Dieser Schlag stieß mit der Kraft des Yongjiang selbst herab, verstärkt noch durch die Wunderkraft, die aus der gewaltigen Zaubermacht des blinden Greises hervorbrach; noch ehe der Schlag fiel, spürte Huanlong-Jun eine unvergleichlich heftige Gefahr! »Dieses winzige Jingping-Reich, kaum eine Handbreit Land — woher nimmt es nur so viele Meister?« Huanlong-Jun blieb keine Zeit mehr, seine Technik zu wechseln; er biss die Zähne zusammen, trieb all seine Zaubermacht an und stellte sich dem Schlag des blinden Greises entgegen! Die Wassersäule wirbelte wie im Flug, so schnell, dass sie die Luft zerschnitt und ein schrilles Pfeifen hervorrief! Und vor der Wassersäule dröhnte ein Drachenruf; das aufs Höchste verdichtete Wasser formte sich zu einem Drachenhaupt und stürzte auf Huanlong-Jun herab! »Mit einer drachenförmigen Zauberei gegen mich?« Huanlong-Jun atmete auf; sein Leib erbebte, und zahllose drachenförmige Luftströme strömten herbei, formten sich zu einer gewaltigen Tausenddrachen-Scheibe und wanden sich über seinem Haupt. Huanlong-Jun hob die Tausenddrachen-Scheibe mit beiden Händen empor; auf ihr zeigten unzählige Jiaolong die Zähne und spreizten die Klauen, wanden ihre Leiber im Wind: »Dieser Mensch mag ein Meister sein, doch er ist an seinen natürlichen Feind geraten. Ich bin der Gott, der die Drachen aufzieht; keine drachenförmige Wunderkraft entgeht meinen Augen. Dieser Mensch ist nicht zu fürchten.« Kaum hatte er dies gedacht, da begann das Drachenhaupt zu rotieren, die Wassersäule wand sich und formte sich zu einem ungeheuer großen Drachenspeer; das Drachenhaupt lehnte sich an die Speerspitze, und das Flusswasser ward zur schärfsten, spitzesten Speerspitze. »Keine drachenförmige Wunderkraft!« Huanlong-Jun erschrak zutiefst; der Speer des blinden Greises war bereits in die Tausenddrachen-Scheibe eingedrungen und traf genau einen Punkt unter den tausend Drachen. Die Kraft, die dieser Speer entfaltete, war unerwartet gering, seine Wucht keineswegs stark, doch die Tausenddrachen-Scheibe zerfiel jäh; die tausend Jiaolong verzerrten sich, lösten sich auf, und in der Mitte der gewaltigen Scheibe klaffte ein großes Loch. Huanlong-Jun blickte empor: Der ungeheuer dicke Drachenspeer stieß aus der Mitte der Tausenddrachen-Scheibe herab! »Die Kraft dieses Speers hat sich nicht im Zusammenprall mit der Tausenddrachen-Scheibe entladen, also wird sie sich im Zusammenprall mit meinem Fleischleib entladen. Die Technik dieses Menschen ist meisterhaft, seine Beherrschung der Wunderkraft erreicht das Äußerste; er vermag die Schwächen meiner Wunderkraft zu durchschauen!« Huanlong-Jun kümmerte sich nicht länger um anderes, versuchte nicht mehr, den Yongjiang emporzuheben; all seine Zaubermacht strömte hervor, ergoss sich in seine Hände, die sich öffneten, und sogleich erschienen Schicht um Schicht von Wällen — doch der Speer durchbohrte sie alle, ohne fast auf Widerstand zu stoßen. Huanlong-Jun schloss beide Hände zur Mitte, packte die herabstoßende Speerspitze und stieß unwillkürlich ein dumpfes Stöhnen aus; seine Hände waren sogleich blutüberströmt, denn die Speerspitze hatte die Drachenschuppen seiner Handflächen durchbohrt. »Seine Zaubermacht ist geringer als meine! Zerbrich!« Huanlong-Juns Leib schwoll Glied um Glied an, wuchs im Nu über das Flusstal hinaus, bis er hundert Zhang hoch war, hob den Speer mit roher Gewalt empor und wirbelte mit rasender Geschwindigkeit um sich selbst. Und der herabgestoßene Wasserdrachenspeer entfaltete seine Wucht und wirbelte gleichfalls wie rasend; der Drachenruf ward in einem Augenblick unvergleichlich hell und laut. Beider Kräfte brachen hervor, und der gewaltige Drachenspeer barst jäh und zerfiel in einen Himmel voll Wasser, der rauschend herabfiel. Huanlong-Jun war von Kopf bis Fuß durchnässt, seine Hände ein blutiges Gemenge, die Handflächen zitterten; diesmal hatte er den Speer des Gegners nur zermalmt, weil dessen Zaubermacht geringer war als seine eigene — doch die Wucht in jenem Speer war zu stark gewesen, und in ihr hatte auch die Gewalt des Yongjiang gesteckt. Der Yongjiang drückte von oben herab, der Druck war zu gewaltig, und zusammen mit der Wucht des Speeres hatten sie seine Hände verwundet. Noch ehe Huanlong-Jun aufatmen konnte, stieß plötzlich wieder ein ungeheuer dicker Drachenspeer wirbelnd aus dem Yongjiang über ihm herab; Huanlong-Jun wich mit einem Ruck zur Seite, doch schon erschien im Yongjiang droben ein weiterer Drachenspeer und stieß nach ihm. Sein Leib zuckte in rascher Folge hin und her, er bewegte sich am Flussbett entlang nach Westen, die Schritte einander kreuzend, und wich Schlag um Schlag aus; als die dicken Drachenspeere ins Leere stießen, zogen sie jäh all ihre Kraft zurück, keine Kraft entwich nach außen, sondern alles traf die Gelenkpunkte der Drachenader und bannte die Kraft der Yongjiang-Drachenader. »Ein Meister der Dao-Kunst!« Huanlong-Jun erschrak im Stillen: Jeder Stoß des großen Speers des blinden Greises bannte genau einen Schlüsselpunkt der Yongjiang-Drachenader, sodass er die Kraft der Drachenader nicht mehr antreiben und ihren Lauf nicht mehr ändern konnte. Ohne den Halt seiner Zaubermacht begann der Yongjiang in der Luft zu sinken. Doch der Yongjiang schwebte sehr hoch, und bis er in sein Flussbett stürzen würde, war noch einige Zeit. »Seine Beherrschung der Dao-Kunst ist so fein und kunstvoll, sie steht dem wortkargen Himmelswerkmeister in nichts nach!« Kaltschweiß trat auf Huanlong-Juns Stirn; die von oben herabstoßenden Drachenspeere wurden immer dichter, sodass er ihnen allmählich nicht mehr ausweichen konnte und sich ihnen stellen musste — und sogleich bedeckten zahlreiche Wunden seinen Leib. Und der blinde Greis bannte immer mehr Knotenpunkte der Drachenader. Seine Jiaolong waren in diesem Augenblick stromauf und stromab des Yongjiang verteilt, weit von ihm entfernt; es war zu spät, sie zurückzurufen, damit sie in seinen Leib fuhren und ihm ihre Kraft liehen. Den Jiaolong-König-Geist aber hatte er vorausgeschickt. Sein großer Kampf mit dem stummen Meister war ein Aufeinandertreffen zweier Starker gewesen, beide hatten ihr Äußerstes gegeben und versucht, den Gegner zu erledigen; Huanlong-Jun hatte schwer an Urkraft verloren und war später von jenem Kanonenschuss des Kaisers Yanfeng vertrieben worden. Bis heute hatte sich seine Urkraft nicht völlig erholt, und dazu kostete es ihn viel Zaubermacht, den Lauf des Yongjiang zu ändern; nun hatte der blinde Greis auch noch die Oberhand gewonnen, und so erlitt er Niederlage um Niederlage und Wunde um Wunde. Und auf dem Yongjiang droben in der Luft jagte der blinde Greis mit dem Bambusstab in der Hand, auf einem Wasserdrachen stehend, über die Flussoberfläche; hinter ihm wogte das Wasser, und es erschien ein unermesslich gewaltiges Schattenbild — das Schattenbild eines riesenhaften Xuanwu-Gottes, das schon fast zur Wirklichkeit geläutert war. Dieser Xuanwu-Gott war ein Greis mit Schildkrötenpanzer, um den Leib die Tengshe gewunden; die Flügel der Tengshe erzitterten, als wolle sie auffliegen. Shen Mu kam es bekannt vor: Dieser Xuanwu-Gott war der Ursprungsgeist des blinden Greises und glich ein wenig der Xuanwu-Steinstatue im Dorf Yincan, nur das Antlitz war etwas anders. Als Shen Mu klein war und Unfug trieb, hatte er alle vier Steinstatuen des Dorfes bepinkelt, und auch die Xuanwu-Statue hatte ihr Teil abbekommen. Auf der Flussoberfläche bewegte sich der blinde Greis wie im Flug, stieß unablässig mit dem Bambusstab herab, stieß auf die Flussoberfläche und focht aus der Ferne mit Huanlong-Jun. Shen Mu sah zum ersten Mal mit eigenen Augen, wie der blinde Greis mit aller Kraft kämpfte. Damals, als Shen Feiyue vom Yongjiang aus in die Öde eingedrungen war, hatte der blinde Greis einmal mit dem Stab auf die Flussoberfläche getippt und den Yongjiang einige Male erzittern lassen. Doch Shen Feiyue war damals nur ein Meister der Sieben-Sterne-Stufe gewesen, und der blinde Greis hatte ihn nur erschrecken wollen, ohne seine ganze Kraft e