荒墟牧神 - 第21章 靈藥催身力拔山 - 錦書坊

كانت حديقة الأعشاب خارج القرية شاسعة، وقد زرع فيها صانع الدواء الأعشاب الروحية التي عثر عليها طوال تلك السنين في الخرائب المقفرة. ولهذا ظل أهل القرية يحدّقون فيها طمعًا، غير أن صانع الدواء ربّى في الحديقة عددًا كبيرًا من الحشرات الصغيرة الشرسة والخطيرة، فلم يجرؤ أحد على التسلل إليها وسرقة الأعشاب. كانت الخرائب المقفرة نائية لا يكاد يطؤها بشر، وفيها أعداد لا تحصى من الأعشاب الروحية، وبينها نفائس كثيرة. وقد جمع صانع الدواء خلال تلك السنوات عددًا لا يُعرف من النباتات الغريبة والأعشاب العجيبة، ثم نقلها وزرعها في حديقته. وكان نادرًا ما يستخدم هذه الأعشاب الروحية، لكنه قرر أخيرًا أن يستعملها على شين مو. ولا بد من القول إن نظرته كانت رفيعة، وكل ما يجمعه من الأعشاب الروحية كان من أنفس النفائس؛ فمجرد إخراج نبتة واحدة منها كفيل بإحداث ضجة هائلة. لذلك كان صانع الدواء قد أنفق من أثمن ما يملك! أخذت نار الموقد تخبو شيئًا فشيئًا، فعاد أهل القرية كلٌّ إلى بيته ليستريح، كما عاد شين مو إلى غرفته ونام في الحجرة الخارجية، ولم يمض وقت طويل حتى غطّ في نوم عميق. رفعت الجدة تشو الغطاء عن جسده قليلًا، ثم نظرت إلى وجه الفتى الغارق في النوم، وارتسمت على شفتيها ابتسامة حانية. قالت: »يا شين الصغير... سواء أكنت تملك الجسد الطاغي أم لا، فأنت الطفل الذي ربيته بيدي، ولن أسمح لأي إنسان أو لأي أمر بأن يمسّك بسوء!« كانت ذكية على أي حال، فقد أدركت من ملامح مختار القرية وصانع الدواء أثناء احتفال الموقد أشياء كثيرة، لكنها لم تكشف عما فهمته. ثم مشت على أطراف قدميها الصغيرتين إلى الحجرة الداخلية وخلدت إلى النوم. وفي اليوم التالي، اندفع الشيخ الأصمّ إلى البيت وهو يحمل عصاه الخيزرانية، وصاح: »يا شين الصغير، أسرع واستيقظ! لقد أشرق النهار، وصانع الدواء...« فجأة دوّى انفجار هائل، وانفتح جفنا شين مو النعسانان، فرأى الشيخ الأصمّ يطير خارج غرفة الجدة تشو، ويرسم في الهواء قوسًا، ثم يندفع خارج القرية، دون أن يُعرف أين سقط. قال شين مو بإعجاب: »الجد الأعمى مذهل حقًا!« فقد ظل الشيخ الأصمّ جاثمًا القرفصاء في الهواء، ممسكًا بعصاه الخيزرانية، وعلى وجهه تعبير بريء، ثم قُذف بعيدًا هكذا. نهض شين مو وارتدى ثيابه واغتسل، ثم أعدّ الفطور، وتناول الطعام مع الجدة تشو، وغسل القدور والأوعية والمغارف، فإذا بالشيخ الأصمّ يعود راكضًا من خارج القرية، وهو يهتف: »أيتها العجوز الميتة، لقد كانت ركلتك قاسية جدًا، وكدت أعجز عن العثور على طريقي إلى هنا! يا شين، تعال بسرعة، لقد صنع لك صانع الدواء جرعة دواء!« رمقته الجدة تشو بنظرة غاضبة، ثم نهضت وغادرت بخطًى متعثرة وهي تقول: »سأذهب إلى مدينة التنين القرمزي لأبيع وأشتري. أيها الشيخ الأصمّ، سأترك شينًا لك في هذه الأيام. فإذا عاد وقد فقد شعرة واحدة، فسأحاسبك أنت! أيها العم هوو، يا عم هوو، هل جُهّزت العربة التي تجرّها الثيران؟ أيها العجوز الأعرج، هل رُبط الطوف الخيزراني؟« سارع شين مو خلف الشيخ الأصمّ إلى دكان صانع الدواء، وقبل أن يدخله شمّ رائحة دواء نفّاذة كثيفة، ثم رأى جرّة ضخمة معلّقة في الهواء، تحوم حولها بضعة طيور قرمزية. كانت ألسنة اللهب تتراقص بين ريشها، فتحرق سطح الجرّة حتى احمرّ، فيما تصاعد من داخلها صوت غليان متتابع. قال صانع الدواء حين رأى شين مو يصل: »يا شين، هذا دواؤك.« ثم أخرج آخر مكوّن، وكان ورقة خضراء، وألقاها في الجرّة. وما إن سقطت الورقة في السائل حتى غدا الدواء المغلي شديد اللزوجة. حرّك صانع الدواء يده حركة عابرة، فدارت الجرّة بسرعة خاطفة، ثم راحت أصوات الرنين تتعالى من داخلها، وإذا بالدواء الذي ملأها قد تحول إلى نصف جرّة من الحبوب البيضاء، تتدحرج وتتصادم، مطلقة رنينًا نقيًا يشبه رنين المعدن. لوّح صانع الدواء بيده، فطارت الطيور القرمزية من النافذة واختفت عن الأنظار. هبطت الجرّة إلى الأرض، فشهق شين مو وقال: »يا جدّي صانع الدواء، أيتعيّن عليّ أن آكل كل هذه الحبوب اليوم؟« أجابه صانع الدواء بهدوء: »لو أكلتها كلها لمتّ.« ثم تابع بلا استعجال: »لقد صنعت هذه الجرعة من أجود الأعشاب الروحية. صحيح أنها من أدنى مراتب حبوب تكثيف الجوهر، لكنها تعادل في مفعولها مئة حبة من حبوب سائر صانعي الدواء. لا يمكنك أن تتناول في المرة الواحدة إلا حبة أو حبتين، وإياك أن تكثر.« ظل شين مو مترددًا. فقد كان صانع الدواء يطعمه من قبل أدوية غريبة عجيبة، وكان يقدم له في كل مرة وعاءً بحريًا ممتلئًا، أما الآن فلا يُسمح له إلا بحبة واحدة؛ فهل يمكن أن تكون قوة الدواء بهذه الشدة؟ ولم يبدُ الشيخ الأصمّ مقتنعًا تمامًا أيضًا، فقال: »كل المحتالين في عالم القتال يقولون إن حبة واحدة تعادل مئة حبة. أحقًا دواؤك بهذه القوة؟ لكنه يفوح برائحة طيبة فعلًا.« ابتسم صانع الدواء ابتسامة قاتمة وقال: