهرة الذهبية، بل كان حقًّا من عتقاء مرحلة الجنين الأصلي، قائمًا في ذروة عالم النهر والبحيرة الصغير القديم كلّه.

غير أنّ قمّة عالم النهر والبحيرة الصغير القديم لا تعدو ذلك، فلا تُقاس أبدًا بجزيرة السلّم السحابي؛ وعجوز مرحلة الجنين الأصلي وحده، كيف يُقارن بعجيبٍ كوي تشاو أطاح حتى بعملاق في مرحلة شقّ الجبل؟

جلس الاثنان متقابلين صامتين لا يدريان كم مضى، ثم فتحت دوانمو يو عينيها فجأة؛ فقد أحسّت أنّ نفس وي تشاو قد ازداد ازديادًا مفاجئًا في لحظة، لكنّها الآن ترى أنّه لا أثر لأيّ شذوذ عليه، ولا فرق بينه وبين ما كان قبل قليل، فتمتمت: «أوَهُوَ من خيالي؟»

أمّا وي تشاو فلم يلتفت إليها، وبدا غارقًا بكلّيته في استنباطه واستنتاجه، لا يشعر بما يجري في الخارج؛ حتى إنّ دوانمو يو أيقنت أنّه لو طعنته في هذه اللحظة بسكّين لما كان له أيّ ردّ فعل.

«أوَحقًّا هو بهذه البلاهة، أم أنّه يطمئنّ إليّ أكثر من اللازم؟» هزّت دوانمو يو رأسها عاجزةً عن الكلام، وبينما واصلت جلوسها للتعبّد والراحة، أخذت تحتاط لكلّ حركة في الخارج؛ وما دام وي تشاو لا يسمع ما يجري حوله، فلا مناص من أن تتولّى هي هذا الأمر.

وما لم تتوقّعه دوانمو يو أنّ وي تشاو سيجلس هذه الجلسة أطول بكثير مما قدّرت.

«همم؟ ألم ينحسر الماء بعد؟» فتح وي تشاو عينيه أخيرًا فاتحًا إياهما ببطء، ولمع في نظره بريق خاطف، ثم عاد إلى حاله المعتادة في الحال.

«ألم ينحسر بعد؟ يا أخي، لقد انحسر خمس مرّات حتى الآن.» قالت دوانمو يو بضيق.

«ماذا؟» ذُهل وي تشاو لما سمع؛ فهو لم يفعل سوى أن استنبط واستنتج في ذهنه، وأحسّ أنّه لم يمضِ وقت طويل.

أحدث فصول، بلا نوافذ، للقراءة هنا.