Von Anfang bis Ende, über die gesamte Auktion hinweg, gab es in keinem einzigen Glied der Kette einen offenkundigen Fehler.

Jede Reaktion jeder Machtgruppe lag in Zhang Baiyus Erwartung, für alle gab es einen überaus klaren und wirksamen Plan.

Als dann die letzte Eintrittskarte ins Mystische Reich des Hauptgottes unter dem Hammer fiel und erfolgreich in die Hände ihres ursprünglichen Besitzers gelangte, fand das Herz der Ältesten Yuehua, das bis zuletzt in der Schwebe gehangen hatte, endlich seinen Frieden.

Und gleich darauf folgte ein Taumel der Freude.

Gleich darauf galt es, die neun Eintrittskarten ins Mystische Reich des Hauptgottes, die eigentlich bereits einen Besitzer hatten, in dieser einen Versteigerung …

»Das …« He Wanyun war ein wenig beunruhigt; sie hatte wohl einigermaßen Ahnung von der modernen Gesellschaft, doch sie konnte es einfach schwer annehmen.

Chong Jiu kümmerte sich nicht darum, wie hässlich die Farben des Löwen-Luchses waren; er stellte den Becher ab, erhob sich, trat vor, drückte ihn an den Schultern nieder und ließ ihn Platz nehmen.

Wenn man sie kurzfristig ersetzen wollte, müssten zwölf Bäume neu gepflanzt werden. Und in der Nähe gab es kein so geeignetes Gelände wie den Muban-Waldpark.

Da der Planare Durchgang noch ein ganzes Jahr brauchte, um sich vollständig zu öffnen, waren in dieser Zeit diese sieben Vorhutoffiziere die Herrscher der neuen Planarebene; sie sollten alle einheimischen untoten Kreaturen einen, zugleich alle Widerstandskräfte nach Möglichkeit vernichten und so den Weg für das nachfolgende Heer bahnen.

»Lehrer, du … hast tatsächlich jene geheime Methode angewandt?« Auf Luo Pingyangs Antlitz zeigte sich deutlich blankes Entsetzen.

Onkel Zhang war unverrichteter Dinge zurückgekehrt, offensichtlich mit der Absicht, es sich mit keiner Seite zu verderben – sollten die Leute dahinter ihn denn wirklich nicht verschonen?

Mit einem hellen »Klang« trennten sich die beiden Gestalten, kaum dass sie aufeinandergestoßen waren. Der Vampir schlug mehrmals mit den Flügeln und konnte seine Gestalt gerade noch stabilisieren, während Wang Qi mit seinen vier Hufen immer weiter zurückwich und im Leeren tatsächlich deutliche Wellenkreise hinterließ.

»Zum Lachen! Du behauptest, unsere Erde sei eine Kugel – wenn wir hier oben auf der Kugel stehen, wie sollen dann die Leute auf der anderen Seite der Kugel stehen?« Da mischte sich ein höhnisches, kaltes Lachen ein.

Meistens können mich nur andere Altdrachenarten töten. Die anderen Dinge, die man als ›Gefährten‹ bezeichnen könnte, zeigen gelegentlich auch eine mir wenig freundliche Seite … nun, oder man könnte auch sagen ›häufig‹ und ›bis zum letzten Atemzug‹.

Die Grenzessenz glänzt und schillert, die kleine Helle schillert, die kleine Helle schillert, die kleine Helle, fünf Freunde im Ansturm? Die Grenzessenz glänzt und schillert, die kleine Helle schillert, die kleine Helle, fünf Freunde im Ansturm?

Die Information in Shi Ranrans Worten war so gewaltig, dass er eine ganze Weile brauchte, um den Zusammenhang zu durchschauen.

Später dann verschwanden die drei Worte Wei Junyan allmählich aus ihrem Leben, bis er jetzt wieder auftauchte – scheinbar unverändert, und doch schien sich vieles verändert zu haben. Zumindest fand Lin Tangtang ihn nicht mehr so unausstehlich wie früher.

Liu Yuxins Worte ließen alle Anwesenden der Liu-Familie verstummen, und für einen Moment breitete sich eine eigentümliche Stille aus.

Als Tang Siying diese drängenden, besorgten Worte von Liu Yang hörte, konnte sie die Tränen in ihren Augen nicht länger zurückhalten; sie liefen ihr ungehemmt über das Gesicht.

Sie würden nur den Enthüllungen in ihren eigenen Händen glauben; was kümmerte die Wahrheit, wenn man erst einmal Klicks hatte – wer scherte sich dann noch um sie?

Der Hallenmeister Jiang war offensichtlich höchst unzufrieden darüber, gefangen genommen worden zu sein, doch in diesem Moment konnte er nur noch mit scharfem Wortgeplänkel prahlen. Wie er da in hilfloser Wut dastand – wo war nur der Rest jener Arroganz geblieben, mit der er zuvor Yin Qing niedergetreten hatte? Wie vielschichtig die menschliche Natur ist, zeigte sich auch hier.

Doch kaum hatte sie das Wort ausgesprochen, da spürte sie mit einem Mal, dass der Druck neben ihr, bei dem Mann, etwas niedrig war – was war denn jetzt wieder los? Qin Qinxue verstand es im Stillen nicht ganz; nur einen Fuß anzusehen, war doch wohl kein Grund dafür.

Daraufhin griff der goldhaarige Mann in einen Sack an seiner Seite, holte eine Handvoll Salz heraus und strich es ihm in die Wunden. Vor Schmerz, der ihm durch Mark und Bein ging, erwachte der Mann aus der Bewusstlosigkeit.

Zhang Xusheng war innerlich etwas unruhig; zahlreiche vorbeikommende Mitschüler und auch einige, die sich das Schauspiel ansahen, blickten alle zu ihnen herüber.

Doch jetzt tat er es, wie von einer fremden Macht getrieben, nicht – er behielt Shen Xingyue sogar da und wollte hören, was sie zu sagen hatte.

Und außerdem durfte man den Bösewichtern im Verborgenen nicht freie Hand lassen. Wenn sie fortliefe, würde der Bettler wahrhaft zum Helfershelfer der Dämonen und Mörder.

Bingwu schwieg einen Moment, nachdem sie Sun Wukongs Worte gehört hatte. Zwar hatte sie noch andere Mittel, doch das war ihr Trumpf; ihn jetzt auszuspielen, konnte Sun Wukong keineswegs besiegen, würde nur ihre letzte Karte aufdecken – offensichtlich kein kluger Schachzug.