Yu Tianzun'un tabutu son derece iyi korunuyordu; dış yüzeyi, etrafında usulca dönen parlak Youdu sembolleriyle kaplıydı; sessizliğin içinde gizemli bir hava seziliyordu. Shen Mu buraya geldiğinde yüreğinde artık çarpıntı yoktu; sakin bir yüzle her sembolü tek tek inceledi, içlerindeki gizemi çözmeye çalıştı. Semboller, Yu Tianzun'un bedenini korumak için Tu Bo tarafından bırakılmıştı. Oysa Tu Bo sembollerle korumasaydı bile, Yu Tianzun'un bedeni asla yaşlanıp ölmezdi. Çünkü Yu Tianzun, tüm kadim tanrıların lütfuna nail olmuş tek kişiydi! Kadim devirlerin Yedi Tianzun'u da kadim tanrılardan lütuf almıştı. Beş Işık Mertebesini açan Ling Tianzun, Beş Yıldız Efendisi ile Tian Gong'un lütfuna mazhar olmuş; böylece bedeni yaşlanmamış, üzerinde beş mutluluk parlamıştı. Altı Yön Mertebesini açan Hao Tianzun, Toprak Ana'nın lütfunu almış; bereketi hiç kesilmeden akmış, ne yaşlanmış ne ölmüştü. Yedi Yıldız Mertebesini açan Yue Tianzun, Büyük Güneş Yıldız Efendisi, Ay Yıldız Efendisi ve Tian Gong'un lütfuna erişmiş; onun da bedeni yaşlanmamış, ne çürümüş ne hastalanıp ölmüştü. İnsan ve Gök Mertebesini açan Huo Tianzun, Dört İmparator'un lütfunu almış; uzun yaşamış, her felaketi uğura çevirmişti. Ölüm ve Yaşam Mertebesini açan You Tianzun, Tu Bo'nun lütfunu almış; ölümsüz olmuş, öz ruhu ebediyen sağlamlaşmıştı. Ruh Köprüsü Mertebesini açan Yun Tianzun, Tian Gong'un lütfunu almış; ne yaşlanmış ne ölmüş, ruhu arınarak ilahi bir aydınlığa kavuşmuştu. Bu altı Tianzun da lütfa erişip ölümsüzlüğe kavuşmuş olsa da, her bir lütfun içeriği birbirinden farklıydı. Örneğin You Tianzun, Tu Bo'nun lütfu sayesinde ölümsüz olmuş, öz ruhu ebediyen sağlamlaşmıştı. Ama ölümsüzlük, yaşlanmamak demek değildi; bu yüzden You Tianzun yine de yaşlanırdı. Çünkü Tu Bo, bedenin yaşlanmazlık ve ölümsüzlük kuralına hükmetmiyordu; You Tianzun'a sonsuz bir ömür bağışlayabilirdi ama onu genç tutamazdı. Öte yandan Tian Gong, Yun Tianzun'a uzun yaşam ve gençlik bahşetmişti; ancak Tian Gong da öz ruhun ebediyen sağlam kalmasının yolunu bilmiyordu, bu hususta ona lütuf veremezdi; yalnızca ruhunun berrak olmasını ve ilahi bir göze sahip olmasını sağlayabilirdi. Ama Yu Tianzun, bütün kadim tanrıların lütfunu almış kişiydi! Kadim tanrıların lütfu, yasaların lütfuydu; hele ki içinde Cennet İmparatoru ile İmparatoriçe'nin de lütfu varken. Yu Tianzun bu sayede öz ruhu ebediyen sağlam, bedeni genç ve ölümsüz, hiç yok olmaz olmalıydı. Ne var ki Yu Tianzun, Yaochi'deki küçük köşkün dolambaçlı koridorlarında bedenen öldü, öz ruhu parçalandı; ruhu Youdu'ya girmedi, parçaları Tianyin Alemine ulaşmadı, bütün lütuflar boşa çıktı. Buradaki işin içinde bir iş olduğu ister istemez insanı derin düşüncelere sevk ediyordu. Hao Tianzun ile Yin Tianzi'nin Yu Tianzun'u suikastle öldürmesi yalnızca görünürdeki sebepti; işin içinde çok daha derin bir hesaplaşma olabilirdi. Cennet İmparatoru ile İmparatoriçe Hazretleri'nin kız kardeşinin bu işte parmağı olup olmadığı ise bilinemezdi. Shen Mu buradaki gizli derin nedenleri düşününce ister istemez birkaç kez ürperdi. O zamanlar Yaochi'deki şenlik huzur içinde görünüyordu; Hao Tianzun, Yu Tianzun'a suikast düzenledikten sonra bile herkes yalnızca yasa boğulmuş, fazla dalgalanma olmamış, ortalık sessizliğe gömülmüştü. Ama kim bu sakin görünen yüzeyin altında ne kadar korkunç bir ölüm tuzağının gizlendiğini düşünebilirdi? Şimdi Tu Bo'nun lütfunu görünce bazı şeyleri anlamış ve işte o zaman korkmuştu! »Hao Tianzun böyle bir Cennet İmparatoru ile başa çıkabilir miydi? Longhan üçe bölünmüştü; son galibi gerçekte kim olmuştu?« Yanındaki You Tianzun'a bir göz attı. You Tianzun bu konudan hiç söz etmemişti; bilmiyor muydu, yoksa söylemek mi istemiyordu, belli değildi. »Yu Tianzun'u dirilttikten sonra You Tianzun'un ağzından mutlaka gerçeği almam gerek!« Shen Mu elini kaldırdı; Buda enerjisiyle işlenmiş kızıl kromdan dökülmüş tabut, »çang« diye ikiye ayrıldı. Tabut kapağı bir süre havada uçtuktan sonra yere hafifçe kondu, pek ses çıkarmadı. Burası Tianqi Rensheng Kralı'nın konağıydı; konakta İhtiyar Yin Habercisi'nin annesinin ruhu da yaşıyordu. Shen Mu, yaşlı kadını rahatsız etmek istemiyordu. Onun ilahi gücüyle Yu Tianzun havada süzülüyordu. Bir milyon yıl geçmişti ama o hâlâ eskisi gibiydi; zaman onun üzerinde hiçbir iz bırakmamıştı. Tıpkı Shen Mu'nun o yıllarda Yaochi'de onunla karşılaştığı zamanki gibiydi; bu genç Tianzun, çiçek açmış bir ağaç gibi yumuşak, sakin ve vakurdu. Aradan bir milyon yıl geçmişti; Shen Mu için bu yalnızca birkaç ay önce olmuş gibiydi, onun için de öyle görünüyordu. »Youdu'da onun ruhunu çağırabilir, ruh parçalarını geri çekebilirim. Ama Youdu'da Tian Gong'un gücünü ödünç alamam. Bu yüzden onu yaşayanlar dünyasına götürmem gerek; ancak orada Tian Gong ile Tu Bo'nun gücünü ödünç alıp ona yeniden üç ruh ve yedi can verebilirim,« dedi Shen Mu ağır bir sesle. İhtiyar Yin Habercisi telaşla, »Gerçekten başarabilir misin? Ruhu bir milyon yıldır parçalanmış durumda, bu kadar uzun bir süre...« dedi. Shen Mu yumuşak bir gülümsemeyle sakin sakin, »Tianyin Hanım da en az dört yüz elli bin yıl önce öldü; yine de onu kurtarmadım mı? Tianyin Hanım kadim bir tanrıydı; onun ruhunu çağırmak son derece zordu, kan kusana kadar yoruldum. Ama Yu Tianzun öldüğünde en fazla bir tanrıydı; ruhunu çağırmak çok daha kolay olacak,« dedi. Kaşının ortasındaki söğüt yaprağını kaldırdı; anında ilahi ve şeytani güç kaynakları birleşti, tanrısal kültivasyon ile şeytani kültivasyon iç içe geçti; ilahi gücü katlanarak yükseldi! Shen Mu, kendi geliştirdiği Ruh Çağırma sanatını harekete geçirdi; arkasında on altı zhang boyunda bir öz ruh belirdi. Artık öz ruhu o kadar genişlemişti ki küçümsenecek gibi değildi; üstelik tanrı ve şeytan birleştiği için küçük bir kadim tanrı gibi görünüyordu. Öz ruhunun ağzından ahenkli Youdu şeytani sözleri dökülüyordu; bu sözlerin arasına tanrı dili karışıyordu. O kadar karanlık ve derin ki, İhtiyar Yin Habercisi bile ancak yarı yarıya anlayabiliyordu. İhtiyar Yin Habercisi, You Tianzun olarak Youdu şeytani dili ve Youdu ilahi sanatlarında son derece derin bir ustalığa sahipti; ancak tanrı diline pek hâkim değildi. Kadim Cennet Sarayı'nın tanrı dili, Xuandu tanrı dilinden türemişti; ikisi de Tian Gong'un yolunun yasalarından doğmuştu. Herkesin ihtisası farklıydı; İhtiyar Yin Habercisi Youdu sanatlarına o kadar dalmıştı ki, Xuandu sanatlarını Shen Mu kadar iyi anlayamıyordu. »Ruh Çağırma mı?« İhtiyar Yin Habercisi bir süre dinledikten sonra kendine geldi ve haykırdı: »Bu Ruh Çağırma, ama sen onu tanınmaz hale getirmişsin!« Shen Mu'nun öz ruhu hâlâ Ruh Çağırma'yı yürütüyordu; kendisi ise Yu Tianzun'un çevresinde sağa sola, yukarı aşağı dolanıyordu. Havada yürüyüşü tuhaf görünüyordu ama düz zeminde yürür gibi rahattı. Elleri havada uçuşuyor, birbiri ardına mühürler oluşturuyordu; bu mühürler çeşitli sembollere dönüşüp Yu Tianzun'un bedenine kazınıyordu. Yıllar önce Tianyin Hanım'ın ruhunu çağırırken yaşadığı acemilik ve tehlikenin aksine, şimdi çok ustaydı; telaşsızca arkasına dönüp gülümseyerek, »Evet, bu Ruh Çağırma. Sana öğretmiştim,« dedi. İhtiyar Yin Habercisi gözlerini iri iri açtı, »Sen öğretmesen de ben kavrayabilirdim,« dedi. Shen Mu kahkahayla güldü. Onun mühürleri ve Ruh Çağırma sanatı yavaş yavaş anlaşılmaz dalgalar yaymaya başladı; sanki gök ile yerin bir yasasına dokunuyordu. Youdu'da tarifsiz bir ürperti uyandırdı, ardından Youdu'dan dışarı taşarak birbiri ardınca dünyalara uzandı. Öz ruhunun çıkardığı tanrı ve şeytan sözleri sıradan insanların kulağına hiç ulaşmıyordu; ilahi güçlere sahip olanlar bile onun sesini duyamıyordu. Ancak bazı kadim varlıkların kulağında bu ses, Büyük Yol'un alçak sesle mırıldanması gibiydi; ruhtan gelen bir ürperti uyandırıyordu. Bu, kadim varlıklarda eşi benzeri görülmemiş bir sarsıntı yaratıyordu; sanki kudretli yasaları elinde tutan bir kadim tanrı, alçak ve derin bir biçimde kendi gücünü harekete geçiriyordu. Gökle yer arasına saçılmış ruh parçacıkları harekete geçti; yavaş yavaş kara kum taneleri gibi minik parçacık