荒墟牧神 - 第21章 靈藥催身力拔山 - 錦書坊

Köyün dışındaki ilaç bahçesi çok büyüktü; içinde Simyacı'nın yıllar boyunca harabelerde bulduğu şifalı otlar yetişiyordu. Köylüler uzun zamandır bu bahçeye göz dikmişti; ancak Simyacı bahçede birçok tehlikeli böcek besliyordu, bu yüzden kimse içeri girip ot çalmaya cesaret edemiyordu. Harabe bölgeleri insan ayağı değmez, ıssız yerlerdi; orada sayısız şifalı ot ve pek çok nadide tür yetişirdi. Simyacı yıllar boyunca bu otları toplamış, sayısız değerli bitkiyi söküp ilaç bahçesine taşımıştı. Bu otları pek nadiren kullanırdı; ama bugün nihayet bunları Shen Mu'nun üzerinde kullanmaya karar vermişti! Şüphesiz onun beğenisi yüksekti; topladığı otların hepsi nadide parçalardı. Herhangi bir tanesini dışarı çıkarsan büyük yankı uyandırırdı. Demek ki Simyacı gerçekten ağır bir bedel ödemişti! Kamp ateşi yavaş yavaş söndü; köylüler odalarına çekilip dinlenmeye gittiler. Shen Mu da odasına döndü, dış odada yattı ve kısa sürede derin bir uykuya daldı. Zhu Nene üzerindeki yorganı çekip düzeltti, delikanlının uyuyan yüzüne baktı ve şefkat dolu bir gülümsemeyle gülümsedi. »Benim Shen'er'im... Mistik Beden olmasan bile benim büyüttüğüm çocuksun. Hiç kimsenin, hiçbir şeyin sana zarar vermesine izin vermeyeceğim!« Zhu Nene akıllı kadındı; bu kamp ateşi kutlamasında köy muhtarı ile Simyacı'nın yüz ifadelerinden pek çok şey anlamıştı, ama hiçbir şeyi açığa vurmadı. Küçük ayaklarının ucuna basarak iç odaya gidip yattı. Ertesi sabah Kör İhtiyar elinde bambu değnekle heyecanla odaya daldı ve bağırdı: »Shen'er, çabuk kalk, gün doğdu, Simyacı...« »Ben daha kalkmadım; sen nasıl olur da beni gözetlemeye cüret edersin, Kör İhtiyar!« Gök gürültüsü gibi bir patlama duyuldu. Shen Mu uykulu gözlerini araladığında Kör İhtiyar'ın Zhu Nene'nin odasından fırladığını, havada bir yay çizerek köyün dışına uçtuğunu ve nereye düştüğünün belli olmadığını gördü. »Kör dede gerçekten de usta!« diye hayretle söylendi Shen Mu. Kör İhtiyar ise havada bambu değneğine tutunmuş, bağdaş kurmuş, masum bir ifadeyle öylece tekme yemiş ve uçup gitmişti. Shen Mu kalktı, giyindi, yıkandı, kahvaltıyı hazırladı; Zhu Nene ile birlikte kahvaltı etti, bulaşıkları yıkadı. Tam o sırada Kör İhtiyar'ın köyün dışından heyecanla koşarak geldiğini gördü. İhtiyar bağırıyordu: »Seni moruk cadı, attığın tekme çok acımasızdı, az kalsın geri dönüşü bulamıyordum! Shen'er, çabuk gel, Simyacı sana bir ilaç hazırladı!« Zhu Nene'nin yüzü karardı; Kör İhtiyar'a sertçe baktı, ayağa kalkıp topallaya topallaya uzaklaşırken şöyle dedi: »Jianglong Şehri'ne alışverişe gidiyorum. Kör İhtiyar, bu birkaç gün Shen'er sana emanet. Döndüğümde kılının ucu bile eksikse hesabını senden sorarım! Huo Ağa, Huo Ağa, öküz arabası hazır mı? Topal İhtiyar, bambu sal yapıldı mı?« Shen Mu telaşla Kör İhtiyar'ı takip edip Simyacı'nın dükkânına geldi. Daha içeri girmeden keskin bir ilaç kokusu aldı. Sonra havada asılı duran dev bir fıçı gördü. Birkaç kızıl renkli kuş fıçının çevresinde uçuşuyor, tüyleri arasından alevler çıkıyor, fıçının dış yüzeyini kıpkızıl yakıyordu; içeriden fokur fokur sesler geliyordu. »Shen'er, bu senin ilacın.« Simyacı Shen Mu'nun geldiğini görünce son bir malzeme çıkardı; yeşil bir yapraktı. Onu fıçıya attı. Yaprak kaynayan ilaç suyuna değdiği anda, köpüren sıvı aniden son derece koyu ve yapışkan hâle geldi. Simyacı eliyle hafifçe itti; fıçı hızla dönmeye başladı. Ardından fıçıdan şıkır şıkır sesler geldi. Dolu fıçıdaki ilaç, yarısına kadar beyaz haplara dönüştü; haplar yuvarlanıyor, birbirine çarpıp metalik bir tıkırtı çıkarıyordu. Simyacı elini salladı; kızıl kuşlar pencereden dışarı uçup gözden kayboldular. Fıçı yere indi. Shen Mu hayretle: »Simyacı Dede, bugün bunca hapı mı yemem gerekiyor?« dedi. »Hepsini yersen ölürsün.« Simyacı sakin bir tavırla devam etti: »Bu fırındaki ilaçlar en üstün şifalı otlarla hazırlandı. En düşük dereceli Yoğun Öz Hapları olmalarına rağmen, bir tanesi diğer simyacıların yüz hapına bedeldir. Bir seferde yalnızca bir ya da iki tane yiyebilirsin, fazlası olmaz.« Shen Mu inanma