Der Sarg des Tianzun Yu war gut geschützt; rings um ihn schwebten leuchtende Schriftzeichen von Youdu, die sich sanft um den Sarg drehten – eine Stille, die etwas Geheimnisvolles an sich hatte. Als Shen Mu an diesen Ort gelangte, wallte in seinem Herzen keine Erregung mehr auf; mit ruhiger Miene musterte er ein Zeichen nach dem anderen und ergründete ihr Geheimnis. Die Schriftzeichen stammten von Tubo und dienten dem Schutz des leiblichen Körpers des Tianzun Yu. In Wahrheit jedoch wäre der Leib des Tianzun Yu auch ohne Tubos schützende Runen nicht gealtert und nicht gestorben. Denn Tianzun Yu war der Einzige, dem alle urzeitlichen Urgötter ihren Segen zuteilwerden ließen! Die sieben Tianzun der Urzeit hatten allesamt den Segen der Urgötter empfangen. Tianzun Ling, der die Stufe der Fünf Leuchtgestirne erschlossen hatte, war von den Fünf-Leuchtgestirne-Sternenherren und vom Himmelsherrn gesegnet worden und erlangte dadurch einen Leib ohne Alter und das Leuchten der fünf Segnungen. Tianzun Hao, der die Stufe der Sechs Himmelsrichtungen erschlossen hatte, war von der Erdmutter Yuanjun gesegnet worden und erlangte dadurch unversieglichen Segen sowie Alterlosigkeit und Unsterblichkeit. Tianzun Yue, der die Stufe der Sieben Sterne erschlossen hatte, war von den Sternenherren der Großen Sonne und des Großen Mondes sowie vom Himmelsherrn gesegnet worden und besaß gleichfalls einen Leib ohne Alter, der nicht dahinsiechte und nicht starb. Tianzun Huo, der die Stufe des Himmelsmenschen erschlossen hatte, war von den Vier Kaisern gesegnet worden, lebte lang und schaute weit, und wandelte Unheil in Segen. Tianzun You, der die Stufe von Leben und Tod erschlossen hatte, war von Tubo gesegnet worden, lebte unsterblich und unvergänglich, und sein Yuanshen war auf ewig gefestigt. Tianzun Yun, der die Stufe der Götterbrücke erschlossen hatte, war vom Himmelsherrn gesegnet worden, lebte unsterblich und ohne Alter, und sein Yuanshen war klar und göttlich. Obgleich diese sechs Tianzun allesamt den Segen empfangen und dadurch Langlebigkeit erlangt hatten, war doch der Inhalt eines jeden Segens ein anderer. So hatte etwa Tianzun You durch Tubos Segen Unsterblichkeit und die ewige Festigung des Yuanshen erlangt. Doch Unsterblichkeit bedeutete nicht Alterlosigkeit; darum alterte Tianzun You gleichwohl, denn Tubo gebot nicht über die Regel, die den Leib vor Alter und Vergehen bewahrt. Er konnte Tianzun You eine endlose Lebensspanne verleihen, doch vermochte er ihn nicht jugendfrisch zu erhalten. Der Himmelsherr dagegen segnete Tianzun Yun mit Unsterblichkeit und Alterlosigkeit, doch auch der Himmelsherr beherrschte nicht das Verfahren der ewigen Festigung des Yuanshen und konnte Tianzun Yun in dieser Hinsicht keinen Segen gewähren; er konnte ihm nur einen klaren, lichten Yuanshen und das Himmelsauge verleihen. Tianzun Yu jedoch war derjenige, der den Segen aller Urgötter empfangen hatte! Der Segen der urzeitlichen Götter war ein Segen der Gesetze – ganz zu schweigen davon, dass darunter auch der Segen des Himmelskaisers und der Kaiserin war. Tianzun Yu hätte demnach über einen ewig gefestigten Yuanshen, ein Leben ohne Alter und ein Dasein ohne Tod und Vergehen verfügen müssen. Und dennoch war Tianzun Yu in der Wandelgalerie-Pavillonhalle des kleinen Anwesens am Jadeteich eines leiblichen Todes gestorben, sein Yuanshen war zersplittert, das Yuanshen war nicht nach Youdu gelangt, die Bruchstücke waren nicht in die Sphäre des Himmlischen Yin eingegangen, und der Segen war gänzlich wirkungslos geworden. Diese dunkle Machenschaft musste einen Menschen wohl zum tiefen Nachdenken zwingen. Daß Tianzun Hao und der Himmelssohn des Yin den Tianzun Yu heimtückisch ermordet hatten, war nur der äußere Schein; im Inneren mochte ein weit tieferes Ringen walten. Ob der Himmelskaiser und die jüngere Schwester der Kaiserin dabei ihre Hand im Spiel gehabt hatten, das ließ sich nicht wissen. Wenn Shen Mu über die tief verborgenen Ursachen nachdachte, die hierin ruhten, überkam ihn unwillkürlich ein Schauder um den anderen. Das Jadeteich-Fest jener Tage hatte friedlich und harmonisch gewirkt, und selbst nach dem heimtückischen Mord des Tianzun Hao an Tianzun Yu waren alle nur in tiefe Trauer versunken; es hatte kaum einen Aufruhr gegeben, alles war still und ruhig geblieben. Doch wer hätte ahnen können, welche furchtbare Todesgefahr unter dieser scheinbar so stillen Oberfläche verborgen lag? Jetzt, da er Tubos Segen erblickte und manches begriff, erschien ihm dies erst recht furchtbar! »Kann Tianzun Hao gegen einen solchen Himmelskaiser bestehen? Die Drei Teilungen von Longhan – wer ist am Ende der siegreiche Teil?« Er warf einen Seitenblick auf den Tianzun You an seiner Seite. Dieser hatte die ganze Angelegenheit nie erwähnt; ob er sie nicht kannte oder nicht aussprechen wollte, wusste Shen Mu nicht. »Wenn Tianzun Yu wieder auferweckt ist, muss ich Tianzun You bis auf den Grund ausfragen!« Shen Mu hob die Hand, und sogleich spaltete sich der Sarg, der aus der roten Chromverbindung des Buddha-Yuans gegossen war, mit einem Klirren; die Sargbretter flogen ein Stück weit hinaus und landeten erst dann leicht und lautlos auf dem Boden, ohne viel Geräusch zu machen. Dies war die Residenz des Fürsten Tianqi Rensheng; im Anwesen weilte noch die Seele der Mutter des alten Yin-Abgesandten, und Shen Mu wollte die alte Frau nicht stören. Unter seiner Zauberkraft schwebte Tianzun Yu in der Luft. Hundert Myriaden Jahre waren vergangen, und noch immer war er wie einst; die Zeit hatte keine Spur an ihm hinterlassen. Er glich dem jugendlichen Tianzun, wie Shen Mu ihn einst am Jadeteich angetroffen hatte – wie ein blühender Blütenbaum, mild und gelassen. Für Shen Mu, für den die hundert Myriaden Jahre nur wenige Monate zurücklagen, war es, als sei es auch für jenen ebenso. »Ich kann ihm in Youdu die Seele rufen und die Splitter seiner Seele herbeiführen. Doch in Youdu lässt sich die Kraft des Himmelsherrn nicht borgen; darum muss ich ihn zurück in die Welt der Lebenden bringen. Nur dort kann ich die Kraft des Himmelsherrn und Tubos borgen, um ihm die drei Seelen und sieben Po neu zu formen«, sagte Shen Mu mit ernster Stimme. Der alte Yin-Abgesandte geriet in einige Aufregung und sprach: »Vermagst du es wirklich zu vollbringen? Seine Seele ist schon seit hundert Myriaden Jahren zersplittert, und die Zeit ist so unermesslich lang …« Shen Mu lächelte sanft und sagte gelassen: »Auch die Himmelsyin-Kaiserin ist mindestens vier- bis fünfhunderttausend Jahre tot, und habe ich sie nicht dennoch zurückgeholt? Die Himmelsyin-Kaiserin war eine Urgöttin; ihr die Seele zu rufen, war unendlich schwer, und ich habe mich dabei bis zum Blutspeien erschöpft. Doch Tianzun Yu war zur Zeit seines Todes höchstens ein Gottheit; ihm die Seele zu rufen, ist weit einfacher.« Er lüftete das Weidenblatt auf seiner Stirn, und sogleich verschmolzen der Göttliche Teufel und der Göttliche Schatz miteinander, die Kultivierung des göttlichen Weges und die des teuflischen Weges durchdrangen einander, und seine Zauberkraft stieg Stufe um Stufe empor! Shen Mu trieb die von ihm verbesserte Seelenführungs-Beschwörung an, und alsbald erschien hinter ihm ein sechzehn Zhang hohes Yuanshen. Heute war sein Yuanshen gewaltig und bei weitem nicht mehr gering, und da Gott und Teufel eins waren, glich er einem kleinen Urgott. Aus dem Mund seines Yuanshens erklang die modulierte Teufelssprache von Youdu, und in die Teufelssprache mischte sich die Göttersprache – dunkel und erhaben, sodass selbst der alte Yin-Abgesandte nur die Hälfte verstand. Der alte Yin-Abgesandte besaß als Tianzun You in der Teufelssprache von Youdu und den göttlichen Kräften von Youdu eine unermesslich tiefe Kunstfertigkeit, doch in der Göttersprache fehlte es ihm ein wenig. Die Göttersprache des urzeitlichen Himmelspalastes war aus der Göttersprache von Xuandu hervorgegangen, und beide waren aus dem Dao des Himmelsherrn entsprungen; ein jeder war in seinem Fach bewandert, und da er sich al